首領Дこと道成寺太は窮地に追い込まれていた。
皇國の国会議事堂、衆議院本会議場を占拠していた雑兵や、久々に招集した「地上ノ蠍座」は一掃され、残るは直属の配下である「八卦衆」のみである。
実際、神聖大日本皇國という国家の絶対的な支柱だった神皇・鳳乃神大智を排することに成功した彼は、長年夢見た革命の成就まで後一歩の所まで至っていた。
皇族貴族による支配体制の根幹を成す「神為」を取り上げてしまうことで、治安維持を丸裸にしてしまおうという彼の目論見は大当たりだったし、日本国との戦争で軍がボロボロになり神皇や第一皇女の神為まで失われた機を狙ったのは絶妙だったと言えるだろう。
本来ならば皇族や摂関家当主には到底及ばない彼ら「武装戦隊・狼ノ牙」や、国防軍に到底対抗出来ない「連合革命軍」が勝利目前まで辿り着いたのは、完全に道成寺の作戦勝ちだった。
しかし今、目の前に居る相手は、そのような工作など無かったかの様に、道成寺の配下をあっという間に片付けてしまった。
獅乃神叡智は、皇族の神為まで使った道成寺の能力を、神為の使用を禁じる術識神為を、全く問題にしていない。
神為を使わずとも人知を超えた力で七曜衆三人を一瞬にして葬り去ったし、雑兵に至っては能力の制約を無視して神為を使って抹殺してしまった。
（どういうことだ！ 我輩の能力は……皇族の神為で発動したものだぞ！ 皇族が能力の制約を無視出来るのは、圧倒的な神為の力で押し通せるからだ！ ならば同格の……皇族の神為で発動したものならば制約を受けざるを得ない筈！ 現に、第二皇女と第三皇子は無力化されているではないか！）
道成寺は呼吸を荒らげ、大量の冷や汗を掻いて獅乃神を見上げていた。
皿の様に見開いた目は真っ赤に充血し、切迫した彼の心境を宿している。
（考えられるとすれば……こいつの力が「皇族の神為すらも圧倒出来る」程に極まっているということ……！ そんな莫迦げた、理不尽なことがあって良いのか！）
獅乃神は涼しげな微笑みを湛えていた。
全てを受け容れ、包み込む様な微笑み――それが却って異様であった。
「道成寺め……やはりこうなったか……」
獅乃神の近衛侍女・敷島朱鷺緒が呟いた。
「獅乃神様は『絶対強者』と呼ばれる御方だ。神皇陛下すらも差し置いて。つまり、あの御方は父君よりも強いのだ。それも、遙か彼方の全く届かない領域に坐す程に……」
敷島の言葉は道成寺に一つの現実を突き付けた。
それは、この獅乃神叡智という男が体制側に付いている時点で、革命によって皇國を転覆することなど不可能であったという、道成寺にとって耐え難い現実だった。
（皇族の……皇族の糞共がぁっ！ こんな……こんな理不尽なものを飼っていたのか！）
道成寺は皇族達の遺体を血走った目で凝視した。
そんな彼に、聞き覚えのある声が幻聴として語り掛けてくる。
『残念でしたー。結局最後に笑うのは私様達の方だったねー』
『言ったでしょう。御前達に私達を超える器は無いと。所詮、皇國を崩すなど無理な話だったのですよ』
二人の女、第三皇女・狛乃神嵐花と第一皇女・麒乃神聖花の嘲笑が道成寺の脳内に響き渡っている。
そしてそこにもう一人の男も加わった。
『道成寺よ、爾には理解出来んことかも知れんが、朕を筆頭に皇族にとって死とは長い旅の終わりの様なものに過ぎん。数多の御霊と交わり、魂の不滅を知っているからだ。畢竟、死の恐怖とは断末魔と消滅に対する恐怖であり、前者は耐えれば良く、後者は杞憂に過ぎんとなると、何を恐れることがあろうか。皇族にとって、誇り高き死など容易いことなのだ。国家の為に生き、国家の為に死ぬ……此程に愉快なことは他にあるまい。朕は子女に等しくそう教えてきたつもりだ。皆、能く理解してくれた』
神皇に至っては、道成寺の目の前に幻覚となって現れすらした。
偏にそれは、彼の憔悴が狂気に転じたのだろう。
（ひ、大智ォッ……!!）
屈辱的だった。
道成寺はずっと、神皇を討つことが皇國を転覆することに繋がると信じていた。
だがそれは、神皇の掌の上で踊らされた思い込みに過ぎなかったのだ。
『朕の目的は皇國の存続、皇族による国家繁栄の恒久なること、これに尽きる。そして、叡智が嫡子として生まれ来た時、その条件は一つに絞られた。爾は見誤ったのだ。朕は何にも増して、叡智を皇國の絶対的擁護者とすべく働きかけてきた。その甲斐あって、叡智の皇國への愛着、日本民族への愛情は揺るぎ無いものとなり、國體は大盤石の重きに着いた。永きに亘る爾らの革命遊びも最早是迄だ』
神皇の言葉は道成寺の深層心理に深く強く共鳴している。
即ち、彼は自身の終わりが色濃くなっていく黒い絶望に包まれていた。
どうにか覆そうと策を練ろうとするが、万策尽きたとしか思えなかった。
そんな彼に、獅乃神は容赦無く告げる。
「道成寺よ、あまり長く待ってはやれん。汝が神為を鎖してしまった今、それによって電力や衛生、治水……様々な国家の営みが失われ、臣民の生活や命さえも脅かしている。汝に対し大義を語る時間をたっぷりと与えてはやりたいが、話すつもりが無いならば他の者に語り手を委ねてもらう他あるまい」
「他の……者に……？」
「幸いなことに、この場にはまだ汝の組織の幹部が残されている。その者達にも汝の遺志を語ることくらいは出来よう」
獅乃神は議場を見渡した。
彼の言うとおり、議場には八卦衆が道成寺の他に四人残っている。
屋渡倫駆郎の戦意は失せているが、沙華珠枝、逸見樹、久地縄元毅は依然として諦めておらず、獅乃神の攻撃に備えて身構えている。
「一月か、二月程前だったか……。余はそこに居る敷島や、もう一人の近衛侍女である貴龍院から学んだことがある。叛逆者に情けを掛けてやるのは良いが、その為に善良な臣民の安全を蔑ろにしてはならぬと。今ではあの時、敷島が街中で余に襲い掛かった叛逆者の賊を容赦無く斬った行いは、次善として正しかったのだと納得出来る」
「うぐ……！」
獅乃神の視線が再び道成寺に向いた。
道成寺の心臓は早鐘を打ち、どうにもならない終着点に追い詰められた感覚が総毛立たせる。
「道成寺よ、十秒だけ待とう。それで何も語らぬなら、致し方無いが汝のことを誅殺する。良いな？」
獅乃神は道成寺の目の前に掌を突き付けた。
十秒経ったら容赦無く神為を解放し、道成寺を消し飛ばすつもりだろう。
「ヒ……ヒィィ……！」
道成寺は目の前に突き付けられた死に震え上がった。
終わる、終わってしまう、消えてしまう、滅んでしまう。
絶望に激しく打ち付けられた道成寺の精神は、肉体の制御を完全に失ってしまった。
そして……。
「ん？」
獅乃神は小さく首を傾げた。
道成寺はあまりの恐怖から泡を吹いて気絶し、更には失禁してしまっていた。
「なんという醜態か、憐れな……」
獅乃神は大きな溜息を吐いた。
「せめて、最期まで抗った誇り高き朝敵として、その美名を後世に残すとしよう」
首領Дこと道成寺太、否、叛逆者・道成寺公郎の命運も尽き果てた――この場の光景を目撃していた誰もがそう思った。
だがその瞬間、突然道成寺の姿が忽然と消えた。
彼だけではない。
議場に居た他の八卦衆、久地縄・屋渡・沙華の三人も居なくなっている。
「ふむ……」
獅乃神の視線が議場に残された一人の叛逆者へ動いた。
そこには一人、心細さに震える女装の男、八卦衆の一人・逸見樹の姿があった。
「成程、汝の仕業か」
逸見樹の術識神為は、知っている顔の居場所へ自分や仲間を転移させるという能力だ。
狼ノ牙の面々が此処国会議事堂に顕れたのは、彼が内閣総理大臣・都築廉太郎の顔を思い浮かべて能力を行使ししたという絡繰である。
そして、彼らは万が一革命が失敗したときの為に逃げ道を用意していた。
自分達の仲間を予め皇國の外へ出しておけば、数人だけならば容易に国外逃亡出来るのである。
「何処へ逃がした？」
獅乃神はゆっくりと宙を舞い、逸見の目の前に降り立った。
「め、明治日本よ……。開戦の時の混乱に乗じて、仲間を渡らせておいたの……」
「そうか。しかし、汝は逃げなくても良かったのか？」
逸見は背後を一瞥し、固唾を呑んだ。
既に敷島や摂関家当主、二人の皇族が後ろを取っており、能力を使わなければ逃げられない。
「一度に転移させられる人数には限界があるの……。もう首領Дから皇族の神為を分けてもらえないから……。もう暫く休めばまた能力を使えるから、逃がしてもらえると有難いんですけど……」
「それは駄目だ」
獅乃神は逸見の眼前に聳え立ち、遥か頭上から見下ろしている。
圧倒的体格差、力の差、立場の差――この先、逸見に待ち受けている運命は火を見るより明らかだった。
「余は先程、叛逆の大義は幹部から聞けば良いと言った。汝に語ってもらえると有難いのだがな」
「私は……」
逸見は一つ深呼吸した。
最早逃れることは出来ない――そう悟った彼は覚悟の決まった眼差しで獅乃神を見上げる。
「私は皇國の貴族社会で強者、優秀男性様に散々弄ばれ、性別すら奪われ、最底辺まで堕とされた……。もう、言いなりは二度と嫌よ……」
「あいわかった。では最期に名を訊いておこう」
獅乃神の大きく力強い手が逸見の額を鷲掴みにした。
逸見の能力は触れたものも一緒に移動させる。
これで彼が逃げられないことは確定したということだ。
だが、既に死を覚悟した彼は最早揺るがなかった。
「私は……いや、俺は逸見樹！ 武装戦隊・狼ノ牙の最高幹部・八卦衆が一人！ その俺がすんなり殺されてやりはしない！ これでも喰らえ、『絶対強者』!!」
逸見は手に持った通電制御器を切り離し、電撃銃として獅乃神に向けて振るう。
が、同時に額を掴んでいた獅乃神の指が僅かに動いた。
二人の皮膚は激しく擦れ合い、凄まじい摩擦熱を起こし、発火した。
炎は電撃銃の火花も相俟ってあっという間に逸見の全身に広がり、断末魔の悲鳴と共に燃え上がった。
「美事だ、逸見樹……」
獅乃神は黒焦げになった逸見の遺体から手を離した。
華奢だった彼は、元の服装も、顔立ちも、髪型も何も判別出来ない、一人の男性の焼死体と変わり果て、その場に倒れた。
「汝こそは真の漢であった。その勇姿、余は永久に心に刻むと約束しよう……」
これを以て、狼ノ牙は全員が国会議事堂を去った。
連合革命軍の雑兵も殺害済みで、残されているのは地上ノ蠍座の七曜衆二人のみである。
だが、その二人には最早叛乱継続の意思は無い。
議会は解放され、叛逆者達の「真・八月革命」は実を結ぶことなく終結しようとしていた。
