ハーベストハーベスター～踏み台型ラスボス少女と呼ばれた推しを、今世では幸せにしたい！～

第194話 天２へようこそ真白君！

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特急配達黒木便。

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　奥分(おおいた)。

「え、これって……？」

　精霊殻“明星(あけぼし)”のパイロット、真白一人(ましろひとり)は困惑していた。

　戸惑いながらもゴーレムを一体縦に割き、機体を前へと、倒すべき目標へと近づける。

「シャギャアアアアッ！」

　行く手を遮るべく夕空から急降下して迫る、精霊級ハーベスト“ワイバーン”。

　喰らえば致命傷必至な脚爪による攻撃を放たんと、明星に向かい大きく翼を広げる空の怪異は、しかし……その一撃を通せない。

「シャグアアアッ！！」

　直後、ワイバーンは断末魔を挙げて仰け反り、塵となりつつ落下する。

　その身はまさしくハチの巣にされたと言ってよい程に、数多の弾丸に打ち貫かれていた。

　こと、それを為したのは。

「敵ワイバーン撃墜！　ＫＰ５ぉ！」

「よっしゃああ！！」

　精霊殻“無頼(ぶらい)”を駆る、日ノ本軍の奥分防衛隊の面々。

「え、え？　どういうこと？　なんで？」

　真白一人は困惑していた。

　どうして自分は“彼らの助力を受けているのだろうか”と。

　軍に属さず秘密裏に、世界の危機と戦ってきた。

　その代償として自分は、彼ら国軍にとっての危険分子とされていたはず。

『マシロヒトリ』

　その問いに、彼と契約している精霊スズランが答える。

『…………これが今の、貴方の所属です』

「え？　……なっ？！」

　彼女がモニターに表示したのは、軍名簿。

　そこには顔写真こそ載ってなかったが、真白一人の情報が記載されていた。

「“上天久佐第２独立機動小隊所属特務隊員”……真白一人百剣長！！？」

『どうやら天２の天才ハッカーが情報を書き換え、私たちを味方だとラベリングしたようです』

「えーーっ！？」

　突然の軍属。突然の味方扱い。突然の……憧れの部隊への所属。

　数多の驚きに彼の指は滑り、明星の突撃銃は２体撃ち抜くはずだった敵を３体撃ち抜いてしまった。

「これっていったい……もしかして、めばえちゃんが」

『おそらくですがそれはないかと。どちらかと言えばこの手の無法は……マシロヒトリ！』

「！？　何か来る！！　って、えぁ！？」

　驚きに浸る間もなく、明星のセンサーが急接近する何者かをモニターに示す。

　そこに表示された識別と名前に一人が再び目を見開いた……ときにはもう。

　ソレは、あの日と同じように明星の肩に貼りついている。

「会いたかったぜぇ、まぁぁしぃろくぅ～～～～～～ん！！」

「……黒木君っ！！」

　戦闘中にも拘らず、一人は明星のハッチを開いて出迎える。

「ひとり、くんっ！」

「めばえちゃん！」

「俺たちのヒーローへ。キミのヒロインをお届けに上がったぜ！」

　黒川めばえを小脇に抱え、黒木終夜は会心の笑顔を浮かべていた。

　　　　　　※　　　　　　※　　　　　　※

　めばえちゃんを真白君にシュートして、俺たちは周囲のハーベストを殲滅しながらお喋りを始めた。

　間近で黒い明星の活躍を見ながら共闘するシチュ、何気にやりたかったからテンション上がるぜ。

「気づいたら僕、君たちと同じ天２所属になってたよ」

「マジで！？」

　軽く状況把握させてもらいながら、真白君とのトークタイムを楽しむ。

　ってか真白君うちの所属になったの！？　うわっ、マジだ！

「タマちゃんさっすが、いい仕事するじゃん」

　どうりで奥分防衛隊の皆さんが、バリバリ後方支援に回ってくれてるわけだ。

　なんか俺が登場してからさらに気合入ってるみたいだし、意外となんらかバフでも載ったか？

　だったら……。

「ねぇ、どうして黒木君はめばえちゃんと一緒だったの？」

　考え事してたら、ふいに真白君に尋ねられた。

　言葉のニュアンスに、ほんの少しだけ……俺でなきゃ見逃しちゃいそうなくらいの湿度を感じた。

「あー……それは」

「騙されてた私を、黒木君が救ってくれたの」

「めばえちゃん？」

「聞いて、一人君。おじさまは……怜王おじさまは、もう。亡くなってしまったわ」

　明星の中で真白君にお姫様抱っこされてるめばえちゃんが、言い淀む俺の代わりに声を出してくれた。しかも、言いにくいだろう明日葉さんのことについても、迷いなく口にして。

　っていうかめばえちゃん。

　俺の告白前後から、なんか喋り方ハキハキしてない？　覚醒した？

　なんにせよ、キリッとしてるめばえちゃんも綺麗だね。

「それって、どういう……？」

「ここしばらく連絡が取れなかったそのあいだに、赤の一族になりかわられてしまったの」

　それからめばえちゃんは、驚くほど手短に、そして自分のやらかしも含めて誠実に、何があったのかを語った。

　それを聞いた真白君は腕を伸ばしてきたイフリートをマグナムぶっぱで蹴散らしながら、先行入力して作った時間で、めばえちゃんのことをぎゅっと抱きしめた。

「そっか。大変、だったね。キミが背負ったその罪、僕も一緒に償うよ。ボクたちは共犯者……だからね」

「ん……ごめんなさい。ありがとう」

　優しい言葉。温かなやり取り。

　二人の世界。

「………」

　そして、ネットリンカー越しの俺。

（……てぇてぇって気持ちと一緒に、脳みそが破壊されてくこの気持ち……まさしく愛だ！　愛ったら愛だ！！　俺がそう決めた！）

　ぐふぅっ。

　推しが幸せならって言いたいけど、今はまだちょっとダメージあるな。

　……ちょっと、そこらへんのドラゴン八つ裂きにしてくる！

　　　・

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「ただいま！」

「おかえり」

「おかえりなさい」

　時間にして数分。

　ドラゴンとついでに何匹か精霊級のハーベストを狩ってから戻ってくると、何やらスッキリした顔の二人に出迎えられた。

　二人してちょっと顔が赤くて、どこかよそよそしい感じ。

「あの、黒木君」

「はい」

「僕たち、付き合うことになりました」

「勇気を出して、告白、した、わ」

「………」

　……ッスゥー。

　……………………。

「……幸せにおなりなさい」

「黒木君が仏様みたいな顔になってる！？」

　エンダァァァァァァッッ！！

　推しと推しが、爆速で付き合うことになりました。

　俺の左手は、無意識のうちにサムズアップの形を取っていた。

「……幸せにおなりなさい」

「黒木君！？　大丈夫！？　黒木君！？！？」

　きっと、心は泣いてたと思うけど。

　それくらいは許して欲しかった。

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終夜「覚醒した乙女って、マジ強いね」（遠い目）

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