シャングリラ・フロンティア〜死にゲーマー、神ゲーに挑まんとす〜

死にゲーマニア、クソゲーへ呼び出しをくらう

　死にゲーの全要素をクリアしてから暫くは大抵のことは許せるようになる。

今の俺にとっては「夏休み中でも勉強はしとけよ」の一言で終わる言葉を数十倍に薄めて語る担当の言葉も満面の笑顔で聞ける程に寛容だ。少なくとも担任の言葉は数分前の言葉と矛盾していないし、長いだけでカンに触るわけでもない。普通に接していたのに突然右腕を切り捨てて来やがった奴のセリフと比べたらなんとしっかりした言葉だろうか。

「……という訳で、夏休みだからといって自堕落な生活をせず規則正しくしてください、じゃないと痛い目にあうのは自分ですからね。それじゃみんな解散！」

その言葉に、スケルトンの方がまだ生き生きしているとも言える程に無気力オーラを漂っていたクラスに俄かに活気が取り戻される。

夏休み海と山どっちに行こう。

今年の夏はこれが流行る。

家族みんなで海外旅行に行く。

今度こそ彼女に告る。

そんなリアルが充実しきった陽の民の話題が聞こえると同時に、そうではない陰の民の話題も聞こえてくる。

(……今年の夏はなにやろうかな。)

　去年……高校一年の夏休みはぶっ通しで大作死にゲーを二本全要素が終わるまでやり込むという、マジで頭がどうかしていた夏休みだった訳だがナイハンリメイクという難易度HELL級の死にゲーをクリアした今の俺ではそこらの死にゲーでは満足できない、そんな確信があった。

(まぁ……夏休みは長いし、じっくり考えるか。)

そんなことを思いながら俺は荷物を鞄に仕舞い下校するのだった。

　死にゲーとはなんぞや。数多の死にゲーをクリアしてきた俺から言わせて貰えば、死にゲーとは「挑戦」である。

どんなに難しくても、何度も死ぬことで攻略できる要素、例えば敵MOB、例えば罠配置、例えばボス……そう言った覚えればなんとかなる点をどれだけ辛抱強くやれるかが死にゲーの指標であると俺は答える。

その点で言えばただ難易度がクソ高いだけのゲームは俺の定義する死にゲーとは異なると言えよう。

……まぁI Wanna Be the Manという硝酸を濃縮したような激毒がこの世には存在するのだが。

「ん？カッツォからだ。」

件名:大ニュース

差出人:モドルカッツォ

宛名:アラジオ

本文:サンラクの奴がシャンフロ始めたらしい、詳細を知りたいから11:30くらいに便秘に来るようメール送ったんだが……次いでにアラジオ、お前も来い。

　俺は次いでかよ……て言うかシャンフロ？初めて聞くがサンラクがやっているということは恐らくクソゲーの類いだろう。

　どうやらカッツォは知っているらしいが、便秘かぁ……正直嫌なんだが……俺もどんなゲームか気になるからなぁ………久々にやるとしようか。

「えっと……あったあった。」

　こういったジャンルのクソゲーは一応棚にしまっているんだが、アイツらからの招集が無い限り全くやらないんだよなぁ……

　俺はVRゲーマーの基本三箇条を確認し、便秘へのリンクを始めた……

「お、先に来たのはアラジオかそんじゃ早そk「待て」あん？」

「確認なんだが……サンラクの始めたゲームについて聞くために呼び出したんだよな……？」

「あ？メールでそう書いただろ？でも肝心のサンラクがまだ来てねぇし、ただ待つだけってのもアレだろ？だから闘(ヤ)ろう！」

「えぇ……」

「あっれぇ〜？もしかして天下の死にゲーマニアのアラジオ様が？死ぬより俺に負ける方が怖いんでちゅかぁ〜？」

「いや〜本当は俺も闘(ヤ)りたいなって考えてたんだよね〜ルールは？」

「そう来なくっちゃ、ルールは勿論……」

「「なんでもあり(バーリトゥード)」」

　このゲームがクソゲーながら未だにニッチな人気がある理由がこれ、なんでもありならぬ通称「バグでもあり(バーグトゥード)」だ。

モドルカッツォが飛ばしたバトル申請を俺、荒滝緑治(あらたきえんじ)ことアラジオが承認。

周囲にバトル開始のメッセージウィンドウが表示され、俺とモドルカッツォを囲むようにバトルフィールドが構築される。

「お、モドルカッツォが対戦してるぞ。」

「おい！相手アラジオじゃねえか！？」

「アラジオって確か引退したんじゃ……？」

「アラジオの奴が戻ってきてくれて俺は嬉しいぞ……」

散々な言われようだが、対戦をするにも過疎りすぎて逆に対戦が成立しない領域に到達したこのゲームでは誰かがバトルを始めれば自然とこの場にいる全員が観戦にやってくる。

それも現状このゲーム最強のプレイヤーたるモドルカッツォのバトルともなれば尚更に。あと最後の奴、テメェは俺のなんだ。

「お前とサンラクが別ゲーに挑んでる間に、俺はさらなる研究の果てに新技を生み出した！ストレート勝ちしてやるから覚悟しとけよ！！

「言っとけ、確かに腕は鈍っていると思うが舐めてると痛い目に合うからな！！」

ゴングが鳴ると同時に、カッツォの身体がバグる。

「何じゃそのバグ！？」

「喰らえ！R18触手アタック！！」

　首や手足が数倍に「伸びた」カッツォの手が宣言通り触手のように俺へと襲い掛かる。

　そして、1ラウンド目はぼろ負けした。だが2ラウンド目、ようやく動きを思い出し始めた俺はダメージ判定が出たと同時にガードをしキャンセル。それを連続でやることで起こすバグ、ガキャレンで襲い来る手……いや、触手を弾く。

「クッソ！相変わらずイカれた対応速度だな……！1ラウンド目が嘘みてぇだぞ……！？」

「ハッハァー！！だから舐めんなつったんだよ！ガキャレンは攻撃と防御の両方ができる汎用スタイルだからな、身体が覚えていてくれて良かった……っよ！！」

「あっぶね！？………オラァ！」

「「オララララララ…………！！」」

　俺の拳がモドルカッツォの拳を砕き、顔面に当たろうとしたそのとき。砕けた拳に違和感を感じる……

「っと！どうせ砕けた拳のテクスチャにも当たり判定があるんだろ？」

「チッ…！やっぱお前が相手だと少しやり辛いな……！！」

　こちとらソレに近い攻撃をナイハンで何度も経験してんじゃ！

　サンラクが到着するまでの間ということを完全に忘れた俺らはお互い勝つために闘っていた。

「いやー少し遅れたがまさかカッツォとアラジオが闘(ヤ)り合ってるなんてな。」

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このガキャレンはアラジオが初めてログインしてすぐ発見したバグ技で、当たり判定が出たと同時にカードという絶妙なタイミングを連発することで発生する為、今のところアラジオ専用のバグ技になっている。

離れたところから見るとずっとカードしている様にしか見えないが近いところだとしっかり拳が見えるため別名「近視ナックル」とも言われている。