TS戦士見習い、女人禁制スパルタ学園の賞品になる

第二話 戦士見習いは全力で戦う

「なるほど。ここに出てくるんだな」

　あの忌まわしき地下室から地上に出ると、校舎から外れた所にある小さな小屋の中だった。まさか、地下に通じる階段が隠されているとは……

　少し離れた所からは先ほどの重たそうな音が聞こえてくる。　

「1回生は校舎のグラウンドで重打撃訓練が続いているな。問題は2,3回生が何をしているかだが……」

　このレッドウォーリアー学園は広大な敷地を有しており、森林、沼地、山の斜面等の戦闘訓練も出来るようになっている。

　2,3回生の訓練場所もかわせたら脱出しやすくなるだろうが、もし自主訓練だったら分散してどうしようもない、か。

「いずれにせよ、この異変に誰も気づいてない今のうちに、か」

　俺は早速動く事にした。この学園の周りは高い塀で囲まれており、外に出るルートか限られているのが、今回の最大の難点である。

　しかし、それは他の奴の話だ。

　俺には切り札がある。

…

……

………

　＊　＊　＊

「……あった。ここだ」

　少し先へ進んだ後、俺は目印の木を見つけた。

　ここからは従来の道から外れ、森の奥へ向かって歩く事になる。

　俺が今回、ここからの脱出を決めたのはこの秘密のルートを知っていたからだ。

　このルートは、定期的に人知れず街へと繰り出しているリュウが、俺にだけ教えてくれた秘密のルートだ。見つけたのは偶然らしいが、これはリュウの天性の直感、センスによるモノなのだろう。

「……リュウに感謝しないといけないな」

　かくゆう俺も一度、リィアを見送りする為に使わせてもらった事がある。だからこうやって一人でもいく事も出来る。

「まさか、もう一度ここを使う事になるとは」

　俺は道なき道を歩む。自由と未来を手に入れる為に。

…

……

………

途中で違和感を感じて足を止め、そっと耳をすます。

「……くそっ！」

　間違いない。何者かがこの近くを歩いている。森の外れ且つわかりくいこんな所を好んで歩く奴はいない。なら、目的は俺の可能性が高い。

「まいったな……　今回の件がもうバレているという事か？」

　この身体なら難なく逃げられるがそれはあくまで1対1の場合だ。更に目的地がバレてたらいよいよ状況は深刻になってしまう。

「……あっ！？」

　その時、2本の斧を持つ巨体の男が俺をあっさり見つけて、無警戒でこちらに向かって歩いてくる。

「カーイー！　やっぱりここにいたか！」

「リュウ！」

「ほら。お前の斧だ。必要だろ？」

「ありがたいっ！」

　斧を軽々とこちらに投げながら、嬉しそうな笑顔を見せるこいつこそ俺の悪友で大親友、リュウ・メサイアだ。

…

……

………

　＊　＊　＊　

「それで、回復士達がベルガーの股間にあらゆる回復魔法かけたらさぁ、そしたら股間が元気になり過ぎて……　クックックッ！」

　リュウは小さい声で話しながらも、楽しそうにその巨体を震わせる。この明るさがリュウの一番の魅力で、この学園に入ってどれだけ救われただろうか。

「それで今の俺は手配されて無傷で捕まえた者には褒美、か」

「まっ、そう言う事だ。真っ先にグラウンドにいる俺達1回生に伝えられて、今頃は全校に広がっているだろうな」

　いよいよ、状況が厳しくなってきたって事か。

「それにしても、いいのか？　後々俺の脱走に加担したとバレたらお前は……」

「あ？　今更何を言ってるんだよ。お前はリィアとパーティー組む為にずっと頑張ってきたし、その為にここに来たんだろ？」

　当然の行為をしたまでだが？　と言いたげな顔でこちらを見る。

「リィアもミト国の魔法学院に行っているしな。幼い頃の約束を守る為に頑張る二人を、俺はずっと隣で見ていたんだ。……だから、死んでもお前をここから出してやるよ」

「あ、ありがとう……」

　リィアの事を考えて俺は少し表情が曇ったらしい。リュウが俺の顔を覗き込む。

「ん？　どうしたカイ」

「なぁリュウ。俺はリィアと一緒のパーティーを組めるかな。そもそも俺はあいつと組んでいいのかな」

「はぁっ！？　こんな事までしでかしたのに、今更何言ってるんだよ！」

「しかし……」

　リィア・イレーネ。

　俺と同じ歳の幼馴染は、子供の頃から魔法の才能に溢れ”10年に1人の天才”と呼ばれていた。そして、現在は平民の出ながら、国からの援助で魔法大国であるミト国の、名門魔法学園に特待生として在籍している。

　卒業後はここに戻ってくる予定だが、普通に考えたらエリートとして魔法団に属し、いつかはエデ国魔法使い界の重鎮として活躍するに違いないのだ。

　しかし、リィアは幼い頃の約束をずっと覚えていて、大人になったら一緒にパーティー組みましょうと言ってくれた。

　それはとても嬉しい事だが、それは果たしてあいつにとって幸せな事なのだろうか……

「……いてっ！」

「おーまーえーはいつも変な事を考えやがるなー。あいつにとってお前がどんな存在かわかんないのか？」

「存在、か。どんな存在なんだろうな……」

「……あーもーっ！　とにかくお前たちはパーティーを組むべきなんだよ！　昔からお前達を見ている俺を信じろよ！」　

　その為に俺はここにいるんだ。とリュウは言ってくれる。こいつは昔からずっとそうだった。いつも俺の事を助けてくれる。もしかしたら俺がいるからここに来ている節すら感じている

「……ありがとう、リュウ」

「いいって事よ！」

　そう言ってリュウは少しだけ照れるような顔を見せるが、俺はその顔を見てふと思った。

「そういえば、今の俺を初めに見た時びっくりしなかったな。普通はダチが女になったら驚くもんだろ」

「うーん。最初に聞いた時は驚いたけどさ、実際に見たら安心したよ」

「安心……？」

「ああ、だってお前の顔、全然変わっていなかったしな」

……は？　変わっていない？　本人ですら別人かと驚いたのに。

「もうすぐ森林エリアを抜けて岩場エリアだ。カイ、隠れる場所が減るから一気に行くぞ！」

「ああっ！」

　ここも滅多に人が通らない場所で、ゴール地点も段々と近くなってきている。このまま行けば俺の勝ちだ。最後まで逃げ切ってやる……！

　俺は、リィアの顔を思い出しながら、目的地に向かって一目散に走ったが、そこに一番で会いたくなかった男と遭遇する。

　その姿はまるで絶望の具現化。

　リュウを凌ぐ巨体。鋼のような筋肉。

　そして血に飢えたかのような鋭い眼光。

「ガッハッハ！　やはりな。お前らはここを通ると思っていたぞ！」

「ラ、ラオン……」

「なんでこんな所に！」

　奴こそ今回の究極大武會の優勝候補。

　ラオン・カイオル三回生である。

　突如、目の前に現れた戦闘狂。絶望の具現化、ラオン・カイオル。

　奴はよりにもよって、岩の谷間の前で陣取っている。まるで俺達の目的先を知っているかのようだ。

　俺は走りながらリュウに目を向ける。

「どうする！？」

「決まってる。ここを通らないと向こうにはたどり着けない！」

　そう言うと、走りながらリュウは斧を構える。

　2対1でこちらはスピードに乗っている。

　1撃を加えてそのまま一気に谷間に突っ込むつもりだ。

「……くそっ！」

　俺も合わせて自分の斧を構える。前より少し重たく感じるが、いつも使っているカスタマイズされた訓練斧だ。これでも十分に戦える。

「俺から先に突っ込む！　タイミングを計って加勢してくれ！」

「あぁっ！　俺達なら奴を退かせる事くらいなら……！」

　そして、突っ込んでくる俺達を見てラオンは、不敵な笑みを浮かべながらゆっくりと構える。

「突っ込んでくるか。この根性だけは誉めてやろう！　来い！」

『うおおおおおおっ！』

……ガキィン！！

　先行したリュウとラオンの斧が重い金属音を響かせる。

「くそっ！　全速で突っ込んだのに、こいつピクリとも動かねぇ！」

「なるほど、一回生にしてはやるな」

　焦りの表情を見せるリュウと対照的に、ラオンは相変わらず余裕のある表情を見せる。まるでリュウの力を確かめてるようだ。

「……てめー。何でここがわかった」

　それは俺も思っていた。ここは当てずっぽうで選ぶ所ではない。

「なぁに。堂々と斧を2本持って変な方向に走る、バカがいたからなぁ。それがいつも一緒にいる奴となれば猶更だ」

「そ、そうか。やるなラオン！」

（……豪快にやらかしてるじゃないかこいつ）

　こいつのバカさに心底呆れながらも、つばぜり合いの状態を維持しているのは感心する。一回生TOPクラスのパワーファイターなのは伊達ではない。

「お前の力はわかった。そろそろ俺も……！」

「カイーッ！　今だ！」

　攻撃しようとラオンが体勢を変えようとした時、リュウは叫ぶ。

　そして、その合図を受けた俺は一気に加速をかけた。

「……速いっ！」

「カイ、お前……」

　俺の動きを見てリュウは驚き、ラオンは初めて真剣な顔を見せる。

　そう。俺はこの身体になって運動性能が飛躍的に向上している。これはベルガーの懐に入った時に違和感を感じ、森林の中でこの身体について色々調べた時に確信した事だ。

　元々、俺は一般的な戦士と比べて遥かに小柄で筋力も劣っていたが、それを補って余りあるスピードや俊敏性が一番の武器だった。これだけなら1回生、いや学園イチだと自負している。

　その俺の特徴が、女体化する事によりさらに顕著になっていて、更に柔軟性も付加されていた、正直初めて女になって良かったかもとさえ思った。

…………

　そして、俺は横に回り込んで突進する。

　ラオンはリュウとつばぜり合いをしていて、こちらに手を出す事は出来ない。

「うおおおおおおおっ！！」

　俺はこの一撃に全てを込めてこの化け物に叩きつける！

……ガキィン！！

「！？」

「！！」

　俺達は目の前の光景に、思わず自分の目を疑った。

「左腕の腕当てだけで、俺の斧を完全に受け止めやがった……！」

「いくら訓練用でもそれはないだろ！」

　普通なら良くて骨折、最悪の場合は左腕自体がちぎれている。

「……だが、軽いわぁっ！」

　ラオンはそう言うと、俺を左腕で押し返して、そのまま左脚で蹴り飛ばす。

「ぐはっ！」

「カイッ！　……ぐおっ！！」

　そして、それを見て油断したリュウはラオンの斧を腹に受けてしまう。

　少し離れたここまで骨がやられた音が聞こえてきた。これが本物の斧なら真っ二つになってただろう。

　この戦闘狂は戦士二人の猛攻を受けても、一歩も退く事も無く受け止める。

　まさに”絶望の具現化”だ。

「くそっ！」

　リュウはラオンからどうにか距離を取り、態勢を整えようとした時、遠くから声が聞こえた。

「ラオン先輩、そこにいるんですか！？』

　声のした方向を見ると、3人の2回生が俺達の存在を確認したらしく早足で向かってくる。

「リュウ！」

「……くっそおおおおぉぅ！」

　リュウは地面に斧を力任せに叩きつけて、周囲に石やあたりに土煙を巻き上げる。

「一旦退くぞ！」

「わかった！」

　少しはカモフラージュになるかもしれないが、正直これは苦し紛れの行動だ。向こうが構わず突進してきたら、勢いを失った俺達はすぐやられているだろう。しかし、ラオンは動く気配を見せず谷間の入り口から動こうとしない。

「ラオン先輩。奴らが逃げます！」

「行かせてやれ！　どうせ奴らはもうどこにも行けやしない！」

　3人の2回生の動きを止めた後、俺達に対して楽しげに言った。

「カイとやら気に入った！　お前こそ俺の側女にふさわしい女だ！　時間をやる。作戦を練って全力でかかってこい！」

「……舐めやがって！」

　噂通りの戦闘狂だ。奴はこの戦い、いやゲームを楽しんでる。

　そうして俺達は、ラオンから遠く離れた岩陰にたどり着いた。

…

……

………

「はぁっ、はぁっ」

「くそー。やっぱりクゾ強いなあいつは！」

「どうするんだよ、リュウ。今更別のルートは無理だぞ！」

　全ての門は既に固められている筈だし、他の連中がここに来るのも時間の問題だ。

「……なんとかしてやるよ。俺が奴らを食い止める。たとえ全員は無理だとしても、ラオンだけは3分は足止めしてみせる。だから、その隙にカイはなんとしても突破するんだ」

「確かに今の俺の足なら何とでもなるだろうけど、一人でラオンと戦うのはいくらなんでも無理だ。腹のダメージも大きいんだろ！？」

　2対1だから、そして”賞品”を傷つけないという縛りがあったからこそ、少しでも戦えたのは間違いない。

　しかし既に負傷している一回生が、単身で学園最強の男に挑むのは自殺行為だ。

　それに奴は幾度となく訓練中に人を殺めている。今更一人増えようが知った事ではないだろう。

「それがどうした。さっきも言っただろ？　死んでもお前をここから出してやるって」

　リュウのその言葉と真剣な表情から決意と覚悟を感じる。本当に死んでもよいと思っている。

「……本気か？」

「ああ。本気だ。　……だから、最後にカイに頼みがある」

「頼み？」

「ああ。それを聞いてくれたら俺は100％、いや200％の力で奴と戦える」

　熱い瞳が俺に訴えかけてくる。これは最後の願い、まさに一生に一度の願いだ。今までの恩も含めて、この頼みを聞かない訳にはいかない。

「わかった。お前の頼み、何でも聞いてやるよ」

「そうかっ！　助かる！」

　そう言うと、リュウは改めて俺の正面に立ち、俺の顔をじっと見つめてくる。

　心なしか、いや確実に顔が赤らんでいる。それを見ている俺まで緊張してきた。

「……頼む、カイ。お前のパンツを俺に見せてくれ！！！！！」

「はぁっ？　……はぁあぁああぁああああぁぁっ！！？？」

――俺の頭は真っ白になった。