「私たち同じクラスだよ！一緒に教室にいこっ！」
バスっていう車の中で話してた人が私に指示をする。
名前は櫛田桔梗。名前は2つに分けることが出来る。私もそう。
1つめ、苗字で呼ぶことが普通らしい。だからこの子は櫛田。あの場所とは違うから気を付ける。
「Dクラスは......あそこだね」
1年Dクラス。
数字とアルファベット、そしてクラスというもの。そこには人が集まっていた。
ガラス越しに見ていたあの場所に似ている。でも、ここにいる人たちは楽しそうだった。
ここが私の新しい場所。
ここでは私は何をすればいいんだろう。
それは誰も教えてくれなかった。あの場所に戻った方がいいのかな。でも戻り方も分からない。
とりあえず私が座らなきゃいけない場所に座る。
すぐ傍に窓がある。外を見た。色のある空。あの場所が使えなくなってからよく見るようになったもの。いつ見ても慣れない。
外を見ていると、私の隣に誰かが座ろうとしてる気配を感じた。
「......ねぇ」
「......え、オ、オレ？」
「うん......」
声を掛けて、その人の顔を見る。
私はここで何をすればいいのかをこの人に聞こうと────。
......なんだろう。この人を見てると、何かを感じる。それを言葉には出来ない。
｢えっと、どうした......んだ？」
「私は......何をすればいいの？」
「え？」
「私の役目、それは何？」
私の感じたものはよく分からなかったから、聞きたかったことを聞くことにした。
「待機してればいいんじゃないか......？」
「......わかった」
それなら従う。
「そ、そういえば実はオレはお前と同じバスに乗ってたんだ。凄かったな、あそこでお婆さんをおんぶしようだなんていいだすなんて」
「......？何が？」
凄いっていうのは褒められてるということ。
その理由は分からない。
「いや、なかなか出来ることじゃないからな。あの場でああいうことができるの」
「ふーん......」
聞いてもよく分からなかった。
「やっぱり結構力あるのか？」
「......そうなの？」
ここではどうなんだろう。全く分からない。
「いやそうなのって言われてもオレは知らないけど......」
「へー......」
「あー......小さい頃運動部だったりするのか？」
「さぁ......？どうなんだろ......」
運動はしてる。運動部っていうのは分からない。私は運動部なのかな......。
「えーと......」
「......？」
「......」
「......」
なんか困ってる。どうしてなんだろ。
「......自己紹介でもするか？」
「自己紹介？」
「オレたちお互いに名前も知らないだろう？これから1年間同じクラスなんだしせめて名前ぐらいは知っておかないとな。オレは綾小路清隆。よろしく」
綾小路。聞いたことがある。
「......綾瀬心音。よろしく、綾小路」
『綾瀬心音』
それが私の名前であり、識別番号。
何度壊れても、それだけは変わらない。
だから私は壊れても問題ない。いくら壊れたって、自分だけは失う事なんてないから。
それが綾小路との出会い。
そうして過ごしていくうちに、いつの間にか3ヶ月近くが経っていた。
そして私は、綾小路にあることを聞いた。
「綾小路。私とあなたは違う、よね？」
私はたくさんのものを壊してきた。
何となく、綾小路もそうなんじゃないのかと思った。
｢......当たり前だ｣
否定。
違うと言われなかったけど、それは分かった。それなら仕方ない。勝手に仲間なんじゃないかと思ってごめんね。
私には皆のような『人間らしさ』なんてものは殆ど残っていない。
嬉しいや悲しいは分かる。でも、笑えないし、泣いたこともない。恐怖が分かるのに恐怖を感じない。怒っている人は分かるのに私は怒ることが出来ない。
生まれつき脳が壊れていた私は、感情をどうやって表現すればいいか分からなかった。
そうしてあの場所で過ごしていくうちに、もう感情そのものがいらないとすら感じた。
いらないから、壊す。そんなものよりも『綾瀬心音』に求められているものの方が大事だから。
ずっとそうしてきた。そのはずなのに、私はいつまでもあの場所でいなくなっていった、誰一人として名前も知らない子たちを思い出してしまう。
どうして────『寂しい』という感情は私の中から消えてくれないんだろう。
なんで綾瀬は綾小路を『最高傑作』だと疑わないのか。自分とは違うと否定されたから、それだけです。
よう実0巻を持っていますか？
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持っている
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持っていない
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持っていないけど内容は大体知っている。
／連載：96話／更新日時：2025年12月16日(火) 18:00