(case56:大乱闘 竈門ブラザーズ・立志編)
「俺が証明してやりますよ。鬼の醜さを！」
刀を抜く不死川。ひりついた緊張が場を満たす。
禰豆子も流石に棒立ちではいられず身構える為、肩に担いでいた竈門バズーカから手を離す。
「痛いっ！？」
放り出された炭治郎が、顔面から地面に激突して悲鳴をあげた。
もうちょっと優しく降ろしてあげて？
さらに、地面に転がった鎖巻き巻き炭治郎の上に、すかさず伊黒が飛び蹴りくれるようにして、ドシンとのし掛かった。
「痛いっっ！？」
眉を顰めるしのぶ。
「そこは危ないですよ、伊黒さん。もう少し離れて下さい」
「発射しないよう、押さえてるだけだ。悲鳴嶼さんの二の舞は御免だ」
蛇柱はこれから十二鬼月とでも戦わんばかりに、超真剣だった。
さっき陽華突(竈門ミサイル)に轢かれた悲鳴嶼さんは、まだピクリともしない。ちゃんと生きてる？
「おい、鬼ぃ。メシの時間だぞ。喰らいつけ」
不死川は狂犬染みた笑みを浮かべ、禰豆子に見せつけるようにして刀で自らの左腕を浅く斬り裂いた。
しとどに鮮血が零れ落ち、鬼ならば正気を保てぬ芳醇な香りがたちまち満ちた。しかし。
「むー？」
何してんの、コイツ？ と小首を傾げる禰豆子。
この時点で冨岡としのぶは、とっても嫌な予感がしていた。特に冨岡。
「よせ、不死川。逃げろ」
誰も聞いてくれない。冨岡はちょっとだけ泣きたくなった。
「どうした、鬼。欲しいだろ？ 来いよ。どんな鬼も夢中になってむしゃぶりついた、極上の稀血だ……ぜッッ！」
不死川が血の滴る腕を振るうと、飛散した血が禰豆子の顔面から着物までを真っ赤に汚した。
「禰豆子ッ！」
「むぅッ？」
額から滑り落ちた血が、口枷の縁を伝って禰豆子の口に入ってしまった。
「っ！？ っっ！？ むぅぅううーっっ！！」
眉間に皺を寄せて、堪らず口枷を外す禰豆子。
それを見て不死川は哄笑する。
「ハハハハハ！ 無理することはねぇ。おまえの本性を出せばいい！ 俺がここで叩き斬ってやるよッ！！」
「やめろぉぉおおーっっ！！」
炭治郎が叫ぶが、不死川は更に腕を振って禰豆子に血を浴びせていく。
ついに禰豆子は耐えられなくなり、
「ぺっ、ぺっ！ ぺーっっ！」
すんごく嫌そうな顔で、お庭に「ぺっ」し始めてしまった。まあ、お行儀悪い。
「は？」
よほど信じられなかったか、狂笑のままに不死川は硬直した。
「あー、やっぱり」といった顔をする冨岡としのぶを除いた、他の柱達もだ。
鬼が稀血を我慢どころか嫌がるなど、有り得ざる事だ。
だが禰豆子は口に入った血が気持ち悪過ぎたのか、まだ「ぺっぺ」している。
やがて口枷を付け直した禰豆子は、ギン！！ と物凄い目付きで不死川を睨む。
不死川は自分でも気付かぬ内に、ビクッと肩を跳ねさせた。
女の子の顔を汚した罪は重いのだ。
禰豆子はズカズカと足音も荒々しく近づくと、不死川を素通りして背後に回り、白地に『殺』一文字の羽織を乱暴にひっ掴んで、ゴシゴシと顔を拭き始めた。
「は？ ……は？」
不死川は受け入れ難いのか、まだ硬直したまま現実に戻って来れずにいる。それがよくなかった。
顔は綺麗に拭けたが、着物はそうもいかない。
血で汚されたお気に入りの一張羅を悲しげに見ると、禰豆子は怨敵の背を睨みつけた。
お母さんがくれた着物をよくも。
「ぼーっとするなっ！ 逃げろ、不死川！！」
冨岡が珍しく大声で叫ぶがもう遅い。
禰豆子はクワッと目を見開いて
「むーっ！！」
鬼の膂力で振り上げられる蹴り！ 狙いは緩く開かれた股座！
その衝撃は肛門を突き抜け尾てい骨を揺るがし、不死川の不死川を激しく叩いた。
ドゴン、と重低音すら響かせる金的であった。
「フゥゥううんっッッ！！？」
風柱は体を丸め、ドウッと倒れる。
刀？ 風の呼吸？ そんなの手放したよ！ 今手が離せないんだよ！！
冨岡は我が身に起きた事かのように、悲しい表情で腰が引けた。
「うおおおおおおッッッ！！！」
「ちょっ…！？」
今度は何だ！？ 炭治郎だ！！
炭治郎を縛る鎖が、ギシギシ、ギシギシと悲鳴をあげると、内側からの圧力に耐えかねて、粉々に砕け散った！
マジか、こいつ。
「ぎゃあああああーっっ！？」
「きゃあああっ！ 伊黒さぁーん！？」
砕けて散弾と化した鎖の欠片が、超至近距離にいた伊黒小芭内を、ボロ雑巾のようにメタクソに打ちすえて吹っ飛ばす。
だから危ないって言ったのに。しのぶは悼ましげに目を伏せた。
いま最も立ち上がってはいけない男、竈門炭治郎がついに自由を得て吼える。
「今だ、禰豆子！」
「むぅーっ！！」
逃げる？ いいや、立ち向かう！
股間を押さえて転げ回る不死川へとダッシュする竈門兄妹。
そして繰り出されるスタンプスタンプ、蹴たぐり回す！
「ぐああああーーーっ！！？」
2人の蹴りは外れる事なく全弾命中。
ヘイ、パス！ むー！
見る間にボッコボコになっていく不死川実弥。
鬼かな？ （妹は）鬼だった。
「も、もう…許してくれ……」
「せいさつつよだの剣を他人にゆだねるな！！」
冨岡義勇は静かに涙をこぼす。
明日から不死川と仲良くなれそうな気がしていた。
_______________________________________________
岩柱「 」ちーん
蛇柱「 」ちーん
風柱「 」ちーん
ひなき・にちか「あわわわっ」
しのぶ「大丈夫。豆撒いてないだけマシな方です」
_______________________________________________