翌日から早速訓練と座学が始まった。
まず、集まった香織達に十二センチ×七センチ位の銀色のプレートが配られた。不思議そうに配られたプレートを見る香織達に、騎士団長メルド・ロギンスが直々に説明を始めた。
騎士団長が訓練に付きっきりでいいのかとも思った香織だったが、対外的にも対内的にも〝勇者様一行〟を半端な者に預けるわけにはいかないということらしい。
メルド本人も、「むしろ面倒な雑事を副長（副団長のこと）に押し付ける理由ができて助かった‼︎」と豪快に笑っていたくらいだから大丈夫なのだろう……
「よし、全員に配り終わったな?このプレートは、ステータスプレートと呼ばれている。文字通り、自分の客観的なステータスを数値化して示してくれるものだ。最も信頼のある身分証明書でもある。これがあれば迷子になっても平気だからな………失くすなよ?」
非常に気楽な喋り方をするメルド。彼は豪放磊落な性格で、「これから戦友になろうってのにいつまでも他人行儀に話せるか‼︎」と、他の騎士団員達にも普通に接するように忠告するくらいだ。
香織達もその方が気楽で良かった。遥か年上の人達から慇懃な態度を取られると居心地が悪くてしょうがないのだ。
「プレートの一面に魔法陣が刻まれているだろう。そこに、一緒に渡した針で指に傷を作って魔法陣に血を一滴垂らしてくれ。それで所持者が登録される。 〝ステータスオープン〟と言えば表に自分のステータスが表示されるはずだ。ああ、原理とか聞くなよ?そんなもん知らないからな。神代のアーティファクトの類だ」
「アーティファクト………ですか?」
アーティファクトという聞き慣れない単語に光輝が質問をする。
「アーティファクトって言うのはな、現代じゃ再現できない強力な力を持った魔法の道具のことだ。まだ神やその眷属達が地上にいた神代に創られたと言われている。そのステータスプレートもその一つでな、複製するアーティファクトと一緒に、昔からこの世界に普及しているものとしては唯一のアーティファクトだ。普通は、アーティファクトと言えば国宝になるもんなんだが、これは一般市民にも流通している。身分証に便利だからな」
自分から指に針を刺す事に生徒達が抵抗感を感じる中、『なるほど』とハジメは指先に針をチョンと刺し、プクと浮き上がった血を魔法陣に擦りつけた。すると、魔法陣が一瞬淡く輝いた。香織も同じように血を擦りつけ表を見る。
すると……
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白崎香織 17歳 女 レベル：1
天職：治癒師
筋力：10
体力：10
耐性：10
敏捷：10
魔力：150
魔耐：150
技能：契約・回復魔法・光属性適正・高速魔力回復・言語理解
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表示された。
まるでゲームのキャラにでもなったようだと感じながら、香織は自分のステータスを眺める。他の生徒達もマジマジと自分のステータスに注目している。
そしてメルドからステータスの説明がなされた。
「全員見れたか?説明するぞ?まず、最初に〝レベル〟があるだろう?それは各ステータスの上昇と共に上がる。上限は100でそれがその人間の限界を示す。つまりレベルは、その人間が到達できる領域の現在値を示していると思ってくれ。レベル100ということは、人間としての潜在能力を全て発揮した極地ということだからな。そんな奴はそうそういない」
どうやらゲームのようにレベルが上がるからステータスが上がる訳ではないらしい。
「ステータスは日々の鍛錬で当然上昇するし、魔法や魔法具で上昇させることもできる。また、魔力の高い者は自然と他のステータスも高くなる。詳しいことはわかっていないが、魔力が身体のスペックを無意識に補助しているのではないかと考えられている。それと、後でお前等用に装備を選んでもらうから楽しみにしておけ。なにせ救国の勇者御一行だからな。国の宝物庫大開放だぞ‼︎」
メルドの言葉から推測すると、魔物を倒しただけでステータスが一気に上昇するということはないらしい。地道に腕を磨かなければならないようだ。
「次に〝天職〟ってのがあるだろう?それは言うなれば〝才能〟だ。末尾にある〝技能〟と連動していて、その天職の領分においては無類の才能を発揮する。天職持ちは少ない。戦闘系天職と非戦系天職に分類されるんだが、戦闘系は千人に一人、ものによっちゃあ万人に一人の割合だ。非戦系も少ないと言えば少ないが……百人に一人はいるな。十人に一人という珍しくないものも結構ある。生産職は持っている奴が多いな」
香織は自分のステータスを見る。確かに天職欄に〝治癒師〟とある。どうやら〝治癒〟というものに才能があるようだ。
香織達は上位世界の人間だから、トータスの人達よりハイスペックなのはイシュタルから聞いていたこと。なら当然だろうと思いつつ、口の端がニヤついてしまう香織。自分に何かしらの才能があると言われれば、やはり嬉しいものだ。
「後は……各ステータスは見たままだ。大体レベル１の平均は10くらいだな。まぁ、お前達ならその数倍から数十倍は高いだろうがな!全く羨ましい限りだ‼︎あ、ステータスプレートの内容は報告してくれ。訓練内容の参考にしなきゃならんからな」
この世界のレベル１の平均は10らしい。そして香織のステータスは魔力と魔耐以外は10が綺麗に並んでいる。
そんな中、香織の元へハジメがやってきた。
「お嬢様、少々よろしいでしょうか?」
「どうしたのハジメ?」
「はい、僭越ながら私のステータスはこちらになります」
そう言いながらハジメは、香織に自身のステータスプレートを見せた。
その間にもメルドの呼び掛けに早速、光輝がステータスの報告をしに前へ出た。そのステータスは……
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天之河光輝 17歳 男 レベル：1
天職：勇者
筋力：100
体力：100
耐性：100
敏捷：100
魔力：100
魔耐：100
技能：全属性適性・全属性耐性・物理耐性・複合魔法・剣術・剛力・縮地・先読・高速魔力回復・気配感知・魔力感知・限界突破・言語理解
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まさにチートの権化だった。
「ほお～、流石勇者様だな。レベル1で既に三桁か……技能も普通は二つ三つなんだがな……規格外な奴め!頼もしい限りだ‼︎」
「いや～、あはは……」
メルドの称賛に照れたように頭を掻く光輝。ちなみにメルドのレベルは62。ステータス平均は300前後、この世界でもトップレベルの強さだ。しかし、光輝はレベル1で既に三分の一に迫っている。成長率次第では、あっさり追い抜きそうだ。
ちなみに、技能＝才能である以上、先天的なものなので増えたりはしないらしい。唯一の例外が〝派生技能〟と呼ばれるものだ。
これは一つの技能を長年磨き続けた末に、いわゆる〝壁を越える〟に至った者が取得する後天的技能である。簡単に言えば今まで出来なかったことが、ある日突然、コツを掴んで猛烈な勢いで熟練度を増すということだ。
光輝だけが特別かと思ったら他の生徒も、光輝に及ばないながら十分チートだった。
そして報告の順番が回ってきたので香織はメルドにプレートを見せた。
今まで、規格外のステータスばかり確認してきたメルドの表情はホクホクしている。多くの強力無比な戦友の誕生に喜んでいるのだろう。
そのメルドの表情が「うん?」と笑顔のまま固まり、ついで「見間違いか?」というようにプレートをコツコツ叩いたり、光にかざしたりする。そして、ジッと凝視した後、もの凄く微妙そうな表情でプレートを香織に返した。
「ああ、その、なんだ。平均の10は多めだが、それを補う様に魔力と魔耐は光輝より高い………戦闘時は治癒師として後方支援向きだな。だが後方支援はとても大事だから頑張ってくれ」
「わかりました。ではメルドさん、最後にハジメのをご覧になって下さい………ハジメ」
「こちらが私のステータスで御座います」
そしてハジメのステータスを確認するメルド。
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南雲ハジメ 計測不能 男 レベル：1
天職：戦闘執事
筋力：計測不能
体力：計測不能
耐性：計測不能
敏捷：計測不能
魔力：計測不能
魔耐：計測不能
技能：契約・武芸の極み・執事・全属性魔法適正・全属性耐性・物理耐性・剛力・縮地・先読・高速魔力回復・気配感知・魔力感知・限界突破・言語習得
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そのステータスにメルドは思わず目を見開いてしまった。何故ならハジメのステータスは光輝以上に異常で、ハジメの底がしれないからだ。
「メルド様、私のステータスは如何でしょうか?」
「……そうだな………」
「おいおい、南雲～。お前、戦えるわけ?」
メルド団長の表情から内容を（間違って）察しているだろうに、わざわざ執拗に聞く男──檜山大介。本当に嫌な性格をしている。取り巻きの三人もはやし立てる。強い者には媚び、弱い者には強く出る典型的な小物の行動だ。事実、雫などは不快げに眉をひそめ、香織は路傍の石としても認識すらしていない。
香織に惚れているくせに、なぜそれに気がつかないのか。そんなことを考えながら、ハジメはプレートを渡す。
ハジメのプレートの内容を見て、檜山は爆笑した。そして、斎藤達取り巻きに投げ渡し内容を見て爆笑する。その流れで他のクラスメイトも興味を惹かれ内容を覗くが、そちらは爆笑が無い。
「ぶっはははっ～、なんだこれ⁉︎完全に一般人以下じゃねぇか!」
「ぎゃははは～、むしろ計測不能って表示されてんだから、場合によっちゃその辺の子供より弱いかもな～」
「ヒァハハハ～、無理無理!直ぐ死ぬってコイツ!肉壁にもならねぇよ‼︎」
「つまり〜、南雲の役目はこの間の交渉で終わったんだよ〜」
「「「「………これって」」」」
「………なぁ、あいつらこれの意味わかってんのか?」
「いや、絶対わかってねぇ」
「ゲームとかして無さそうだしな………」
「こらー!何を笑っているんですか‼︎仲間を笑うなんて先生許しませんよ‼︎ええ、先生は絶対許しません!早くプレートを南雲君に返しなさい‼︎」
ちっこい体で精一杯怒りを表現する愛子先生。その姿に毒気を抜かれたのかプレートがハジメに返される。
愛子先生はハジメに向き直ると励ますように肩を叩いた。
「南雲君、気にすることはありませんよ!先生は非戦系?とかいう天職ですし、ステータスだってほとんど平均です。一人じゃありませんからね!」
そう言って「ほらっ」と愛子先生はハジメに自分のステータスを見せた。
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畑山愛子 25歳 女 レベル：1
天職：作農師
筋力：5
体力：10
耐性：10
敏捷：5
魔力：100
魔耐：10
技能：土壌管理・土壌回復・範囲耕作・成長促進・品種改良・植物系鑑定・肥料生成・混在育成・自動収穫・発酵操作・範囲温度調整・農場結界・豊穣天雨・言語理解
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確かに全体のステータスは低いし、非戦系天職だろうことは一目でわかるのだが……魔力だけなら勇者に匹敵しており、技能数なら超えている。そして糧食問題は戦争には付きものだ。つまり、愛子先生も十二分にチートだった。
「どうですか!」
「お言葉ですが………先生が一番チートですよ?」
「……えぇっ⁉︎」