モネが、令嬢の回答に怪訝な顔をするので尚更面白く感じた。
なんと言うか、モネは新聞だけの情報を便りにしている臭いので押し通せる気がする。
世の中にこんなにアグレッシブな令嬢が居ると思ってる人はとっても少ない。
なので、さらっとぺろっと嘘を言い彼女の問いに答えておいた。
しかし、私の言葉も立場にも興味がないのか、直ぐにシーザーの指示に従うと映像を写す準備をする。
なんとも思いのままに動かすシーザーに、ドフラミンゴの命令なのだろうなと考えて当然な答えに納得。
肝心のローはリーシャをすっごおおく睨み付けてきている。
どういうこと？
何か文句でもおありなんですかー？
「ちっ。後で覚えておけ」
近くなのでよおく聞こえる。
きゃーこわあい、なんて。
「ルフィさん。この人が私の事を苛めてきます」
せんせー、告発しますぅ。
ルフィ（せんせー）にチクればローの睨みと威圧感が増す。
麦藁船長はローに「おれのダチと仲良くやれよートラ男～」と言われて歯をギリィ！とさせる。
へへへーん。
ルフィはヒーローポジなので無敵なのだよ、ロー。
分かったかね？おーっほっほっほ！
シーザがローの心臓を持っていて、ぎゅっとして彼がうわあと喚く場面は軽く飛ばし、ゾロ達が映像で写されてルフィが叫び、シーザーがお前らも云々で檻が丸ごと外に出される。
スモーカーの生存に外に居て中へ入ろうとしていた面々のＧー５がスモーカに向けてスモやんと叫ぶのが聞こえた。
それにしてもモネのビジュアルが結構好きだったかも。
展開がこれから動いていくので今のうちに散るモネの事を浮かべて内心眠れよ、と合掌。
「あいつ…………！」
ルフィの独断行動にムカついた顔を浮かべるロー。
え、まだお宅ルフィを操れると思ってたの？
有り得ないし無理だし。
「待て」
鎖から解き放たれた猟犬が、あ、間違えた、スモーカー氏が話しかけてきたので振り替える。
「お前はトラファルガーの妻、だな？」
「貴方になんの関係があるの？まさか、結婚していたとして、私も海賊とかって暴論でもかますの？なにそれ？大体政略結婚の意味理解してます？という言葉を前提にして言葉を述べよーね」
「ヤケに、突っかかるな、オイ」
「あー、分かっちゃいます？私、海軍嫌いっすから。父親と同じ人間なんて尚更。で？私になんのご用？」
妻と人から連呼されて機嫌が悪くならないわけがないし、今問う事でもない。
令嬢の仮面を殴り捨て一気に言いまくる。
「っ、やりずれェ」
「スモーカー准将！その方は民間人なのですよ。八つ当たりのような態度はいけませんっ」
たしぎが庇ってくれる。
たしぎ可愛いハスハス！
はっ、ちょっと落ち着け己。
「たしぎさん。今度私とお高いスイーツを食べにいかない？ん？あ、うん。口説いてまあああ！」
アイアンクローを受けて最後まで言えず後ろに引っ張られる。
それをやったのはスモーカーではなくロー。
「おれは誘われたことが無い。誘えるのなら誘え」
嫉妬？………………はんっ！
ローがこちらに気を取られているのなら理はこちらに、あり～。
「何故毎日嫌でも顔を会わせ、会う度に身勝手な口説き文句を嫌々聞かされている人をなんで誘うんです？どこの物好き？ふん」
「て、めェ」
ローは怒りで戦慄いている。
殴るのなら殴れよ、それで正式に離婚申し立てしてやんよ。
「おい、此処で痴話喧嘩は止せ」
スモーカーの台詞に二人揃いギロッと睨む。
しかし、理由が異なっていた。
「いつもの事だ、口を出すな」
「仲が良いと言われているようです。訂正を要求します」
ムカついたので早口で捲し立てる。
しかし、彼は訂正しようとしない。
あれだけ無関係を貫いたというのに、まだ理解出来ないのか、と思ってしまう。
というか、彼らは遠にローとの関係を察しているのなら、更に気を遣ってくれればいいのに。
身勝手だが令嬢だものー。
多少の我が儘は仕方ないと見られるから。
結局、スモーカーは放って建物内に入り海軍の者達が中に入ってくるのを眺めて過ごす。
私は周りを見渡しつつ入り口が閉じられるのを見届けた。
ゾロ達により切り裂かれた壁は、毒ガスが入ってこれないように塞ぐ。
いや、これ笑えない、下手したら皆死ぬし。
皆が出揃った後、漸くそれぞれ話し合ったらしく動き出す。
こちらも動こうと自分も前へ進もうと歩き出したが──どうにも進まないので原因を睨み付ける事にした。
ムカつくから睨む、山があるから睨むのだ。
あ、間違えた、登るのだよ。
腰をぐわっと腕にかけて囲っている男に合わせて身を高く反らして目を上に伺わせる。
疲れるし、背が高すぎるのだそもそも。
これじゃあなにも出来ないし一緒に居たくないのだが。
ルフィにSOSを送りつけてみるが、彼は早速敵を蹴散らしているので見てくれそうにない。
代わりにスモーカーを見るとモクモクしていて、こちらへやってきた。
今鳴っているこの音は何だと聞く彼に対するローの台詞は閉じ込められるという事実。
酷い、こんなに助けてくれアピールをしているのに、一向に助けてくれぬ。
絶対に絶対に許さないっ。
海賊嫌いとか言っときながら、こうやって助けを求めても助けてくれないとか、ふん！
もういいや、自分でやっておく。
「離せ、節操なし」
「節操がないのはお前だけの時だ。知ってる、だろ？」
クスッと副音声が聞こえてきそうな滑らかな声音にゾクッとする。
ヤバい、鼓膜危険。
レッドカラーがピコンピンコンガンガン警告が鳴り響いている。
ローから離れようと必死にかかとで靴を踏みつけてみるがノーダメらしくケロッとしている。
仕方がないので言葉で交渉といこうではないか。
ぺっぺっ、交渉とか得意じゃないから嫌なんですがねえ。
リーシャはローに媚びた様子を形作り無理矢理笑みを張り付ける。
頑張れマイメンタル。
「というか、貴方誰ですか？見知らぬ男に触られて私はとっても不愉快です。海賊って色欲が幅広いんですね。誰でも良いなんて、そこに居る人をオススメします。その手を放しなさい」
たしぎ、ごめん。
「はァ？っ！」
ローの思考が迷路に進みかけたのを隙と見て、にやっとなり思い切りお腹に肘鉄を掛ける。
体の体重を乗せた。
今のにや、は見られてないな、セーフ。
「クソ、何しやがる…………」
何しやがるって、不届きものに制裁を与えただけですが、何か？
素知らぬ顔で汚いとものを見る視線に留め、ローからソッと離れ、ルフィの元へ行く。
あ、大分離れちゃったなー。
仕方ないとナミ達の方へ転換し後を行く。
ローを見るまでもなく例の部屋へ行こうとしていたし、ここはやはり原作の強制力なんだろうなぁ、と感じた。
いつもの知るローならこちらへやってきたと思う。
それにしてもなんでこんなに付いてきたがるのでしょうか。
半年以上も離れていたから積もる話しもあるんだよって話したがっている様にも見えない。
彼がビービー！と鳴る警報を物ともせずに歩いていくのを後ろから見やり、ナミ達の後に付く。
もうトラ男は良いのかとロビンが言ってくるが、関係ないとにっこり笑みを渡す。
しかし、麦わら一の頭脳を持つ女はその追求よりも先を行く。
「私思い出したの。彼が結婚したという記事をね」
それにどんな表情を浮かべたのか自分でも分からないが、ポーカーフェイスはもう意味をなさないだろう。
「ロビンさん。世の中には望んで物事を筒がなくするって事を出来る人は何人くらいだと思います？」
ロビンは真面目な顔で聞いている。
「私は望んでこうなった訳ではないです。全てを権力者に奪われてばかりの人生」
ロビンもその気持ちは少しくらい分かる筈だ。
自分の事を理解してもらえると思うが、ロビンの闇は自分には絶対に分からないところにある。
汚れ仕事もしたことがない女だもの、#name1#は。
海賊とは名ばかりの。
「漸く自由になれそうなんです」
結婚をさせられ、あのクソな父親を出し抜けたと思うだけで身体からアドレナリンは溢れ出す。
ローはあくまで過程にある存在だ。
自分の意思でここにいて麦わらに付いていっている。
それだけで、もう良いのだ。
「貴方達は命の恩人だし、貴方達を応援する心は本物です」
カッコ良くはいかないが、ロビンはそう、と納得したかは分からないが呟く。
綺麗な人に疑われるのは辛いから早めに疑いは晴らしたい。
「トラ男に付いていかなくて良いの？」
「ええ。彼はそもそも半年も前から私達の前から居なくなりまして、傍に居ないのは慣れてます」
皆はローがいきなり帰ってきてもきっと船長と言い喜んで迎い入れてしまうだろう。
たがしかーし、リーシャはそうは簡単に受け入れぬ。
「貴方、実は彼に怒っているのかしら」
いつの間にかクスッと笑みを浮かべている人に指摘されてふふっと笑う。
「怒っているというより、無関心でいるように努めたいんですけれどね」
ロビンは大人だから少し波長が合う、あ、ごめんなさい、石投げないでぇ！
え、誰も投げてないって？
ファンだよ、視線という石に顔面が変形するよきっと。
ロビンとお前を一緒にするなってクレームが来るだろう。
そんな事を行ってしまった自覚があるもの。
全部想像なんですけどね。
「あ、ビスケットルーム」
ほぼ独り言の小声。
あったのは子供部屋を突っ切った先にある部屋。
その先にある部屋でモチャという子がアメを持っていってしまったり残りの子達がモチャを追いかけ、モネが登場し部屋が一面銀色になってしまう。
凄く寒い。
ナミも良くあの格好でこの部屋を動けたなぁ。
感心しているとゾロがナミを助ける。
モネは一向にこちらを攻撃してこない。
弱い者を狙うといっていたのに可笑しいな。
もしかしてリーシャは認識しにくくなっているのではないか。
ゾロが雪を切り道を作ってくれたので先に行く。
そういえばこの先は──。
場面が変わり、今居るのはローとスモーカーが引いてきた巨大なトロッコ。
中に鎮座しているとローがルフィに急がないと毒ガスが云々と言い含めようとしている。
真面目だから致し方ない。
「よっと」
「！、おい、勝手に降りようとするんじゃねェ」
ローがブラッとした間抜けな姿で降りようとしているリーシャを中に押し戻す為に頭上にあるヒップを手で押し上げてくる。
思わぬ感触にカチコチと固まるとルフィが呆れた声音で「トラ男は変なところを気にするなァ」と言う。
「ちょ、や、やめてよ。へ、変態っ」
止めてほしさに小さく罵る。
凄い力が下から伝わってきて慌てて横にズレた。
ルフィなら兎も角、サンジやナミに見られたらからかわれると言うフルコースになりかねない。
それは流石に嫌だ。
まだ女をそこまで捨ててないもん。
足をバタバタさせて、やりずらいのかローが「止めろ」「暴れるなっ」と言う。
その前にお尻を離せよな！
「くぉらァ！なに女の尻触ってんだ！？羨ましけしからん！」
「そうだぞトラファルガー・ロー！」
海軍の人達が援護射撃してくれる。
邪な気持ちたっぷりな声援に追随する己。
「犯罪歴に変態が加えられますわよ」
「加えられるか、しかもだせェ」
ダサいからやめろって言ってんだよこいつぅ！
足をバタフライ化させてうにゃうにゃさせていると、トロッコに遂に押し込められて中へ倒れた。
「いったぁ！ゆるざんっ」
口も痛くて濁ってしまったが、怒りは育っていく。
さっきから色々邪魔されているのがムカついてムカついて嫌だ。
ムギぃと憤っているとモチャという子供を担いだ集団がトロッコに来て漸く毒ガスだらけの空間を移動出来るようになった。
外へ出るといつの間にかドフラミンゴの部下が来ていて科学者を持って行こうとしたが、ナミ達が活躍して部下を倒せ、ルフィはローの言葉を聞かずに宴を催してしまう。
その時のローを見てケラケラ笑った。
ルフィはローに制御出来ない存在なのだとまだ分からないから、それだけ思えたのなら胸がすく思いだ。
でも、リーシャだって本当はローの言うとおりドフラミンゴが来る前に船へ言ってしまいたかった。
怖いんだもんあのサングラスな人。
狂気を現実にさせたような人格者。
「大丈夫？顔色が悪いけれど」
ロビンが話しかけてくれた。
その笑顔を見るだけで精神的な部分が癒されますよ。
「だ、大丈夫です。はい、きっと」
「何か悩みがあるのかしら」
「私はまだ貴女達と居ても、その、構わないのかと思いまして」
これから更に激化する戦い。
「私は皆様の足元にも及ばないので、死んでしまうのではないかと」
「まだ時間はあるわ」
「いえ、多分、これは勘ですが、あまりないと思うんです」
「悩んでいるのなら、ルフィに聞いてみれば良いわ」
「え？ルフィさんに？」
目をぱちくりさせる。
「彼を見ていたら何でも出来ると、思えてくるわ」
「っ、そうですね、そうでしたね」
今までだって、不可能と言われてきた事を成し遂げてきたのだ。
彼に不可能は存在しないのだ。
「すいません。私なんかの愚痴を聞かせてしまい」
「自己評価が低い事は悪いことではないけれど、ルフィは怒るかもしれないわ？」
「口、閉じておきます」
「ふふ、いつでも相談しに来てね」
ロビンが去っていくのを見届けた。
凄い、沢山話せた。
悲しいのが一割嬉しいのが九割平常心が八割、残りは冷静さがある中での感情だ。
ローが来たら激動に九割転換する。
「ふ、ふふ、やった、やったぞ私は」
自分の中の目標に麦わらの誰でも良いから沢山話すが達成出来て内心躍り狂う。
誰かに見られて気が狂ったとでも勘違いされると後々困るから態度には出さない。
遠目でスモーカーとローが話しているのを見てローがスープの入ったお椀を捨てる。
勿体ないと読者が感じたシーン。
ほんと勿体ない真似するなぁ。
「おい、小娘」
「っ！うやう！？」
渋くて格好良い声に振り返る。
相手も驚いていて目を丸くさせているので、嗚呼、なんか可愛いと欲が出てしまい危ないと心へ仕舞う。
スモーカーだってその層には人気なのだし。
欲目が出て近くで見たいと思うのは仕方ないでしょ。
「トラファルガー・ローの妻であるかはこの際置いとく。お前はおれ達と来い」
「でも、それは私の立場が…………それに、貴方はその(ドフラミンゴにアレされるしなぁ～)」
なんていうことは言えない。
この場に居たくないのに。
更に、その時まで命の保証をされるか。
全て万事やり遂げられる可能性は五分五分。
怖くって耐えられない。
ローに怯えているのかと言われてとんでもないと言いそうになるが、ここは良い理由となると思いその路線にする事にした。
最もらしい。
ローに悪いという気持ちは全くなく、息をするように顔を神妙にさせる。
「そうか、だが、今なら乗せられるかもしれん」
「いえ、賭けはまだ出来ません」
スモーカーは思うところがあるのかそれ以上は言ってこず電伝虫の番号を渡してきた。
この人大丈夫？絶対結婚詐欺をされそうでヤバい。
女に騙されたりほだされたりするんじゃなかろうか。
「あり、がとう」
悲痛で悲劇な役をやり通す。
「いつでもかけてこい」
「はい」
アナタの怪我が治る頃にかけるよ。
彼から離れてルフィ達の所へ向かうとローが睨み付けていたので睨み返した。
サンジもスモーカーを睨み付けていたが何も反応はしないでおいた。
ローから納得いかねェみたいな視線もあったが、無視しておく。
ルフィくん達のところへゆっくりと向かい、その間今のうちに色々見ておこうと回りをぐるりと見回しておく。
ここにくる事はもう無いだろうから。
本にもあった場所へ行ったというのは、感慨深い。
いや、本というより正夢を見た場所か。
正夢が当たるだなんて異世界(？)人たる何かの見えざる能力のように感じる。
神秘的に思えた。
ローには自分の本当の事は何も言っていないが、普通ではない女とでも思っているのでそれで良いと思う。
それ以上知ろうとしても意味の分からない単語が沢山あるしエラー的なもので訳がわからなくなると思うのだ。
実際自分が第一の人生を過ごした文明を説明しても理解できるのは機械工学だけだろうし。
麦わら帽子を被る彼の元へ辿り着くと皆海軍船を見ていた。
送り届けてくれるという律儀な海軍達は素行の悪い人達だけれど、根は良い人達だな、と想いに耽った。
今だって子供達を脅したのに涙を流していて、ナミ達が笑みを浮かべている感動的なところ。
リーシャも混ざりたいがドフラミンゴが来ないかとヒヤヒヤしているので味わえない。
「何をそんなに焦る」
話しかけられた知った声に無言をプレゼント。
話す道理はない。
たかが紙の上に成り立つ関係で頭を突っ込んでこないで欲しい。
ふんっ、と鼻息を吐いてルフィ達が乗り込んでいく船へ行くとその渦中で腕を取られる。
「気安く触んないで」
目を細めて心底嫌がってますな声で答えるが、海賊というせいか、離す気はなさげだ。
話すことなどこちらは何もない。
心配しますっていう風に言われるのは、もっと嫌な気分にさせられる。
今までほったらかしにしていた癖に、船員達は温かく迎え入れてくれるんだから、これ以上何かを得ようとするなんて我が儘だし、生意気な男だ。
手を振り払っても力負けしてしまうので、無駄な体力は使わずに、相手へ口攻撃のみを行使する。
「貴方の事は知らないと言っているでしょう。もしこのことを彼らに言えば貴方とて彼らは容赦しないでしょうね」
虎の威を借りる行為であるが、口八丁なので許してくれと皆に心の中で謝っておく。
だが、ローは怯むなんて事はなく、心底バカらしいと言わんばかりにニヤッと広角を上げた。
「お前の中でおれはどうやら死亡しているらしい」
何を当たり前の事を言うのだろう。
それに、命を打ち捨てようとしているのはローの方だろうに。
ローの言い方に納得出来ぬリーシャは彼をキッと睨み付けて、彼から顔をフイッと背ける。
「お葬式は済ませたよ」
「派手なのを頼む」
「地味なのやった」
「へェ。あいつらは納得していないだろ」
「石積んで終わるだけだから誰も知らないもの」
言葉の応酬にイライラしてきた。
もう止めろと言わない代わりにローを見ずに腕を振り払う。
しかし、グッと引っ張られて寄せられる。
近くになり顔が間近に。
余りの近さにのけ反るとそれも構わず彼は歪ませた口元を寄せる。
「離しっ、止めて！」
声を荒げると彼は漸く言ったなと口にした。
どうせ記憶が初めから無くなっていなかった事なんてバレているだろうし、もういいやとなる。
ここまで来たのなら麦わらの船へ滞在するのだし。
船へ居てもローは歓迎なんてしてやらないもんねっ。
「おい、こっち向け」
「いや」
「何故？」
「貴方の言葉に従う理由がない。命令しないで」
「フフっ、嫌がるから苛めたくなる」
最悪だ。
嫌な男だとしかめる。
「ふん、今の私は麦わら一味の友人になったの。だから私の精神状態はマックスよ」
ローに何をされたって何ともない。
鋼の盾のような、それを持ち物に出来た程高揚感は上がっている。
今までの己は初心者冒険者並みの装備で、心もとなかった。
「無敵？どこがだ」
くくく、と笑ってバカにするので嫌みを言う。
すると、彼は笑うのを止めて真剣な顔になって頬へキスを落としてきた。
どこか寂しげで、悲しげで、悲鳴を上げる前に気付いてしまい、何も言えなくなる。
「酷い隈」
ポツッと言うと彼は嬉しそうに顔を緩める。
会話出来たのがそんなに嬉しかったのかとポジティブに受け取る。
ローはやはり勝手だ。
皆はローの事を想って帰りを待っていると言うのに、当の本人は帰らないつもりという体たらく。
人の心を弄ぶも同然の身勝手な行為だ。
そんなに引き離して関わるなと思うのなら初めから仲間など作らねば良い。
だというのに、仲間を作るという矛盾した行動には嘆息しか出ない。
「何故私に拘るの？貴方は今までのものを全て打ち捨てる覚悟で此処に居るのではなくて？」
「？…………お前にその話をしたことはない」
そりゃそうだ。
船員達だって知らされていないのだし。
「女の勘ってとこ。で？私に話しかけてどうしたいの？」
「自分でもどうして関わるのか未だに解らないんだ。聞かれても答えられない」
信じられないぞこいつ。
こっちがそれを聞きたいのに知らないとか。
今更それを言うならもっと前に自問自答して、答えを出して干渉してこなければ良いのに。
「あ、そう。なら、もう話しかけないで」
「無理だ」
「即答すんなし」
思わず荒々しく突っ込む。
上品とは真逆な言葉にローは一瞬目を丸くして、きょとんとすると、やがてフッと息を吐く。
「おれは思っているよりもお前に夢中らしい」
次はこちらがきょとん、いや、ぎょっとする番であった。
「ふんっ、白々しいっ」
赤面しそうになる顔を押し隠す。
バレてはダメ。
バレたらローが調子に乗るもの。
頬を擦っていると吐息が耳に当たり、一時の空気を作りだす。
甘ったるいわ！
「バカ離して」
「酷いな」
全く、まっっったく酷い言葉を受けた男の顔をしていない。
余裕ぶってる。
「生きる、と約束して」
一寸の望みにかけて、吐く。
彼の動揺はなかったが、数秒の間。
「無理だ」
分かっていた。
聞く前からそんな答えは分かりきっていた。
夫婦の二年より、恩人の年数が彼を今生かせている事も。
「知ってるわ」
「…………そう、か」
白い息を吐き出す様は黄昏ている。
「ええ、知ってるわ」
全てが終わってまだ生きていたのなら、その顔に向かって言う言葉も、決まっている。
『そらみたことか！』ってね。