駄文ですがどうぞ心ゆくまでごゆっくり！
「んぅ…眩しい…」
上からずっと光が降り注いでいるのを感じる。おかげで意識が覚めてきた。
もう朝かぁ…。くそぅ、気持ちよく寝てたってのによぉ…。
体をうつ伏せにしてから、ゆっくりと目を覚ましていく。
なんか硬いなぁ…ベットから転げ落ちたのか──
「‥……木？」
「起きましたか」
「おわぁ！？え！？」
突然自分以外の声が聞こえてきて、驚きのあまり一気に目が覚める。
ここは…テント？でも、地面が木ってことは…どういうことだ？
そんでオレはダンジョンに入って、オーガと戦って、それで…気を、失ってた、のか…？
俯きながら頭を抑える。色々あって疲れたせいか、まだ思考がぼーっとしていて定まらない。
「もしもーし、大丈夫ですか？」
…っと、そうだ！こんなこと考えてる場合じゃねぇ！！
上から降ってきた声に反応して顔を上げる。
そこには、黒い布に金色の刺繍が施されたブカブカの服を着込み、顔が
「お、ようやくこちらを見てくれましたね。怪我は大丈夫ですか？私の方では何もできなかったので、とりあえずここまで避難させておいたのですが…」
「…助けてくれたのか‥、礼を言うぜ。…オレの名前は『立足等把 龍』ってんだ。あんたは？」
そう聞くと、そいつは何故かうんうんと嬉しそうに頷いた後、優しげな声で自己紹介を始めた。
「ご丁寧に自己紹介ありがとうございます。勇ましい名前ですね。私の名前は『
「あ、ああ…じゃぁ、センさんで」
そう言うとセンさんは両手を体の前で重ねて優雅にお辞儀をした。
…今の自己紹介で何となくこの人のことがわかった気がする。たぶん、悪い人じゃない。まだ信用するつもりはないけど。
でもこの落ち着いた雰囲気…おそらく年上の人なのは確定だろう。
そうやってセンさんについて考察していると、思い出したように口を開いた。
「そういえば龍ちゃん、私が作った服の着心地はどうですか…？」
「服…？」
言われて視線を下に向けると、確かに服を着ていた。
上は黒の下着？に、濃緑色の袖なしのはおるもの、下は白色で縁取られた紺色のホットパンツ。
…まあ動くのに支障はなさそうだからいっか…。って、この服どっから持って来たんだよ！？あと龍
「こ、これどっから持って来たんだよ！？あと、龍ちゃんってのは…」
「ああ…、それは私の能力で作ったものなんです。私は自分の体を好きなように変化できるので、原材料…それこそ羊に変化すれば勝手に羊毛が作られますし、それを加工する道具にもなれるのです」
「………はー…すげぇな、それ。汎用性高すぎだろ…。…ってことはこのテント張ってる布も、オレのこれも、わざわざ変化した後加工してくれたってことか…。手間をかけさせて悪りぃな。でも正直助かったわ」
「いえ、その服は私が
──時間が、止まった
「─ですがお礼は受け取っておきますね。どういたしま「は、ハァ！？あ、あんた一体それどういう…！？」」
たまらず突っ込む。その説明だと、オレはよりにもよって1番恥ずかしいところを他人に委ねていることになるんだが！？嘘だと言ってくれ！頼む！
「…ん？…ああ、私は複数に分裂しても自我を保っていられるのです。アレです、影分身の術！ってやつです」
「そうじゃねぇよ、いやそうなのかよ！？すげぇな！？でもそっちの方がよっぽどダメだろ！！オレのきょ、局部に張り付いてるってことじゃねぇか！！！」
「…でも同性ですし…あまり気にする必要はないと思いますが…」
「いや気にするわ！！そもそもオレは男───」
オレは男。そう口にしようとして、自分の体のことを思い出した。今や己の体は女型の鬼と呼べる姿に変化し、そこに元の性別は影も形も残ってない。
「─…とにかく、龍
「…えぇ、わかりました、龍。…すみません」
「いや、謝らねぇでいいよ。そんな気にすることでもねぇから…。…それはそれとして服は脱ぐぞ」
「いやだめですよ！？裸でいたら悪い大人に狙われちゃいます！！」
「今強いて言うならあんただよ！！」
しゅん…と落ち込むセンさんを尻目に、服を脱ごうとして、服が自分から食い込んで離れないようになっているのを発見する。
ﾋﾟｷｯ …ふぅ〜…まぁ、悪い人じゃなさそうだし、変にいたづらされてるわけでもないんだから許すとするか…。
そう思って、この件は一旦無視することにした。やけになったとも言う。
改めて周囲を見渡した時、実はさっきから気になっていたものが映った。
「なぁ…それ、朝飯か…？」
センさんの後ろ。木の枝の間に敷かれた布の上に置かれている肉塊。
おそらく殺してからそれほど時間が経っていないのだろう、まだトクトクと血を流している。
「えぇ、ついさっき持って来たんです。そろそろ龍が目覚めると思いまして」
そう言うとセンさんはその肉塊を振り返り──ぐちゃっ、と頭の部分を潰した。
そして残った部分をこちらに持ってきて
「さ、屠殺したばっかりの新鮮なお肉です。一緒に食べましょうか」
…なるほど、鮮度が落ちないよう瀕死にしたままこっちに持って来たのか。参考になる。
新たな学びに感心しながら、センさんの手から分けてもらう。
「んじゃ早速、感謝を込めて、いただきます」
「いただきます」
ガブリと豪快に食らいつけば、ジュワリと、油や肉汁が溢れ出してくる。
新鮮な血の香りを間近で嗅げば、グゥと今も食べているはずなのにお腹がなる。
チラリ、とセンさんの方を向けば、微笑ましいものを見る雰囲気でこちらを見つめていた。
「…あんたはもう食い終わったのかよ」
「ふふっ、ええ、そうです。私は食べるのが早いので」
ﾓｷｭﾓｷｭ「ふーん…ところでこの肉ってなんの肉？」
「んー、名前は知らないのですが…こう、豚頭で二足歩行するモンスターなのですが…龍は何かご存じですか？」
ｺﾞｷｭｺﾞｷｭ「あー、たぶんオークってやつだ。元ネタはしらねぇけど、最近のファンタジー系ライトノベルだと結構定番だな」
「へー…物知りなのですねぇ…」
「フツーだよ、フツー」
葉の隙間から穏やかな日差しが降り注ぐ朝、オレたちは他愛もない話をしながら、1日の始まりを過ごした。
次回更新は4月以降になる予定です。よろしくお願いします。
…ところで皆さんはモン○ンワイルズの体験版やりました？私は大剣ソロでレ・ダウ討伐まで出来ました！2乙はしたんですけどね‥。今作グラフィック良すぎなのもあってすごい新鮮で面白いです。
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