ビューティダンガンロンパ女学園 咲き誇る花園と這い寄る絶望 作：ｶｾｯﾄｺﾝﾛｫで焼いた豚
その無残な光景を見た後、私を含め各々モノクマに罵詈雑言を飛ばしていた気がする。しかし、アレの衝撃が大き過ぎて、何も考えず怒鳴っていただけだし、もちろん内容を覚えているわけでもない。
学級裁判が閉廷してから結構な時間が経ち、現在時刻は１９時。予定していたパーティは行われていないし、そんな事を口にする人は一人もいなかった。
眠くもないのに、自室の床に寝転がっている。他のみんなはどうしているだろうか。
くよくよしていては顔向けも出来ない、それは分かっているがいきなり元気を出せと言われても無理だ。人は殺されたら死ぬし、殺した人も死ぬ。現実だってそうだけど、でもそれは私たちのような女子高生の日常とは程遠い話であって。それが日常を侵食してきたら、こんな反応になってしまうのも無理はないはずだ。そして、今の私のように正当化しようとするのも、許されるはず。
「――――あ」
インターホンが鳴る。正直今は誰とも会いたくないし、誰とも話したくないのだけど……申し訳なさが勝ってしまったので、起き上がり扉へと歩く。
「大丈夫？」
「あっ、伽前さん……」
扉を開けた先には伽前さんがいた。今でこそ心配の気持ちは伝わるけど、彼女の表情の無さはこういう時ミスマッチだな。
「ご飯食べないの？もう食堂閉まるわよ」
「あっ、えと、じゃあ……食べます」
伽前さんに促され食堂に向かうと、そこにはみんながいた。
「これは……？」
「全員、晩ご飯が今からなのよ。さっきまで呆けてたらしいわ」
「そりゃああんなんの後やからな、オレでも元気はなくなるわ」
「ウチも。でも、そげな状態でも晩ご飯作ってくれた亜弥には感謝やね」
「ううん、私ができるのはこれぐらいしか無いもの。それに、みんなのご飯がなくちゃ申し訳ないでしょ？」
「あはは、完全にお母さんじゃん。スケバンっぽさゼロばい」
「それは褒め言葉として受け取っていいのかしら……」
気を紛らわすように、憂鬱を取っ払うように、元気な空気を作るために、皆が今までと同じ明るい会話を繰り広げる。でも、状況は最悪だ。心の底では他のことを考えているのは容易に分かる。
「よし、全員揃ったから食べるぞ。ワタシ様は待ちくたびれた！」
「耀ちゃん、箸が逆さだよ」
「こっ、これはワタシ様なりのジョークだ！いつも通り、へージョーシンだから、大丈夫だ！」
「……うん、そうだね。食べよう」
松風さんも気を遣っているのはわかる。彼女の合図で各々が食事をスタートするが、その箸は重かった。
特に酷いのは久岡さんだ。目も赤く腫れ、頬には涙の跡が残っている。彼女は私が知る限り、この場で一言も話していない。仲が良かったのだから仕方がないだろう。
……じゃあ私は？
西田さんがあんな目にあったのに、客観的に評価して、自分は悲しみも怒りもしていない。こんな薄情な人間だったっけ。それとも、感覚が麻痺しただけ？
「あ――――違う」
「……？どうしたの、霧ヶ原」
思わず箸をカランと落とす。
「違う、違う……違う違う違う違う違う！」
「落ち着いて霧ヶ原！一旦止まって！」
何も思わないんじゃない、感覚が麻痺してるわけでもない。私は目を背けていただけだった。
それを思い出した、それを知った、それに気付いてしまった。
彼女を殺したのは、彼女を追い込んだのは……私だ！
「わた、私じゃ、ない……ちがう、ちがうの……」
頭を押さえ嘆く私の元へ黄楊さんが近づき、背中を擦ってくれる。
「深呼吸だ、霧ヶ原。だいたい察しがつくから言わせてもらうと、それは正しい。悪いのはキミではなく、私達だ。
どうせ自分が彼女を死に追いやったとでも思っているのだろう？おこがましいよ、それは。この生活を強いるモノクマが、フィングスタを殺しそれを隠しきれなかった彼女自身が、そして暴いた私たち全員が彼女を殺した。悪いのは君じゃない」
「……こればかりは黄楊殿と同じ意見でござる。無論、あのまま彼女の罪を公にしなければ死んでいたのは拙者たち。だがしかし、生きるために殺したというのも事実でござる。拙者は、霧ヶ原殿が一人で抱えることは無いと思うでござるよ」
「あれ〜？勝手にウチらも悪者にされてるけどさ、少なくともウチは悪いと思っとらんよ？それこそ戛戛の言う通り生きるためにやっただけだし。悪いとするなら彼女とモノクマ……とウチは思うよ？」
心外だと言わんばかりに中谷さんは口を挟む。しかし彼女もまた、私を責めているわけではないようだ。
「オレもどっちかって言うとそっちやな。アイツがルールの下で殺人を犯したんなら、オレ等もルールの下で戦っただけや」
「どっちかって言うと……ってことは、ウチの意見に完全に賛成しとるわけや無いと？」
「ああ、だってルールに従っただけやろ？西田にも罪は無いって。ルールに従って脱出しようとして、ルールに従って死んだ。ソレだけや。悪いっちゅー話なら、その極悪非道なルールを作ったモノクマやろ」
「それだと死んだファングスタさんが報われないと思う。けど、私としてはそこは些細な問題。死者の無念ほどエゴが介入するものは無い、と思う。
善悪を前提に考えないで、敵か味方かで考えればいい。悪を敵とみなすなら、それも答えだと思うけど。少なくとも私はみんなの味方でありたいよ」
「集団における価値観の相違は避けて通れない道だ。しかし今話すことでもなかったね、脱線するような言い回しをしてすまない。でも、それで霧ヶ原が少しは落ち着いたようだし何よりだ」
どうやら、呆然と皆の考えを聞いているうちに、心も落ち着いていたらしい。改めてみんなに感謝を伝え、席に正しく座り直す。
みんなにもそれぞれ思うことはあるんだろうし、今聞こえたのはそれのほんの一部に過ぎないだろう。でも、少なくともここの皆は私を肯定してくれた。それだけでちょっと嬉しくなった。
「あっ！みなさん、時間がヤバいですわ！」
「わ、わわわっ。い、いい急いで食べな、きゃ……」
秋文字さんと入蠱さんが慌ただしく料理を駆け込み、ゴホゴホと咽る。それを見て少し空気が緩んだが、それでも一定の緊張感はあった。
都合が良い……頭が単純かも知れないけど、さっきの肯定だけで私は落ち着けた。周りに流されやすい性格がいい働きをした、と思いたい。
でも、本心に気付いたのは紛れもない事実だった。それを知った今、悲しみと怒りが沸々と底の方から湧いて出てきているのがわかる。このままでは泣き叫ぶってのも、なんとなく。
すぐにでも立ち去りたかった私は料理を無理矢理押し込み、自分のベッドにダイブした。
「……ぁ。くそっ………くそ、くそ、くそっ……！」
結局、その日は寝ることができなかった。