ちっちゃい魔女の相談所 ～地球生まれの魔女、両親に冷たくされたのでお姉ちゃんと家出します。異世界からちっちゃい魔女をたくさん呼んでのんびり遊びたい～

エナはかっこいい

　エナは本当に、とてもかっこいいです。

　授業開始。クロの隣の席は、エナでした。二人で前の方に座ります。そうして真面目に授業を聞いていたのですが、邪魔をする男子がいました。

　クロを明らかに嫌っている子です。その子が、紙を丸めたものをクロに投げてきました。

　これは以前からあったことでした。いちいち反応するのも面倒なので、クロは薄い結界を張って、ぶつかったように見せかけながら防いでいます。

　クロにとっては何の意味もなく、相手は当てられたように見えて気分がいい、無難にかわす最適解。そう思っていたのは、クロだけだったようです。

　紙くずが投げられて、そしてそれを隣のエナが素早くキャッチしました。さすが魔法少女です。

　その紙くずを見て、エナは目を吊り上げました。普通に怖い。

　エナがゆっくり立ち上がります。先生がぎょっと目を剥きましたが、エナの激怒の顔を見てさらに息を呑みました。何も言えなくなっています。

　エナは男子生徒の前に立ちました。その男子生徒が言います。

「な、なんだよ。何もやってないぞ。おれだって証拠、あるのかよ」

「…………」

「別にそんな紙くず、怪我なんてしねーだろ」

「…………」

「その……」

「…………」

　やばいです。怖いです。無言の圧力です。

　エナは一切声を発していません。ただただ静かに、男子の前に仁王立ちして、睨み付けています。怒鳴っているわけでも叫んでいるわけでもないのに、ただただ怖い。正直、怒鳴られる方がましではないでしょうか。

　男子は顔を青ざめさせて、小さく言いました。

「ご、ごめんなさい……」

「二度とやらないで」

「はい……」

　それで終わりでした。それ以来、クロに対する嫌がらせはあっさりとなくなりました。

　エナはとてもかっこいい。そう思いました。

　お昼。給食の時間。エナの友達が戻ってきました。

　エナはクロと一緒に給食を食べるつもりだったみたいです。机を合わせて一緒に食べようとしたところで、

「あの……。わたしたちも、いい……？」

　エナが朝、一緒にいた二人がそう声をかけてきました。

「クロちゃんに何か言うことないの？」

「うん……。小森さん、ごめんなさい。何も知らないのに、ひどいことを言って」

「あらためてお友達になれないかな？」

　正直なところ、クロはとても驚きました。まさかそんなことを言われるとは思っていなかったのです。クロも、友達を作ろうと思って来たわけではなかったですし。

　けれど。クロにとっては今更でした。

「ともだち。だめ」

　その短い言葉に、女子二人が肩を落とします。それを見てから、クロは言いました。

「でも。おはなし。だいじょぶ」

　友達になろうとは思えません。でも一緒にお話しするぐらいなら、大丈夫。それがクロの妥協ラインです。

　女子二人は顔を輝かせて、それでいいと頷きました。エナもどことなく嬉しそうでした。

　そうして、四人で給食を食べます。クロはもともと口数が多い方ではないので、基本的に聞き役です。けれど、三人が話しているのを聞いているだけで、なんとなく楽しい気持ちになりました。

　学校生活で、クロに友達はいませんでした。だからこうして、クラスメイトの会話を聞くというのは、初めての経験とも言えます。

　いろんな話をしていました。アニメの話。かわいいキャラの話。勉強の話。そのどれもが、クロにとっては新鮮です。

「小森さんはアニメとか見るの？　日曜日の朝のアニメとか」

「ん。まほうしょうじょ。すき」

「だよね！」

　日曜日の朝にやっているのは、魔法少女のアニメです。主人公は一年ごとに変わりつつも、十年以上も続く長寿番組でもあります。つまりクロが生まれる前からやっているアニメで、そう思うと本当にすごいアニメです。

「小森さんはどのキャラが好き？」

「んー……。ブルー」

「あー！　わかる！　クールでかっこいいよね！」

　魔法少女は三人組。その中の、イメージカラーが青の魔法少女がクロのお気に入りです。

「赤もいいよ？」

　エナは赤いキャラがお気に入りみたいです。正義感があって、明るいキャラ。なんとなく、エナにぴったりだと思います。

「でも小森さんもアニメ見るんだね」

「本をずっと読んでる子だと思ってた」

　どうやら周囲からはそのように見られていたらしいです。

　以前のクロは、学校ではずっと本を読んでいました。普通の本ではなく、その多くが魔法に関わる本です。さらにはノートに試作の魔法陣を描いてみたりとしていたので、きっとよくわからない変な子だと思われていたことでしょう。

　さすがにエナも苦笑いです。

「小森さん、意外とちゃんとお話しできるね」

「うんうん。ねえ、小森さん、よければ放課後も遊ばない？　お家に遊びに来てよ！」

　なんと、遊びに誘われました。とても予想外です。エナを見るとどことなく満足そうです。

「エナ。いく？」

　一人で行こうとはさすがに思えません。だからエナに声をかけてみると、目を瞬かせてからにっこり笑顔で言いました。

「うん！」

　なんと一日目で遊びに行く約束です。これは、お姉ちゃんに自慢できるかも。

　そうと決まれば放課後の予定です。最初は女子二人のどちらかの家の予定でしたが、何故か最終的にエナのお家になっていました。

　これにはみんなでびっくりです。お互いに一番都合がいいのがそこだっただけです。

「楽しみだね！　それに、明日からも楽しくなりそう。小森さん、明日からも仲良くしてね」

「うんうん！　よろしく！」

「むり」

「え」

　さすがにそれにはクロは首を振ります。予想外だったのが固まる二人に、クロは言いました。

「まいにち。こない。ときどき。きまぐれ」

「ええ……」

　休む宣言は想像していなかったのでしょう。女子二人は頬を引きつらせてどん引きです。エナですら、なんとも言えないお顔でした。

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壁｜ｗ・）仲良くなれたと思ったら不登校宣言をされるクラスメイトさん。