唯神夜行 >> シキガミクス・レヴォリューション 作：家葉 テイク
「おいおい、こっちは術者だぞ。少しは加減しようとは思わないのか？」
「抜かせ、インチキ野郎！」
両者の間合い、二メートル。
『着用型』においては一触即発の間合いで
人外の膂力で踏みしめられた木目の床が、まるで水飛沫の様に木片を散らし──さらに、体の陰に隠していた右手からナイフが放られる。
ピースヘイヴンの頭部を狙った一投は、首をひねることで簡単に回避されるが──直後。
ボファ!! と、その背後で、真っ白い煙の塊が生じる。
「!?」
突然の異常に目を剥くピースヘイヴンだったが、すぐさま状況は把握できた。
（そうか、わざわざ大仰な動作で地面を踏みしめたのは聴覚と視覚の両面から隠れた行動を悟られない為のブラフ！ 本当の目的は体の陰で『取り寄せ』た小麦粉を、こちらの視界の外を通して後ろに投擲することだったか!!）
ナイフの投擲は、ピースヘイヴンへの攻撃ではなく小麦粉の袋を破壊して煙幕として撒き散らす為の策。
そしてそこまでして成し遂げたかったのは──ピースヘイヴンと
つまり目視操作ができなくなれば操作性は大幅に落ちる──というところなのだが。
「分断それ自体は予想できていても、このやり方は想定できなかっただろ。動揺が動きに出てるぞ、黒幕サマ!!」
一瞬の動揺。
その隙を突くようにして、
腰をくるりと回して勢いをつけた右足が、ピースヘイヴンの側頭部に直撃し──
──次の瞬間、
「……な、」
そうでなければ、今頃倒れた
だが、
（馬鹿な!? 今、確かに
……ダメージを受けたのは右脇腹か。蹴りを躱されてノーガードの脇腹に拳を撃たれた……って感じだが）
そんなはずがないことは、
体勢を立て直した
平然と佇む彼女には、頭部を思い切り蹴られた直後にはまったく見えなかった。
（……ダメージがない。回復したというよりは、ダメージ自体をそもそも受けていないって感じだ。……無敵になっている……？）
「柄にもねェ動きしやがって。
と、嘲笑うような笑みを向ける。
対するピースヘイヴンは鼻で笑い、
「私がか？ そんな初歩的なミスをすると思われているようなら、少しショックだな」
「してんだろ。…………主に服の話だがよ」
「えっ」
指摘され──ピースヘイヴンはそこで初めて己の身を省みる。
その結果、純白と濃紫の学生服はズタズタに引き裂け──
────乙女の柔肌、
まるで都市伝説に登場する人面瘡か何かのような
「あ……しまった！ ネタバレだ！ 服の強度を計算に入れてなかった」
「アホがよ……」
どうにもしまらない黒幕様であったが──しかし、発生している事象は明らかに常人の理解を超えた状況である。
こほん、と気を取り直したピースヘイヴンは咳ばらいを一つして、解説を始める。
「着用型汎用シキガミクス『MM-Terminal_Scarface』」
つまり、
「以前、ミスティックミメティクス社に開発協力した時にできた代物でね。かつての歴史ではついぞ実装されなかった着用型の汎用シキガミクスだよ。
……もっとも、扱いが難しすぎて私にしか扱えず、結局この試作品を作ったきりで開発打ち切りになった失敗作だけれど」
「……
ブラックユーモアにしても笑えねぇぜ──と吐き捨てながら、
それに応じるようにして、ピースヘイヴンもまた構えた。
「自前のシキガミクスに加えて汎用シキガミクスの操縦か。重ね着とはオシャレなモンだなァ。色々と持つか？」
「心配してくれるのかい？ ありがとう。だがそれには及ばないさ。消耗はまぁまぁ大きいが、汎用シキガミクスと専用シキガミクスの同時運用程度なら二〇分は持つ」
（……後ろのシキガミクスを動かしながらどうやって
歯噛みする
不可能を可能にしているくらいで驚いていては、思考を周回遅れにされている良い証拠だ。
ピースヘイヴンは、こちらに認識されないうちに攻撃を放つことができる。
ピースヘイヴンは、シキガミクスを操縦しながら術者での戦闘をこなすことができる。
ピースヘイヴンは、着用型のシキガミクスを持つ
つまり。
（分断してもなお、条件は五分……いや、霊能の分こちらがかなり不利……だな）
先ほどから音沙汰が一切ない白煙の先の戦場を考えても、あまり状況は芳しくないだろう。
率直に言って、戦況はかなり不利。
それが客観的に盤面を見渡した事実だった。
その事実を認識しながら、
「上等だ。相手にとって不足なし。メイドの底力ァ見せてやるぜ、原作者ァ!!」
「……フフ、望むところだよ、読者君！」
第二ラウンド。
両者の衝突が、再び始まる。