朝食を終え、一歩、外へ出る。
カフェテリアより温度は高いものの、十分に涼しい。
不快なはずの湿気は、夜の内に冷やされ、まだ冷気を保っている。
小さな風が、移ろう季節の匂いを運ぶ。
のんびり屋の春の植物と気の早い夏の植物の匂いが、冷えた湿気と混じり合った匂い。
夏の朝という短い時間だけ漂う、夏の匂い。
蝉の声も、聞こえる。
気の早い数匹だけの、小さな合唱。
いや、輪唱と言うべきだろうか？
一匹が鳴き止めば、同じようなリズムで別の一匹が。
その一匹が鳴き止めば、また別の一匹が鳴き始める。
どこか郷愁を誘う空気と音。
幼い頃の、長期休暇を思い出す。
面倒な家の手伝いも、やらなければならない宿題も、全て放り出し、駆け回り、跳び回っていた。
持ちきれず、泣く泣く置いてきた玩具達。
そして、その事を忘れ、結局は持ってきた玩具で、満面の笑みを浮かべながら遊んだ。
ずっと、そんな日が続くと思っていた。
アリーナへと向かう道すがら、月歌はそんな幼い頃に思いを馳せる。
ふと、横を向くと、甕野が、どこか緊張した面持ちをしている。
「あかねっち？大丈夫？」
「だ、大丈夫なんですけどお！…ホントは、ちょっとだけ、緊張してるんですけどお…」
月歌達よりも高い身長が、小さく見える。
実戦に近い訓練が、流石に不安のようだ。
甕野は、腹の辺りで、ぎゅっと何かを握る。
「あかねっち、それ、何？」
「これ？うちのお守りぃ♪」
にかりと笑い、月歌に見せる。
ころころと変わる表情が、少し可笑しい。
キラキラとデコられた巾着は、手の平サイズの長方形をしている。
甕野が、振って見せるが、音はしない。
「中、何が入ってんの？」
「ん〜…づかっちゃんには、見せるなって言われてるけど、先輩達にはいいかな？」
言いながら、巾着を開く。
月歌達は、なんとなく周りに見えないよう、甕野を囲う。
「じゃーん」
出て来たのは、未開封の赤い煙草。
赤のマルボロには、お決まりの自虐的な文句が書かれている。
「おいおい、そんなのよく許可出たな」
「絶対に吸わない約束で、づかっちゃんに許可貰ったのお。定期的に、づかっちゃんに見せないといけないんですけどお」
「何で、お守りなんですか？」
巾着に仕舞いながら、甕野がこたえる。
「うちのママが、これ吸っててね。うちの家、古武術の道場だったんだけど、うちのママが師範」
「へえ」
「で、ママ、めっちゃ強いんだけど、家事とか全然ダメで、うちが全部やってたの」
「じゃあ、その巾着も？」
「そうそう！これも、うちの手作りなんですけどお！でね、ママね、夜は、お酒飲みながら、煙草吸いながら、めっちゃくっついてくんの！」
当時を思い出し、少し笑う。
「うちも、宿題したり、ご飯作ったり、組手やったりでクタクタなのに！おまけに、めっちゃベタベタ甘えてくんの！ほんっっっっっと酒臭いし、煙草臭い！」
甕野が鼻を摘み、大げさに手を振る。
その仕草が可笑しく、月歌達は笑う。
「でもね、組手とか型やってる時のママ、めっちゃヤバイの！正拳とか、ひゅっ！ぴたっ！って！」
「自慢のママなのね」
「うん！サイコーにカッコ良くて、可愛いママ！うちの最推し！」
「だから、それ持ってるんだ」
「そうそう！で、ちょっとでもママに近付きたくて、訓練めっちゃ頑張ったの！」
「ママは今、何やってんの？」
「え？もう死んじゃってるよ？」
あっけらかんと、甕野が言う。
「うちの事、キャンサーから守ってくれて、死んじゃった。あ、気いとか遣わないで欲しいんですけどお！もう乗り越えた？的な？」
どこか寂しそうに笑う。
「そりゃ、最初は、落ち込んだんですけどお、気にすんなって、大丈夫だからって言った、ママの顔思い出したら、ヘコんでなんかいらんないって！」
「ディスイズサイコー！」
「おい！タマあ！」
「は、はいぃ！」
「うちもそう思う」
「同意すんなら、普通に言え。わざわざ、毎度、毎度ビビらせんな」
「でね、でね、ママみたいにサイコーにカッコよくなるために、頑張ったんですけどお！」
「じゃあ、今日も一歩近付いたね」
「え？」
「だってさあ、今日、デンチョ渡されるでしょ？セラフ使えるようになったら、サイコーにカッコよくなるぜ？」
「ﾏッﾞ/″ぁｶゞゑωτ″すﾚﾅー⊂″ぉ！」
「アガるなー！日本語喋れー！」
「てへぺりんこ♪」「τ∧∧°丶)ω⊇♪」
「てへぺりんこやめろー！」
最近、ツイキャス、ミラティブ、ポコチャにハマってる夢枕悪です。
配信する側ではなく、視聴する側です。
今回のあかねっちのお守りですが、『物語を歌う』をテーマに活動している、ゆっそさんの楽曲『残党』の歌詞の一部を使わせて頂きました。
ゆっそさんもヘブバン民かつKeyヲタなので、快く許可を頂きました。
本当にありがとうございます。
ゆっそさんは、XもYou Tubeもされてますので、よろしければフォロー、チャンネル登録お願いします。
菅ンダムをゲットできてテンション上がってる筆者ですが、昼勤やら夜勤やらが続いて、生活サイクルがガタガタとなっております。
皆様、この連休で、サイクルを乱して、身体を壊さないよう、どうぞご自愛ください。