東二局三本場。親、照。
宮永照 35900
天江衣 23200
荒川憩 20700
辻垣内智葉 20200
天江衣が動く。
照の連続和了で荒れつつあった場が、衣の介入によって更に荒れることは明白だ。これから先のことを思うと、憩と智葉は頭を抱えた。
照を止めるだけでも苦労するというのに、照と互角であろう衣まで止めろと言うのだ。無茶ぶりにもほどがある。憩と智葉は去年と照と打ち、その強さを十分に知った。憩に至っては前回の試合で照の尋常ならざる強さを目の当たりにした。
だからこそ言える。この卓は過去最悪だと。
空気となりつつある二人を一応気にしつつ、照は最初の牌を切った。
（天江さんの能力を考慮したら、早めの打点上昇が望ましい。いつもなら7700だけど、ここはリーチをかけて満貫に）
打点が上がりきらずに止められたという事態は回避したい。ここで満貫を決めれば持ち点は五万点近くとなる。天江衣を相手にして、確実に勝利するためにも、ここで決めにいきたい。
衣の打点の高さを考えると、少ない点数では心許ない。跳満を連発してあっという間に逆転、ということもある。もちろんそんなことはさせないが、しかし衣ほどの人を相手にして楽観視はできない。
五巡目。照は白を横にして宣言した。
「リーチ」
（ここで決めにいくつもりか！）
（決まれば五万点近く……。普通の麻雀なら安全圏やな）
衣は牌をツモらず、照の横顔をじっと見つめていた。照という人物を見極めようとしているように見える。時間にして一分少々。衣は瞬き一つせず、呼吸も一切音を出さず、身動ぎさえなく、ただ見つめていた。
そして、衣の口が大きく弧を描いた。
「ふふふ。早々に決着をつける。そうしようとするのは確かに正解であろう。しかし、あがれなければならず！ その白、ポン！」
「っ！」
そっちか、と照は気づいた。
しかし、リーチをかけた後では何もかもが手遅れだ。天江衣は性質を変えている。海底狙いではなくなっている。
照には衣が何を狙っているかわかった。わかったが、手も足も出ない状況に自らしてしまった。体の芯まで冷やすような、一滴の汗が顔の横をつぅーと流れた。
これから先のことを思うと、どうして今リーチをかけたんだと思った。別に満貫を狙う必要はなかったんじゃないのか。しかし、早めに大量リードするのは悪いことではなく、また衣が相手なら積極的に稼ぎにいくのは間違いではない。萎縮していたならやられるだけだ。
攻めの姿勢は正しいものであったが、そこを狙われてしまった。後悔したところで意味はないし、遅かれ早かれ打点上昇のためにリーチをかけていたろう。どちらにせよ逃れることはできなかった。
衣は智葉の捨てた一索を鳴いた。
「ポン」
瞬く間に聴牌した。ホンロー対々和、役牌二の跳満手だ。直撃ならたまったものではない。個人戦もここまでくれば、跳満を和了しただけで勝利濃厚な一面が出てくる。
それほどまでに高い点数は強力無比の武器であり、リードを大きく広げ、安全圏に立つことができる。そのことをよく理解していたから照は大きく稼ぎにいこうとした。
照の捨てた牌は、
「ロン！ 12900！」
無情に、そして当然のように衣のあがり牌であった。
天江衣 36100
宮永照 23000
荒川憩 20700
辻垣内智葉 20200
連続和了がはじまり、とられた点数を取り返した後、原点を下回ることはなかった。去年からそれは継続していて、今年もそうであろうと誰もが思っていた。
チャンピオンらしい強さを遺憾なく発揮し、揺るぎのない強さというものを見せてきた。だからこそ、見ている人たちの驚きはとても大きかった。驚きすぎて声が出なくなるほどだ。
『ちゃ、チャンピオンがまさかの原点割れ！』
『それだけでなく、一位もとられました。まだ東二局ですので逆転はあるでしょうが……』
と、口にはしたものの、見事に跳満を決めた衣の強さに驚きは禁じ得ない。
これではっきりした。衣は照と同格であると。
こうなると試合は最後までどうなるかわかったものではない。安心感のある試合も見てて悪くはないが、やはり荒れた試合の方が面白味がある。
誰もが釘付けになる試合だ。麻雀を好きな人なら目も離せない。中には仕事を休んでまで見ようとする人もいたぐらいだ。見逃したら絶対に後悔する試合は東三局に移り、衣が親となった。
（はじめの安い手を防ぐ必要はない。むしろこれから高くなるという時に阻止するのが一番）
次に照が親になった時に阻止するのがタイミングとしては最高だろう。点数の上がり方を考えてみても、間違いない。
（次を止めたら衣の勝利は確実）
連続和了を衣が最高とするタイミングで止められたら照の敗北は濃厚となる。無論、本人もそうならないように出せる限りの力を出すが、それでもどうなるかわかったものではないというのが本音だ。
（チャンピオンをここまで追い詰める。ほんま怖い子や。ここに宮永さんがおらんくても、この子だけで十分にうちらを殺せたやろな）
（この支配を回避、もしくは破る方法が見つけられない。しかも宮永の連続和了が間に入ってくるから完全な手詰まり。酷い卓についたもんだ）
（こりゃ……）
（観戦だな）
憩と智葉は同じ結論に達した。
あがりを目指していくが、そんなのがどれほどのものになってくれるやら。焼き鳥になる未来は簡単に想像できても、和了を決める未来は思いつかない。
それほどまでにこの卓は酷かった。もう諦めを通り越して観客になりつつある。去年活躍した二人がこうなるぐらいなのだから、この卓の酷さはわかってもらえるはずだ。
憩は思った。
（うち、普通の子でした）
後に智葉は言った。あんなに綺麗な笑顔を見たのははじめてだと。
「ツモ。300・500」
「ロン。1300」
「ロン。2000」
憩と智葉から一回ずつ直撃をとって迎えた親番。
ここは何としても和了を決めたい。
その照の思いを潰すかのような、強大で、暴力的なプレッシャーが隣に座る衣から放たれた。
（天江さん……ここで決めるつもりだ）
衣の瞳の奥がきらりと輝いた。衣はよくわかっている。ここで照の和了を潰すこと、それが勝利へと至る道であると。
照もわかっていた。今回の衣は東二局をも凌ぐほどのものだと。おそらく最初から潰しにくる。潰される前に和了を決めなくては。
「ぺーポンぺーポン」
一巡目、智葉が捨てた北を衣は鳴いた。たったそれだけのことであるのに、衣は勝ち誇った笑みを見せた。
（まさか……）
聴牌したとでもいうのか。
もしそうだとしたら、麻雀の神様は衣を相当に好きでいる。こんな状況で、そんな都合のよい展開が来るのは、神様に愛されているとしか思えない。そうじゃなきゃあり得ないのだ。
表情があまり変わらない照だが、その雰囲気は反比例していて、焦りが色濃く出ていた。というのも照の手は二向聴なのだ。それは聴牌さえすれば二面待ちになる、軽くていい手なのだが、今の衣の前では鈍重なものだった。
「さあ、どう来るかな」
照は気が気でなかった。
次は衣のツモだ。北鳴きから、最初のツモである。
もしもツモを決めたら、一発みたいなものだ。
一巡目の最初のツモ、もしくは配牌から一向聴で、一巡目の智葉の捨てた北を鳴いて聴牌し、その次のツモで和了する。考えて何だそれとなるような流れだ。
来ないでほしいと願い、来るわけがないと思い、手に汗を握る思いで衣のツモを見る。
「愉快。実に愉快だ。ツモ!! 3000・6000!!」
天江衣 47600
宮永照 21400
荒川憩 16100
辻垣内智葉 14900
点数をのせる前に確かめるのですが、そこで百点でも合わないと面倒です。うええ、間違いどこおー？
間違うと、一局一局を確め、積み棒を計算します。でもまあ、それも楽しいのですが。
とある世界の咲さん。イン長野。
その日咲はパソコンの前にいた。
咲「宮永選手は最初様子見をします」
咲「それって相手の書き方とか、文体を見ているのでしょうか？」
咲「いえ、もっと、本質的なものを見るツールのようなものだと聞いています」
カタカタカタカタカタカタ。
咲「またはじまってしまうのか、宮永選手の一人舞台！」
カタカタカタカタカタカタカタカタ。
咲「やはりはじまってしまった！ 怒濤の連続投稿！ 書き込む度にレス数が増えていく……！」
カタカタカタカタカタカタカタカタカタカタ。
咲「新スレ……。しかし、今度は様子見はないぞー！」
カタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタ。
咲「続ける……鯖落ちするまで……！」
カタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタカタ。