カードゲームで世界が滅ぶ世界に転生してカードショップを開店したら、周囲から前作主人公だと思われている

３１２ ひずみを抜けた先は、世紀末でした。

　時空の歪みを抜けて、俺達は別の世界に転移した。

　ぐらぐらと揺れる感触の中、エレアの出した声が低くなったり高くなったりしている。

「ぼあー、きょあー、ぼあー」

　みたいな感じ。

　ええい、この状況で遊ぶんじゃありません！

　と思っていたら、揺れが収まった。

　転移が終わったのだろう。

　なのでゆっくりと視線を周囲へ向けると――

「……荒れ果てた荒野、って感じか？」

「こ、ここは……」

　一面に広がる荒野。

　なんというか、ポスト・アポカリプスな世界に飛ばされてしまったのか？

　まさかこの世界を再生して帰れって言うんじゃないだろうな？

　いや、できないわけじゃないけどさ！

　時間ないんだぞ！？

　結婚式の準備とか考えたら、猶予は一週間ってところか、行けるか……？

　とか考えていたら――不意に、エレアが俺の腕の中から抜け出すと、ぽつりと呟いた。

　その表情は、さっきの作ったような真面目な雰囲気ではなく。

　至極、落ち着いた雰囲気で。

「――ここ、私の故郷です」

　そう、口にした。

　□□□□□

　世界の転移は、そのほとんどが何かしらの意図によって発生する。

　俺の店が蒸気世界へ転移した時のように、“召喚”という形で呼び出されたり。

　今回みたいに、故郷への帰還だったり。

「つまり、エレアがここに帰ってきたのは何かしらの理由があるってことだ」

「と、言われましても。……やっぱり私、本当に幸せになっていいのかって考えてたんでしょうか」

　俺達は今、エレアがカードからサモンしたジープっぽいこの世界の乗り物に乗っている。

　何も無い荒野を、その走破力で走り抜けながら言葉を交わしていた。

「そんなつもり、全然なかったんですけどねぇ」

「でも、こうして転移したってことは、転移した理由を見つけないと帰れないぞ」

　どこかエレアの様子はアンニュイだ。

　自分では悩んでいるつもりもないのに、悩んでいると世界に言われているように感じるのだろう。

　困惑が勝っているような感じに見える。

「そういう店長は、何かしら心当たりはあるんですか？」

「心当たり、なぁ。……まぁ、一つ言えることはあるよ」

「あ、やっぱりあるんですね。まぁ、私もあるんだけど」

　どうやら、俺もエレアも考えていることは同じらしい。

　正直、転移した理由はさっぱりだ。

　でも、それとは別に思っていることがある。

　それは――

「――全然、実感がわかない」

　二人して、揃って同じことを口にした。

「結婚と言っても、正直そこまでお互いの関係が今更変わるわけじゃないだろ」

「ですねぇ、そりゃまぁいつかは結婚したいとは思いますけど」

　俺とエレアの関係は、あの夜に俺がエレアに告白して、それをエレアが受け入れてくれた時点で完成している。

　というよりも、もっと前からエレアが「幸せになってもいい」と思ってくれればそれで話はおしまいだったのだ。

　今更、結婚と言われても。

　多分それは関係を前に進めるためでも、区切りを付けるわけでもない。

　結婚したということを披露するイベントとして、誰かに結婚式を“見てもらう”ためのものだ。

　それが解っているからこそ、ミチルも「ダイアが異世界に行ってしまう前に」結婚式をやってほしいんだろう。

「誰かに見せるために、結婚式をしたいって気持ちはありますよね」

「俺達が、結婚した姿を見せたい相手……か。うちの両親に、ダイアに、店の常連に……」

「知り合いを集めて、盛大なお祝いごと。楽しみですねぇ」

　そう考えると、お互いに結婚への意欲が湧いてくる。

　タイミングが合わなければ、そのままにしてしまうイベントではあるが。

　タイミングが合うのであれば、ぜひともやりたいイベントではある。

「そう考えると、一つ考えが浮かぶ」

「何でしょう」

「この世界に――結婚した自分の姿を見てもらいたい人がいる」

「あー」

　誰が？　無論、エレアだ。

　とはいえ――

「……エレアの両親とか？」

「生まれてすぐに帝国に取られちゃいましたから、会ったこともないですよ。多分、向こうも会っても判らないと思います」

「じゃあ、他に誰がいるかな」

　――候補がいない。

　エレアにとって、帝国の生活は辛い過去以外の者はない。

　メカの操縦とかは、楽しくないわけではなかっただろうけど。

　娯楽というには、あまりに寂しい。

　だとしたら、一体誰が。

　うーん、誰かいた気がするんだが。

「んー、やっぱりあ(・)の(・)人(・)ですかねぇ」

「心当たりがあるのか？」

「ほら、前に――」

　と、その時だ。

『そこの帝国軍車、止まりなさい！』

　不意に、上空から声をした。

　エレアがハッとなって上を見上げた後、車を止める。

　すると、上から一人の女性が降りてくる。

「まったく、こんな所で軍車を乗り回すなんて。旧帝国の残党？　だったら私が――」

　その格好は、エレアの完全武装モードの上から服を着たような感じ。

　服は軍服、エレアのそれより階級が高そうだ。

　背丈はエレアより少し大きいくらいで、顔立ちは童顔。

　だが、この世界の人の特性を考えると年齢は多分俺と同じくらい。

　エレアと同じ銀髪の髪。

　そんな彼女に対し、エレアは立ち上がって――

「シェネラ隊長！　お久しぶりです！」

「――――って、え……エクレ……ルール？」

　笑顔で、手を振って相手の名前を呼ぶ。　

　対する相手は、信じられないものを見る様子でエレアを見て名前を呼んだ。

　エレアの本名を。

　間違いない、二人は顔見知りだ。

　そこで、思い出す。

「そうです、エクレルールです！　えへへ、お久しぶりです！」

「おひさ、し……ぶり？　え……ええ？　貴方があのエクレルール……？　いやでも、その武装は間違いなくエクレルールのものだし……」

　たしか、いたな。

　エレアが帝国時代にお世話になったっていう、上司の女性。

　昔、エレアに革命後の帝国の様子を手紙で教えてくれたのも、彼女だった。

　そんな女性――シェネラさんは困惑していた。

　当たり前だ、シェネラさんの知っているエレアはクール系無感情少女だったのだから。

　それが今や、ギャグキャラ系おもしろ少女である。

　どうしてこうなってしまったのか。

　ただ、どう考えても笑みを浮かべるエレアの表情は幸せそうだ。

　故に、なんだか安心した様子で胸をなでおろし、一応納得した様子だ。

　で、

「……それで、そちらの男性は？」

　そんな事を聞く。

　ああでもそれは、多分このシェネラさんにとっては――

「――――旦那です！」

「――――――――――――は？」

　多分、衝撃的すぎる発言なんじゃないかなぁ。

　□□□□□

「エクレルールに、恋人……もうすぐ結婚……今はエレアって呼ばれていて……もうすぐ結婚……」

「あ、あわわ……大丈夫ですかシェネラ隊長」

「いいのよ、いいの……ふふ、そう……幸せになったのね……」

　ぶつぶつと頭を抱えながら、シェネラさんは何やら呟いている。

　世話をしていた妹分が、なんというかこう、自分より進んでいることに羨望と祝福が戦っているのだろう。

　先日、同じプロで仲良くしていた友人の女性が結婚すると発表した時の、シズカさんと同じ顔をしている。

「しかし、まぁなんというか……最初に反応を見た時は、本当に驚いたのよ」

「反応？」

「ええ。旧帝国の侵入者探知装置に反応があったの。異世界から人がやってきた、ってね」

　旧帝国、すなわち皇帝カイザスが統治していた頃の設備が、何やら反応したらしい。

　んで、急いでやってきてみたら、俺達がいた……と。

「まぁ、何にしてもやってきたのがあなた達でよかったわ」

「ご迷惑おかけします」

「いえ、いいのよ。結果としてこうして、エクレルール……エレアと最初に再会できたわけだし」

　俺が謝ると、シェネラさんはむしろ嬉しそうに言った。

　シェネラさんにとっても、異世界に行ったままのエレアは心配だったのだろう。

「というわけで、改めて名乗らせてもらうわね、私はシェネラ」

「私の偵察兵時代の上司で――」

　エレアが笑顔で補足して――

「現帝国復興大臣――兼、暫(・)定(・)臨(・)時(・)皇(・)帝(・)よ」

　そんな事を告げた。

　結果、

「びょえ！？」

　エレアが、凄い表情とポーズで驚いてみせた。