アビドス砂漠の砂糖スレ自作概念置き場 作：砂糖堕ちハナエちゃんの人
救急医学部の冷え切った診察室。
セナは静かに息を吐くと、手元の端末を操作し、暗号化された外部通信回線を開いた。
コール音の後、一つ目の通信が繋がる。
『――下がってください！ そちらですね！』
端末越しに響いたのは、挨拶ではなく、分厚い鋼鉄の盾が何か重いものを勢いよく撥ね飛ばすような、強烈な打撃音だった。
『……はい。お待たせいたしました。こちらトリニティ総合学園救護騎士団、蒼森ミネですが』
背後で複数人の悲鳴や何かが砕ける爆音が響いているにも関わらず、ひどく落ち着き払った、慇懃で丁寧な声。
「怪我の治療よりも元凶を取り除く」という極端な信条のもと、自らが先陣を切って対象を物理的に無力化（破壊）し、その後に団員に治療させるという「ブレーキの壊れた救急車」ことミネ団長らしい現場の音だった。
「ゲヘナ学園救急医学部の氷室セナです。ミネ団長、至急確認したいことがあります。現在トリニティ自治区内で、未知の成分を含む薬物、あるいは極度の依存性を引き起こす呪物のようなものが流通していませんか？ ゲヘナの医療設備では検出不可能な異常症例が出ました」
セナが淡々と用件を伝えると、通信の向こうでミネが短く、しかし鋭い息を呑む音が聞こえた。
『セナさん……。実を言いますと、私からも今まさに、そちらへ連絡しようと思っていたところなのです』
「そちらでも、同じ状況が？」
『ええ。現在、トリニティ自治区内でも同様の未知の事象が蔓延しつつあります。錯乱し、暴徒と化した生徒たちが得体の知れない”甘い粉”を求めて暴れ回っており……今もこうして、私が直接『救護』にあたって無力化している最中です』
ドゴォォン！ という、壁を軽々と砕くようなすさまじい破壊音が端末越しに響く。
おそらく、暴徒化した生徒を盾と拳で纏めて制圧したのだろう。
『ですが、どれだけ対象を物理的に救護（鎮圧）し、騎士団の医療設備にかけても、身体的な異常が一切見当たらないのです。まるで、心だけが別の生き物に作り替えられてしまったかのように……』
ミネの芯の強い声に、僅かな焦燥と疲労が滲んでいた。
トリニティの誇る最大級の医療組織である救護騎士団をもってしても、原因が全く掴めていない。
事態はゲヘナ単独の問題ではなく、キヴォトスの二大巨頭を同時に蝕む、極めて悪質で広域的なバイオテロ、あるいは未知の災害レベルに達している。
「……こちらの救急医学部で調べた結果も同じです。物理的な証拠（データ）が何一つ残らない。これ以上の現場での対処は、医療崩壊を招きます」
『同感です。セナさん、そちらの血液サンプルなどのデータを共有していただけますか？ 実は現在、こちらの騎士団でも救護した生徒たちの採血や各種検査を急ピッチで進め、独自の臨床データを集めているところなのです。必要であれば、そちらにもすべてのデータを転送いたします。両校のデータを照合し、少しでも違和感のある数値を洗い出しましょう』
「それは助かります。トリニティ側のデータもすべてこちらへ送ってください。並行して、私からミレニアムの『全知』へ解析の協力を要請します。両自治区のデータを統合して回せば、ミレニアム側での解析精度も上がるはずです」
セナが極めて合理的な提案を返すと、通信の向こうのミネも迷わず同意した。
「……ミネ団長、どうかお気をつけて。この病原は、おそらく私たちが今まで相手にしてきたどんな傷や毒とも違います」
『お気遣いくださりありがとうございます、セナさん』
通信の向こうで、ミネが自身の愛銃であるショットガン『救護の証明』を静かにコッキングする鋭い金属音が響いた。
『病とは、心身を蝕む絶対的な悪。ならば、たとえ原因が目に見えぬものであろうと、これ以上苦しむ者を出さないために……最後の、その瞬間まで！ 私が全員を無力化し、お守りします』
「……よろしくお願いします、ミネ団長。解析の進捗があり次第、また連絡します」
強靭な正義感と使命感に満ちたミネの言葉に短く応え、セナは静かに通話を終了した。
キヴォトス最大級の医療組織との「現場の連携・情報共有」は成った。
トリニティ側もすでに非常事態宣言級のトリアージに入っている。
ミネとの短い情報交換を終えると、セナは冷たい指先で端末を操作し、休む間もなく次の回線――ミレニアムサイエンススクールの特異現象捜査部へと発信した。
『あら、お疲れ様です。こんな時間に私のようなミレニアム最高の天才清楚系病弱美少女ハッカーを頼るだなんて、ゲヘナの救急医学部もなかなかお目が高いですね。ふふっ』
自信に満ち溢れた優雅な声。
セナは相手の長い肩書きを一切無視し、淡々と事実だけを告げた。
「ミレニアムサイエンススクール特異現象捜査部部長、明星ヒマリさんですね。冗談に付き合っている時間はありません。至急、解析をお願いしたいデータがあります」
『……ふふっ、相変わらず冷たいですね。で、私のような超天才病弱美少女の頭脳を必要とするほどの事態とは？』
「『物理的な異常が一切ないにも関わらず、精神と肉体が作り替えられている』未知の症例です。両自治区の臨床データを送ります。血液や細胞レベルでの異常がないか、ミレニアムの技術で徹底的に洗っていただきたい」
その言葉に、通信の向こうでヒマリの息遣いが僅かに変わった。
『……物理的な痕跡ゼロで、精神と肉体を書き換える？ ふふっ、なるほど。科学の常識に対する挑戦状というわけですね。良いでしょう、この私が直々に暴いて差し上げます』
ヒマリからの快諾を得て、セナは通話を切った。
データ上の原因究明はミレニアムに任せる。
だが、検査結果が完全に『異常なし』を示している以上、これが既知の科学や医学の枠に収まらないものである可能性を考慮しなければならない。
「次は……『オカルト』の線ですね」
セナは無表情のまま、キヴォトスでも最も不可思議な伝承が集まる場所へと回線を開いた。
『――あらあら〜？ ゲヘナの救急医学部から直々の連絡とは。今日は百鬼夜行（うち）の空にでも雪が降るのでしょうか？』
扇子で口元を隠して笑うような、飄々とした捉えどころのない声。
「百鬼夜行連合学院、陰陽部部長の天地ニヤさんですね。ご挨拶は省きます」
セナは言葉を継ぐ。
「現在、ゲヘナ自治区内で『極度の依存性と精神崩壊を引き起こすが、科学的な痕跡を一切残さない』未知の症例が発生しています。そちらで、精神を狂わせるような怪異、あるいは未知の呪物に関する不審な噂は流れていませんか」
『ほう？ 科学の粋を集めたミレニアムでもなく、我ら百鬼夜行の怪談を頼るとは……セナ殿もなかなかに柔軟な思考をお持ちで』
電話の向こうで、ニヤが面白がるように「にゃははっ」と笑う声がした。
『……残念ながら、今のところ百鬼夜行ではそのような不穏な噂は耳にしていませんねぇ。うちは平和なものですわぁ』
「そうですか。ならば――」
『ですが、”痕跡を残さずに精神を喰い破る”というのは、毒や病というよりは『概念』や『呪い』に近い性質を感じます。うちの書庫にある古い伝承や怪異の記録を洗ってみましょう。厄介な火の粉が、こちらへ飛んでくる前にね』
「助かります。後ほど、ヒマリさんの解析データの一部を共有します」
ニヤとの通話から「概念的な呪い」の可能性を引き出したセナは、間髪入れずに次の連絡先を呼び出した。
解析と情報収集の次は、『未知の事象に対する特効薬の開発』だ。
『ぼく様、登場！ 今回の実験の被検体はどこだ？ ……って、ゲヘナの救急医学部！？』
「山海経高級中学校、錬丹術研究会の薬子サヤさんですね」
騒がしい背景音と共に響く幼い声に、セナは一切の感情を交えずに要件を切り出す。
『ネズ助、この！ 暴れるな！ ……ちょっと待った！ 今ちょうど新薬を試そうとしてたのに、何の用なのだ！』
「至急、物理的・化学的な痕跡を一切残さずに精神と肉体を作り変える『未知の病原』――おそらくは極めて特異な毒物、あるいは概念的な汚染に対する中和剤の合成を打診したいのです」
『はぁ！？ 原因も成分も分からないものの解毒薬など、いくらぼく様でも……！』
「ミレニアムが解析中のデータと、百鬼夜行のオカルト的な知見を統合した情報をそちらへ回します。……キヴォトス最高の薬学の天才であるあなたにしか、この未知の事象に対抗する新薬の合成は不可能です」
『むっ……！』
天才、という単語にサヤの息遣いが変わったのが分かった。
『ふーふっふっふっ、もーっと面白い実験ができそうだ！ まぁそこまで言うなら仕方ないのだ！ データが出たらすぐに送るのだ！ この偉大なるぼく様が、どんな未知の毒でも中和する最高の薬を合成してやるのだ！』
サヤの快諾を取り付け、セナは小さく息を吐いた。
現場（ミネ）、解析（ヒマリ）、呪術的見地（ニヤ）、そして薬の開発（サヤ）。
できる限りの手は打った。
だが、医療従事者としてのセナの勘が、まだ何かを見落としていると警鐘を鳴らしている。
（これが未知の感染症や汚染であるならば、広域の疫学的なモニタリングと『境界線の封鎖』が必要です）
ゲヘナ自治区の外縁に広がる広大な砂漠地帯。
キヴォトスの境界線とも言えるその隔離された土地を管轄する彼女たちに、周辺の異常確認と感染者の封じ込めを要請しなければならない。
セナは迷うことなく、最後の連絡先――『アビドス高等学校・対策委員会』の通信担当である、奥空アヤネの端末へとコールを発信した。
プルルルルル……。
プルルルルル……。
「…………」
無機質なコール音が、冷え切った診察室に虚しく響き続ける。
いつもであれば、対策委員会の通信担当である生真面目なアヤネが、数コールのうちに回線を開くはずだ。
もし彼女が手が離せなくても、シロコやノノミ、あるいはセリカが代わりに応答するだろう。
だが、数十秒待っても繋がる気配はない。
セナは静かに息を吐き、切断ボタンに指を掛けようとした。
――ガチャッ。
『ふぁ〜……はいはーい。こちらアビドス廃校対策委員会〜。ただいまみんなお出かけ中だから、御用の方はメッセージを残してね〜』
不意に繋がった回線の向こうから聞こえてきたのは、気の抜けたような、間延びした声だった。
「……小鳥遊ホシノさんですね」
『うへ〜？ 録音じゃないってわかっちゃった？ ゲヘナの救急医学部さんが、こんな砂ばかりの辺境に何の用かな〜？ おじさん、難しい話はわかんないよ〜？』
対策委員会の委員長でありながら、いつも「ゆとりが大事」と昼寝ばかりしている小鳥遊ホシノ。
彼女が直接外部通信に出ること自体が珍しかったが、セナはひとまず要件を切り出した。
「現在、ゲヘナ自治区内で未知の異常症例が発生しています。科学的な痕跡を残さず、極度の依存と精神崩壊を引き起こす未知の薬物――あるいは概念的な汚染の可能性が高いものです。そちらのアビドス砂漠周辺……ゲヘナとの境界線付近で、不審な人物の出入りや、奇妙な粉薬が出回っているような形跡はありませんか」
『ん〜？ 変な薬？』
ホシノは電話の向こうで、首を傾げるような間を置いた。
『さあ、どうだろうねぇ。アビドスは今日も平和そのものだよ〜。見渡す限り砂、砂、砂……変な薬なんて、落ちてるわけないじゃないか〜。そもそも、こんな何もないところに売りに来る物好きなんていないって〜』
「……そうですか」
のらりくらりと、暖簾に腕押しのような返答。
普段の彼女の昼行灯な性格を考えれば、いかにもホシノらしい気怠げな反応だ。
だが、数多の負傷者や急患を診てきたセナの『医療従事者としての直感』が、微かな警鐘を鳴らしていた。
（……おかしいですね。なぜ、こんなにも『静か』なのでしょうか）
アビドスの通信回線からは、いつもなら背景に騒がしい日常の音が聞こえてくるはずだ。
後輩のセリカが怒る声や、ノノミの朗らかな笑い声。
しかし今の通話からは、環境音はおろか、ホシノ以外の誰の気配も、衣擦れの音ひとつすら感じられない。
まるで、ホシノが音のない無響室にたった一人で立っているかのような、不自然なほどの静寂。
違和感を拭いきれず、セナは探りを入れた。
「……ところで、奥空アヤネさんはどうしましたか。普段、外部との通信は彼女が担当しているはずですが」
『ん〜？ アヤネちゃん？』
ホシノの声色は、一切の動揺もなく、ひどく滑らかだった。
『ああ、アヤネちゃんなら今ちょっと席を外してて電話に出られないんだよね〜。だからおじさんが代わりに留守番ってわけ』
「席を外している？ 今は彼女の当番の時間帯のはずですが。それに、砂海見回りの当番ではないシロコさんや、ノノミさんたちの気配もありませんね」
『うんうん。今日はみんなでちょっと遠くまでお使いに行ってるんだよ〜。備品の買い出しとか、色々あってね。後でゲヘナの救急医学部から連絡があったって、ちゃーんと伝えておくからさ〜。だから心配しなくていいよ〜』
言葉の表面上は、何もおかしなところはない。
だが、セナの背筋を冷たいものが撫で上げた。
嘘をついている人間の呼吸、焦りによる声帯の微細な震え、言い訳を探すためのコンマ数秒の思考のラグ。
そういった『生理的な反応』が、ホシノの言葉からは完全に欠落していたのだ。
脈拍を測る時、百回に一回だけ不自然にスキップする不整脈を見つけた時のような、ぞわりとした感覚。
ホシノのその「ふぁ〜」という欠伸交じりの声の奥底に、ひどく冷たく、無機質で、人間離れした何かが張り付いているように聞こえた。
「ホシノさん」
セナの声が、一段低く、冷たくなる。
「あなたが嘘をついているとは言いません。ですが、そちらの状況が『正常』であるとは、私のデータが認めていない。本当に、アビドスには何の異常も起きていないのですね？」
『……うへへっ』
一瞬の沈黙の後、ホシノは低く笑った。
それはいつもの気の抜けた笑い声のようでありながら、どこかひどく虚ろに響いた。
『ないよ〜。おじさんが保証する。アビドスは平和だ。だから、そっちも無理せず適当に頑張りなよ〜。ゆとりが大事なんだから〜』
ツーツー、と。
セナがさらに核心に触れようとした瞬間、一方的に通話が切断された。
「…………」
無音になった端末を耳に当てたまま、セナはしばらくの間、微動だにできなかった。
あの違和感は気のせいだろうか。
普段からのらりくらりとした彼女だからこそ、少し不自然に聞こえただけなのかもしれない。
証拠は何もない。
今はこちらの自治区の異常事態（トリアージ）に対処する方が先決だ。
だが。
『――アヤネちゃんなら今ちょっと席を外してて――』
その言葉を紡いだ時のホシノの声に、後輩を思いやる温かさや、いつもの「感情の揺らぎ」が存在していなかったことに、セナは確かな気味の悪さを感じ取っていた。
（アビドスで……一体何が起きている……？）
狂気に沈みゆくゲヘナ。
そして、異様な静寂に包まれたアビドス。
アヤネたちが「席を外している」というその言葉が、決して一時的な離席などではなく、彼女たちがすでに手出し不可能な絶望の底に監禁されていることの隠語であると、セナが気づく術はなかった。
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ツーツー、という無機質な切断音が、薄暗い空間に虚しく響いた。
ホシノはしばらくの間、手元の通信端末をじっと見つめていたが、やがてふぅ、と長く重い息を吐き出してそれを机の上に放り投げた。
「……うへへ、参ったな。ゲヘナのお医者さん、ずいぶんと鋭いねぇ」
誰もいないアビドス対策委員会の部室。
ブラインドが下ろされ、分厚い影に覆われた室内で、ホシノは一人、ぽつりと独りごちた。
嘘を吐き通せたとは思っていない。
あの冷静な声の主は、確実にこちら側の『異常』を嗅ぎ取っていた。
いずれ、ゲヘナや他の学園が本格的な調査に乗り出してくるかもしれない。
（……でも、今はこれでいい。少しでも時間を稼げれば、それで……）
ホシノはゆっくりと自身の左手を握りしめた。
その掌の中にあるのは、ひんやりとした無骨な金属の鍵束。
それは、この学園の地下深く、かつてシェルターとして使われていた区画の鍵だった。
『ホシノ先輩、開けて！ どうしてこんなことするの！？』
『ホシノさん、お願いです！ お話を聞かせてください！』
『先輩……ッ！』
『開けてください、ホシノ先輩！』
扉の向こうから響いていた後輩たち――セリカ、ノノミ、シロコ、アヤネ――の悲痛な叫び声が、今も耳の奥にこびりついて離れない。
彼女たちを地下に押し込め、分厚い鋼鉄の扉を閉ざしたのは、他ならぬホシノ自身だった。
「……ごめんね、みんな。でも、こうするしかなかったんだよ」
ホシノは力なく笑い、もう片方の手で、机の上に置かれていた小さなガラス瓶を手に取った。
中に入っているのは、真っ白で、どこか泥のように濁った細かい粉末。
ゲヘナを狂気の渦に叩き落としている元凶であり、キヴォトス全土を呑み込もうとしている絶望の種。通称、『砂漠の砂糖』。
その瓶を見つめるホシノの右目（黄色）と左目（青）のオッドアイに、微かな光が揺らぐ。
ヒナやジュリのように、完全に心を壊され、薬の快楽と黒幕の思想に盲従しているわけではない。
ホシノの頭の半分は、冷酷なほどに『正気』だった。
この薬がいかに危険な劇物であるか。
そして、これを利用して自分を操ろうとしている存在――『アポピス』と名乗る悪意の塊が、どれほどおぞましい化け物であるか。
かつて他校から要注意人物としてマークされ、「暁のホルス」と称されたほどの鋭い直感と知性が、現状が絶対的な破滅へ向かっていることを正確に理解していた。
だが、それでも。
もう半分の頭が、ドロドロに溶けた砂糖の海に沈み、甘い幻覚から抜け出せずにいた。
「――お疲れ様、ホシノちゃん。上手にごまかせたみたいだね」
背後から、不意に声がした。
心臓を鷲掴みにされるほど、懐かしく、優しく、甘い声。
ホシノが弾かれたように振り返ると、そこには、かつてのアビドス生徒会長であり、ホシノが自身の命よりも大切に想っていた人物――梔子ユメが、柔らかい微笑みを浮かべて立っていた。
「ユメ……先輩……」
ホシノの口から、掠れた声が漏れる。
「ゲヘナの連中、どうやら少し勘付いたみたいだね。でも、もう遅いよ」
ユメの姿をしたそれ――『アポピス』が、愛おしげにホシノのピンク色の長い髪を撫でる。
「あそこには、とっても優秀で素直な『駒』たちがいるからね。風紀委員長のヒナちゃんや、給食部のジュリちゃん……彼女たちが今頃、学園の奥深くまでしっかりと狂気を広げてくれている。今更お医者さんが気づいて動き出したところで、もう手遅れなんだ。ゲヘナは甘い毒に沈んで、確実に崩壊する」
その手はひどく冷たく、生命の温もりなど一切感じられなかった。
分かっている。目の前にいる『ユメ先輩』が、砂漠の砂糖が見せるただの幻覚であり、自分の罪悪感と後悔につけ込むためだけに作られた、悪意ある偽物だということは。
（こんなの、先輩じゃない。先輩は……もっと、あたたかかった……）
ホシノは内心で激しく拒絶しようとする。
愛銃のショットガン『Eye of Horus』を構え、このおぞましい幻影を吹き飛ばしてしまいたいという衝動が湧き上がる。
「だから大丈夫だよ。ホシノちゃんがこうしてアビドスで立派な防波堤になってくれている限り、私の計画は順調に進む。あの子たち（対策委員会）も、地下のシェルターにいれば安全だしね」
「あ……、ぁ……」
幻覚のユメの言葉が、呪いのようにホシノの心を縛り付ける。
『自分が犠牲になれば、皆を守れる』。
それは、かつて黒服たちカイザーPMCに自分ひとりの身を売り渡そうとした時と同じ、ホシノの心の奥底に根付いた、最も脆く、最も歪んだ自己犠牲の精神だった。
アポピスは、砂漠の砂糖を使ってホシノのその弱さを徹底的に増幅させ、彼女を『共犯者』へと仕立て上げていたのだ。
「苦しいよね、辛いよね、ホシノちゃん。でも大丈夫、私がずっと一緒にいてあげるから」
幻覚のユメが、ホシノの震える手からガラス瓶を取り上げ、その中身を少しだけ掬い取って、ホシノの唇にそっと押し当てた。
「ほら、これでお休み。全部忘れて、私の腕の中で眠りなさい」
「……ゆめ、せん、ぱい……っ」
半分残っていた正気が、恐怖と絶望に悲鳴を上げる。
しかし、甘い幻覚の誘惑と、もう二度と先輩を失いたくないという強烈な執着が、ホシノの理性を完全にねじ伏せた。
ホシノの瞳から大粒の涙がこぼれ落ちる。
それは、自分の無力さへの絶望か、あるいは幻覚の温もりにすがる安堵か。
「……うへへ……。そうだね、先輩……おじさん、ちょっと疲れちゃったよ……」
ホシノは力なく笑い、自らその毒を飲み込んだ。
意識が急速に白く濁り、心地よい忘却の底へと沈んでいく。
冷え切った部室の中で、キヴォトス最強の神秘を宿す少女は、偽物の先輩の腕に抱かれながら、ただ静かに、狂気の夢を見続けていた。
すうすう、という規則正しい寝息が、薄暗い部室に静かに響き始めた。
ホシノの身体から完全に力が抜け、その意識が深く、甘い忘却の底へと沈みきったことを確認した瞬間。
ホシノを優しく抱きしめていた『ユメ』の表情から、ふっと、人間らしい温もりが完全に消え失せた。
「……本当によく眠る。滑稽で、哀れで、ひどく愛おしい小鳥だな。小鳥遊ホシノ」
紡がれた言葉は、もはやユメの優しく朗らかな声ではなかった。
地の底から響くような、複数の男女の怨嗟が混ざり合ったような、名状しがたい粘着質な悪意の響き。
それこそが、ホシノのトラウマを利用して彼女の精神に寄生する黒幕――『アポピス』の本来の声だった。
慈愛に満ちていたユメの顔が、ドロドロと蝋のように溶け、禍々しく歪む。
アポピスは、机に突っ伏して無防備な寝顔を晒すホシノを見下ろし、その頬を氷のように冷たい指先でなぞった。
「かつてゲマトリアの黒服とやらが『暁のホルス』と称し、キヴォトスで最も強い神秘を宿すと警戒した最強の生徒。どれほどの武力を誇ろうと、どれほど強固な盾（Eye of Horus）を持とうとも……心に開いた致命的な穴を抉ってやれば、たった一人で勝手に壊れてくれる」
ククク、と。アポピスの喉の奥から、嘲りの笑い声が漏れた。
ホシノの強さは、その奥底にある「大切なものを守れなかった」という後悔と背中合わせだ。
自分が泥を被り、犠牲になれば皆を守れるという、自己犠牲という名の呪い。
アポピスは『砂漠の砂糖』の力でそのトラウマを極限まで増幅させ、彼女の強大な神秘そのものを、この恐るべき薬物を生み出し広げるための「最高の触媒（バッテリー）」として利用していた。
「ゲヘナの狂乱は順調に育っている。だが、我らの計画の本命はここだ。お前という規格外の神秘を苗床にして、この広大なアビドス全体を『砂漠の砂糖』の培養炉へと作り変える」
アポピスはホシノから離れ、ブラインドが下ろされた窓際へと歩み寄る。
隙間から見下ろすアビドスの砂漠は、すでに通常の砂ではない。
微かに白濁し、砂糖のように甘く淀んだ死の砂が、音もなく広がり始めていた。
「地下で喚いている邪魔な後輩たちも、やがて飢えと絶望に耐えきれず、甘い粉に縋るようになるだろう。そうなれば、お前のの大切なアビドスは、キヴォトスを呑み込む破滅の震源地として完全に完成する」
アポピス――ユメの姿をした幻影は、再びホシノを振り返り、毒蛇が獲物を愛でるような歪んだ笑みを浮かべた。
「せいぜい、良い夢を見ていろ、ホシノ。お前がその都合の良い甘い夢から目覚める頃には……お前の愛する後輩たちも、この忌まわしい世界も、すべてが平等に砂の底に沈んでいるだろうからね」
その言葉を最後に、幻影は掻き消えるように虚空へと溶けて消えた。
後には、何も知らないまま心地よい幻覚に囚われ、時折「……うへへ……ゆめ、せんぱい……」と微かな寝言を漏らすホシノだけが、外界から完全に遮断された静寂の密室に取り残されていた。