カード学園サヴァイヴ ～カードで全てが決まるゲーム世界の学園で狂人で軍人のゲーム廃人は天使のために最強になる～

第8話 決闘

　その日しろは市井にエーコ・カニバルの調査に出て天之玄咲たちに置いてかれて旅館に一人ぼっちだった。一人でいるのはとても退屈だった。だから、玄咲がいないかと旅館を探すことにした。

「あ、いた」

　その時、声をかけられた。知らない女の人。でも、その女の人は聞き捨てならない言葉を吐いた。

「玄咲はあっちだよ」

「げんさく、あっち？」

「うん。ついておいで」

「わふ！」

　しろは女の人についていく。この先に玄咲がいると信じて。そして人気のない場所に連れてかれて、

「わふぅ。げんさく、どこ」

「げんさくはねー……」

　バチッ。

「がっ！？」

　バタン。

　倒れ伏し気絶したしろを醜悪な表情で見下ろしながらエーコは言った。

「もう二度と会えないよ、バーカ。ふふ、父さんにあげよっと」

　薄暗い世界の中目が覚める。

「気が付いたかい？」

　裸の男が立っていた。

「ただいまー、しろ。……しろ？」

　旅館に帰ってきた玄咲はしろがいないことに気づく。呆然とその名を呼ぶ。

「……しろ？」

　外は雨が降っていた。

　しろがいなくなってから1日が経った。玄咲はしろを探して町を駆け回っていた。

「しろ―！　どこにいるんだ、しろー！」

　声を枯らしてしろを探す。反応はない。それでもしろの名を呼び続ける。探し続ける。そうしているとある時、ゴミ捨て場の近くでゴミ捨て職員がゴミ箱を抱えながらこんな会話を交わしているのを聞いた。

「またカニバル卿の餌にされた子だってよ。カワイソー」

「あの貴族様は本当悪趣味だな。あんな奴に生きたまま食われるなんてゾッとしないぜ」

　ピタっ。

　……。

　最悪の想像が過る。いや、関係ないはずだ。そう自分に言い聞かせて再び足を動かそうとする。その耳が、

「この子、最後まで飼い主の名を読んでたらしいぜ」

「へー、何て名前だ」

「確か」

　聞いてしまう。

「げんさく、って」

「貸せ！」

「あ、お前、見ない方が」

　ゴミ箱を開ける。しろと目があった。いや、あわなかった。生首の目はがらんどうだった。

　肉さえ、残っていなくて、骨に肉片がこびりついていて、肉片に噛み跡が残っていて――。

「あああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアあああアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああ！」

　自分のものとは思えない絶叫が口から迸った。

　しろの死体を宿舎に持ち帰った。

　そして、学園長の元を訪れた。

「学園長、しろを蘇らせてください」

　死体を手に抱えて。学園長が珍しく息をのむ。

「いや、そいつはもう、24時間たって……いや。私だって見立てを間違うことはあるか。簡易召喚。時戒神クロノス」

　マギサがクロノスを呼び出す。クロノスはしろの死体を見た瞬間顔をしかめた。それから、死亡時刻を計り、

「駄目だ。もう24時間経過している、それにしても、なんと、惨い。こんな生き地獄を、今の人は生み出すのか」

「……何をされたか、分かるのか」

「ああ、見るだけならな、24時間以上遡って見れる。何をされたか、聞きたいか？　まず拘束されて性器を」

「……いやだ。聞きたくない。今聞いたら、壊れてしまう……」

「そうか。それがいい。口で説明するのも躊躇われる」

「……そうですか」

「犯人は分かる。犯人は」

　そしてクロノスはこの仕打ちの下手人を告げた。玄咲の眉がピクリと動く。

「……そうですか」

　玄咲は震えながら答えた。マギサは言った。

「もういいかい」

「はい」

「じゃあ……送喚」

　シュン。

　クロノスの姿が消える。静寂が場を包んだ。やがて、

「……頼みが、あります」

　玄咲が語る。

「なんだい」

「俺がエーコ・カニバルを倒します。だから」

　漆黒の殺意をその瞳に籠めて。

「あいつを俺に殺させてください」

「OK。私にいい考えがある」

　マギサもまたその殺意に答えた。

「え……決闘？」

　エーコ・カニバルは己に決闘を挑む無謀者がいることに驚いた。そしてその申し込んだ相手にもまた驚いた。

「天之玄咲。ふーん……嗅ぎつけるくらいの能はあった訳か。それで、アンティカードは……えっ！」

　エーコは食い付いた。最強たる自分に唯一欠けているもの。それは精霊のカード。その精霊のカードの中でも最強核とされる、

「悪魔神バエルのカードをアンティに出す……？　しかも決闘ではバエルを使わない……？　あっははは。馬鹿だ。馬鹿だわ！　本当に勝てる気でいる！　この私に！　いいわ。受けてあげる。そして」

　エーコは夢想を抱く。

「悪魔神バエルのカードは私のものよ」