第1話 出会い Aパート
11月真っ只中、それは学校の2学期、もうすぐ冬を迎えようとする時期。中学2年生の飯沼 雅尚(いいぬま まさひさ)ことヌマっちは今日も部活でペーパークラフトの秋を満喫していた。今居るこのコンピュータ部は校内のちょうど中心部に位置する。したがって放課後になると北から吹奏楽部の音色が、南から運動部の声援などが聞こえてくる。
放課後に入るなり急いで部室にやってくると、既に2人の部員が居た。
「お疲れーヌマっち」
そう声を掛けてきたのは我が幼馴染の一人である永見 間穂(ながみ なほ)だ。習い事で少林寺に誘われて以来、よく一緒にゲームを遊んでいる。間穂の隣に居るのは瀬尾 孫左衛門(せお まござえもん)で、みんなからはタマちゃんと呼ばれている。タマちゃんは間穂の友人で、コンピュータ部に入部してから知り合った。よくのび太郎のバイオハ◯ードの実況を観ている。ホラーゲーム嫌いのヌマっちにとって少し近寄り難かった。
「お疲れ〜間穂とタマちゃん」
出勤の挨拶を済ませ、入り口に一番近い1番と書かれた席へ座り、パソコンを起動する。
部室にはパソコンが1列に8台並んでおり、全部で5列ある。特に指定の位置はないが、既に1年半通ってるため、各々ある程度位置が決まりつつあった。間穂とタマちゃんは3列目の真ん中20と21によく座っている。そんな話をしていると他の部員がやってきた。
「お疲れ〜」
元気よく入ってきたのは篠宮 真衣(しのみや まい)という女の子で、幼馴染の1人だ。実は中学1年生の時はソフトボール部に在籍していたが、何かの理由でこのコンピュータ部に来たようだ。今月からは3年生が引退した関係で真衣が部長に、僕が副部長になっている。ちなみに2番に座っているため、僕の隣の席にやってきた。1年生の頃はよくアニメのMAD動画を見たり、小太鼓の達人を遊んだりしていた…部室で。
「こんにちは〜」
その後に入ってきたのは不知火 優子(しらぬい ゆうこ)という女の子で、この子も幼馴染だ。というか地元の小学校から同じ人が大半なので、幼馴染が多いということは言うまでもないはずだ。さて優子はみんなからは優と呼ばれている。間穂と同じく少林寺で知り合い、それ以来の中だ。ゲームもよく遊んでいる。ちなみに席は5列目38に座っている。
そして驚いたのがこの時の出来事だった。優の後ろには知らない2人がパーティを組んでやってきたのだ。
「敵か！？であえ！であえー！」
間穂は声高らかに上げて優の前に立ちはだかる。ペーパークラフトで作られた剣を構えて。後ろでタマちゃんは腹を抱えて笑っていた。
すると優はやれやれとため息混じりで間穂に説明した。
「この2人は今日から転校してきた笹田光と高瀬美歩よ。この部活に体験入部しにきたの。」
なるほどと間穂が頷いている横で僕は高瀬美歩に一目惚れをしていた。なんだこの美しい紫色のメガネは！僕がずっと見ていたからか、高瀬さんは恥ずかしそうに目線を逸らした。なおさら可愛く見えた。
「初めまして。2年の飯沼 雅尚です。みんなからヌマっちや副部長って呼ばれてます。よろしく！」
軽く自己紹介を交わす。
「うぃーす、同じく2年の篠宮 真衣です。部長だけど真衣って呼んでね」
真衣は僕と違って部長と呼ばれるのは好きではないらしい。というのも…
「いや、クソ部長って呼んだ方がぁぁぁぁ…」
光が言い切る前に逃げ出した。それに釣られるかのように真衣も追っかけ始める。体験入部なのに度胸があるなぁ。タマちゃんはのび太郎のバイオハ◯ードに夢中だ。
光のことは置いておいて、高瀬さんに僕と真衣で部活動説明を行うのであった。