◇ ◇ ◇
同時刻の壁内某所。
裸でベッドに俯せ、侍らせている男にマッサージをさせている女のもとへフランコが姿を現す。
「姫」
「あら？ 何かあったの？」
女は俯せの状態で器用に首を傾げる。
「はい。ご報告を」
「そう」
「トーマス卿から例の件、滞りなく済んだと連絡がありました」
例の件とは、マーカス・ベイン暗殺のことだ。
「遺体は確認したのかしら？」
「二時間ほど前に住民が発見したそうです。被害者がベイン卿だと政府は内密にしているようですが、要人でなければ秘匿する理由はないかと」
「そうね」
要人が暗殺されたなどと知られれば騒ぎになる。
政府が秘匿するのは、
「まあ、成否はどうでもいいわ。結果がどうであれ、わたくしには全く影響ないもの」
マーカス暗殺の件に成功しようが失敗しようが、彼女にとっては大した影響はなかった。
邪魔者が減って多少は動きやすくなるが、仮に失敗しても今と状況が変わるわけではない。
不審死が立て続けに起こっている現状、政府は疑惑の目を向けるだろう。
万が一原因を突き止められても、今回の件に関してはビリーに全責任が行くように仕向けている。
なので、成否に
「姫の
「その通りよ」
女にとってビリーは操り人形でしかなかった。
彼女の
何故なら女に対して
「何も心配はいらないわ」
女はマッサージが気持ち良くて時折吐息を漏らす。
「わたくしが楽しめればそれでいいのよ」
顔を赤らめて悦に浸る女は自分の都合しか考慮していない。
「また何かあれば報告をお願いね」
「畏まりました」
フランコは
◇ ◇ ◇
「――カーラはどこだ！」
複数の女性と乱交に興じていたビリーは、侍る女たちを無視して大声を上げる。
「ビリー様、カーラさんは不在ですよ」
一人の女が
「そう言えばそうだったな……」
カーラはビリーに外出の許可を取ってからシノノメ家へ赴いている。息子がお世話になっているクラスメイトの親御さんに招待されたと偽ってだ。
ビリーはお気に入りであるカーラの頼みを無下にはできず許可を出していた。――興奮の余り失念していたが。
「私では物足りませんか？」
胸を押し付けて上目遣いする女が尋ねる。
この女の年齢は二十代後半で、政界で出世する為の足掛かりとしてビリーに取り入っていた。
七賢人のビリーが後ろ盾になってくれれば心強いのは間違いない。
「……」
ビリーは女に目を向ける。
「興が冷めた。今日は一人で休む。お前らは出て行け」
散々奉仕させ、愛情のない行為を強要していたにも
女性たちは文句を言える立場ではないので、
残念がる者もいれば、解放されたと安堵する者もいるが、総じてビリーを怒らせないようにそそくさと退散していく。
ビリーは女性を侍らせたまま眠ることが多いが、この日は一人で休みたい気分だった。
お気に入りのカーラがいなくて苛立っている。自分で外泊の許可を出したが、今になって後悔していた。なんとも女々しい男だ。
そして、つい先程まで乱交三昧だったこともあり、すぐさま眠りについた。