ダンジョンで生まれた神喰らいの仔

プロローグ・始まり

　気づいたときにはここにいた。ココがどこだがは知らない。だが、ここにはたくさんのモンスターがいる。

　俺は自分が誰かなんて知らない。興味すらない。わかるのは、俺を生んだのは、この薄暗い洞窟のような場所だってこと。

　俺はモンスター達と殺し合う。なぜ殺し合っているのかはわからない。理由なんて知らない。だって言葉が通じないし。相手が殺意を向けてくるから、やり返してるだけだ。

　モンスターは俺よりも遥かに強い。モンスターの一撃を喰らえば死んでしまうだろう。それくらい俺は弱い。だからたくさん戦った。相手がどんなに強くても逃げずに勝ち続けるまで挑んだ。

　今回の相手は牛と人を混ぜたようなモンスターだ。名前は知らない。相手の言語がわからないから、名前を聞けないし。

　お互いに言葉にならない雄叫びを上げながら突進する。牛と人を混ぜたようなモンスターと俺の頭突きが激突し、やはり俺が吹き飛ばされた。だが俺は空中で態勢を立て直し壁を蹴ってモンスターの頭に蹴りを入れる。

「ブフォオオッ！？」

　モンスターは大きく仰け反り地面に手をつきそうになるが、その瞬間に無防備になった俺の足を掴み倒れながら地面に叩きつける。

「がっ！！」

　勢いよく叩きつけられ灰から空気が抜ける。モンスターの掴みは強く中々抜け出すことができない。視界が安定しないなか、俺は立ち上がったモンスターに持ち上げられた。

「ブフォオオオオオオオオオッ！！」

「うおぉ！？」

　ブンブンと俺を振り回し色んな場所に叩きつけられる。様々な場所から血が飛び散るが、そんなの気にしてられないくらいに痛い。

「がっ……ぐぅぅ、ルラァァァァ！！」

　流石に頭にきたのでなんとか手から抜け出し思いっきりモンスターを殴りつける。

「ブフォ、ブフォオオ……！？」

「ルラァ！！」

　地面に倒れ伏すモンスターに跨り顔を何度も殴りつける。手から血が流れるほど殴り続けると、モンスターは動かなくなりモンスターのエネルギー源となる魔石を残して消滅した。

「ルラアアァァァァ！！」

　勝利の雄叫びを上げ魔石を拾う。俺はためらいもなく魔石を口の中に放り込む。味のしないただの石ころサイズの魔石をボリボリと音を立てながら噛み砕いていく。

　ごくんと飲み込むと体中から魔力から溢れた力が肉体に馴染み始め魔力となって湧いてくる。

　生まれてから十年、ずっと魔石とモンスターの肉のみ食べ続けてきた。そろそろ違うものが食べなくなるが、ここには肉と魔石以外なにもない。

　なんでもいいから……誰か食べさせてよぉ。

『■■■■■■■■■■■■■■■■■■ッ！！』

「ルラアアアァァァァァァァッ！！」

　灰色の巨人が振り回す巨大な剣と俺の拳がぶつかり、周囲に風が撒き散らされる。

　巨大な剣を殴って押し返し、その場から跳躍して巨人を蹴り倒す。気持ちいいくらい力が溢れる。

　巨人の剣を奪い取り巨人の心臓部分に突き刺すと、巨人は動かなくなりその場に巨大な魔石を残して消滅した。

　巨大な剣を投げ捨て、魔石を殴りつける。するとひび割れた魔石が食べやすい大きさになる。それを口に含みバリボリ噛み砕いていると、なにやら視線を感じた。

　階段の方に目を向けてみれば、金髪のイケメンが驚愕したような目をしていた。

「魔石を、食べた……？」

　何に対して驚いているのだろうか……？　魔物が魔石を食べていることか？　そんなのここでは日常茶飯事だろうに。

　いやそもそもコイツは何者だ？　いつからいた？　俺は気配には敏感なはずだ。

　取り敢えず魔石を更に砕いて、金髪のイケメンに渡す。

「これを……僕にくれるのかい？」

　何を言っているのかはわからないが、取り敢えず頷いておく。すると金髪のイケメンは躊躇いながらも魔石を受け取ると、それを奇妙な皮のなにかに入れた。

　なんだ、食べないのか。まぁいいや。

「君は、いったい何者なんだい？」

　やはり何言ってるのかわからない。言葉の言語が違うのか？　いや、他の魔物とマトモに会話なんてしたことないからわからないが。

　思わず首を傾げると、金髪のイケメンはなぜだか苦笑していた。

「ははっ……ごめんね。僕はフィン。フィン・ディムナだ」

　フィン。なぜだかわからないが、その言葉だけは理解できた。おそらく己の名を言ったってことが。さて、どうしよう。流れ的には俺も己の名を言うべきなのだろうが、あいにく俺は己の名を持たない。

「うぅん、ふむ……また来るよ」

　金髪のイケメンもといフィンは俺の頭を撫でると、階段を登っていった。次来るときまでに己の名を考えておこう。

　今日も今日とて魔物を狩り、魔石を喰らう。最近手に入れた……というか貰ったなぜか手に馴染むこの大剣のおかげで効率よく狩りができている。

　普段の狩りが素手な分時間もかかっていたが、この大剣を手にしてから魔物を倒す速度も早くなった。あの牛のような犬のような大男には感謝しなければならないな。

　そうそう、最近「言語」を理解できるようになった。我らが母様にお願いしたら、なんと「言語」を授けてくれたのだ。まぁ、相変わらず魔物の言ってることは理解できてないが、これがあるから次フィンが来ても会話できることだろう。

「おや、今日は珍しく武器を持っているんだね」

　そう考えていたらフィンが笑みを浮かべてやってきた。隣にはなぜか俺のことを警戒したように睨みつけている耳の長い女がいる。

「おいフィン。まさかと思うが、お前の言っていた少年とは、こいつのことか？」

「うん、そうだよ」

　おぉ！　ちゃんと言ってることが理解できる。流石我らが母様だ。よしよし、早速挨拶しよう。

「フィン！　えぇと……おはよう！」

「……驚いたね。言葉がわかるようになったのかい？」

「うん！　母様にお願いしたら、言葉をくれた！」

　なんでフィンは驚いているのだろうか？　それと耳の長い女は何故よりいっそう警戒してるのか？

「そうか、それは良かったね」

「にへへ〜」

　頭を撫でられるとなんか嬉しくなる。

「フィン！　俺、名前考えた！」

「名前……？　君の名前かい？」

「うん！　俺アルム！」

「アルム……それが君の名前なんだね？」

　大きく頷く。するとフィンはなにやら顎に手を添えて考え込んでいる。

「そっちの耳の長い女は？」

「む？　私のことか？」

「名前、わかんない！」

「あ、あぁ……私はリヴェリア・リヨス・アールヴと言う」

「リヴェ……？」

「言いにくいなら呼びやすいようにするといい」

　う～ん……呼びやすい。呼びやすい……かぁ。そうだ！！

「リヴェ！」

「フッ、そうか」

　なんで頭を撫でるのだろうか……？

「おや？　さっきまでアレほど警戒していたのに、もう仲良くなったのかい？」

「この子を見ていたら、警戒するのが馬鹿らしくなってきただけだ」

　なんの話ししてるんだろう……？

「アルム。君に来てほしいところがあるんだ。一緒に来てくれないか？」

「？？？」

「あぁ、わからないか……僕たちのファミリアに来てほしいんだ」

「おいフィン！！　流石にそれは……」

「ふぁみりあ……？　よくわかんないけど、フィンの言う場所に行く！！」

（やはり、彼は何処かのファミリアに所属しているわけではないみたいだね……）

　フィンに手を引かれ、一緒に階段を上がっていく。大剣は牛と人を混ぜたようなモンスター――ミノタウロスから奪い取った布で大剣を固定し、背中で背負う。

「そういえばその大剣はどうしたんだい？」

「なんか犬のようなめっちゃ強い大男から貰った！」

「犬のような大男……あぁ、彼か」

　フィンには俺の言った大男が誰だかわかったのだろうか……？

　何回か階層の階段を登ると、光が見えてくる。時々魔物と戦ってる人たちがギョッとしたようにこちらを見ているが、なぜだろうか？

　そうして、俺はフィンに連れられて、地上の光を目にした。

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アルム・ウェスター
レベル０
力？？？
耐久？？？
器用？？？
俊敏？？？
魔力？？？

スキル
『■■■の勇者』
詠唱不明

『？？？』
？？？