・そんな風習あったんね
・え、人里に行くんですか！？
・ドア破壊バレてて草ぁ！
「・・・ついたっ！ここが、人里だよ！」
人里全体が見える丘。チルノは手をブンブンさせていた。
一方、メディスンはへとへとだった。
「はぁ、はぁ・・・待って、限界、疲れた・・・」
「だいじょーぶ？まあでも、甘いもの食べればへーきだよ！かき氷って知ってる？削った氷に甘いシロップってやつをかけるんだ！あとね・・・」
「分かったからぁ・・・休憩させｔ」
「それなら甘々堂っていう良いお店があるよ！」
「違う！一回休憩させてぇ！」
メディスンはよろよろと座り込む。
「はぁ・・・疲れないの？」
「うん、だって楽しいでしょ」
「ええ・・・？」
少し落ち着き、改めて人里を見る。
人々の声が飛び交い、賑やかな所だった。
「・・・」
（人間が、いっぱいいる・・・）
「メデスン、大丈夫？」
「ああ、うん・・・大丈夫。あとメディスンね」
「・・・無理しないでいいからね。変なやつがいたらあたいが追い払ってあげるから！」
「うん・・・」
（もし本当に、慧音さんの言うことが正しいのなら・・・確かめないといけない、だから・・・）
「・・・行こう、チルノ」
メディスンは静かに立ち上がった。
■■■■
「安いよ安いよ！今なら２割り引きだ！」
「ママー、あのおもちゃ買ってー！」
「うーん・・・確かにいつもより安いわね・・・どうしようかしら」
メディスンとチルノは人が比較的少ない通りにいた。
それでも普通に人はいる。各々自分の日常を歩んでいるようだ。
「・・・」
「リラックスリラックス！みんな、メデスンを襲ったりしないよ！」
「それは分かってるけど・・・」
ふと、とある店が目に入る。
それは人形屋。可愛い人形がショーケースに入れられていた。
普通の人なら特別な感想は持たないだろう。しかし、メディスンはそれに憤りを感じていた。
「売り物・・・なんだね」
（・・・けど、埃は被ってない。多分手入れがしっかりされてる。みんなも嫌がってない。・・・いや、外を知らないだけだ。どうせ、雑に扱われて、私みたいに・・・）
「メデスン？」
「あっ・・・ご、ごめん」
「・・・あそこはね、人形が大好きなお姉さんがやってる店なんだよ。なんか、昔は病弱だったみたいで・・・ずっと自分といてくれた人形が大好きになったんだって」
「そう、なんだ」
すると、１人の女の子が店に向かって走ってくる。
「お姉さん！えっと・・・お人形買いたいです！」
「そんなにかしこまらなくて大丈夫だよ。でも・・・お金とか、大丈夫？」
「はい！えっと・・・うわっ！」
女の子は財布を取り出したが、慌てていたのか落としてしまう。
小銭が当たりに散らばってしまった。
「あっ・・・！す、すみません！」
「あたい手伝うよ！」
チルノは真っ先に女の子の元に駆け寄る。
そして、落ちたお金を拾い始めた。
「ありがとう、妖精さん！」
「へへっ、これくらいどーってことないよ！」
「こっちにも落ちてたよ。えっと、これで全部かな？」
「ちょっと待ってください・・・あれ、一個足りない！」
「えっ！？も、もしかしてカラスとかが盗ってったり・・・！？」
「・・・それなら、私が持ってる」
メディスンは足元に落ちてた小銭を手に持っていた。
メディスンは女の子に近づき、小銭を手渡した。
「ありがとう！あなたのおかげでお人形が買えそうだよ！」
「・・・買った後、どうするの？」
「えっとね・・・実は、私のお母さんって病気なんだ。だから、私の代わりにお母さんとずっといてくれるお人形が欲しかったの」
「・・・」
「そうなんだ。じゃあ、これから言う話をしっかり聞いてね。お人形さんには、お手入れも必要だから」
「はい！」
女の子はお姉さんの話を真剣に聞いているようだ。
「・・・メディスン、なんでお姉さんは高い値段で人形を売ってるか知ってる？」
「・・・なんで？」
「本当に人形を大切にしてくれる人に売りたいんだって。だから、お姉さんは絶対に値切りをしないの。・・・人形を大切にしてる人間も、いるんだよ」
メディスンは静かに女の子とお姉さんを見ていた。
「・・・そっか」
硬かった顔も、少し緩んだ気がした。
それを見たチルノは、何だか嬉しくなった。
「きっと、あの子なら大切にしてくれるはず」
「うん。・・・よし、お腹すいたし、早く甘いもの食べに行こ！」
「えっ、今から？」
「もちろん！だって美味しいんだもん！」
「微妙に理由になってなくない？」
「さ、早くいこ、メディスン！」
「ちょっと待ってってば・・・！あと、メディ・・・ってあってる！？」
腕を引っ張られながら、夕暮れの道を走るメディスン。
何となく、さっきよりも綺麗な夕焼けに見えた。