カードゲームで世界が滅ぶ世界に転生してカードショップを開店したら、周囲から前作主人公だと思われている

３０９ ヒーロー夫妻と怪盗姉妹

　ヤトちゃんが、海外に？

　突然の提案に店内が騒然とする。

　エレアから、やかましい電波が飛んでくる。

　スマホでメッセージまで飛んできた。

　いや、エレアはどこでこの状況を察知してるんだよ！　レンさんの時といい！

「えっと……海外に、って。……引っ越すの？」

「ん、ああいや！　すまない、言い方が悪かったな」

「引っ越すんじゃなくて、海外に仕事へ行くときに一緒についてこないかってことですね、ヤト」

「んん？」

　どうやら、ハクさんは解っているようだ。

　俺も、なんとなく理解できた。

　要するに移住するのではなく、ちょっとした出張についてきてみないかって話だ。

「ごめんなさいね、アタクシ達ってヒーローだから世界中の事件を解決するために飛び回ることがあるのよ」

「そういう時、ハクを連れて行くことが昔はあったんだ。何事も経験になるからね」

「私にも、同じことをしないかって誘ってる……と。なるほどね」

　ヒーローについて、世界を飛び回る。

　それはなんとも得難い経験になることだろう。

　ネッカ少年がいいなぁ、という感じで見ているしクロー少年なんか、本気で羨ましそうだ。

　今度、クロー少年に声をかけてそういう事をしてみるのもいいかもしれない。

　俺だと事件に巻き込まれないから、そういうの無理なんだよな。

　加えて、ヒーローがそばにいるというのがいい。

　この世界で事件に巻き込まれるとカードにされてしまう可能性があるが、それをヒーローが守ってくれるのだ。

　安全面にも考慮されているな。

　とはいえ――

「まぁ、今のヤトがついて行っても、危険なんてことはないだろうけどな。むしろ、私達の方が助けられてしまうかもしれないぞ！」

「うかうかしていられないわね！」

　ぶっちゃけ、今のヤトちゃんとゴールドさん達なら、ヤトちゃんの方が強いのではないだろうか。

　自分の人生にまつわる大事件を終えたファイターというのは、それくらい強いのだ。

　ヤトちゃんも、前作主人公の一人になったわけだな。

「……そうねぇ」

「ん、どうしたの姉さん？」

「ヤト、ちょっといい？」

　ふとハクさんが、ヤトちゃんに何やら耳打ちをしている。

　なんか……痴女みたいなことでも吹き込んでらっしゃる？

　一瞬警戒してしまったが、ヤトちゃんは真剣に話を聞いていた。

　なら大丈夫か……

「そうね……やってみましょうか」

「ええ」

「……？　ふたりともどうしたんだい？」

　不思議そうなゴールドさん。

　俺も不思議そうに二人を見ていたんだが……ハクさんの視線をこちらに向けられた。

　その瞬間、すべてを理解する俺。

　なるほど、そういうことか。

　ハクさんの要望通り、俺はバックヤードに入っていく。

　そして――

　店内の照明を、一度落とした。

　時刻は夕方、一気に店内が暗くなる。

　何だ何だとネッカ少年とクロー少年、他のお客がざわつく中――イグニッションフィールドを照らす照明だけが灯される。

　そこには――

「我が名は――月兎仮面！」

「わ、我が名は……怪盗ヤト！」

　変身を遂げたハクさんとヤトちゃんの姿があった。

　そう、ゴールドさん達はすでに変身している。

　対してヤトちゃん達も、それに合わせた装いに身を包んだのだ。

　というかヤトちゃん、今更怪盗ヤトになるのも慣れたものだと思って了承したけど、名乗りを上げるのは少し恥ずかしかったな？

『うひょー！　怪盗姉妹とヒーロー夫妻が並び立っています！』

『ええい、邪念よ去れ！　見たいなら普通に帰ってきなさい！』

『ぎゃー！』

　邪念を飛ばしてくるエレアを追い払いつつ。

　ふと、俺の方にコインが飛んでくる。

　イグニッションフィールドの使用料をヤトちゃんが投げてきたのだろう。

　律儀だなぁ。

　まぁ、そういう決まりだし当然だけどね。

　で、受け取ったので照明をつけ直す。

「マスク・オブ・ヒーローとヤトの姉ちゃんとハクの姉ちゃんのタッグファイト！？」

「これは……面白い組み合わせだな」

　会場の空気は、一気にヤトちゃん達一家のファイトに意識が向けられている。

　一瞬驚いた様子だったゴールドさんとシルバーさんも、すぐにやる気になったようだ。

「……正直なところ、最初は色々と話したいことがありました」

「ハク……いや、月兎仮面か」

「さっきもいいましたが、闇札機関や世界大会、月兎仮面のこと、色々です」

　ハクさんが、ぽつりと語りだす。

「ヤトとのことだって、そうです。お父さんとお母さんがいない間に、私はいろんなことを経験して、成長してきました。ヤトと本当の姉妹みたいになることだってできました」

「姉さん……」

「それをどうやって言葉にしようかって考えた時、思ったんです。言葉に必要なものは――最初からここに揃ってるんじゃないかって」

　ここ。

　すなわち、俺の店。

　カードショップ“デュエリスト”。

「私がこの店で＜ドリーマーナイツ・アリアン＞を手にして、ヤトが店長と出会って。そして＜アリアン＞で私を助けてくれました。そこから、すべてが始まったんです」

「……そうね。そして、多くのことを私はこの店で経験してきた」

　エレアとの出会い。

　ショップ対抗戦。

　そして……蒸気世界での事件。

　それらが積み重なった結果が今であり、たどり着いた答えがこの場所にあるのなら。

「うん、ここでファイトをするのが、一番分かりやすい」

　そう言って、ちらりと視線を向けたヤトちゃんが笑みを浮かべてくれた。

　その言葉は店長として、ヤトちゃんに関わってきた存在として、この上ない賛辞だと思う。

　何よりそのファイトを、俺達に見せてくれるというのが最高だ。

　ワクワクしてしまう、楽しみで仕方がない。

「……そうか。ハクもヤトも、大人なんだなぁ」

「ええ、そうね……」

　その言葉に、ゴールドさんたちは何処か感じ入るように呟く。

　きっと、色々な思いがあることだろう。

　言葉にできない感情があることだろう。

　でも、それを言葉にする必要なんてない。

　必要はないのだ。

　だって、手段は別にもあるのだから。

「まずは……済まなかった。ハク、ヤト。私達は世界を救うという使命のために、君たちを置き去りにしてしまった」

「周りの人たちが助けてくれるから、なんて欺瞞よね。……世界を救う以上に、私達はあなた達も守らなきゃいけないのに」

「――親として、ヒーローとして」

　だからこそ、言葉にするべきことだけを言葉にする。

　ヒーローを名乗る人間が、子どもを蔑ろにしていいはずがないのだ。

　勿論、二人が自分からハクさん達を見捨てたわけではない。

　あくまで、絢爛世界への転移は偶発的な事故。

　その後、帰還の方法だって存在しなかったのだから、二人が責められることはない。

　よって――

「そんなのいいんですよ、だって私達家族じゃないですか」

「そうね……これからよろしく、父さん、母さん」

　全部が無事に解決し、ハクさんとヤトちゃんが許せばそれで終わりだ。

　ゴールドさん達も、どこか安心したように笑みを浮かべて――そして、イグニスボードを構える。

　ヤトちゃん達も、同じように構えた。

　おー、とネッカとクローが丁度終わった自分たちのファイトの後を片付けてフィールドの方に集中する。

　セメタリーを通して店内ににゅっと現れたエレアが、後方親友ヅラで頷いていた。

　二階から降りてきたミチルが、この世界だとこうなるんだ、なんて事を意味深に呟いている。

　そして、レンさんがすごい勢いで店内に飛び込んで「間に合ったか」と叫んでいた。

　何なんだこいつ、とエレアの頭を撫で回しつつ、俺もファイトの行く末を見守る。

　にゅあー、とエレアの声が響く店内で。

「――イグニッション！」

　ヤトちゃんたちは、ファイトの開始を宣言した。

　そのファイトは――彼女たちの人生にとって、とても大事なファイトとなるのだった。