「そうでありましょう？ アコ行政官殿」
小鳥の言葉に、カヨコはハッと息をのむ。
彼女との遭遇も衝撃だったが、小鳥から発せられた言葉はそれ以上の衝撃を与えた。
風紀委員会が此処にいる。アビドスの自治区なのに何故？
いくら自分達が目の上のたんこぶだからとて、アコがこんな暴挙に出るか？
小鳥と同じく、委員長の不利益と成り得る行為を良しとする筈が無い。
それもこのタイミングで、シャーレの先生がこのアビドスにいる状況で……いや、このタイミングだからこそ？
アビドスにシャーレの先生がいるこのタイミングだからこそ、この様な暴挙に出たというのか？
そう思案する最中、件のアコは通信機越しに小鳥の呼びかけに応じ、対策委員会と先生に今回の経緯を話している。
その内容を聞き漏らしが無いよう確認しながら、カヨコはチラリと小鳥に視線を向けた。
小鳥は、先生が此処にいる事を知っている。だという事は、その情報はアコにも入っている筈。
他の自治区と違い、此処は廃校寸前のアビドス。他の校と違い、政治的な問題は多少度外視できると踏んだのだろう。
アコの目的は図らずも小鳥と同じ。いや、小鳥は先生に会って何かを確かめたいという目的で、それ以上深く関わる事はないだろう。でなければ、穏便に事を済ませる為に身分を偽る筈が無い。
双方のやり口の違い。そして、アコの話を聞くにつれて、シャーレの先生がトリニティの生徒会、『ティーパーティー』との関りを示唆された所で、ある程度の状況を察した。
アコの目的は小鳥と同じものに非ず。アコの目的は、他校との干渉が薄いこのアビドスで、シャーレの先生を囲い、ゲヘナの立場を優位にする事だ。だからこその、この暴挙。
便利屋68という校則違反者を逮捕する名目で部隊を派遣し、その最中で、仮にアビドスの対策委員会とひと悶着が起こったとしても十分な戦力で圧倒し、その過程でシャーレの先生を取り込む。
それが彼女の目的だろう。
唯一の誤算は事情を察した小鳥の存在か。彼女がこの後どう立ち回るかは誰にも分からない。
狂犬と呼ばれる彼女だが、それはあくまで活動中の容赦のなさからくる産物だ。普段の彼女はどちらかというと穏健派だし、挑まれなければ暴れる事もない。
しかし、アコの命令次第で風紀委員会の陣営について作戦に途中参加する可能性もあるし、政治的問題を考慮し、何もしない事も考えらる。もしくは、アビドスに加勢し、風紀委員会と敵対するか。
いずれにしても、この現状を打破しない限り、便利屋68はこのまま風紀委員会に逮捕される。アコの狙いを看破したカヨコは、小鳥と対策委員会の面々を見渡した後、アルに向かって静かに口を開いた。
「社長、小鳥ちゃんと風紀委員会の目的は分かった。正直な所、風紀委員は先生を捕らえる為にかなりの戦力を投入していると思う。逃げるならアビドスとぶつかるタイミングを利用して、包囲網が薄い所から突破した方が……社長？」
「ねぇ、カヨコ。貴女はもう、私の性格を分かっているんじゃなくて？」
「えっ？」
「私達を出しにした風紀委員に背中を向けるですって？ 私達諸共、同じ風紀委員の小鳥ちゃんを砲撃した風紀委員に背中を向けるですって？ そんな三流の悪党みたいなことをする筈ないじゃない」
その声色は怒りに震えていた。自分達を出しにしたことも許せないが、同じ所属の小鳥がいる中での砲撃。そしてその砲撃から身を挺して庇った小鳥の事を思ったアルは、数の不利を理解しながらも、事を構える姿勢を見せていた。
恐らく風紀委員も、あの場に小鳥がいる事を知らなかっただろうし、何より、小鳥自身も私服で身分を偽っていたのだから気付けというのも難しい話なのだが、アルはそこまで考えていないのだろう。
先生に会いに来たという小鳥を庇い、砲撃から身を挺して庇ってくれた小鳥。その段階で貸し借りはないのだが、それでも、アコの物言いと目的に怒りが抑えられないアルは、カヨコにそう告げた。
その答えを聞き、カヨコは小さくため息を吐くと、同じくやる気―というより、面白くなってきたと、笑みを浮かべる―のムツキと、風紀委員を敵と判断して行動しようとするハルカ見て、もう一度ため息を吐いた。
「あの生意気な風紀委員会に、一発喰らわせないと気が済まないわ。やるわよ、みんな」
「りょ～かいっ」
「分かりました、アル様」
「ふぅ……了解、社長。でも、戦力的にアビドスと合わせてギリギリだよ。此処で小鳥ちゃんが風紀委員になびいたら一気に流れが変わるからね」
「大丈夫よ。カヨコ」
「……？」
「こういう時の小鳥ちゃんは、絶対どちらにも加勢しないから」