重信が倒れたりすると新聞やニュースで取り上げられ、鈴木グループの株価が乱高下し、為替まで乱高下する
なので季節の変わり目には、投資家は神に祈るのが常だと言う
2002年 1月10日
国連軍横浜基地にて爆発事故発生。衛士1名の死亡が確認された
事故調査内容によれば戦術機での訓練中、跳躍装置を使用しての訓練の最中であったらしく、事前の整備及び点検では何の問題も無かった事から、訓練の最中に跳躍装置へと燃料を送るホースから燃料が燃え移り、爆発したと思われる
この事故によって搭乗者である御剣冥夜大尉はその場で死亡が確認された
国連軍横浜基地は「この様な事故が起こり大変申し訳無い。今後は訓練内容を見直し、機体に過負荷をかけないような訓練を心掛けると共に、亡くなった衛士には哀悼の意を評する」とコメントした
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1月12日
訓練中の爆発事故。言っては何だが往々にしてある事故であった
少しばかり跳躍装置の調子が悪いな。御剣冥夜の最後の言葉であった
その言葉の後、彼女は逃げる間も無く爆発に巻き込まれて、その肉体は炎に包まれ、最早誰かすらも分からない程に焼けて、飛び散った
辛うじて見つかった彼女の遺体の1部を何とか棺に入れはしたものの、他の全ては焼却炉に持って行かねばならない程の酷さであった
俺達は、その様子を全て見ていた。火が回って行くのも、爆発するのも、全て……
それでも、冥夜のご両親は気丈に振舞っていた。遺体があるだけマシだ、と
「白銀くんか」
「……代表……」
現実を受け入れられない中で、ようやくその現実を突きつけてくれそうな人が来てくれた
全員が立ち上がって敬礼しようとするのを手で制され、彼はただ、棺に頭を下げた
何故かは分からない。だがその一礼を見て、漸く現実を受け入れられた気がして、目から涙が溢れた
「武ちゃん……」
人目なんて気にも出来なかった。純夏からハンカチを受け取っても涙は溢れてくるし、全員の啜り泣く声が響く
ようやく世界に希望が見えたのに、こんなの…………!!!
「……純夏くん、後で全員を連れて横浜プラントまで来てくれるかな」
「……分かりました」
やけに落ち着いている純夏にそう告げて焼香を終えた代表は、足早に仕事へと戻って行った
俺達は1時間程して、泣き腫らした顔のまま横浜プラントへと向かった
代表の事だ、何か知ら用意していると言う事は理解出来る。だが、今はそれを受け入れる心持ちでは無かった
「紹介しよう。渡辺冥夜さんだ」
「御つる……オホン、渡辺冥夜だ、よろしく頼む」
手にドッキリ大成功と書かれた札を持つ純夏と冥夜を見るまでは
「私が言うのもなんだけど、そこまでする必要あるの？」
「ここまで派手にやれば怪しまれないだろ？」
仕掛けとしては至ってシンプル。東雲に訓練中の全機にリアルタイムハッキングをして貰い、冥夜ときちんと通信出来ていると思わせつつ、純夏に遠隔操縦させ、爆発させる
冥夜自身の出撃を1番最後にし、コクピットに乗せるのはカツラを被せた肉人形である
ミンチ肉を贅沢に使ったソレだけでも3桁万円は下らないだろうが、戦術機1機を丸々使うと言う大胆さは重信のはっちゃけによる物だろう
全面協力しながら責任は自分に無いと言う辺り、やはり女狐は女狐である
そうして莫大な予算をかけたドッキリは見事成功。この世に御剣冥夜と言う存在は居なくなった
これによって煌武院家の思惑は潰えた。御剣家は家の名を傷付ける事も無く、鈴木も九條も面倒事から解放された
因みにだが渡辺姓は九條家武家衆の端も端の、もう継ぐものも居ない家の姓である。探られても孤児を養子にしたで通るようにしてある
完璧だ。これで面倒事は1つ片付いた。後は冥夜が押しかけ女房……押しかけ愛人？が出来るかで全部変わる。やったぜ
「…………代表。先に謝っておきます。申し訳ありません」
「HAHAHA、何を謝へぶーっ!?!?」
見事な右ストレートは重信の頬を捉え、白銀武は1ヶ月の給料半減の処分を下され、重信は妻から説教を受けた
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1月13日
EIKOプレゼンツの特撮、AT戦隊ゴレンジャイが放映開始
重信氏ご乱心企画の1つであり、スポンサー枠は1週間も経たずに埋まる程であった
バイク、車、AT、合体巨大ロボット、爆発、爆発、爆発!!!お約束を盛り込みまくり、子供でも分かりやすい勧善懲悪ストーリー、怪人、巨大化、衛士強化装備のお姉さんを盛り込み、滅茶苦茶に力を入れて作られ、日曜日の朝8時に子供を叩き起こす必要が無くなった、と言わせしめる程の反響を得た
1月21日
アンバールハイヴ陥落が大々的に報じられる。また、鈴木詩織氏の第三子妊娠が発覚する
人類万歳、BETAを追い出せ、と言う勝利のムードに国内は包まれながらも、上層部に伝えられた他の情報は、帝国を含めた関係諸国を震え上がらせた
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「いやあ、相変わらずここのコーヒーは美味い。やはりインスタントとは違いますな」
「ハッハッハ、本当ですな。新年行事も終わり、詩織氏の第三子もおめでた、素晴らしい種の性能ですなあ、重信殿」
「いやあ、詩織とはずーっと相性が良くてですね。あ、もちろん一発で当てた夕呼ともなんですが。ハッハッハ!!!……はぁ……」
上から首相、陸軍幕僚、重信である。その他にもゲーム開発室には多数の重鎮が集まっており、開発室内はコーヒーのいい香りが充満している
アンバールハイヴ内で起こったことを横浜基地経由で報告され、全員が頭を抱えた。こう言う事が起こる事を想定して、現在のマッスルシリンダー生産拠点は日本と米国にしか置いていないのだが……
「どうして……皆で力を合わせたで良かったじゃないか……」
「それは功績がある者の見方です。彼等には功績は無い。欲しがるのも無理はありませんよ」
「だからと言って同士討ちするかね普通」
すっかり忘れていたが、この世界の人間は内ゲバが大好きなのだ。そう、目の前にBETAが居ようとお構い無しにする位には
ため息が出そうになるのをコーヒーで流し込み、うるさく鳴り響く内線電話を取る
「…………は？」
それは、リヨンハイヴからアメリカへと、BETAが師団規模での侵攻を始めたと言う報告であった
Q.武ちゃんの処分甘くないっすか？
A.今回の全責任は重信くんにあるので……
Q.超合金 合体ATスーパースコープドッグはいつ発売ですか？
A.来年の春です
Q.中東連合とアフリカ連合はどんな処分になりますか？
A.処分しようと思ったらBETAくん攻めてきちゃった……でも経済制裁はします。取り敢えず中東及びアフリカ連合へのAT輸出は停止、国連軍以外への納入が発覚次第その社員はクビ、ATは没収されます
Q.アメリカで1番人気なATはなんですか？
A.知名度と実績からダイビングビートル……と、現在米国でのみ生産されているチャビィーです
米国公式バトリング大会で3度の優勝を飾り、スーパーボールのオープニングにも登場しました
ダイビングビートルは海兵隊と海軍からの圧倒的人気と、大統領救助の実績や海上プラントでの海中作業の快適性から表彰をされました
また、世界で唯一ダイビングビートルを隊章として入れるのを許可されているのが、米国大統領直属の海兵隊です
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