FGO ~ Loopback Against the Order ~

再会/出会 - II

歩き出して数分。

「…確かこのあたりではぐれたはず。おそらく方向は…あっちだろう」

先程はぐれた地点に戻り、藤丸たちが走っていった方向を指す。

ジャンヌも、こちらの指さす方向を見る。

「…」

そちらに歩き出そうとしたところで、背後から肩を掴まれる。

それに立ち止まり、振り返るとジャンヌはずっと後ろ、つまりは進もうとした先に目を向けている。

「下がりなさい、マスター」

肩から手を放し、少しだけ距離を置いて腰の剣を抜き、ジャンヌが前に出る。

「…敵のようです」

ジャンヌのその言葉に応じるように、瓦礫の陰から、骸骨のようなものが武器を持って近づいてくる。

幸い囲まれてはいないようだが、数が軽く10はいそうだった。

「ジャンヌ」

契約したばかりの彼女の名を呼ぶ。

どれだけ彼女が強かろうと、これでは多勢に無勢。

こちらが不利と言わざるを得ないだろう。

このまま戦いになれば、と思うと、声をかけずにはいられなかった。

しかし。

「…ふん。この程度……」

ジャンヌは軽く剣を振る。

そして、地面を蹴った瞬間、彼女はその場から消え。

「……どうということもありませんね」

次に聞こえたのは、最もこちらに近かった骸骨がいた場所。

そこに敵の姿はなく、剣を振りぬいたジャンヌの姿。

起こった事に一瞬怯む敵の振る舞いに、少し恐怖すら覚えそうなほどの笑みを浮かべるジャンヌ。

「いい機会ね…よく見ていなさい、マスター。私というサーヴァントがどう戦うのか」

言いながら敵を迷いなく討伐する姿は、さながら舞を披露しているようにも見える。

剣舞、とはよく言ったもので、その言葉がよく似合うようにも見えた。

「ふん…！」

一体、また一体。

敵の攻撃を軽くいなしては、一体ずつ確実に倒していく。

時折炎の柱のようなもので攻撃をしながら。

「散りなさい！」

怯んだ敵でも容赦なく殲滅していく。

そうして、漸く敵の数が一桁になったところで。

「…これは、憎悪によって磨かれた我が魂の咆哮……！」

片手に、黒い竜の文様を刻んだ旗を構える。

その旗を構える姿は、禍々しさを孕みながらも、さながら戦いを勝利に導いたフランスの英雄。

「吼え立てよ、我が憤怒(ラ・グロンドメント・デュ・ヘイン)！」

剣を向けた先に、まるで意思を持つかのように地を駆ける炎。

それは迷うことなく敵を捕らえ、焼き尽くしていく。

それでは足りないといわんばかりに、地面から突き出す三本の槍が、敵を穿つ。

…それが最後となり、敵の姿はもう、一つもなかった。

「……」

最後の、ジャンヌの必殺技……宝具というべきか。

それは、確かにそれまでの彼女の戦い方以上に強い印象を受ける技だった。

…けれど、何故だろうか。

「…」

目を閉じる。

燃え盛る炎、そして敵を穿つ三本の槍。

それを、何故か知っている。

ゲームの画面、あるいは事前に調べる中で見た動画だろうか。

……違う。

…もっと近く。

「いや…違う」

……そう、それはまるで。

………まるで、ずっと共に戦い続けていたかのような。

「…スター、ちょ……ター……！」

声が、聞こえる。

俺を、呼ぶ声が、炎が燃え盛る音と共に。

この光景は…何だろうか。

「っマスター！」

「っ！？」

突然間近で聞こえる声に、驚き目を開くと、目の前にはジャンヌの顔。

近いなんてものではない。

互いの鼻先が触れ、ジャンヌの瞳に映る自分が見えそうな距離。

「…大丈夫？わかる？どうしたのよ急に…」

「あ、あぁ…」

こちらの反応に安心したのか、少し離れるジャンヌ。

「…さっきの宝具…だったか。あれを見て、少し思う所があってな」

「……？」

話を打ち切ろうと言葉を濁すが、ジャンヌは視線を逸らさない。

続きを話せ、と言っているような気がしていた。

「……間違っていたら笑っていいんだが」

「…？」

「こうして共に戦うのが、初めてではないような気が、してな…」

言いづらかったが、何とか言葉にする。

契約したばかりの彼女と戦うのが初めてではないはずがない。

「……そう」

おかしなことを言ったつもりではあるのだが、彼女はそれを笑うこともなく、ただ一言だけ。

「…」

きっと、彼女は何かを知っているのだろう。

けれど今は、それを聞く時ではない気がしていた。

「…とりあえず、先に進もう」

「分かりました」

話を変え、敵がいなくなり通れるようになった道を進む。

「…」

「……」

どこか、話し辛さのような蟠りを残したまま。

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Q. なんでジャンヌはマスターが分かったのですか？
A. 魂の波長的な何かだと思ってください。ご都合主義万歳。