「ヴィ、ヴィランとは⁉」
「あれのことだよ」
功人さんが指を差した先には、手足の他に、四本の足を背中から生やした少女のような存在がいた。
「！」
わたしは驚いてしまう。
「……」
「ひ、ひええっ⁉」
少女の八本の手足が一斉にわたしの方に向いた為、わたしは思わず悲鳴を上げる。それとは対照的に功人さんは冷静に呟く。
「蜘蛛女だね……」
「な、なんですか、それは⁉」
わたしは功人さんに問う。
「だからヴィランだよ」
「ヴィ、ヴィランとは一体⁉」
「ふむ……ヒールと言った方が分かりやすいかな？」
「いやいや、横文字を横文字で言い直されても！」
「そうか……」
功人さんは若干だが、困ったような表情になる。
「よ、要するに悪役ですか？」
「ああ、まあ、そんなところだね……」
功人さんがわたしの問いに頷く。
「あ、悪役さんがどうしてこんなところに……」
「それはもちろん……」
「も、もちろん……？」
「『光あるところに闇がある』とはよく言うじゃないか……」
「ま、まあ、なんとなく聞いたことある言い回しではありますが……」
「それを言い換えてみるとだ」
「え？」
「『正義あるところに悪がある』ということだよ」
「は、はあ……」
「つまり……」
「つ、つまり？」
「……」
「………」
「…………」
「ず、随分と溜めますね！」
「ん？」
功人さんが首を傾げる。
「ん？じゃなくて教えてくださいよ！」
「ふっ、せっかちだな……」
功人さんが笑みを浮かべる。
「この状況ではどんなに急かしても問題ないと思いますが⁉」
「……ちょっかいだ」
「はい？」
「ヴィランというものはヒーローにちょっかいをかけてくるものなんだよ」
「ちょ、ちょっかいって⁉」
「言い換えれば……いわゆるひとつの『構ってちゃん』ってところかな？」
功人さんがウインクする。
「緊張感のない言い換えはやめてくださいよ！」
「そうかな？」
「そうですよ！」
「まあまあ、少し落ち着きたまえ……」
「落ち着いていられません！」
「ミス静香、こういうときこそ状況を整理すべきだ」
「む……」
わたしは少し黙り込む。ミスとか初めて言われたな……。功人さんは頷く。
「……さっきのちょっかいうんぬんはまあジョークみたいなものなんだが……」
「！ ジョ、ジョークなんですか⁉」
「落ち着いて」
「いや、落ち着いていられませんって！」
「長年の調査の結果、新宿のこの付近にお宝が眠っているということが分かった……」
「お、お宝⁉」
「ああ、ＧＨＱなどが関係する……いわゆる『Ｍ資金』というやつだ」
「そ、それって、都市伝説とかでよく聞くやつ……！」
「あいつらヴィランはそれを狙っているんだ……！」
功人さんは蜘蛛女をビシっと指差す。
「へ、へえ……」
「！ う、薄いリアクション⁉」
功人さんがわたしの反応に戸惑う。
「い、いや、そんなこと言われても……」
わたしは鼻の頭をポリポリと搔く。
「なにか気になることがあるのかい⁉」
「気になるっていうか……ぶっちゃけ、それってわたし関係あります？」
「だ、大分ぶっちゃけたね⁉」
「だって……」
「大いに関係あるよ！」
「ええ？ わたしはごく普通の女子高生ですよ？」
突発的に人一倍強い霊感が備わったことを除けばだが。
「とんでもない！」
功人さんが両手を大きく広げて首を振る。アメリカ仕込みの身振り手振りだ。
「と、とんでもないとは？」
わたしは困惑する。
「何故にこうして私が君のもとにやって来たのかと言うと……」
「は、はい……」
「……君はスーパーヒロインなんだ……！」
「え、ええっ⁉」
「Ｙｏｕ ａｒｅ Ｓｕｐｅｒ Ｈｅｒｏｉｎｅ！」
「な、なんで英語で言い直したんですか⁉」
「ＯＫ？」
「ぜ、全然ＯＫじゃないですよ⁉」
「アンダスタン？」
「きゅ、急にカタカナ英語⁉ さ、さっぱり理解出来ませんよ！」
「ビコーズ……」
「な、何故なら？」
「君は『選ばれし存在』ってことさ！」
功人さんが右手の親指をグッと立て、真っ白な歯を見せて、ニカっと笑う。
「そ、そんな⁉」
わたしは思わず天を仰ぐ。