東方歌謡録

帰れない家

喉が逝きました(´；ω；｀)ｲﾀｲﾖｫ
・こころちゃん、こいしちゃんを見つける！
・お面って凄いなぁヽ(ﾟ∀｡)ﾉ
・“家”に帰るために！私たちの冒険はこれからだ！！

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「着いた！ここが紅魔館だよ！」

フランが手を広げて言う。

後ろには、赤くて大きな館が。

「・・・同じくらい」

「え？何が？」

「・・・私の家と、大きさが同じくらい」

「えっ・・・いや、これクラスの大きい家2つもないでしょ！？」

「うん、だから「同じくらい」。多分、君の家のほうが大きい」

「そ、そうだよね・・・」

「とりあえず入ろうよー」

「そだねー、早くこいしの家を見つけないと！」

門に近づく3人。

門には赤い髪の門番が・・・寄りかかって寝ていた。

「・・・え？」

「こいし、気にしないで。美鈴はいつもこうだから。どうせ、咲夜に見つかってしばかれるよ」

「・・・咲夜？」

「フランの家のメイドさん。時を止めれる凄い人なんだよー」

「へぇ・・・」

門を抜け、庭を抜け、ついに扉の前に。

ギィィ・・・

「たっだいま〜！」

シーン・・・

「・・・誰もいないね」

「いや、多分もうすぐ・・・」

シュッ「フラン様、おかえりなさいませ。・・・あら、こころさんもいるんですね」

「こんにちはー」

「ええ、こんにちは」

急に目の前に現れた、銀髪のメイド、咲夜。

彼女はこいしを一目見たあと、話しかけた。

「・・・はじめまして。私は十六夜咲夜と申します。何かあれば、呼んでくださいね」

「・・・こんにちは」

「ねー咲夜。私ね、こいしの家を探すことにしたんだ」

「こいし・・・とは、この子のことですか？」

「うん！なんかね、お面してないと見えないし、家がどこか分からないし、何でこうなったのかも知らないらしいんだ」

「なるほど・・・それなら、パチュリー様のもとに行ってみては？」

「確かに！パチュリー物知りだもんね！ありがと咲夜！」

「ええ。・・・今度は、図書館の物を破壊するのは辞めてくださいね」

「分かってるってば〜。さ、行こ！」

フランは真っ先に走っていく。

「あっ、ちょっと待ってー」

こころもフランを追いかける。

「・・・」

「行かないのですか？」

「行くよ。・・・でも、元気だなって」

「・・・先程、フラン様があなたの家を探すと言っておりましたが・・・」

「・・・気になる？」

「いえ。ただ・・・私と似てるなと」

「似てる？でも、あなたにはここがあるでしょ？」

「・・・昔は違ったのですよ。私も、一人でしたから。でも、レミリア様に救われたのです」

「・・・そうなんだ」

「だから、レミリア様に忠誠を誓うと決めたんです。あの日、私に名前を、“運命”をくれたレミリア様に・・・あら、すみません、少し話し込んでしまいましたね」

「大丈夫。気にしないで」

「・・・図書館まで送りますね。話し込んでしまったせいで、もうお二人が見えなくなってしまいましたし」

「え、送るって・・・」

こいしが話す間もなく、いつの間に、図書館に来ていた。

「えっ・・・？」

「もー、こいし遅いよ！迷子になっちゃったのかって思ったじゃん！」

「ごめん、咲夜さんと話してて」

「え、咲夜が？珍しいね〜」

「少し、私事を話してしまいまして」

「ふーん、じゃ、早く行こ！こいし！」

「・・・うん」

「・・・きっと、見つかりますよ。あなたの家も」

「えっ？」

振り返った時には、もう咲夜はいなかった。

「・・・いない」

「咲夜はお仕事がいっぱいだからね。気にしなくて大丈夫！」

「にしてもやっぱこの図書館広いね。足が棒になりそうー」

「えー！？こんなところで疲れてたら、パチュリーのとこに着いたら溶けちゃうんじゃない？」

「大丈夫よ。その心配は要らないわ」

奥から静かな声が響く。

歩いてきたのは、紫ロングの少女。

「久しぶりね、フラン。あなたが来るなんて、何かあったの？」

「よかった、すぐに来てくれた！えっとね、実は・・・」

〜少女説明中〜

「・・・なるほど。恐らく、こいしの家は「地獄」にあるわね」

「・・・そういえば、お姉ちゃんの仕事も地獄の管理だったな」

「じゃあ、今すぐ地獄に行こう！！」

「ちょっと、地獄ってどんな場所かわかる？凶悪なやつらがうじゃうじゃいるのよ？それに、入るって言っても、入り口は厳重に管理されてるし」

「そいつら全員きゅっとしてドカーンすればいいじゃん」

「そうだけど・・・そもそも、地獄は閻魔様の許可がなければ降りられないわ。閻魔様は白黒はっきりつけたがるから、生者のあなた達はまず入れないでしょうね」

「じゃあ死ねばいいの？」

「いや不謹慎なこと言わないでちょうだい！？」

「・・・でも、こいしは生きてるのに地獄にいたんだよね？普通に「私は地獄の管理人の妹です」って言えば入れそうだけど」

「彼女に自分が「地獄の管理人の妹」と示せる材料があれば、ね。言っとくけど、さとり妖怪なんてありふれてる妖怪だからね」

「あ、そっか・・・」

「・・・じゃあ、なんでこいしはそんな厳重な管理を突破して出れたんだろう」

「・・・彼女は異常なまでに「存在が薄い」のよ。そのお面がついてなかったら、認識できない程度にね」

「じゃあ、その存在の薄さを利用して突破は？」

「彼女はまだ自分の能力を扱いきれてない。突破はできないこともないでしょうけど、家までたどり着けないでしょうね。万が一たどり着けたとしても、恐らくお姉さんに認識されることは無いわ」

「うーん、難しい・・・もうさ、地獄ことドッカーンしちゃおうよ！」

「いや、普通にお姉さんも巻き込まれて本末転倒でしょ」

「・・・お姉ちゃんに、会えないの？」

「・・・可能性は低いわ。でも、私もできる限りの協力はするわ。今日はここに泊まっていきなさい。レミィも快く承諾するでしょう。とりあえず関連資料を・・・あ、そうだ」

パチュリーは去ろうとしたが、何かを思い出したのか、立ち止まって振り返った。

「・・・くれぐれも、真正面から突破しようなんて思わないこと。さっきも言った通り、リスクが大きすぎるわ。決して、焦らないように」

そう言って、パチュリーは去っていった。

「・・・よし、じゃあどうやって正面突破しよっか」

「フラン話聞いてた？？」

「聞いてたよ、聞いたうえで正面突破しよう！」

「いや、パチュリーさんがあんなに念を押したんだよ？危険すぎるよ」

「だけど、パチュリーの言い方的に、それ以外の方法が無いってことでしょ？」

「けど、パチュリーさんが見つけてくれるかもしれないでしょ」

「見つかるとも限らないじゃん。それに、早くこいしを家に帰してあげたいの」

「・・・でも、私は反対だよ。さっきも言ったけど危険すぎる」

こころはいつもの無表情棒読みだったが、お面は怒ってる天狗の面になっていた。

「でも、それだと帰れるのがいつになるか分からないんだよ！？」

「絶対に帰れないと決まったわけじゃない。じゃあ、どうやって正面突破する気なの？」

「そ、それは・・・きゅっとしてドカーン！でしょ！」

「もし、それが効かなかったら？もし、相手が一枚上手だったら？」

「うう・・・でも、こころだって、要はパチュリーに丸投げってことでしょ！パチュリーは確かに頭いいけど、全知全能ではないんだよ！」

「・・・それは・・・」

「・・・2人とも、一旦落ち着いて」

「「あっ・・・」」

「・・・どっちにしろ、今日は休みたい。どこの部屋なのか、聞いてくる」

そういうと、こいしも立ち去っていった。

残されたのは、気まずく沈黙するフランとこころだった。

２人は何かを言いかけたが、結局どっちも、それを口にすることは無かった。

こいしの足音のみが、遠くでぽつりと響いていた。