六道ナハシュ。その男は皇拳寺の選抜メンバーのナンバー1にして、12年前の京都校最強の呪術師であった。だがナハシュは12年前に行ったプトラ攻略の際に正体不明の呪いに侵され、永い眠りについていた。呪いの解呪方法もわからず、彼は12年間、安寧道の医療施設で保護されていた。
それから長い時を経て、12年後の10月31日、渋谷事変閉幕の時。
羂索は死滅回游の開幕と同時に、各地にマーキングしておいた非術師に無為転変を施し、眠っている非術師に埋め込んでいた呪物の封印を解いた。その時を同じくして、ナハシュにかかっていた呪いが解除され、永い眠りから目を覚ました。
しかし・・・目を覚ました彼は・・・困惑した様子を見せていた。なぜなら・・・
「・・・ここは・・・どこだ・・・?俺は・・・何者なんだ・・・?」
ナハシュは記憶喪失にあっており、自分の名前以外の記憶がほとんど失われていたのだ。
考えても答えを導き出せないナハシュは自分が何者であるのかを探すために、安寧道から飛び出した。
●
アリアに騙され、皇居の江戸城跡でナハシュの襲撃を受けた
「袈裟の男は言いました。この死滅回游に参加すれば、復讐の機会は必ず訪れると。何を企んでいるかは知りませんが、それは些末なことです。重要なのはあなた方高専の人間を如何に無惨に殺せるか。ただそれだけです」
自分の復讐のために羂索の誘いに乗ったムディに対し、
「死滅回游はこの国の人間を怪物にするための儀式だ。その袈裟の男は最初からお前を生かすつもりなんてねぇぞ」
「でしょうねぇ。私もあの男を信用しているというわけではないですからね。だからこそここで強者を誘き寄せ、来たるべき災いに備えているのですよ。死滅回游にはナハシュ・・・それに鹿紫雲や日車のようなずば抜けた強者、私のような目的を持って参加した呪詛師も少なからずいますからね。アリアさんはそのための案内役。か弱い少女を装えば、庇護欲が湧いてくるものでしょう?」
「・・・わざわざ説明ありがとよ。けどな、高専のやったことで巻き添えをくらうなんて、俺はごめんだ。近いうちに新しいルールが追加される。
身に覚えのない恨みで殺されるつもりがない
「ひっ!」
自分が連れてきた
「ちょ・・・ちょっと!私をちゃんと守ってくれるんでしょうね⁉私、こんなところで死ぬなんて嫌よ!」
「安心してください。あなたが私たちに尽くす限り、必ずお守りしますよ」
アリアに向けてムディはにっこりと微笑み、そう言った直後・・・
ヒュンッ!ヒュンッ!
素早く室内に入ってきた2人の少女が
「姉様、競争だよ!どっちが先にあいつを素早く処刑できるか!」
オールベルグ所属 死滅回游
ロリスの提案に対し、双子の姉・・・月のアクセサリーを付けたポニーテールの少女はノリノリで提案に乗る。
「乗りましたわ!惨たらしくいきますわよ!」
オールベルグ所属 死滅回游
「子供⁉こんな子供まで
「私たちは死神オールベルグ」
「子供だと思ってバカにしてると、痛い目を見ますわよ!」
ミーラとロリスはお互い息にのあった動きで驚く
「「⁉速い!」」
降下する
「おりゃあ!」
「
ナハシュがそう呟くと、彼の右腕の形状が変化し、黒い鱗を覆った竜の腕となった。ナハシュはその腕で
「!!?」
「ふん」
ドゴオオオオンッ!!
ナハシュは竜の腕と化した左手を握りしめ、その拳を
「ふふふ、凄まじいですね」
4人は開いた穴を覗き、
「⁉いない⁉どこに消えた⁉」
下階にいる
(こんな狭い室内じゃ、インクルシオの本領を発揮しきれねぇ!ここはいったん外に出て、あいつらを迎え撃つ!)
「バレてないと思いですの?」
「残念、丸わかりよ!」
そこへ穴から降りてきたミーラとロリスはナイフを手に取り、透明化している
ガキンッ!ガキンッ!
放たれたナイフは的確に
(なっ⁉こいつら、なんで俺の位置がわかったんだ⁉)
透明化しているにも関わらず、自分の位置を特定してみせた2人になぜ位置がバレたの困惑する
「
ドゴオオオオン!!!
ナイフの折れる音と同時に、天井が崩れ落ち、足が岩と化したナハシュの蹴りが
「姿は消せても、気配までは消せない。それだけのことだ」
インクルシオの透明化の欠点を述べたナハシュは息を吸い込む。そして・・・
「風竜の咆哮」
ブオオオオオオオ!!!
ナハシュが吸い込んだ息を吐くと、竜巻にも似た突風が発生する。突風は
(くそ・・・身体中が痛ぇ・・・。あのナハシュって奴の一撃・・・インクルシオの防御力を上回ってる・・・!あいつの術式はなんなんだ⁉変身系の術式か⁉)
ナハシュが開花した術式・・・
「粘りますねぇ。さすがは我が同胞を滅ぼした高専生、といったところですか」
「だから俺はやってねぇっつの」
城から顔を覗かせるムディに対し、
ポンッ!
「「「「リンゴンッ!!リンゴンリンゴンリンゴンリンゴンリンゴーーーーンッ!!!!」」」」
場の空気も読まず突如として4人に憑いていたコガネが現れ、死滅回游のルールの追加アナウンスを行う。
「「「「
ルール10!
「何?このルール?」
(悠仁・・・伏黒・・・日車との交渉がうまくいったんだな!)
「・・・これがお前の言った新しいルールか」
「これで俺たちの最初の目的は達成できたぜ。次はお前だぜ、ナハシュ」
「何?」
「端的に言う。俺たちは死滅回游を終わらせるためにここに来てるんだ」
「「!」」
「ほう」
死滅回游を終わらせるという発言に対し、ミーラとロリスは険しい表情を見せ、ムディは不敵な笑みを浮かべている。
「グリーンから聞いたぜ。お前、選抜メンバーの中で1番強くて、昔の京都校の最強なんだろ?確かに強いよ。驚いたぜ。お前みたいな強い奴が味方になってくれると心強い!俺たちと一緒に来てくれないか?」
「俺も端的に言おう。断る」
「死滅回游を終わらせてくれるのでしたら私は喜んで協力しますよ・・・あなたたち高専の力じゃなければね。あなたたちは我が同胞を滅ぼした憎き仇敵。仇の力を借りるくらいなら、異形の怪物になった方がまだマシですよ」
「俺が尽くすのはここにいる雑魚主人・・・ムディだけだ。雑魚主人が否定するのならば、その意に準じるのみ」
「私たちも依頼主から指示があるまで死滅回游を続けさせろと依頼を受けてますの」
「依頼主の命令とあっては、断るわけにもいかないでしょ?」
少なからず4人は現時点においてだが死滅回游を終わらせる気はない様子だ。3人はともかく、ナハシュに対して
「お前自分が何言ってるのかわかってんのか?そっちに就くってことはグリーンだって敵に回すことになるんだぞ?お前ら義兄弟なんだろ?」
「知らんな。誰だそいつは」
だがナハシュはグリーンの名を聞いても全く動揺しないどころかバッサリと切って捨てた。
「説得しようとしたって無駄ですよ。彼は昔の記憶を失っているのです。その隙を突いて現在私の術式で彼を操っているのです。だから何を言ったところで、彼には何も響かない。というか、あなたとナハシュは赤の他人同士。他人の言葉で記憶がどうこうなるわけないでしょう」
術式でナハシュを操っているというムディの発言を聞いた
「言っておきますが私を殺したって無駄ですよ。私が死んだって術式効果は消えませんし、それどころかナハシュは死にますからね」
ムディは
(あいつを倒したところで洗脳の術式が解けるわけじゃねぇのかよ!いや、自分が攻撃されないためのブラフか?どっちにしても、俺のやることは変わらねぇ!こいつらをぶっ倒して、ポイントを取ってナハシュの洗脳の解き方を問いただしてやる!)
「!!?効いてねぇのか!!?」
「
ナハシュは背中から竜の翼を生やし、その翼を羽ばたかせて、強風を放つ。
「う・・・ぐあああ!」
強風に耐えようとする
「たぁ!!」
ロリスが呪力を帯びた双剣を振るい、斬撃を受けた
「ぐぁ!」
「まだまだ行きますわよ!」
そこへミーラが接近してきて、追撃を仕掛けようとする。
「ちぃ!」
「これでも・・・食らいやがれぇ!!」
「!!私狙いですか!!?」
「!
「私たちも高専には散々手痛い目にあってきたからね」
「無念に散った仲間たちの仇、ここで討たせてもらいますわ!」
ミーラとロリスはお互いに息の合った動きで
(くそ!反撃できる隙が見当たらねぇ!)
「いかに抵抗しようとも無駄なことですよあなた。人の恨みこそが呪いの根源!その力は計り知れないと知りなさい!」
ムディが力強くそう言い切ると、ナハシュは右腕を赤き竜のものへと変化する。するとその赤き竜の手に炎を纏った球が生成され、ナハシュはそれを握りしめる。
「火竜炎」
ナハシュは
ゴオオオオオオオオ!!!
「うあああああああああああ!!!」
小さかった炎が大きく広がり、さらに強い熱量を帯びて
「くっ・・・はぁ・・・はぁ・・・はぁ・・・」
「いい姿ですねぇ。その鎧を引っぺがしてその苦痛に歪んだ表情を見るのが、今から楽しみになってきますよ」
上機嫌な笑みを浮かべるムディに
(くっ・・・インクルシオでダメージはある程度防げてるけど・・・このままナハシュの攻撃を受け続けたら鎧が引っぺがされちまう!反撃しようにも双子の攻撃で動きが制限される。せめてあの双子をどうにかできれりゃ・・・。でもどうする?あいつらからどうやってあの双子を引きはがす?)
「これで終わりにしてみせますわ!」
「大人しくぶった斬られろぉ!」
ナハシュが竜と化した拳を、ミーラとロリスが呪力を帯びた斬撃を放とうとしたその時・・・
シュシュシュシュシュッ!!
「「「!!」」」
上空から突如として白き羽が降り注ぎ、攻撃を仕掛ける3人に迫ろうとしている。3人は迫りくる羽の雨に勘づき、ミーラとロリスは素早く後退して降り注ぐ羽を躱し、ナハシュは両腕を黒き竜のものへと変化させ、その硬質化した両腕を交差して防御し、降り注ぐ羽を弾く。
(!何だ今の?)
「何事です⁉」
何が起きたのかと思い、この場にいる全員は上空に顔を見上げる。太陽の光が差し込み、ひらひらと羽が舞い落ちるその上空には、背中に天使のような羽を生やした女性が空を飛び、こちらを見下ろしながら降りてくる。ラッパを携え、頭の上には天使のような輪っかがついた金髪翠眼の女性だ。
「何・・・あれ・・・?」
「綺麗・・・」
「なんと美しいのでしょう・・・」
後光が指すように現れたその女性にムディたちはその神々しさに固唾を飲んでいる。
「・・・!」
女性の姿を捉えた
『天元様、天使と来栖
『2人は似てるから見ればわかるよ』
『えぇ・・・それだけ?』
『天使と名乗っているくらいなんだ。言わずともわかるだろう?』
自分の中にある天使というイメージは皆一度は想像する天使の輪っかがあり、羽を生やした人間のそれだ。そのイメージは、今の目の前にいる女性と完全に一致していた。
「・・・天使・・・!」
●
一方その頃、麗美に騙されレジィの元まで連れてこられた恵は彼の推察、そしてここで何をしてるのかについて耳を傾けている。
「羂索が落とす爆弾が何かはわからない。しかも、それが落ちるのは遠くない未来、今この時かもしれない。だから備えとして強い仲間を募り、点を貯めておく」
レジィがここで何をしていたかは理解した。その上で恵は疑問に思ったことを質問する
「・・・いくつか聞きたい。こいつがそんなに強いとは思えない」
恵の言葉に麗美は少ししかめっ面になる。だが彼の言うとおり、
「その女は適当な理由で
「用がなくなれば殺して点に変えればいいしな」
「・・・・・・ナニイッテルンダ?ソンナワケナイダロウ」
恵の冷酷な発言に対して、レジィは片言でその発言する。もうこれは嘘だと認めているようなものだが、麗美はレジィに縋るように恵の発言を否定する。
「レジィ様は本物の私の
「・・・めでたい頭だな。お前らとその仲間の得点を合わせたら100点いくか?」
「・・・そりゃあね?」
「近々ルールが追加される。
「・・・交渉決裂♡」
ガチャッギィ・・・
ヒュンッ!!
レジィの発言が合図となり、隣の部屋の扉が開かれる。その瞬間、白髪のポニーテールの上半身裸の男が飛び出してきて、自身の爪を鋭くさせて恵に突きを放つ。だがその瞬間、恵の姿は一瞬で消えた。
「「!!」」
「消え・・・⁉」
白髪ポニーテール男が驚いている間にも、影に潜った恵はすぐに姿を現して男を持ち上げる。同時に、玉犬『渾』はレジィに突っ込み、大きく口を開けて噛みつこうとする。
「おおっと⁉」
白髪ポニーテールの男を持ち上げた恵は振り向き、彼をマンションの外に放り投げる。
「ちょっ・・・!!」
「鵺!」
恵が指示を出したと同時に、外にいた鵺が男に向かって突っ込み、男と共に地面に衝突する。
「おい、二度とその面見せるな」
「・・・っ!!」
恵は麗美に冷たい視線を向けて警告する。その際に殺気を感じ取った麗美は恐怖で縮こまる。
ザシュッ!!
「!」
すると、レジィに突っ込んだ玉犬『渾』の口から血が噴き出した。よく見て見ると、玉犬『渾』には鋭利なナイフが突き刺さっていた。
「ああ~~、そっかそっかぁ。ぬるいと思ったら、殺せないのかぁ。俺たちの持ち点、欲しいもんね?で~も、殺す気でやんないと、死んでから後悔するよ」
ナイフを刺した本人であるレジィは蹲る玉犬『渾』を踏みつけて恵にそう言い放った。その瞬間、マンションの外から何かが落ちてきてビカッと光り出す。その光出した何かとは・・・人の目玉であった。恵がそれに勘づいた瞬間・・・
ドカアアアアアアアン!!!!!
落ちてきた目玉が巨大な爆弾のような爆発を引き起こした。爆発に巻き込まれそうになったレジィはマンションの縁に隠れ、難を逃れている。
「ちょっとぉ!!俺もいるんだけどぉ!!?」
レジィは目玉爆弾を放ったであろう自分の仲間に文句を言っている。目玉爆弾を放ったその術師はマンションの屋上にいた。サスペンダーパンツを履き上半身裸の薄金髪の男だ。その男は力を込めて自分の歯を一本折ってみせた。
「死んだ?」
死滅回游
「ごほっ!ごほっ!」
何とか爆発から難を逃れた恵は制服の襟で硝煙を吸い込まないようにしながらこの場を離れようとする。その時、硝煙に隠れて麗美が自分のサソリの尾のような髪を操り、その先端を恵に突き刺そうとする。恵はそれを避けてサソリの尾の髪を掴みとり、麗美を引っ張り上げる。
「きゃっ!」
「いいんだな!!」
恵が問いかけると同時に、レジィは自分の身体に身に纏っているレシートを2枚取り出し、それを恵に向けて放り投げる。すると、レシートは呪力によって焼き切れ、代わりに何か液体ようなものへと変わり、それが恵の身体にかかる。
(!この匂い・・・!)
恵にかかった独特な匂いがするその液体はオイルだ。オイルは火に触れると引火し、燃え上がるものだ。それが爆弾ともあれば・・・
黄櫨はマンションの屋上から飛び降り、自分が折った歯を恵に向けて投げ放つ。その瞬間・・・
ドカアアアアアアアン!!!!!
先ほどの目玉と同じように爆発を引き起こした。どうやら黄櫨は自分の体を爆弾に変える術式を持っているようだ。硝煙が消えた頃合いに、マンションの屋上から1人の男が降りてきて、縁の上に着地する。長い髪をちゃんまげのように結んだ袴を着込んだ侍のような男だ。
「終わったー?」
死滅回游
「否。まだ終わっておらぬ。レジィ殿と同じく、爆発直前に部屋の中に逃げ込んだでござる」
死滅回游
「んんー、やるねぇ。・・・でも、結構削れたんじゃない?」
部屋の中に入り込み、爆発から逃れた恵はゆっくりと起き上がり、一緒に部屋に入り込んだ麗美に声をかける。
「・・・これでわかったろ。あいつらお前を守る気なんてないぞ」
「うぅ・・・」
「わかったら、とっとと失せろ」
逃げ込んだとはいえ、多少なりとも爆発によるダメージを受けている恵は息を整えつつ、ゆっくりと歩く。
ドスッ!
「うっ・・・!」
すると、麗美はサソリの尾の髪を恵の横腹に突き刺した。恵は懲りていない麗美に睨みを利かせる。
「・・・大概にしろよ」
「・・・じゃあ・・・言ってよ・・・!レジィ様は言ってくれたもん!!私を守るって!!私を好きって!!言ってよぉ!!!」
どこまでも口先だけな麗美は涙や鼻水で顔をぐしゃぐしゃになりながらもヒステリックな叫びで恵に訴える。
「・・・たまにいるよ。お前みたいに行動じゃなく、口先だけのクズ人間」
麗美の訴えに対し、恵は心底冷たい視線で彼女を軽蔑している。そうしている間にも、恵の目の前に彼がマンションの外に落とした白髪ポニーテールの男が立っていた。
「さっきはどーもぉ。ってもボロボロじゃねぇか。ここまで這い上がるの楽じゃねぇんだよ」
死滅回游
「階段使えよ、原始人」
ポンッ!
「「リンゴンッ!!リンゴンリンゴンリンゴンリンゴンリンゴーーーーンッ!!!!」」
恵のツッコミの直後、3人に憑いていたコガネが突然現れ、死滅回游のルールの追加アナウンスを行う。
「「「
ルール10!
「んだ?このルール?」
針が新しくできたルールに疑問を抱いている間にも恵は剣の呪具を手に取り、針に斬りかかる。針は恵の斬撃を屈んで躱し、恵に蹴りを放つ。恵は蹴りを躱したが、直後に針が振るった攻撃で剣が弾かれてしまう。恵は針より繰り出される拳を躱すが、蹴りを受けて倒れる。
「うっ!」
恵は
「ぐうぅぅ・・・!!」
さらに2体の
「ぐぅ!!」
針は何とか意識を保ち、恵に向けて爪を振るう。恵は手を放すことで拘束を解除する。それによってお互いが
「満象!」
そこへ恵は狭い部屋の中で満象を召喚する。針は満象のお尻と衝突し、窓を突き破って外へ放り出される。
「こいつまた・・・!!」
そこへ鵺が飛び出し、足で担いでいた恵を針に向けて放り投げる。空中の中で恵は針の身体を足で掴み、剣の柄で彼の顔を何度も何度も殴りつける。恵に殴られて身動きが取れない針は駐輪場の屋根に叩きつけられる。
「ぐっ・・・てめぇ・・・よくもぉ・・・!!」
ズシャア!!
恵は振り返る針に剣を振り下ろして、彼の顔を頭から斬った。脳まで達したその斬撃によって針は倒れ伏し、命を散らした。
(・・・何してんだ・・・俺は。これからも点は必要だ。でももう津美紀に殺し合いが強制されることはないんだ。焦るな。みんなを信じろ。こいつらの持ち点に拘るな。俺はただ全力で・・・降りかかる火の粉を振り払えばいい)
恵は仲間たちがポイントを獲得してくれることを信じ、レジィたちが持っているポイントに拘らずに降りかかる火の粉を振り払う覚悟を今ここで決めた。
「5ポイントが追加されました」
ヒューッ・・・ガキンッ!
コガネのアナウンスが鳴り響いたと同時に、マンションから
「
「脱兎!」
恵は咄嗟にウサギの絵影を作り、大量の脱兎を召喚して
「ぬんっ!」
スパパパパパパパッ!
「あ~あ、ポイントもったいな。術式出す前に殺されてちゃ世話ないよぉ~」
そして前方にはレジィと黄櫨が傘を開いてゆっくりとふわふわ降りてきて恵の行く手を遮る。よく見て見れば黄櫨は抉れていた目玉が何事もなかったように治っていて、折れていた歯は綺麗に生え揃えている。おそらくではあるが、黄櫨は反転術式も使えるのだろう。
(麗美はリタイアか・・・だとしても3対1・・・囲まれちまった・・・。くそ!最初の爆撃が効いてる!逃げは論外!使うべきか・・・領域を。だが俺の領域は未完成で、結界を閉じて相手を封じ込めることはできない。逃げられ、出し損で再戦なんてパターンが最悪だ!)
恵は3対1という不利的な状況の中でどうやってこの場を切り抜けるか冷静に考える。だがそんな暇を与えてやるほど、この3人は甘くない。
「プッ!」
ずっと自分の口をもごもごしていた黄櫨はまたも自分の歯を折り、それを恵に向けて吐き出した。勢いよく飛ばされた歯は恵の元へ迫り、大きな爆発を引き起こそうと輝き始める。
「危なあああああああああああああい!!!」
ドカアアアアアアアン!!!
なああああああああい!!!
なあああああああい!!!
なああああああい!!!
「「「「!!!」」」」
そこへ1人の男が割って入り、迫りくる歯の爆発から恵を庇った。突然現れたその第三者の男にこの場の全員が目を見開く。爆発を顔から受けた左半分だけの服を着て、左半身は裸というあまりにも奇抜すぎる格好の男は膝をつきつく。
「・・・3対1・・・君たち本当にそれで公平に分けた・・・つもりなのかい?君たちのような人間を何者と呼ぶか・・・そう!卑怯者だ!卑怯者の攻撃は効かん!!」
奇抜な格好をした男は堂々と立ちあがり、意気揚々と両手を広げ、何事もなかったかのように振る舞う。
「見ろ!!!」
ダメージ0だぜええええええええええ!!!!!!!
ブシュッ!ピュー・・・
だが男の顔は煤まみれでしかも鼻血も出て頭から血が勢いよく噴射している。全くダメージ0とは思えないほどの怪我だ。
「・・・・・・」
もうツッコミどころしかない奇抜な男の登場に恵はどう反応していいかわからず、困惑した表情を見せている。
「「「・・・・・・・」」」
一方敵である3人も反応に困り、どう話を切り出したらいいのかわからず、考える素振りを見せている。全員の間に、長い沈黙が流れる。
気の毒なことにこの奇抜な男、死滅回游