日本と皇國の幻争正統記   作:坐久靈二

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第十三話『最高の譚詩曲を贈ろう』 破

 (ちょう)(きゅう)()(どう)()(しん)(たい)・ミロクサーヌ改内部、「(なお)()()(だま)」内操縦席「(あらみ)(たま)(くら)」。

 (わたる)は席の脇に備え付けられた二つの(たま)――(そう)(じゅう)(かん)を握り締めている。

 (しん)()()って、全ての感覚が完全に機体と接続されており、(わたる)は今、まさに一人の巨人となって格納庫に鎮座していた。

 

(武者震いがする……。(ぼく)は今日、この時の(ため)に全てを耐え、積み重ねてきたんだ……!)

 

 (わたる)は二つの記憶を思い起こす。

 一つは、訓練中に沸いた疑問を()()()に尋ねた時のことだ。

 

『それにしても、山間部に隠れているとはいえこんな巨大ロボットが飛び回って、よく気付かれませんね』

『そういう場所を選んでいますので。以前も申し上げましたが、この一帯の自治体は(おおかみ)()(きば)が乗っ取っています。彼らの主義主張の下に山々の土地を所有していた地主は一掃され、組織に全てを収奪されています。故に、この辺りは組織が闘争の為に蓄えた武器弾薬、兵器、それらの生産設備、そして財産の貯蔵庫ばかりとなっているのです』

『へえ。じゃあ万一この辺りに墜落しても、人的な被害は出ないと思って良い訳ですね』

『必ずしもそうではありませんがね。生産設備の中には有人工場も御座いますので。しかし、見られることはまずあり得ませんね。第一、そうでなければ(おおかみ)()(きば)()(どう)()(しん)(たい)を隠しておけないでしょう』

 

 この時、(わたる)は脱出時に少しだけ憂さ晴らしをしてやろうと思っていた。

 しかし、完全に人が居ないというわけではないと聞かされ、一時それは断念していた。

 再びそれを決意したのは、四日前のことだ。

 

『脱出の時、貴女(あなた)が教えてくれた全てを駆使して、ここにあるあいつらの設備施設を、貴女(あなた)を苦しめてきたものを()(ちゃ)()(ちゃ)にしてやります。だから知っている限りの標的を(ぼく)に教えて欲しい。全部壊しますから。最後に()(わたり)が何の言い訳も出来ない程の大暴れを、貴女(あなた)(ささ)げますから』

 

 あの夜、(ひそ)かな思い付きは(わたる)()()()の約束事となった。

 周辺設備の詳細を全て()き出し、今では正確に狙うべきものが(わか)っている。

 

(そうさ、やってやるさ)

 

 それは何も()()()だけの為ではない。

 何より、(わたる)には絶対に許せない相手が居る。

 

(ぼく)が、()(わたり)に引導を渡します』

 

 思いを載せた言葉を(はん)(すう)した(わたる)は、外へと意識を向ける。

 操縦席で発した何気ない言葉、(すなわ)ち音波は外に漏れ出さないのだが、外に伝えるべく発した意思は(しん)()に因って直接感覚に訴えることが出来る。

 

「ぶっ壊してやるさ、何もかも!」

 

 (わたる)は右手に脱出への不屈の意志を、左手に()(そう)(せん)(たい)(おおかみ)()(きば)への激しい怒りを握り締め、強く言い放った。

 

⦿

 

 その声は空気ではなく、その場に居る者の(のう)()に直接響いた。

 

『ぶっ壊してやるさ、何もかも!』

 

 背丈が一.五から二(メートル)ほどの人間にとっては広く、全高二十八米の(ちょう)(きゅう)()(どう)()(しん)(たい)にとっては狭い格納庫の中で、その巨大な腕が振り上げられた。

 そこに備え付けられた砲口が天井を向いている。

 

「な、何をする気だ!?」

 

 流石(さすが)()(わたり)も事態の(まず)さを悟って()(ろた)えている。

 

「お、(おうぎ)! 何をしている! (さき)(もり)を止めろ! お前の(じゅつ)(しき)(しん)()で眠らせないか!」

「無理です、()(わたり)様! 人的駆動下の()(どう)()(しん)(たい)には(じゅつ)(しき)(しん)()が通用しないのです!」

「な、何だとォ!?」

 

 ()()()の同様と(ろう)(ばい)は全て演技だが、この弁明自体に(うそ)偽りは無い。

 ()(どう)()(しん)(たい)は操縦士の(しん)()に因って動いている為、そこに外部から無関係の(しん)()が干渉すると運用出来なくなる。

 そこで操縦に影響を及ぼさないよう、一定以上の水準で外部からの(しん)()を無効化してしまうのである。

 (なお)、人工知能による自動操縦に切り替えた場合は、この限りではない。

 

 要するに、今この格納庫の中に(わたる)(ちょう)(きゅう)()(どう)()(しん)(たい)・ミロクサーヌ改を止める手段を持つ者は誰も存在しないということだ。

 まさに()()()が言っていた様に、(わたる)は自由へ向けて脱出する翼を手に入れたのである。

 振り上げられたミロクサーヌ改の右腕の砲口の奥に白色の光が(とも)る。

 

「や、やめろオオオオッッ!!」

 

 (わたる)()(わたり)の懇願を聞き入れる理由は皆無である。

 (ちょう)(きゅう)()(どう)()(しん)(たい)の光線砲は、その気になれば都市一つを()(やす)(かい)(じん)に帰すことが出来る。

 その光は極めて広い周波数帯域と(いちじる)しく狭い指向性、そして何より、恐ろしく甚大な破壊力を持つ。

 その凄絶無比な暴威が、格納庫の天井に向けて解き放たれた。

 

「うおあアアアアアッッ!?」

 

 一発、に見える光の帯が山肌までの分厚い天盤・岩盤・土砂を貫通し、空まで突き抜けた。

 当然、(おびただ)しい()(れき)や土木が格納庫内に降り注ぐ。

 

「うわあああっ!!」

「きゃああああっ!!」

 

 (おおかみ)()(きば)(もち)(ろん)のこと、()()()(わたる)の仲間達も慌てて逃げ惑う。

 

()(ちゃ)をするな、(さき)(もり)!」

「死んじゃう、死んじゃう!」

 

 ()()(まゆ)(づき)が抗議と泣き言の声を上げたが、実のところ被害は抑えられている。

 本来はこの狭い格納庫など崩れた土砂で埋まってしまうのだが、光線砲の威力が大半を消し飛ばしてしまった為、彼らは生き埋めにならずに逃げ回ることが出来ていた。

 

「何という威力だ……! これが、(ちょう)(きゅう)()(どう)()(しん)(たい)の破壊能力……!」

 

 (きょう)(がく)に目を(みは)り、全身を(おの)()かせているのは、(はっ)()(しゅう)の一人・()()()(れん)である。

 彼は最高幹部となって日が浅く、稼働する(ちょう)(きゅう)()(どう)()(しん)(たい)を初めて目撃したのだ。

 

「おそらくただのビーム光ではあるまい。間違い無く、攻撃の原理に(しん)()が作用している。一体どのような技術なのだ……」

「感心している場合か、()()()!」

「そうだな、流石にこれは想定外だ。まさかこんなことになるとは」

「想定外で済むか!」

 

 ()(わたり)の反応の方が正常であるが、責任もまた彼にある。

 それに、(わたる)は何の目的も無く天井を破壊した訳ではなく、まだ何も終わっていない。

 可能な限り瓦礫や土砂を消滅させる為に何発も掛けて、丁寧に見晴らしの良い大窓を穿(うが)っていく。

 これから起きる(いっ)()(いち)(だい)の大暴れを、(しっか)りと()に焼き付けて(もら)わねばならない。

 

「どういうことだ扇!! 何故(なぜ)(さき)(もり)を搭乗させた!!」

「何を(おっしゃ)いますか()(わたり)様! (わたくし)はちゃんと貴方(あなた)にお伺いを立てました! 貴方(あなた)の許可の(もと)で整備を任せたのですよ!」

 

 この辺り、()()()も抜かりは無かった。

 彼らがそんな口論をしている内に、ミロクサーヌ改は自ら開けた大穴から格納庫外へ空高く飛び出した。

 

()(わたり)(ぼく)はこの土地、山々に苦い記憶しか無い。崖から落とされたこと、急流に(たた)()とされたこと、山から山へと飲まず食わずで移動させられたこと、地獄の様な日々だった。だがお陰で、お前達が人目を逃れて活動している場所は大方把握したぞ。人の生活していない土地なら、何の遠慮も要らないよな!』

 

 (わたる)の宣言に、()(わたり)は息を()んで声を()()らせた。

 

「や、やめろ……!」

 

 (わたる)はやめない。

 ()()()から、人的な犠牲を出さずに破壊出来る(おおかみ)()(きば)の設備は全て聞いている。

 彼らが蓄えている武器・弾薬・兵器・それらを増産する無人設備・隠し財産を、一つ一つ光線砲で破壊していく。

 

「やめろ! 好い加減にやめろ!!」

 

 破壊の(ごう)(おん)に煽られながら、()(わたり)は半狂乱になって叫ぶ。

 (わたる)達をそれら設備の周辺へ連れ回したのは、他ならぬ()(わたり)である。

 ()(わたり)から受けた怨恨によって山々を破壊され、その巻き添えに組織の蓄財を喪失するのは、彼の()(ごう)()(とく)でしかない。

 

 目に見える範囲で、(わたる)の標的となる山はあと一つとなった。

 腕の砲口を向けられたその場所には、(わたる)の仲間達も覚えがある。

 その山はまさに、最初に(わたる)達が閉じ込められ、人為的な土砂崩れに因って谷底へ落とされた山だった。

 

「ま、待て待て待て!! そこだけは、そこだけはマジでやめろ!!」

 

 先程から「やめろ」と(わめ)いてばかりの()(わたり)だが、今度の危機感は特別だった。

 彼の態度に不安を覚えたのか、(しゅ)(りょう)Д(デー)も思わず(たず)ねる。

 

「あ、あそこには何があるのかね?」

「と、(とう)(えい)(がん)の生産設備です……!」

「何だと!?」

 

 (しゅ)(りょう)Д(デー)まで狼狽が伝達したのを横目に、()()()は密かにほくそ笑む。

 

(良いですよ。存分に見せ付けてやってください)

 

 彼女は(わたる)に、この場所だけは確実に、それと(わか)るように破壊するよう(こと)()けていた。

 何故ならば、(とう)(えい)(がん)の生産は(こう)(こく)にとっても国運に関わる基幹事業である為、設備の存在自体が限定的なのだ。

 (おおかみ)()(きば)が奪い取って所有しているのは、(あお)(もり)支部のあの山に一箇所だけである。

 その喪失による被害は、他とは比較に出来ない致命的なものになるだろう。

 

()()(はら)(ひな)()(ざん)()しろ! ()(わたり)イイイッッ!!』

 

 ミロクサーヌ改の光線砲はその山を、(わたる)達の忌まわしい記憶を容赦無く焼き払った。

 その(ひらめ)きは怒りの灯である。

 

「なんてことをしてくれたんだ……」

 

 (おおかみ)()(きば)にとって最悪の事態に、()(わたり)は膝から崩れ落ちた。

 

()()(はら)(ひな)()……あの餓鬼か……。下らん難癖を付けやがって。我々は(こう)(こく)を相手にしているんだぞ? 時代後れの帝国主義を()(かざ)す世界一の巨悪を打倒しようとしているんだぞ? それがどれ程の絶望的闘争か、お前達は何も知らんのだ。必死の抵抗で生じた()(さい)な失敗を一々大袈裟に、鬼の首を取ったように騒いで邪魔立てしやがって……」

「この世界線の日本人も(いぬ)の民族ということだね、忌々しい……」

 

 ()(わたり)(しゅ)(りょう)Д(デー)が発した、無道極まる暴論――これが反(こう)(こく)政府過激派組織「()(そう)(せん)(たい)(おおかみ)()(きば)」である。

 彼らは「(こう)(こく)に抵抗するという困難の為に仕方の無いもの」として「些細な失敗」で済ませようとするが、十五歳の少女の命が軽い訳が無い。

 

 その独善とも呼べぬ身勝手な論理に、どれだけの命を(もてあそ)んだのか。

 その裏に隠せぬ悪辣な本音の為に、どれだけの人を苦しめたのか。

 少なくとも(わたる)達にとって、(おおかみ)()(きば)は正義の味方たり得ない。

 (わたる)達を虐げたのは、ただ破滅すべき「悪」でしかない。

 

「クク、見苦しくほざきやがって。偽善者共にはお似合いだぜ」

 

 そして、もう一人の悪がこの機に乗じて動き出そうとしていた。

 

「この状況で大人しくしている理由はねえな。一人二人ぶち殺してしまわねえと、(おれ)の気が済まねえぜ」

 

 混乱の中、殺人鬼・(おり)()(りょう)()(まわ)す様に周囲の様子を(うかが)っていた。

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