ユグドラルにアリティアの元剣闘士をブチ込んだ話

親子の運命

書きたい物詰め込んだらめちゃくちゃ長くなったゾ〜これ

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ザクソン城とリューベック城を隔てる平原はかなり広い。いくら騎兵と言えども、移動にはそれなりに時間がかかる。それが俺達にとっての幸運だった。

ランゴバルトの息子、ダナンが率いるグラオリッターは未だに遠くに見えるのみだからな。

「お、アレク！」

「ようサムソン！ノイッシュも一緒だぜ」

「随分と揉みくちゃにされたがな……」

他も次々と重騎士団を貫き、包囲網を作って行く。騎兵にはちと辛い仕事のようだった。

「シグルド公子は？」

「私ならここだ！エルトシャンももうすぐ来る！」

「シグルド様！」

シグルドも大軍を抜け出た。粗方人数が揃った所で挟撃を開始する。

「しかしシャガール王はお強いな」

「シャガール王？」

見ると、中央ではシャガールが銀の大剣で敵をぶった斬ってた。勇ましいこって。

「先程近くにいたのだがな、あの方はなんの戸惑いも無くボルガノンを使用し始めてな。流石に距離を取った」

「マジかよ……」

「まぁ撃てば当たる状況ですが……」

「ロレンス将軍も諦めた顔で避けておられた」

「ロレンス将軍強くない？」

あのおじいちゃんそんな速かったっけ？スピードリングガン積みして来た？まぁ戦闘経験もあるのだろうが……。そう思っていると、中央付近から火柱が上がった。アルヴィスのファラフレイムと比べれば弱いが、ボルガノンもまぁまぁ迫力あるな。

「そろそろ片付くか……」

前線部隊は大分片付いた。後方もミネルバがほぼ全滅させたし、残りは付近の村を襲う盗賊とグラオリッターだ。まだ遠くにいるが、近付いて来ている。

「私は付近の村を救出して来る。ノイッシュ、ここは任せた！」

「シグルド公子、一人では危険だ。私も同行しよう」

「……助かる、サムソン！」

俺はシグルドが駆る白馬に乗った。こうして乗るのもユングヴィ以来か。

「久々に乗るな」

「いい乗り心地であると良いがな」

村に到着した頃には、盗賊が何人か入り込んでいた。だが、既に盗賊の死体もある。

「何……村の自警団か？」

「いや、シグルド公子。どうやらあの騎士が賊を殺ったらしい」

俺は広場を見る。そこには、白髪の老騎士が剣を振るっていた。何人もの死体があるから、間違いは無いだろう。すると、シグルドが目を見開いた。

「……父上！」

「何！？」

父上！？俺は慌てて駆け出したシグルドを追った。老騎士に群がる賊を斬り伏せ、シグルドが駆け寄る。

「父上！ご無事でしたか！」

「シ、シグルド……儂も運が尽きたな。ランゴバルトに我がグリューンリッターを潰され、逃げ込んだ村で賊に襲われるとは……」

「父上、もうお休み下さい。今すぐ治療をします」

「いや、シグルド、儂はもう駄目だ……お前が二人に見えてくる……」

「それは違います、サムソンです」

「……傭兵のサムソンだ」

「おお、それは失敬……サムソン殿、息子を頼む。……シグルドよ、今回の件、裏で糸を引いているのはレプトールだ。儂は死は厭わぬが、汚名を被ったままでは死にきれん」

「ご安心下さい、必ずや父上の汚名を晴らしてみせます！」

「すまぬな、シグルドよ……これを受け取れ。シアルフィに伝わる、聖剣ティルフィングだ……」

「父上……！」

「頼んだぞ……」

「父上！！……」

「……行こう、シグルド公子。父上の仇を討つのは貴方しかいない」

「あぁ……サムソン、私は必ず父上の汚名を晴らしてみせる！」

シグルドがティルフィングを天高く掲げる。その瞬間、俺にはシグルドの体が光に包まれるように見えた。次の瞬間には、シグルドが馬に跨っていた。

「行くぞ、サムソン！」

「……あぁ！」

平原を白馬が駆ける。視界の向こうでは、既にグラオリッターとクロスナイツが接触していた。ランゴバルトの息子、ダナンとエルトシャンが向かい合う。

「フン、ランゴバルト卿の息子か……レックスとは大違いだな」

「あの愚弟と一緒にしてもらっては困るな。奴は所詮傍系、直系の俺こそが聖戦士に相応しい」

「……まぁいい、シグルドから殺すなと言われたからな……捕えるだけにしておくか」

「生意気な！」

ダナンが勇者の斧を持ってエルトシャンに突撃する。剛腕から放たれる斧の攻撃を、エルトシャンはミストルティンで弾き続けた。

「馬鹿な……！？」

「そこだ！！」

ミストルティンの一撃で、勇者の斧が切断される。あれ結構希少な素材で出来てたよな？やっぱ神器ってとんでもないね。

「サムソン！」

「おっと！」

「相手はグラオリッターだ。エルトシャンに見惚れてる暇は無いぞ！」

「確かにな……！」

「チッ……ティルフィングが渡ってしまったか……！」

目の前からも、勇者の斧を持った長髪の騎士が迫って来る。

「私の力を思い知るがいい！」

「斧に手数で劣ると思うか！」

銀の剣を抜き、応戦する。辺り一面に激しい金属音が響き、火花が散った。

「シグルド公子！レックスと共にリューベックに向かうのだ！ここは任せて貰おう！」

「フン、行った所でアンドレイ卿のバイゲリッターには敵わんがな……」

「アンドレイだと……」

相変わらず火花が舞う中、騎士が答えた。奴のバイゲリッターは強力な弓騎士団、近接を得意とするシグルド公子ではきついか……？

「シグルド！！」

「エルトシャン！」

「バイゲリッターならクロスナイツが引き受けよう。お前とレックスを護衛しながらリューベックに向かう！」

「感謝する！」

「何、ダナン公子がやられたのか！？」

「戦闘中によそ見とはな！」

「しまった……ッ！？」

剣を一閃、騎士の腕を深く抉った。そしてもう一撃でとどめ。

「ラ、ランゴバルト様……」

騎士は馬から崩れ落ちる。全く、甘っちょろい奴だな。さて、後はシグルドに任せるか。

シグルドとレックスは、クロスナイツに守られながら平原を駆けていた。遠方にはシューター部隊とバイゲリッターがいる。

「そろそろ接敵か……シグルド、隙を見て側面から脱出してくれ。バイゲリッターはクロスナイツが止める」

「分かった。行こう、レックス」

「感謝するぜ。兄貴の分もな」

「来るぞ」

エルトシャンがミストルティンを抜く。クロスナイツは途轍もない速度でバイゲリッターを包囲した。

「これが大陸一の騎士団か……」

「レックス！」

「おうよ！」　

クロスナイツの壁に沿って、シグルドとレックスはリューベック城に乗り込む。そこには、ランゴバルトが一人佇んでいた。

「シグルド……クソッ、スレイダーとダナンはやられたか！」

「俺もいるぜ、親父」

「レ、レックス……！まさか、儂を裏切ると言うのか！儂に刃を向けるのか！！」

「……これも運命さ。許せよ、親父……あんたをバーハラに連れてって、洗いざらい吐いて貰う」

「ランゴバルト卿……いや、ランゴバルト！父上の仇だ！」

「…………良かろう、そのティルフィングごと我がスワンチカで叩き斬ってくれるわ！！」

レックスが勇者の斧を掲げ、全速力でランゴバルトへ突撃した。渾身の力で振り下ろされた斧が、スワンチカと激突する。

「ほう……少しはやるようだが、所詮貴様は傍系よ！」

ランゴバルトは片手でスワンチカを持ち、レックスの攻撃を受け止めた。そしてそれ以上の速さでレックスに刃を叩き込む。

「グハッ……」

「レックス！！」

レックスは落馬し、地面に鮮血が飛び散った。ランゴバルトはレックスを見下ろす。

「……愚かな」

「ランゴバルトォォ！！」

シグルドがティルフィングを構え、ランゴバルトに斬りかかる。だがその全てを、スワンチカが弾き返した。

「哀れだな。父を失い、反逆者として汚名を被され、そしてここで死んでいく……リング卿のようだ」

「何！？」

「リング卿はアンドレイに殺された。奴め、実の父を殺しておいて悪びれもせん。生意気な小僧よ」

「リング卿が……くっ、アンドレイにその野心を焚き付けたのは貴様ではないのか！？」

「どうかね……奴の心境は儂にも分からん」

徐々に、シグルドは壁へと追い込まれて行く。ティルフィングを持ってしても、両者には経験の差がありすぎた。

「そろそろ終いよ。神器を手にして浮かれたのが貴様の運の尽きだ！」

「くぅっ！」

ランゴバルトが下からの一撃で、ティルフィングを跳ね上げる。

「まだ……終わっちゃいないぜ」

「！？」

スワンチカを振り下ろそうとしたランゴバルトの動きが止まった。落馬したレックスがランゴバルトの足に勇者の斧を投げたのだ。

「……はあぁッ！！！」

「ぐぁっ！？」

シグルドが、全身全霊の一撃をランゴバルトに叩き込む。それさえもスワンチカの加護の前では致命傷には至らなかったが、ランゴバルトの手からスワンチカを落とすには十分だった。シグルドはスワンチカを遠ざけ、ティルフィングを収める。

「……バーハラへ来てもらうぞ」

「……」

「なぁ、お、親父……」

「レックス！」

レックスが立ち上がった。シグルドがその体を支える。

「なぁ、あんた……手加減してただろ。あの間合いで神器の一撃を貰って、俺が生きてる訳無いからな……」

「……」

「俺を見下ろしたあの目だってそうさ……あの目は悲しみの目だ」

「…………」

しばらく、沈黙が続いた。その中、ランゴバルトが立ち上がる。そしてレックスに近付くと、一本の杖を取り出した。

「それは……」

「儂を誰だと思っておる。この位、朝飯前よ」

リライブの杖をレックスに向けると、傷がゆっくりと塞がっていった。ランゴバルトは杖をしまう。

「ランゴバルト……卿……」

「儂の未来は決まったような物……なら強欲の名の通り、好きにやらせて貰う。貴様のような小童に負けたのは気に食わんが……」

「……ありがとな、親父」

「…………愚息が」

その後、拘束されたランゴバルトが出て来た頃には、戦いは終わっていた。バイゲリッターも壊滅し、アンドレイも合流して来たブリギットの手により殺された。

そして全軍を集めたシグルドが次に見た光景は、異様に静かな砂漠だった。