東方現想郷 〜True or Phantasmagoria of Another Dream…

第3話 異世界？

だが考えててもしょうがない、か。

まずはこの山から抜けるのが先決かな。

「さ、行きましょうかね」

「どこに行くっていうのよ」

…？

はい？

後ろから声がする。

俺はここで一人で休んでたはずだが。

振り返りながら急いで距離をとる。

「そんなに警戒しなくても大丈夫よ、さっきも助けてあげたじゃない」

「えっ…」

そこにいたのは先ほどの巫女だった。

女の子と戦っていたはずだが。　無事だったようだ。

「あ、あぁ。その節はありがとう。おかしな幼女に食われるところだったよ」

食われる(物理)である。意味深だったらどれほどよかったことか。

あ、いやロリコンではない、うん。

「そうね、でもこんなところをフラフラしてたらまた襲われるわよ」

「えっ、あんなのが他にもいるってことか？　だけど俺は家に帰りたいんだよ。

どういう訳か起きたら山ん中でさ、ここがどこかわかる、？」

「えぇ。ここは裏山…ってことじゃなくて、多分アンタが聞きたいのは＿＿＿＿＿

この世界は幻想郷。アンタがいた世界から見ると異世界、ってことになるわね。

だから歩いてても元の世界には帰れないわよ」

…は？　異世界？

いやいやいや、どういうことだってばよ、俺は昨日普通に寝ただけだぞ？

異世界転生というのはよく聞く。漫画やアニメでのことだが、百歩譲ってそれが現実に起きたとしよう。

相場は交通事故とか神様の手違いとかじゃないか？　俺は死んでない。

飛び出した子供を助けるためにトラックの犠牲になったわけでも、通り魔に刺されたわけでも、

神々しいおじいちゃんに会ったわけでもない。

何にもないのに急に異世界…？　だがここが俺の世界でないんだとしたら、これまでの怪奇にある程度説明がつくわけだが。

「すぐには信じられないと思うわ、でも見たでしょ？さっきアンタを襲ったのは妖怪よ。

この世界では普遍的な存在なの。妖怪は人間を襲う。弱い人間を助けるのが私の仕事だから」

待て待て、情報が多いな。混乱してよくわからない。

「正直異世界転生とかはあんまり信じないで生きてきたが…さっきのを見るとな。

かっ、帰る手段はないのか、？」

「あるわ、でもここで話すのもなんだから神社まで来なさい、付いてきて」

「？　わかった」

神社。そういえばさっきの子も最初に言ってたっけ。その後が衝撃的すぎて忘れてしまっていた。

なるほどな。そこの巫女さんという訳か。

帰る手段を知ってるっぽいし、ついて行くとしますかね

変に思考を巡らせるのをやめ、素直に従うことにした。

その場所からかなり歩いた。俺も巫女さんもその間は無言で、やや気まずかったが致し方ない。

コミュ障なのだから。

道中は他の人間に会うことはなかった。美しい自然が広がっているだけで、人工物も見られない。

本当に異世界なんだろうか。

体感20分。走って疲れていた足にはちょっときつかった。が、前を歩く巫女さんは全然疲れる様子もないため、

なんとかついていった。

ついに社の一部が見えた。そう大きくはないが、立派な赤い鳥居もある。

ここが目的地に違いないようだ。

境内に入っていくと墓標や拝殿、手を洗うやつがあった。なんだっけ正式名称。

その中で一番大きい建物の扉を開け、巫女さんは言った。

「着いたわよ、ここが博麗神社。とりあえず上がりなさい、」

「お、お邪魔しまｽー…」

これは“女の子の家”に該当するのだろうか。そう考えるとちょっと緊張するな…

玄関で靴を脱ぎ、一つの部屋に案内された。

中は整頓されていて掃除も行き届いている綺麗な和室だった。

障子や縁側がある。今の日本ではあまり見なくなってきている造りだ。

巫女さんはお茶を持ってくると言って奥に行ってしまったので、俺は座って待つことにした。

こういうちゃぶ台ももうあんまりないよなぁ。

縁側から見える景色もよく、鳥のさえずりと蝉の声がきこえる。

時計がないので時間はわからないが、日の角度から見てもう昼ごろだろうか。

夏の初め。もちろんエアコンはないが、吹き抜ける風が心地良い。

すると、遠くの方からゴゴゴという音が近づいてくるような気がした。自然が生み出す音にしては不自然だ。

いや待て、どんどん近づいてるぞ…？

何がなんだかわからなかったが、縁側から顔を出して確かめようとした。

音はどうやら上空からしているらしい。

ん、上空？

俺が上を見上げた瞬間。

ズドーーーーン

爆音と地響きが遠くの山々に反響した。