洗濯した航太の服をハンガーにかけて、カーテンレールで干す。
外は嵐だから、家の中で乾かすしかない。
エアコンの温風を使って……。
一晩じゃ乾きそうにないな。
風呂から出てきた航太に、俺の持っているスエットを手渡す。
「ほら、これ。着ておけよ」
「あ、うん」
当然と言えば、当然のことなのだが。
俺たちは男同士だから、恥ずかしがる素振りなど見せない。
ずっとタオルで頭をごしごしと拭いている。
どうしても、視線が彼の胸部に行きがちだ。
ピンク色の
可愛い……と思う俺は、変態なのだろうか？
※
『えぇ……現在、福岡市内には暴風、豪雨の警報が発表されております。外に出ることは極力、避けてください』
二人して肩を並べ、テレビの画面を眺める。
流れている映像は大きな川で、洪水を起こしていた。
「すごい雨だね、おっさん」
「ああ……」
着替え終わった航太とテレビを見ているが、どうも頭に入って来ない。
適当に相づちを打っているだけ。
それもそのはず。
彼の着ている、服装の刺激が強いからだ。
俺が渡したのは上下のスエットなのだが、トップスしか着ていない。
ボトムスはウエストが大きすぎて落ちてしまう、と返された。
おまけに、彼の下着はずぶ濡れだから、現在はカーテンレールにかけてある。
水色のカラーブリーフ。
つまり今の彼は、ノーパン。
一応、俺が持っているトランクスを渡してみたが、これも大きすぎて落ちてしまうそうだ。
体育座りをしながら、航太がリモコンを手に取る。
色々とチャンネルを変えるが、どこも同じような災害番組ばかり。
「はぁ～ つまんないなぁ」
「ところで航太。お前、綾さんに何も言わなくていいのか？」
「え、なんで？」
「だって……お隣りとは言え、一人息子のお前が、何時間も他人の家にいるなんてさ」
「なんだ、そんなことか。別に母ちゃんなら怒んないよ」
どこまでも放任主義なんだな。
なんだか、航太がかわいそうだ。
「ねぇ、おっさん」
「ん？ どうした？」
「あのさ、今晩。泊めてくれない？」
「なっ！？」
驚く俺を無視して、首をかしげる航太。
「いいでしょ？ 外は嵐だし……」
なんて、いっちょ前に上目遣いでおねだりしてきた。
さっさと帰そうと思ったのに。
※
航太は俺からスマホを借りると、母親の綾さんに電話をかけていた。
どうやら二つ返事で、許可を得たようだ。
しかし本当にあの母親は、我が子に無関心なんだな。
今も隣りの部屋から、男との笑い声が聞こえてくるぐらい。
とりあえず、布団はひとつしか無いから、航太へ譲ることにした。
万が一……なんてことはないと思うが、間違いがあってはならない。
「航太、お前が布団を使え。俺は畳で寝られるから」
そう言うと、彼は顔を真っ赤にして怒り始める。
「なんでだよ！ 一緒に寝ろよ！」
「いや……男二人がくっついて寝るなんて、気持ち悪いだろ？」
「良いじゃん！ オレとおっさんは、と、友達だろ！？」
「う、う～ん。そうだけど……」
もう夜も遅いし、彼を興奮させてはいけないと思い。
言われた通り、シングル布団の中に二人して入ってみる。
思った以上に中は狭く、お互いの身体がぴったりとくっついてしまう。
「おやすみ、おっさん……」
と耳元で囁く航太。
ふと視線を右手にやると、嬉しそうに微笑む彼の横顔があった。
安心しきっている。
よっぽど、俺のことを信頼しているようだな。
～１０分後～
「……」
全然、眠れない。
この布団へ誰かが入ることを、許したのは”あいつ”ぐらいだ。
数年ぶりに人肌を感じた相手が男とはな……。
でも、航太のやつ。
起きている時は、つんけんしているくせに。寝ている時はえらく甘えん坊だ。
今も俺の右腕に抱きついて、離さない。
「おっさん……オレと、ずっと一緒にいて」
「！？」
その言葉に耳を疑ったが、すぐに寝言だと判明した。
瞼を閉じているから。
しかし、こいつも色々と苦労しているんだろう。
友情に飢えているようだ。
「んん……」
うなされていると思ったら、次の瞬間。思わぬ行動に走る。
自身の右脚を、俺の腹の上にのせてきた。
膝をすりすりと、こすり付けてくる。
「くっ！」
堪えきれなくなった俺は、布団から飛び出す。
「はぁはぁ……どうかしている」
こんな幼い少年に興奮するなんて……。