前回の試合から1か月、梶原監督は練習試合の相手から連絡をもらい、吹田にある万博記念公園野球場にて試合をしようという連絡をもらった。
そして来たる練習試合の日…
「今回も前回の渋田同様に1年生だけで試合を行うことになったわけだけど、今日の相手は大阪の女子校では一番強いと言われている中堅校、『
「大阪清蹊女子?あぁ、府内では入学者最多の人気女子校かぁ」
「そのとおり。で、そこの新入生だけど、投手・遊撃手の2ポジションに他県の逸材が入学したっていう話だよ。松戸さん、選手情報をよろしくお願いするね」
「はい、今年入学した遊撃手、姫咲愛は『宝塚の胡蝶』と謳われる俊足強肩にしてを生かした華麗かつ安定した守備が武器の選手ですが、攻撃面では粘り強く一度出塁すれば次の塁を狙う積極的な走塁が特徴的な選手ですね」
「姫咲かぁ…シニアにいた時、監督からは『えぇか、こいつの守備はお手本になる。お前もちゃんと学んどけよ』と言われていたんだよね」
柴吉はシニア時代のことを回想した。宝塚に近い神戸出身の彼女は日ごろから姫咲の噂を聞かされていたのだ。練習試合でも対戦しているわけで、シニアの監督も守備職人であるという認知はあるのだから、同じ遊撃手として発破をかけていたのだろう。
「そのとおり、それで新入生
「そういうこと。というわけで今回先発するのは…変化球が強くコントロールのいい金華さんがやることになったから、今日はよろしくね」
「はい、前回は勝てなかったので勝てるように努力しますわ」
先攻・大阪清蹊女子高等学校
１(遊)姫咲
２(中)佐々木
３(捕)広瀬
４(三)新垣
５(投)天橋
６(一)北川
７(右)有村
８(左)石原
９(二)土屋
後攻
１(二)小原
２(右)ハルク
３(左)孤崎
４(捕)野村
５(一)鈴木
６(三)一本
７(中)大木
８(遊)柴吉
９(投)金華
1回表、大阪清蹊女子の攻撃は先頭打者である姫咲だ。
「よろしくお願いします」
身長150㎝あるかどうかの小柄ながら凛とした佇まいはまさに胡蝶。
（なるほど…戦ったことはあらへんけどめっちゃ美しい佇まいやな。『宝塚の胡蝶』と言われることだけのことはあるな）
野村は彼女をどう手玉に取ってやろうと思考を巡らせていた。
サインが合い、1球目。
インコース高めのストレートがストライクゾーンに入った。
2球目はカットボールを外角高めのストライクゾーンに入れて追い込んだが、姫咲は3球目の内角のシュートをバットに当ててファール。普段であれば腰が引けるはずのボールなのだがバットに当ててきたのだ。
（マジかぁ…結構いいところに投げてたと思ったんやけどな…）
4球目、5球目と連続でストレートを投げるが4球目はボール、5球目はバットに当ててファール。6球目にカットボールを難しいところに投げてサードゴロ…のはずだが、姫咲の俊足に軍配が上がり内野安打。
2番は佐々木。彼女もまた俊足選手にして高いバッティングセンスを持つ俊足巧打のセンターだ。
初球に外角低めのカットボールを投げた途端、姫咲はすかさず盗塁を図った。
（初球スチール！いきなりやってくるんか⁉）
野村も二塁に送球したがやはり俊足なせいであっさり二塁に到達されてしまった。
そのあとは4球目のシュートで佐々木をセカンドゴロに仕留めたがその虚を突いて姫咲は三塁に到達した。
3番の有村は振り切って広角に打てるし三振も少ない、守れば強肩で相手の盗塁を許さない選手。
河学は前進守備の隊形を取った。犠牲フライさえも許さないつもりだ。
2球目、ライトへ打ち上げたがそこはハルクの守備範囲内。俊足を信じて姫咲はスタートを切った。しかし、ハルクのレーザービームは流石なもので、野村が構えたミットめがけてバックホームした結果ストライク送球でタッチアウト。一気にツーアウトまで持ち込むことができた。
4番サードの新垣も金華の代名詞であるナックルで三振に仕留めて1回表を無失点で切り抜けた。
今回の選手紹介は大阪清蹊女子の投打の大黒柱、姫咲さん・天橋さんの紹介です。
姫咲愛 遊撃手 右/左
兵庫県出身の守備職人。冷静沈着にしてストイックな真面目キャラではあるが負けず嫌いでプレースタイルはアグレッシブ。選手としての特徴は身体能力の高さを生かした守備力とどんな球でも食らいつこうと努力する粘り強さ。
弾2 ミートE パワーF 走力B 肩力C 守備力B 捕球C (二Ｃ 三Ｃ)
盗塁C・走塁C・送球B・内野安打○・カット打ち・バント職人・ヘッドスライディング・守備職人・積極盗塁・積極走塁・積極守備
天橋葵 投手 右/左
京都府出身の投打抜群の実力を持つバランス型投手。おっとり天然キャラな反面、意外と策士なしたたか者。選手としては最速121㎞ながらＳＦＦでゴロを打たせたりカーブ・Ｃチェンジを用いて緩急をつけたりと器用な投球ができる。また、打撃面でもストレートを広角に飛ばす長打力を有する。
球速121㎞ コントロールD スタミナC
カーブ1 ＳＦＦ4 Ｃチェンジ4
弾3 ミートF パワーC 走力C 肩力E 守備E 捕球F
怪我しにくさC 牽制○ リリース○ 内角攻め Nシュート ゴロP 抜け球 テンポ〇
対左投手F 広角打法 粘り打ち 対ストレート○
大阪清蹊女子のイメージはパワプロ原作の恋々高校をベースに作っているところがあるんで、史実と結構変わっているところがあります。
さて、活動報告においてはクラスメイトや先生方、他校のライバルたちを募集しています。ぜひ、参加してもらえると嬉しいです。
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