・相変わらず寝ている美鈴
・厳重すぎる地獄の入り口
・こいしちゃん・・・(´・ω・｀)
「お嬢様、お味はどうでしょうか」
「とてもおいしいわ。あなたって中華料理もできたのね」
「お褒めに与り光栄です」
レミリアと咲夜は広い食堂で夜ご飯を食べていた。
「・・・そういえば、今日は人が少なすぎないかしら。パチュリーとこあは研究に没頭してて、美鈴は門番してるからってのは分かるけど。フランも、友達のこころとこいしも、来ないんだもの」
「お3方には夜ご飯ができたと言いに行きました。しかし、皆さん『今日はいい』と」
「何か食べてきた用でもないし・・・特に、フランはいつも食欲旺盛なのに。いっつもおかわりして、体調が悪くても、落ち込んでても、私と喧嘩した後でも、絶対に三食＋おやつを食べる位なのよ？」
「・・・何か、あったのでしょうか」
「そうでしょうね。・・・さて、どうしようかしら」
「・・・それはそうと、今日は初めて杏仁豆腐を作ってみたのですが、どうでしょうか」
「食べてみるわ。・・・うん、美味しい。私的には、もうちょっと味が薄い方が好みかしら」
「分かりました、次に作るときは砂糖の加減を少なくしてみます」
「ええ。・・・あと、あの3人にも杏仁豆腐を持って行ってあげて。・・・これだけでも食べてほしいの」
「・・・はい」
咲夜は一瞬で姿を消した。
「・・・さて、私も会いに行きましょうか」
■■■■
紅魔館の二階のベランダ。
こいしは、ただそこに立っていた。
「・・・お姉ちゃん」
ただ、時間が過ぎていく。
・・・そこに、赤いコウモリが通りかかった。
「・・・？」
コウモリはこいしの近くにきたかと思えば、急に人の形を成していきになっていき、やがて人になった。
「・・・こんばんは、こいし。本来、こういう時は最初に主が出向いて挨拶をするべきなのだけど、少し忙しくてできなかったの。ごめんなさいね。・・・改めて、私はレミリア・スカーレットよ」
「・・・フランのお姉さん？」
「そう。私の自慢の妹よ」
「・・・そっか」
「・・・こいし。もしかして、何か悩んでるのかしら？」
「何も。・・・ただ、虚しい」
「虚しい？」
「・・・パチュリーさんが言ってた、私がこうなったのは無意識のせいだって。・・・なんか、無意識のせいで私が消えちゃいそう」
「・・・制御できてない、ということかしら」
「うん。・・・いつか、お姉ちゃんの顔も忘れちゃいそうで。でも怖くはないの。・・・無意識のせいで、薄れちゃってるからかも」
こいしの顔はどこか他人事で、でも寂しそうだった。
「・・・こいし。あなたはどうしたいの？」
「・・・早く会いたい。けど、パチュリーさんが危険だって。そのせいで、こころとフランが喧嘩しちゃった」
（だからご飯を食べに来なかったのね・・・）
「・・・そうね、私はその場にいなかったから、あまり勝手なことは言えないけど。まずは落ち着く事も大切じゃないかしら」
「・・・私は落ち着いてるよ」
「私にはそう見えないわ。妹ってのは、そう言う時は隠し事をしてるのよ」
レミリアはこいしの頬に触れた。
「悲しいのは悪いことじゃない。怒るのも、虚しいのもね。そういうのを乗り越え、私達は強くなるの。だからね、泣いていいのよ」
優しく微笑むレミリア。それは、紅魔館の主としてではなく、「姉」としてだった。
「・・・」
こいしの目から、涙が零れた。
一筋だけだったが、確かな涙だった。
レミリアは、ただこいしの頭を撫でた。
「・・・私はどんな選択でも応援するわ。・・・後悔しないようにね」
そういうと、レミリアは赤いコウモリになり、飛び去っていった。
「・・・後悔、しないように・・・」
「あ、こいし！」
後ろから声がする。
振り向くと、そこにいたのはフランとこころだった。
「・・・どうしたの？」
「あ、えっと・・・」
「・・・フラン、ちゃんと言おう」
「わ、分かってるってば・・・」
フランは深呼吸する。
「「・・・ごめんなさい」」
「えっ？」
「・・・い、いや、さっき目の前で喧嘩しちゃったじゃん・・・それでさ、やっぱり謝ったほうがいいよねって、こころが・・・私も気にしてたけど、1人じゃ言い出せなさそうだったから・・・」
「うん。・・・少し熱くなってた。こいしの事を考えないで、本当にごめん」
「・・・いいよ」
「よ、よかったぁ・・・！」
「・・・それでさ、こいしの気持ちを聞きたいんだ。明日、強行突破するか、パチュリーさんに任せるか」
「うん。私達はこいしがどっち選んでも協力する。・・・あでも、今急に言われても分かんないよね、明日でも・・・」
「・・・強行突破しよう」
「・・・えっ？」
「・・・そっちが聞いてきたのに、驚いてるじゃん」
こいしは、いたずらそうに笑った。
「えっ、え、いいの！？え！？」
「うん。私が決めたの。・・・協力、してくれるんだよね」
「もちろん！！・・・あ、こころは・・・」
「・・・するよ。約束したから。・・・やるからには絶対成功させよう」
「うん！！じゃあ、さっそく明日決行だー！！」
そういうと、フランは手を前に出した。
「・・・いや、2人も出してよ！！」
「いや、何するか教えてよー」
「あれだよ、「えいえいおー！」ってやつ！」
「・・・ああ、そうだね。こいしもやろ」
「・・・うん、いいよ」
「よしよし！じゃあ、今度こそ・・・」
3人は手を前に出して重ねる。
「こいしの家が見つかるように！！」
「「「えいえいおー！！！」」」