ふたりはプリキュア!! LEPUS☆GALAXY's

いしずえ

オルスタFをDVDで見ました。
ヤバいですあれは。
(ちなみにライトなし版買ったので、懐中電灯を片手に応援してしました)

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「さっきの話の続き、聞きたいプカ」

プーカは口元にかすかな笑みを浮かべ、柔らかな表情を見せた。

辛いことがあったら、声に出して言ってほしいし、何より僕に伝えてほしい──────

しっかりと自分を見つめる2つの瞳から、そんな意志をシュプリームは感じていた。

この星を訪れてから、ずっと胸の奥でつかえていたもの。

それを言葉にして、少しずつ、紡いでいく。

「プーカ、僕は…"星喰い"と同じなんだよ…プリキュアに出会う前、僕はただ"強くある"…それだけの為に存在していた」

「うん…君の事は、僕も知ってるプカ」

「…その時…僕は…たくさんの星を、壊したんだ」

その声が震えだしている事に、プーカは気づいた。

シュプリームはその視線を彷徨うように動かし、胸元で右手を握りしめていた。

普段のミステリアスでクールな印象からは想像もできないほど、心中で取り乱している様子であった。

「僕に闘いを挑む者がいれば、その星は戦場になった…最後はいつも決まっていた……闘いの果てに僕が勝ち、そして───」

「……星が、破滅する」

＊＊＊

宇宙最強の生命体・シュプリーム。

それはある太古の昔、宇宙の片隅で生まれた存在。

惑星全てを塵へと還す《破壊の力》を始めとした、その圧倒的な力量は宇宙広しといえど、随一であった。

その存在意義はただ1つ。《己の力を証明する》、ただそれだけ。

故にシュプリームは、『強きもの』がいるとされる惑星の情報を掴むと、その星々へと飛来し、戦いを仕掛けた。

ある星は、星間軍事兵器を大量に所有する軍事惑星だった。

余りあるその火力は全てシュプリームに向けて放たれたが、体表すら焼き払えず、逆に全ての攻撃が惑星へと跳ね返され、自らの兵器で宇宙の塵となる末路を辿った。

またある星は、草木や水、花…美しい自然に囲まれた惑星。

そこでは最強の生命体がいる、という噂を聞きつけた、犯罪組織・宇宙ハンターの面々が、我先にシュプリームを討ち取ろうとしていた。

全ては、己の名を宇宙全土に轟かせるため。

その惑星には多くの住民がいたが、先に財宝や資源の略奪・根城にする目的で惑星に侵入したハンターたちによって支配された生活を余儀なくされていた。

天より現れたシュプリームの放った一条の光線が、星の核を突き破り、内部から木っ端微塵に砕く。

こうしてシュプリームとハンターたちの戦いは、一瞬でついた。

数えきれない、多大な犠牲を出しながら。

何度も。何度も。繰り返される、一方的な戦い。

勝利は断じて揺るがなかった。

その時、シュプリームは考えもしなかった。

いや、あまりに無関心だった…という方が正しいかもしれない。

多くの人々を犠牲にし、星を壊し続けたという、大罪について。

＊＊＊

「プーカ、君は…こんな僕でもいつか本物のプリキュアになれると…本気でそう思っているのか？……僕はもともと、星の破壊者だ」

果てしないほどの、自己嫌悪の感情。

現在進行形で、宇宙生命体だった時からは考えられないほど、プリムの中では人間らしい心が芽生えつつある。

それは同時に、今まで経験したことのない負の感情を味わう事でもあった。

迷いに揺らぐ瞳が、静かにプーカを捉える。

少しの沈黙の後、プーカは口を開いた。

「たとえ誰が何を言おうと、プリムはもう、プリキュアの1人プカ」

「えっ…」

「僕も、君も…まだプリキュアの全部を知ってるわけじゃない…だけど君は"星喰い"を止めよう、って、僕に言ってくれたプカ…それは、誰のためプカ？」

「それは…」

シュプリームは自らの記憶を呼び起こす。

…"星喰い"を止める事をプーカに進言し、動いたのは、紛れもない自分だった。

"星喰い"をなんとかしなければ、宇宙が危機を迎える。

そんな事態は絶対に避けなければならない。

無性に、そう思えてならなかった。

「…分からない。けれど、やらなくちゃ、って思ったんだ」

シュプリームは胸に手を当てた。

ブローチのクリスタルに、そっと触れていく。

自分の気持ちを、しっかりと確認するように。

「きっと、それでいいプカ」

プーカが、にっこりと笑みを浮かべた。

「君の過去は、誰にも変えられない…だけど、今も君は、自分が信じた正しい事をしようって、誰よりも強く思っているプカ」

「プーカ…」

「本物とか、偽物とか、そんなことは関係ないプカ！その心があれば、プリムはもう、プリキュアプカ！」

プーカは惑う友に、優しく背中を押すようなエールを贈る。

その純粋な言葉は、シュプリームの心の中に、確実に届いていた。

「自分が信じた、正しい事…か…」

思い起こせば、今までの旅の中、シュプリームとプーカは、様々な星や人々を助けてきた。

ある時は、星に落下しそうな隕石を破壊し、その軌道を変えた。

またある時は、迷子になっていた子どもを親のもとへ送り届けた。

そしてまたある時は、邪悪な怪物を2人で浄化し、美しい星へ戻した。

そうした行為の後に、周りの人達から決まって聞く言葉がある。

「ありがとう」。

それを聞くと、何故かは分からないが、胸の奥がじんわりと温かくなるような感覚があった。

この世界に生まれてから、誰にも感謝された事はなかったシュプリームにとって、それは初めての経験だったのだ。

過去に囚われたばかりに、忘れかけていた大切なもの。

プーカと共に旅を始めてから芽生えた、その純粋な感覚に、いつしか強く惹かれていた事を思い出した。

「…ありがとう」

ふと口から出たのは、小さな声だった。

しかしそれは、目の前にいるかけがえのない存在に、しっかりと伝わっていた。

「どういたしまして、プカ！」

プーカはにっこりと太陽のような微笑みを浮かべ、手を差し出した。

その温かな手を、プリムは自らも手を差し出し、優しく、しっかりと繋いだ。