怪しさMAXの陰陽師は、むしろ一級陰陽師になりたいようです。 作：S・DOMAN
なので続きません（）
この物語に道化はおらぬのです。
無理矢理こじつけるのなら、そう。全員が道化になりうる。そしてその在り方を当の本人が楽しんでいる。場を引っ掻き回しただ通夜の様な空気を明るいものにするだけの道化は、ここには存在しえないのですよ。
なれば、拙僧は、拙僧は、はい…
その長い旅の道中を適当に盛り上げたりでもしましょうか？
フリーレン殿には十分に希望がありまする。ではヒンメル殿には？あの愚かしくも最後まで足掻ききった勇者は、その生のある間に十分報われたと言えるので？
「今日はいつにもまして元気だね。また新しいいたずらでも思いついたの？それともドッキリ？……どちらにせよあまり大きな音は立てないでね。今魔法の研究してるから」
そう言って拙僧には一別もくれず、さも拙僧の存在そのものが迷惑であるかの様に振る舞うこの御方を誰が偉大なる魔法使いだと思うでしょう？ですが聡い者なら勘付くやもしれませぬ。最上級の絹にも劣らぬ純白の御髪に、そこから自らの存在を主張するように飛び出す長く尖った耳を見れば！
眼前の少女を、かの邪悪なる魔王を討ち滅ぼせし勇者一行の魔法使い、フリーレンであ―――」
「静かにしてって言ったよね」
「―――ハイ」
「フリーレン様、
「やっちゃえ」
「ン゙ン゙ン゙―――」
ふう。酷い目に会いました。こう見えて拙僧善行ばかり積んでおりますので、何故にあのような扱いを受けるのか甚だ疑問なのですが…
まあ人間誰しも飯時前だと少々気が立ってしまうものでしょう。ンンン……少々、刻んだ玉葱が目に染みまするなァ…
「今日のごはん当番はドーマン様なんですね。何を作っておられるのですか？」
「今日は良い肉が手に入りましたから、ここは少々短絡的ですがステーキでもと思いまして。ハイ」
「うーん……もし良ければ手伝いましょうか？」
「いえいえ！いえいえいえいえこのような些事は拙僧にお任せなされ！ささ、拙僧のことは気にせず、フェルン殿は魔法の訓練にでも行かれるのがよろしいかと。確かまだ連射性に難があるのでしょう？次はちゃんと仕留められると良いですなァ……ンンンンン…」
そのように揶揄って言いますと、幼子の様にからかわれたのが恥ずかしかったのでしょう。フェルン殿は僅かばかり頬を赤らめて、ぽかぽかと拙僧の頭を殴られます。ンフフ……お止めなされお止めなされ……拙僧現在料理中にございまする……料理中に包丁を持っている人間の体を揺すろうとするのはお止めなされ…普通に危のうございます…
「ドーマン様。これはどういう事でしょうか」
「ハイ？」
「なぜ今日の晩ごはんはステーキではなくビーフシチューなのでしょうか」
「ハイ…」
「ハイじゃありません。むすー」
「あーあ。また怒らせちゃった。これで五回目だ。新記録だね」
「い、いえ、まあ。その……そう！正に肉に火を入れようとする直前で思い出したのです！確か行商人の方が『今回の肉は煮たほうが美味である』と仰っていたのを！」
「それ、嘘ですよね？」
「ハイ―――」
晩御飯を食べ終わり、三人分の食器を片付けるドーマン様を尻目に、私はフリーレン様と作戦会議をしていました。
「フリーレン様。今日はどうでしたか？」
「ダメだね……致命傷は与えられていない。狙いはいいけどその都度的確に『核』を動かして避けてるんだ。逃げる核の動きを予測して撃たないと絶対に当たらないよ」
「ンンンー。ですがー、中々イイ線いっておられますぞー。その調子でしたらー、今年の春頃にはー、しっかり当てられるようになりますぞー」
「そう、でしょうか…」
「フェルンは頑張ってるよ。私はうまく当てれるようになるまで一年かかったからね。このペースだと半年かからないんじゃない？あとドーマン。もう夜だからあまり大きい声は出さないようにね」
そんなふうに励ましてくださるフリーレン様とドーマン様になんだか申し訳なく感じ、俯いてしまいます。私達の旅に同行しているドーマン様。彼の『核』を撃ち抜くという訓練は、私が今までにフリーレン様から与えられたどんな訓練よりも難易度の高いものでした。訓練を初めて既に三ヶ月が経つというのに、未だにコツは掴めていません。
落ち込む私を見かねて視線を泳がせるフリーレン様でしたが、何かを思い出したように声をあげられます。
「……あ。フェルン、そろそろ時間だよ」
「分かりました……私、何か暖かいものでも持ってきますね」
「ンンン！フリーレン殿？ホットミルクですぞー」
「……むすー」
「ンフフフフ！」
「ドーマン。あんまりフェルンをいじめないであげてね……えっと……よし」
そう言ってフリーレン様は、手のひらに収まる大きさの小さな黒い板を取り出しました。フリーレン様が魔力を流すと板は青く輝き始め、宙に浮かぶ映像が現れます。
その映像には、フリーレン様と同じように椅子に座って微笑みかける
『繋がってるかい？もしもーし。大丈夫かな……僕のイケメン顔、ちゃんと映ってる？前みたいに映像乱れたりしてないよね？』
「ちゃんと繋がってるよ。いつもやってるでしょ…」
『おやぁ。今日こそは私が一番乗りだと思っていましたが。いやいや、お二人には敵いませんねぇ』
「ハイターまたお酒飲んでるし……生臭坊主め」
『フリーレン。今日は俺も一緒だぞ』
「アイゼンまでお酒飲んでるの？今日はハイターの所にいるんだね」
『ちょっと野暮用でな。たまたま聖都に行く用事があったから驚かせようと思ったんだ』
『あ、そういえば……今から一週間ほど滞在する予定なんですよね？宿は取りましたか？』
『取ってないぞ』
『『「えっ」』』
『ハイターの所に泊まる予定だったからな。取ってないぞ。ハイター。今日から一週間よろしく頼む』
『ア、アイゼンっていっつもそうですよね！私のお部屋のこと何だと思ってるんですか！？』
あはははは―――
楽しげな笑い声が寒空に響きます。
勇者ヒンメルの誕生から103年。中央諸国。冬の厳しい寒さも、こうしていると不思議と暖かく感じるのです―――
なんだか久々に文字を書いた気がするぞ
まー続きが欲しかったら言ってくれ。れれれれれｒｒ