イタリアンのレストランに入り、テーブル席に案内された。席について早速メニューに目を通し、頼むものを決めて店員を呼んだ。
｢…ご注文は？｣
｢マルガリータピッツァと、クリーム仕立てのカルボナーラを1つ!!｣
｢…毎度｣
テーブルに運ばれた料理を2人でシェアしながら食べた。
｢うんめえええぇぇぇええ!!｣
｢どれどれ…。うん、確かに美味しい。サンが好きそうな濃い味がパスタとよく馴染んでる｣
マルガリータはモッツァレラチーズの甘みと酸味がトマトソースと調和し、絶品であった。粉チーズとコクのあるクリームを絡めたカルボナーラは、生麺に濃い味がよく絡み、かなり美味しかった。
外食という特別感もあったのか、久々に楽しさを覚える食事だった。通路をはさんで向かいのグループもどうやら楽しげな様子。
一通り食べ終わり、席を立つことにした。デザートのひとつでも食べようかと思ったが、朝から食いすぎたくないのでやめた。
｢いや～、食った食った！｣
｢ちょっと食べすぎちゃったかもね｣
｢大丈夫だろ。これから運動だってするし｣
荷物の整理をし、席から立ち上がる。伝票をポケットに入れ、左手に銃を持ち、
その銃を、向かいのテーブルの客の手元に向かって撃った。
甲高い銃声が店内に響き渡る。朝っぱら、そこまで客の多くなかったこの店に破裂音はよく反響した。撃たれたテーブルの4人組は、呆然や警戒の視線をこちらに向けてきた。
(…サン？何してるの？)
(言ったろ？これから運動するって。コイツらの手元見てみろ)
(手元？…あぁ、なるほど)
(シオンは先に車に戻ってろ)
(了解。援護は？)
(必要になったら呼ぶ)
(分かった)
* * *
｢…さてと｣
目の前の4人組に向き直る。既に臨戦態勢、一触即発というヤツだ。
｢…いきなり何をなさるのでしょうか｣
銀の長髪のヤツが聞いてきた。
｢そりゃオレのセリフだ。テメーら何しようとしてた？｣
｢何、とは？｣
｢聞き方を変えるぞ。爆弾なんか使って何のつもりだ？｣
サンは自分が撃ち抜いた、赤いボタンのスイッチを見ながら言った。
｢おや、気づかれていたのですね｣
｢これでも探偵なんでな。爆弾の型番くらいは分かる｣
｢そういうものですか。｣
｢で？もう一度聞くが何しようとしてた？言っとくが、そのボタンじゃ店員は呼べねーぞ｣
｢いえいえ。そのような間違いした訳ではございませんわ｣
｢じゃあ何だ、強盗か？それともまさかそんなナリして食い逃げか？｣
｢我々は【美食研究会】といいます…。ご存知でしょうか？｣
｢知らん｣
一蹴した。美食を研究しながら爆弾を持ち歩く集団なんざ本当に知らない。
｢で？その二色探究会がどうしたって？｣
｢【美食研究会】です。｣
｢…それがどうしたって？｣
｢我々の目的は美食への道を進むこと…。それを阻むものは排除いたします｣
｢…そりゃあ、なんとも物騒なことで。じゃあ目的は爆破そのもの…破壊ってわけか｣
ため息混じりに呟く。呆れたことに爆破は手段ですらなかった。
｢…で、爆破はオレに止められた訳だが、これからどうすんだ？｣
｢今日のところは撤収させて頂きたいのですが…｣
｢冗談ゆーなよ。未遂とはいえテメーら立派な犯罪者だ。警察にでも突き出してやんねーと探偵の立場がねーだろ｣
｢では…こちらも抵抗させて頂きますわ｣
｢そーかよ｣
愛銃二丁を両手に構える。
｢だったらこっちも全力でいくぞ。大人しくしなくていい…ねじ伏せられろ｣
* * *
｢…ねじ伏せられろ｣
言うと同時にもう一発撃ち込んでやったが、さすがに避けられた。そしてそれぞれが別々の方向に逃げ出した。
(4人同時にかかってくると思ったが…逃走優先か。なら…)
作戦を切り替えるため、瞬時に状況を把握する。逃走など許さない。優先順位を目の前の銀髪ではなく、逃走の速い者に切り替える。
｢まずはテメーだ、赤髪！｣
左手のスナイパーライフルで狙いをすませ撃ち抜く。
｢ぎゃん!?｣
｢ジュンコ!!?｣
一撃必殺。赤髪ツインテールが失神したのを確認しつつ、今度は右手で灰髪のヤツを狙う。
｢…させません!!｣
金髪がグレネードを撃ち込んできた。
｢オイオイ、そりゃシャレに｣
着弾よりも速く二丁の銃身ではさみ、
｢なんねーだろ!!｣
灰髪にむかってぶん投げた。
｢え？｣
｢あら？｣
｢あらま｣
瞬間、爆発。
｢ふぎゃあ!!!｣
｢焼石は美味かったか？｣
｢イズミさん!!このっ…｣
｢おっと、させねー！｣
もう一発撃ち込もうとしてきたが、すぐさま懐に入り込み、銃身を蹴り上げた。そして愛銃の銃身でこめかみをぶん殴る。
｢きゃあっ!!｣
｢寝てろ!!!｣
もう片方の銃を鳩尾に突き刺し、引き金を引く。撃ち出された銃弾は金髪の肺にある一切の酸素を絞り出した。
｢……ぁ｣
｢さてと、最後は｣
銀髪に向き直る。
｢くっ！｣
銃口がこちらをむくと同時、発砲してきた。
｢おっと｣
首を傾け回避し、飛びかかる。腹に向かって飛び蹴りし、倒れたところをそのまま腹を踏みつける。
｢あぐっ…!?｣
｢大人しくしろ｣
額に銃口を突きつける。
｢終わりだテメー。このまま警察に…｣
その時、唐突にレストランの入口が開け放たれた。軍服のような服装のヤツらが突入してくる。
｢あ？｣
｢動くな！｣
突入してきたヤツらの中の、銀髪のヤツがオレに銃口を向けながら言った。足元のロングストレートとは違ってこっちはツインテールだ。
｢あー、何だ、お前？｣
｢風紀委員会だ！今すぐ武器を下ろして、手を上にあげろ！｣
｢はぁ？何でだ｣
ツインテールに視線を移したが、
｢ウゲッ!!?｣
その瞬間、頭に激痛が走った。原因は足元。ロング銀髪が目を離した瞬間に銃口をこちらに向けたらしい。
体勢を崩したオレを突き飛ばし、そのまま窓ガラスを突き破って逃走した。
｢イッテー!!!あんにゃろ、大人しくしろってのに!!｣
｢大人しくするのはお前もだ！銃を下ろせ!!｣
｢うるせーツインテール!!大体テメーらナニモンだ!!!何の用だ法規魔人会!!｣
｢風紀委員会だ!!爆破テロ未遂の通報がありここに来た！｣
｢通報…？｣
もし本当だとしたら通報したのはシオンか店員あたりだろう。となると、
｢…警察、ってことか？｣
｢まあ、その認識でいい。だから大人しく
｢丁度いい♪｣
ツインテールの首根っこを掴みながら言った。満面の笑みで。
…は？｣
｢おいテメーら、このツインテール借りてくぞー。そこの
｢…いや、お前、何を勝手に話を進めてる!?離せ!!｣
｢じゃ、そーゆー事で。よろしく！｣
｢よろしくじゃない！離せ!!ちょ、力つよっ!?｣
｢イオリ!?｣
赤メガネが叫ぶのを無視して、そのままロング銀髪が逃げた窓に向かって走り出す。
｢舌噛むなよ!!｣
ロング銀髪が突き破った窓から飛び出した。
疲れた。一旦休憩。 By サン