無名の大魔族リーナ、魔族ライフを謳歌する

創世の光

今こそ、決戦の時。

某人の業仮面みたいな発言が含まれます。ご注意ください。

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「･･･ここも全滅だね」

ロゼを連れて周辺の村を巡ったけど、誰一人として生き残っていない。

おそらくこの近辺で魔族にされたのは、ロゼだけなのだろう。

「遺体を弔ったら、次の村に行こうか。ロゼを預けられそうな安全な場所を見つけないと･･･っ！？」

轟音と閃光。

直後、猛烈な爆風。

「うおっ！？」

「うわ〜！？」

ロゼが地面をものすごい勢いで転がっている。

爆風が過ぎ去り、顔を上げると、景色が一変していた。

残っていた建物はあらかた吹き飛ばされ、木々もへし折られている。

「何だったんだ今の･･･。あっ、ロゼ！大丈夫か？」

「う〜ん、目が回るよ〜」

服はだいぶ汚れているが、怪我はなさそうだ。

「さっきのは、あれが原因でしょうか･･･？」

「そうだろうね。あれもあいつの魔獣のようだし」

「嘘だろ！？あんなにでかいやつを創れるのかよ？」

私達の視線の先、爆発の起こった方向にあるもの。

それは、巨大な“柱”だった。

「･･･行ってみよ「まあ待て、フリーレン」･･･ゼーリエ？」

「なぜ、ゼーリエ様がここに？」

「あの人、だれ？」

「フリーレン様の師匠の師匠です」

「へー、すごい人ってこと？」

ロゼが目をキラキラさせている。

ゼーリエは“柱”を指差して言った。

「あれが各地に現れてな。あれだけの化け物、そこらの魔法使いだけで対処するのは不可能だ。破壊しに来たら、お前達を見つけた」

「･･･やっぱり他の所にも出てきてるのか･･･」

「他の所のはもう破壊した。ここのは他のとはだいぶ見た目が違う。奴がいるならここ･･･」

ゼーリエの言葉を遮るように、“柱”から閃光が放たれた。

「ほう･･･」

「眩しー！」

私達と反対方向に放たれたそれは、木々を焼き、大地を割り、山を消し飛ばした。

「･･･他のやつはあんなものは撃っていなかった。あれは特別製なんだろうな」

「･･･じゃあ、さっさと壊さないとね」

「そいつらを連れて行くつもりか？」

･･･フェルンとシュタルクはまだしも、ロゼを連れて行くわけにはいかない。

「フェルン、シュタルク。私とゼーリエでアレを壊してくるから、ロゼを守ってあげて。魔族に変えた人達にも、リーナがまだなにかしてくるかもしれない」

「わかりました」

「ああ」

「フリーレンさん、がんばってねー！」

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やあ。大量破壊兵器作製のプロ、リーナだよ。

「ふふふ、あはははっ！素晴らしい景色だ！やっぱり吹き飛ばすなら大都市じゃないとね！」

「見事に吹き飛んでますね･･･」

僕達は今、大都市･･･だった場所にいるんだ。

僕の魔獣が吹き飛ばしちゃったから、瓦礫しかないけどね！

この超巨大魔獣、“神の柱(サウル・ゴッテス)”の攻撃力は超高い。

要塞だって簡単に吹き飛ばせる爆発を起こせちゃう。

今回の目的はある魔法のお披露目だから、もう使わないけどね！

「威力はすごいけど、この見た目なんとかならないの？」

「しょうがないじゃん。こいつのメインウェポンだと、近づいてくるやつを迎撃するにはやり過ぎだし」

確かに人型魔獣をいっぱい合体させたからキモいけど、近づいてきたやつを迎撃するためだからしょうがないよね。

お披露目する前に壊されたらめんどくさいし、防衛システムはきっちりしとかなきゃ。

「攻撃するときはこいつらもかっこよく見えるって！」

攻撃モーションにはこだわったからね。

「きっとアウラ達も気に入るよ！」

「リーナ様のセンスは私達にはわからないですからね･･･」

「ふん！そんなに言うなら、今見せてあげるよ！」

僕の命令に従い、“神の柱(サウル・ゴッテス)”が攻撃準備を開始する。

くっついている人型魔獣達が、手を合わせ、頭を垂れる。

まるで、神に祈るように。

頂上部分が輝き、その光がだんだん強くなる。

この魔法の名は『創世の光を放つ魔法(ジェネシス)』。

某絶滅戦争してる系アニメに登場した同名兵器ほどの威力はない。

せいぜい直線上の都市が2つ3つ吹き飛ぶくらいだ。

「この一撃が、僕達の望む、新たな世界の『創世の光』とならん事を！」

頂上部分に光輪が現れ、人型魔獣が歓喜の涙を流す。

「発射ァ！」

光が放たれる。

射線上の全てのものは、光の奔流に呑まれて消える。

地平線の遥か彼方まで、光が伸びる。

後に残ったのは焦土のみ。

「あははははは！素晴らしい、まさに神の力！人も獣も、人工物も自然も、全て塵に等しい！」

アウラ達も攻撃モーションのあまりのかっこよさに固まってるし、*1僕のセンスの良さがこれでわかっただろう！

「ふふん、どうだい！かっこいいだろう！」

「･･･え？あ、ああ、そうね･･･」

今回の作戦はこれで終わり。

大陸中をめちゃくちゃな状況にして、僕の魔法の威力を示す。

これで事前に、各(・)国(・)に(・)配(・)っ(・)て(・)お(・)い(・)た(・)あれを撃てる兵器の作り方が役に立つ。

わざわざ人型魔獣を操作して、各国に売り込んだ甲斐があるね！

･･･使うのを自重する可能性はないのかって？

魔族と戦うための魔法を、平気で軍事転用する世界だよ？

「持ってて嬉しいコレクションじゃない」とか、そういうメンタルだからね。

“魔弾”と一緒に流したアレ*2も、帝国なんかは実験を始めてるし。

これを各国が使い始めれば、新たな時代、新たな世界が始まる。

この魔法はその開幕の合図、まさしく『創世の光』ってわけさ。

「･･･全部うまく行ったみたいだし、そろそろ帰りましょうか」

「ああ、先に行っておいて。僕はもうちょっとだけ、この素晴らしい景色を眺めてから帰るよ」

「わかりました。リーナ様、お気をつけて」

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いやー、やっぱり僕は天才だね！

全部僕の狙い通りに進んでるよ。

人間の考えることなんて、やっぱりどこでも同じだね。

「ふふふふっ！これで僕の大偉業は、成し遂げられるってわけさ！」

「それは気が早いんじゃないかな」

「！？」

突然、背後から声をかけられた。

テンションが上がり過ぎて気付かなかった？

「･･･フリーレン。どうしてここに？」

「さあ、どうしてだろうね」

たまたま近くにいたってこと？

めんどくさ！

「･･･正面から出てきちゃってさ。何か作戦でもあるわけ？」

「まあ、あるにはあるよ」

「ふっ、その作戦とやらがあれば、君一人で僕に勝てるとでも？それは自信過剰ってやつじゃないかい？」

“神の柱(サウル・ゴッテス)”の迎撃システムが起動する。

「やはり数の暴力は全てを解決するんだ！」

淡い光を放つ人型魔獣達。そして･･･

背後からの爆風。

それは魔獣達から放たれたものじゃなかった。

同時に、“神の柱(サウル・ゴッテス)”との繋がりが消える。

「･･･は？」

後ろを振り返ると、半分くらいから“神の柱(サウル・ゴッテス)”が吹き飛んでいた。

僕の魔獣がやられた？

やったのはフリーレンじゃない。

一体誰が？

「･･･お前と直接会うのは初めてだな」

頭上から声がかけられた。

「･･･誰だい、君」

「ものを知らんやつだな。敵の最高戦力の顔くらい覚えておくものだ」

最高戦力？

･･･なるほど。ここで仕掛けてくるか。

「君が、ゼーリエか」

これは大ピンチってやつだね。

でも、同時に大チャンスでもある。

「つまり、君達を始末すれば、僕の前に立ち塞がるものは何もないってわけだね！」

最終決戦ってわけね。

いいじゃん、テンション上がってきた！

「私に勝つ気でいるのか？それこそ、自信過剰というやつだな」

「ふん！僕に挑んだこと、後悔させてあげるよ！『人を殺す魔法(ゾルトラーク)』！」

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「『魔族を殺す魔法(ゾルトラーク)』」

「『地獄の業火を出す魔法(ヴォルザンベル)』」

「おっと、危ない」

すばしっこいやつだ。

範囲の広い攻撃でも、全く当たる気配がない。

「これで行こうかな！『ものを浮かせる魔法(シュウェーブン)』！」

リーナの周りに、小型の魔獣が浮かぶ。

「行け！」

飛び回る小型の魔獣それぞれが魔法を撃ってきている。

「ふっ、なかなかおもしろいことをするものだな」

ゼーリエは楽しそうにしているけど、笑っている場合じゃない。

リーナ本人に近づこうにも、妨害が激しすぎて困難。

魔獣が放つ魔法も殺傷力が高く、油断できない。

全部撃ち落とすには数が多い。

「ふふふふっ、やはり戦闘は楽しいものだねぇ！」

更に、隙あらば本体からの攻撃が飛んでくる。

「『破滅の雷を放つ魔法(ジュドラジルム)』」

「『人を殺す魔法(ゾルトラーク)』！」

しかし、リーナがゼーリエに撃ったのは光の弾を放つ魔法だった。

「なに･･･？」

「ちっ、避けたか」

こいつ、口で言ったのと違う魔法を使った？

「･･･性格悪いな、お前」

リーナの着ている服の袖から、魔獣がちらりと見えた。

なるほど、隠してた魔獣が別の魔法を使ったのか。

「狡猾だと言ってくれるかなぁ！」

リーナがゼーリエに一瞬で近づき殴りかかるが、杖で弾かれる。

「『魔族を殺す魔法(ゾルトラーク)』」

「ちっ、『再生する魔法(リパラトゥラー)』！」

ゼーリエの魔法がリーナの腕を吹き飛ばすが、すぐに再生されてしまう。

「そんなんじゃ意味ないよーだ！」

いちいち相手を煽ってくる辺りから、余裕が感じられる。

「･･･お前、本当に魔族か？」

突然ゼーリエが立ち止まり、リーナに問いかける。

「えっ何急に。僕は正真正銘魔族だよ？」

「魔族の“プライド”が、お前からはまるで感じられん。それに加えて人の利用の仕方も違う。善意につけ込むのではなく、憎しみを煽って争いを引き起こす･･･」

「･･･」

リーナは黙ったままだ。

「相手を挑発し、冷静さを失わせようとする。自分で暴れまわるだけじゃない、人間の心理をよく理解したやり口を使う」

･･･まさか。

「･･･お前、中身は『人』だろ」

リーナはニヤニヤして言う。

「なかなかいい線行ってるけど、あいにく僕は生まれたときから魔族さ。たしかに人のことはよーく知ってるけど」

正直ホッとした。

こんなのが元々人間なんかじゃなくてよかったと、心の底から思った。

リーナが唐突にこちらを見る。

「あ、そうだフリーレン。君、人間のことを知るために旅してるらしいじゃないか」

･･･なんでこいつがそんなことを知ってるんだ？*3

「人間にとっても詳しい僕から教えてあげよう。君も見たでしょ？同族同士で殺し合うやつらを」

ヴァイゼで見た、リーナの記憶が頭をよぎる。

「人はね、争いをやめられない生き物なんだよ。僕達魔族がいなくたって、殺し合いは起こる」

実に愚かだね、とリーナは言う。

「その証拠に、魔族に対抗するために作った魔法だって、もう人に向けて撃ってる。外敵がいなくなれば、内輪もめが始まるんだよ」

人同士の戦争は、今に始まったことじゃない。

長く戦争が続いたこともあった。

でも、どれも最後には決着がついた。

「戦いは、永遠には続かない。いつか終わるよ」

「いつか？一体いつ終わるんだい？･･･終わらないさ！」

リーナの口角が更に吊り上がる。

「これから起こる戦争は、簡単に終わるようなものじゃないさ！武器も流した、火種も撒いた！あとは人間の悪意が、勝手に戦火を広げるさ！」

「人の欲望に、悪意に際限などない！アレが欲しい、コレも欲しい！アイツが憎い、ソイツが妬ましい！そうして君達は、争い続けてきただろう！」

「勇者も、誰も彼も！人間の善性を信じすぎる！『いつか戦いは終わる』って？そうだろうね、人類が最後の一人になれば終わるよ！」

「人の悪性から目を背け！『敵を殺せば』『魔族を殺せば』！いつか平和が来ると！」

突然、空に閃光が走った。

「なんだ･･･？」

こちらに飛んできているわけではないが、あれは先程あの“塔“から放たれたものと同じ魔法だ。

「ははははっ！やはり使ったね！僕が流したあの魔法を！」

リーナは愉快そうに笑う。

「さすがだねぇ！他国が混乱していると見るや否や、魔法を撃ち込むとは！*4」

こんな時まで、戦争を仕掛けようとしてるのか･･･。

頭がどうかしてるとしか思えない。

「言っただろう、フリーレン！人の悪意は、欲望は止まらないと！その果ての終末だ！僕が滅ぼさずとも、人は滅ぶ！滅ぶべくしてね！」

「･･･違うよ、リーナ」

「はあ？」

確かにお前は、人間の『悪意』には詳しいらしいね。

でも、人間を動かすのは『悪意』や『欲望』だけじゃないって、私にはわかる。

「人は、欲望だけで動くわけじゃない」

お前にはわからないだろう、リーナ。

「誰かのために、善意で動く人だっているよ」

どこかのお人好しな勇者みたいにね。

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･･･なんだろうね。

なんかすごいイラッと来たね、今。

「そんなもので争いが止まるなら、僕の計画はここまで進まなかったさ！」

例の国の戦争もそうだけど、別に僕がいなくたって人間は争い続ける。

「僕の計画の進行こそ、この惨状こそ！人の悪意の証明だ！」

「お前のもたらした状況だろ」

「僕はちょっと力を与えただけさ！」

『創世の光を放つ魔法(ジェネシス)』を他国に撃ち込みまくってる奴も、どさくさに紛れて略奪してる奴も、人狼ゲーム的なムーブをしてる奴も。

洗脳したりとか、命令したりなんてしていない。

「その力をどう振るうかは、君達次第だっただろう？」

ま、予想通りめちゃくちゃになったけど。

「故にこれが、君達の選択というわけだ！これこそが人の望み！人の夢！人の業！」*5

フリーレンが顔をしかめている。

「･･･やっぱりお前は化け物だよ、リーナ。人の心を持っていても、お前のは悪意の寄せ集めだ」

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再び戦闘が始まる。

「『魔族を殺す魔法(ゾルトラーク)』」

「学習しないね！そんなんじゃ駄目だよ！」

リーナが再び小型魔獣を展開して防御しようとする。

「無駄だ」

しかし、ゼーリエが放った魔法で全て撃ち落とされた。

「何だって！？」

「まさか『蚊を撃ち落とす魔法』が、こんなところで役に立つとはな･･･」

「そんな、そんなふざけた魔法でっ！」

リーナは激昂してゼーリエに飛びかかる。

「動きが単調になっているぞ」

「なっ！？ぐうっ･･･」

振るおうとした右腕の肩から先を吹き飛ばされ、リーナが飛び退く。

「『再生する(リパラ)･･･』」

ここだ。

「『魔族を殺す魔法(ゾルトラーク)』」

「あっ･･･！？」

私の撃った魔法が、リーナの胸を貫いた。

「ゴフッ･･･なかなか、やるじゃないか」

苦しげに言うリーナの胸には、大きな穴が空いていた。

明らかな致命傷だ。

「でも、まだ終わりじゃないさ･･･」

「いや、もう終わりだよ。お前は今、ここで死ぬ」

リーナは口から血を垂れ流しながら、いつもの笑みを浮かべる。

「知らないのかい？ラスボスには、第二形態があるんだよ！」

空中へ飛び上がり、リーナが叫ぶ。

「『統合する魔法(インテグレーション)』！」

*1：

リーナから「僕の作ったものの中で最大の破壊力を持つ魔法」とは聞いていたが、実際に見るのは初めて。想像を上回るぶっ飛んだ威力に驚いている。攻撃モーションの感想は頭からすっぽ抜けた。

*2：

絶対にばら撒いちゃいけなかったとある魔法。それ自体に殺傷能力があるわけではない。内容は次回発表。

*3：

自分の記憶を見せた時、フリーレンの記憶がちょっと逆流してきた

*4：

撃ち込んできたのは、例の兵士達の所属していた国。リーナがわざとその国にのみ攻撃を仕掛けなかったことにより、これを好機と見て予想通り他国への侵攻を開始した。

*5：

リーナはこのセリフを言いたいがためにペラペラ喋っていた。聞けば誰もが思うだろう！このセリフを一度は言いたいと！

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リーナ「第二形態ってロマン！」
アウラ「最初から全力で行きなさいよ･･･」

これがリーナの望み！
リーナの夢！
リーナの業！

え？リーナの『創世の光を放つ魔法』より強力な、本物のジェネシスはどんななのかって？

ガンダムＳＥＥＤ見ろ！
でも食事中はやめたほうがいいよ！