あくまでもヒーローになる

十九話

『通行人の性別を変えて若返らせた姿を撮影しようとしたヴィラン逮捕。ヴィラン名は変態王』

『全身を手で拘束されたファッションの不審者を発見。雄英襲撃のヴィラン同盟か！？』

『まさにヤケクソ！　大便を漏らしたヒーロー殺し、その状態で暴れるもエンデヴァーによって捕縛される！』

『この変質者三名の関わりを調査！　同ヴィラングループか！？』

「わぁ……。なんでこうなった？」

　スマホを弄れば目に入って来る記事は昨夜の事件、クソったれな殺人鬼を中心にニュースになっているんだけれど、ちょっとギャグっぽくなってない？

「ヒーローの原点回帰、大層なお題目を掲げるなら自分でやれと言いたい主張だけれど、同じく馬鹿が熱気に当てられるのを防ぐ目的だったのに」

　信念や実力があろうと、でも脱糞したしね、と結論付けられる終わり方だ、それは良いんだけれどヴィラン連合まで茶化す扱い。

　信念だろうが、悲しい過去だろうが、譲れない理由だろうが、人を巻き込んで暴れる奴らに社会的尊厳が確約されるわけがない、法律が許しても、結局は私刑を食うだけ。

「襲撃を受けた学校やら捕獲できないヒーローが事情も関係なしに非難され軽視される、犯罪者の脅威度は、それに見合った認識をされないといけないのにさ」

「まぁ、そりゃそうなのだが、お前が言うか？　いや、流理解するし、よくやったと褒めてやりたいが……」

　ヒーロー殺しは脱糞後も何事もなかったかのようにエンデヴァーに武器を向けて最終的に捕縛された。

　私は街での避難誘導や救助を優先し、父さんも少し離れた場所にいただけで捕縛に関わっていない、だからその後何があったかとかは知らされておらず、今はちょうど職場体験の最終日で時間も過ぎた所。

　つまりは受け入れ側のヒーローと実習生の立場ではなく、普段は電話程度で合わせる父と娘として晩御飯を作っているのが今の状況だ。

　作るのは当然カレー、むしろそれ以外にある？

「しかし、熱気に当てられ影響を受けるものを減らすという動機は理解したが、ステインに対して随分と強く当たっているな」

「伯父さんがあんな体になっても奮闘して維持している世の中を否定して壊そうとしている奴だからね。私怨は認めるけれど、私的な個性使用として評価を下げるかい？」

「いや、あれはヒーロー殺しが衣装と体調の管理を怠った結果の自業自得だろう。誰かの個性を受けて脱糞したという証拠は無い」

「それは良かった」

　いやいや、ヒーローとしての父さんは自他ともに厳しい人だからね、指示したこと以外に個性を使ったとして罰を与えているかと思ったよ。

「そんな事はもうどうでも良いが……随分と活躍したみたいだな。礼の言葉も多く向けられただろう？　ネットでも救助の姿を動画にされて広まっているぞ」

　ふぅん、そうなんだ。

　伯父さんと同じくNo.１ヒーローを目指す私だけれど、それはそれほどの実績を上げると言う事、努力を重ね才能伸ばし経験を積んで、大勢を救った結果の評価をオマケとしてもらう程度の意味であって賞賛や喝采には別に興味がない。

「暴れる脳無を撃退しつつ火災と崩壊が進むビル数棟から避難が遅れた市民を救出し、注いでとばかりに崩壊したビルを元に戻す。結果的に人的物的と共に被害を零にした姿をオールマイトのデビューと重ねる人も多い」

「私は私の能力をフルに活用しただけだ、そこまで課題な評価は欲しくない。ヒーローへの過剰な特別視を今の社会が抱える問題と考えているけど、それでも伯父さんは別だよ」

　オールマイトはヒーローだから凄い？　だから他のヒーローは情けなくて、同じ位に薄くなるべき？　ああ、馬鹿馬鹿しい！

　心身共に凄い人がヒーローという立場を得た、それがオールマイトなんだ。

「“将来有望な学生に比べてプロヒーローが情けない”か。税金から給料が出て応援してるんだから何を言っても良いとでも？」

　動画サイトで私を称えるコメントの主には悪意なんてないんだろうし、素直に賞賛してくれているんだろうけど、それが、現役ヒーローに、今現場で命をかけている人達を貶めるコメントはいただけない。

　そんな思考が漏れたのか父さんは複雑そうな表情で告げた。

「裁兎、目指すヒーローの在り方は変わらないか？　私はお前やミリオならばオールマイトを継ぐに相応しいと思っている」

「変わらないさ。平和の象徴みたいなピープルヒーローの必要性は理解するけれど、私が能力をフル活用するとなると目指すヒーローは伯父さんとは別物さ」

　大勢助けて大勢懲らしめて、ルミリオンの方がNo.１に似合ってるのにって影で言われる位が私にはちょうど良いのさ。

「因みに一般人からの過大な評価は興味無いけれど、学校で頑張ってるからっての過大なお小遣いには興味深々」

　個性の関係上必要だからって食費は多めに仕送りされているけれど生贄にならない物の食べ歩きもしたいし昔の漫画を纏め買いするのも良いからお小遣いは沢山欲しいんだよね。

　上目遣いで父さんを見れば効いてる効いてる。職場体験中は公私を分けていたのも影響しているだろうし、一万円は引き出せるかもね。

　母さんはその辺厳しいけれど、父さんはヒーロー関連を除けばそれ程でも……。

「あまり甘やかすな、職場体験が始まる前に連絡を受けてな」

「わーい、ありがとう」

　だから絶対に秘密だぞ、そんな風に三千円が差し出される。わーい！　父さん、大好きー！

　そして流石は母さん、我が家最強なだけあるね、ハイスペックめぇ。

「所で新しい能力出たよ。悪魔は結構大人しいタイプ。学校でさっさと試したいなあ」

「君、どうして助けてくれたかは知らないが助かった。所で五歳の女児になってみる気は……むぐっ！？」

「黙れよ、変態王。お前やクソ野郎のせいで俺達まで変質者扱いじゃねぇか。変態同盟って書いてヴィラン同盟って読むってどうなってんだよ、クソ」

　一方その頃、警察に連行されたヴィランの一人が拉致されるという事件が発生した。

　犯人はヴィラン同盟とされ、防犯カメラに見せびらかす様に全身を崩壊させて殺す姿が映っており、見せしめを兼ねて何らの口封じの可能性があると警察からの発表がされる。

　これを機に変態王とヴィラン連合の繋がりを確信する者が増える事になるのだが……。

「弔、その、変態王の個性に興味があるから生け取りにして欲しいと連絡が……」

「え？　もう欠片も残ってねぇよ」