『レディース＆ジェントルマン！本日はフォーチュンカップ２日目！準決勝、そして決勝を行っていくぞ！まずはこの二人！昨日のデュエルで黒薔薇の魔女と判明！その恐ろしい力ですべてを破壊する！十六夜アキ！』
「ひっこめええええ！」
「巣に戻ってろ！」
「魔女が人間のフリしてんじゃねえ！」
MCの紹介により、十六夜アキがステージへと登場する。
しかし観客からはブーイングの嵐となっていて、とてもじゃないが彼女は歓迎されていない。
だが彼女自身はそんなこと何も気にしていないように、真顔でこちらを見ている。
『続いて、シティの希望！若き天才科学者がデュエルでも魅せる！君の力で魔女を打ち倒してくれ！白波遊護！』
「きゃあああああああ！遊護様！」
「勝ってくれ、遊護！」
「魔女をぶっ倒してくれええええ！」
MCに紹介されながら、俺もステージへと登場する。
周りからはすごい声援を受けるが、正直どうでもいい。
俺は十六夜アキと視線を交差する。
「白波遊護...今度こそあなたを倒すわ。」
「俺も負けるつもりはないよ。」
「この痣が疼く...あなたを倒せと！」
「痣.....(シグナーの痣か？)」
『さあ！デュエル開始のゴングだあああああ！』
「デュエル！」
「っ...デュエル！」
「私のターン、ドロー。」
アキ 手札5→6
「私は『イービル・ソーン』を召喚。そしてそのまま効果を発動する。『イービル・ソーン』をリリースして、相手に300ポイントのダメージを与える！」
十六夜アキがそう宣言すると、『イービル・ソーン』が葉のつぶてとなって俺に襲い掛かる。
ソリッドビジョン...そのはずなのにその衝撃は俺の体にリアルにぶつかってくる。
「ぐっ！」
遊護 LP4000 → 3700
「さらにデッキから『イービル・ソーン』を２枚、特殊召喚する。この効果で特殊召喚した『イービル・ソーン』は効果を発動できない。」
アキ 手札6→5
イービル・ソーン ★１ DEF:300
イービル・ソーン ★１ DEF:300
「っ...」
痛みを感じる肩に目を向けると、葉で切り裂かれたのか服は裂け、血が滲んでいた。
この前デュエルしたときにも思ったが、彼女のサイコパワーはかなり強力だ。
このデュエル、心してかからないとやばいかもな。
「私はカードを２枚セットし、ターンエンド。」
アキ 手札5→3
イービル・ソーン ★１ DEF:300
イービル・ソーン ★１ DEF:300
リバースカード ×２
「...俺のターン、ドロー。」
遊護 手札5→6
「俺は魔法カード『ワン・フォー・ワン』を発動。手札の『ボルト・ヘッジホッグ』をコストにする。そして俺はデッキから『チューニング・サポーター』を特殊召喚！」
遊護 手札6→4
チューニング・サポーター ★１ DEF:300
「さらに『スチーム・シンクロン』を通常召喚！『チューニング・サポーター』はシンクロ召喚する際、レベル２として扱える！俺はレベル２の『チューニング・サポーター』に、レベル３の『スチーム・シンクロン』をチューニング！」
『遊護、いきなりのシンクロ召喚！果たして何を見せてくるのか！』
「集いし想いが、歴戦の英雄を呼び覚ます！光差す道となれ！シンクロ召喚！『スカー・ウォリアー』！」
遊護 手札4→3
スカー・ウォリアー ★５ ATK:2100
「シンクロ素材になった『チューニング・サポーター』の効果により、１枚ドロー！」
遊護 手札3→4
「バトルだ！『スカー・ウォリアー』で『イービル・ソーン』を攻撃！」
スカー・ウォリアー ATK:2100 vs イービル・ソーン DEF:300
『スカー・ウォリアー』の攻撃により、『イービル・ソーン』が破壊される。
守備表示のためダメージは発生せず、十六夜アキは表情を変えずにこちらを見ている。
「俺はカードを２枚セットし、ターンエンド。」
遊護 手札4→2
スカー・ウォリアー ★５ ATK:2100
リバースカード ×２
「私のターン、ドロー。」
アキ 手札3→4
「私は『イービル・ソーン』をリリースし、『ローズ・テンタクルス』をアドバンス召喚！」
アキ 手札4→3
ローズ・テンタクルス ★６ ATK:2200
リバースカード ×２
「これであなたの場のモンスターより攻撃力は上回った。」
「さあ、それはどうだろうね。」
「強がりを....バトル！『ローズ・テンタクルス』で『スカー・ウォリアー』を攻撃！」
「トラップ発動！『くず鉄のかかし』！攻撃を１度だけ無効にし、このカードを再びセットする！」
「っ！」
よし、これで攻撃は無効...次のターンで新たなシンクロにつなげて、『ローズ・テンタクルス』を突破する！
「...私は手札から速攻魔法『偽りの種』を発動。手札から『コピー・プラント』を特殊召喚する。」
アキ 手札3→1
ローズ・テンタクルス ★６ ATK:2200
コピー・プラント ★１ DEF:0
リバースカード ×２
ここで攻撃力も守備力も0の『コピー・プラント』を特殊召喚...？
一体何を狙って...っ、まさかあのリバースカードは...！
「そしてトラップ発動『緊急同調』。その効果により、この場でシンクロ召喚を行う。」
「くっ...やはりか！」
「私はレベル６の『ローズ・テンタクルス』に、レベル１の『コピー・プラント』をチューニング。冷たい炎が世界のすべてを包み込む。漆黒の花よ、開け！シンクロ召喚！現れよ、『ブラック・ローズ・ドラゴン』！」
「きゃああああああああああ！」
「うわああああああああああ！」
『で、で、で、出たあああああああああああ！十六夜アキのエースモンスター、『ブラック・ローズ・ドラゴン』！召喚されただけで風が吹き荒れている！観客の皆さん！自分の身の安全を考えて行動するよう注意してください！』
「(ここで『ブラック・ローズ・ドラゴン』か...！)」
「くっ...！」
「(あれは....シグナーの痣....どうして関係ない俺とのデュエルで、痣が...)」
「うぅ....やはり、貴様は忌むべき敵...！バトル！『ブラック・ローズ・ドラゴン』で『スカー・ウォリアー』を攻撃！ブラック・ローズ・フレア！」
「くっ！『スカー・ウォリアー』は１ターンに１度、戦闘では破壊されない！」
「だがダメージは受けてもらう！」
ブラック・ローズ・ドラゴン ATK:2400 vs スカー・ウォリアー ATK:2100
「ぐあああああああ！」
遊護 LP3700 - 300 → 3400
『ブラック・ローズ・ドラゴン』から放たれた紫色の炎が『スカー・ウォリアー』を包みこみ、その衝撃が俺にも伝わってくる。シグナーの竜の力...サイコパワーも相まって強力な一撃だ...！
「ぐっ...！」
「私はカードを１枚セットし、ターンエンド！」
アキ 手札1→0
ブラック・ローズ・ドラゴン ★７ ATK:2400
リバースカード ×２
ここまでは互角...だが彼女のデュエルタクティクスもなかなかのものだ。
しかもこちらはダメージを受けるとサイコパワーでリアルダメージを食らい、体力が消耗される。
今は何とか持ちこたえているが、何とかしなくては俺の体が持たない。
「俺のターン、ドロー！」
遊護 手札2→3
「俺は『チェンジ・シンクロン』を召喚！そしてレベル５の『スカー・ウォリアー』に、レベル１の『チェンジ・シンクロン』をチューニング！集いし力が、大地を砕く剛腕となる！光差す道となれ！シンクロ召喚！打ち砕け！『マイティ・ウォリアー』！」
遊護 手札3→2
マイティ・ウォリアー ★６ ATK:2200
リバースカード(くず鉄のかかし)
リバースカード ×１
「シンクロ素材となった『チェンジ・シンクロン』の効果発動！相手モンスターの表示形式を変更する！」
「何っ！？」
「俺は『ブラック・ローズ・ドラゴン』を守備表示に変更！」
アキ
ブラック・ローズ・ドラゴン ★７ DEF:1800
リバースカード ×２
「これでバトルだ！『マイティ・ウォリアー』で『ブラック・ローズ・ドラゴン』に攻撃！」
これが通れば彼女の切り札を破壊したうえで、さらに追加でダメージも与えられる！
いけ！『マイティ・ウォリアー』！
「トラップ発動！『ローズ・ブリザード』！攻撃を無効にし、攻撃してきたモンスターを守備表示にする！」
「なっ！？」
遊護
マイティ・ウォリアー ★６ DEF:2000
リバースカード(くず鉄のかかし)
リバースカード ×１
「くっ...カードを１枚セットし、ターンエンド...！」
遊護 手札2→1
マイティ・ウォリアー ★６ DEF:2000
リバースカード(くず鉄のかかし)
リバースカード ×２
「私のターン、ドロー。」
アキ 手札0→1
「私は『返り咲く薔薇の大輪』を召喚！さらに『ブラック・ローズ・ドラゴン』を攻撃表示に変更！」
アキ 手札1→0
ブラック・ローズ・ドラゴン ★７ DEF:1800
返り咲く薔薇の大輪 ★４ ATK:1300
リバースカード ×１
「『ブラック・ローズ・ドラゴン』の効果発動！墓地の『イービル・ソーン』を除外し、『マイティ・ウォリアー』の攻撃力をターン終了時まで０にし、強制的に攻撃表示にする！」
「くっ！」
ほんと、この効果が厄介すぎる！
守備に徹しようとしても、墓地に植物族がいれば守りが意味をなくすからな...！
遊護
マイティ・ウォリアー ★６ ATK:0
リバースカード(くず鉄のかかし)
リバースカード ×２
「バトル！『返り咲く薔薇の大輪』で『マイティ・ウォリアー』を攻撃！」
「っ！」
返り咲く薔薇の大輪 ATK:1300 vs マイティ・ウォリアー ATK:0
「ぐああああああああああ！」
『返り咲く薔薇の大輪』が放った薔薇の棘が、『マイティ・ウォリアー』を苦しめ破壊する。薔薇の棘はそのまま俺にも飛んできて、俺は体を切り裂かれる。
遊護 LP3400 - 1300 → 2100
「『ブラック・ローズ・ドラゴン』でダイレクトアタック！ブラック・ローズ・フレア！」
『まずいぞ！遊護のライフは残り2100！対するブラック・ローズ・ドラゴンの攻撃力は2400！この攻撃を食らえば、遊護の敗北だ！』
「ハァ...ハァ....それは通さない！トラップ発動、『くず鉄のかかし』！攻撃を無効にし、このカードをセットしなおす！」
『耐えたあああああああああ！遊護、くず鉄のかかしで攻撃を防いで耐えます！』
「エンドフェイズ前にトラップ発動。永続トラップ『デス・ペタル・カウントダウン』。この効果により、私のエンドフェイズに墓地の植物族モンスターを除外することで、相手に300ポイントのダメージを与える。この効果によって墓地に植物族モンスターが存在しなくなったとき、除外されている植物族モンスター１枚につき300ポイントのダメージを与え、このカードを破壊する。」
今、彼女の墓地に植物族モンスターは『イービル・ソーン』が２枚、『ローズ・テンタクルス』と『コピー・プラント』が１枚ずつの計４枚か...
「まず１枚目。『イービル・ソーン』を除外し、300ポイントのダメージを与える！」
「ぐぅ...！」
遊護 LP2100 - 300 → 1800
『デス・ペタル・カウントダウン』から光の玉が放たれ、俺にぶつかる。
このままあのカードを使われ続けるのはまずい...！
「これでターンエンド。」
アキ
ブラック・ローズ・ドラゴン ★７ ATK:2400
返り咲く薔薇の大輪 ★４ ATK:1300
デス・ペタル・カウントダウン
「俺のターン、ドロー！」
遊護 手札1→2
「っ！(このカードがあれば...いける！)俺は『ジャンク・シンクロン』を召喚！その効果により墓地の『チューニング・サポーター』を、効果を無効にして守備表示で特殊召喚する！」
遊護 手札2→1
ジャンク・シンクロン ★３ ATK:1300
チューニング・サポーター ★１ DEF:300
リバースカード(くず鉄のかかし)
リバースカード ×２
「さらに墓地の『ボルト・ヘッジホッグ』の効果発動！場にチューナーが存在する場合、このカードは墓地から特殊召喚できる！」
「これは....(場にモンスターがどんどん出てくる...なんて展開力...！)」
「俺はレベル１の『チューニング・サポーター』と、レベル２の『ボルト・ヘッジホッグ』に、レベル３の『ジャンク・シンクロン』をチューニング！集いし咆哮が、重力すらも歪ませる！光差す道となれ！シンクロ召喚！叩き潰せ！『グラヴィティ・ウォリアー』！」
遊護
グラヴィティ・ウォリアー ★６ ATK:2100
リバースカード(くず鉄のかかし)
リバースカード ×２
「『ボルト・ヘッジホッグ』は効果により除外される。さらに『チューニング・サポーター』と『グラヴィティ・ウォリアー』の効果が発動する！１枚ドロー！さらに『グラヴィティ・ウォリアー』は相手の表側表示のモンスターの数だけ、攻撃力を300ポイントアップする！」
遊護 手札1→2
グラヴィティ・ウォリアー ★６ ATK:2100 + 300 * 2 → 2100 + 600 → 2700
リバースカード(くず鉄のかかし)
リバースカード ×２
「バトル！『グラヴィティ・ウォリアー』で『ブラック・ローズ・ドラゴン』を攻撃！」
グラヴィティ・ウォリアー ATK:2700 vs ブラック・ローズ・ドラゴン ATK:2400
彼女の場にも墓地にも攻撃を防ぐカードはない。
『グラヴィティ・ウォリアー』の攻撃に、『ブラック・ローズ・ドラゴン』は雄たけびを上げながら破壊される。
「くっ...！」
アキ LP4000 - 300 → 3700
「ようやくダメージを与えられたか....俺はカードを１枚セットし、ターンエンド！」
遊護 手札2→1
グラヴィティ・ウォリアー ★６ ATK:2700
リバースカード(くず鉄のかかし)
リバースカード ×３
『ここで十六夜アキに初めてのダメージ！遊護の場にはグラヴィティ・ウォリアーと４枚のリバースカード、対する十六夜アキの場には返り咲く薔薇の大輪とデス・ペタル・カウントダウン！攻撃力が心もとないが、エンドフェイズに確実にダメージを与える状況...果たしてどちらに軍配が上がるのか！』
「勝てえええええ！白波遊護！」
「魔女をうちたおせ！」
「魔女に正義の鉄槌を！」
「っ...あいつら、好き勝手言いやがって...」
「ふっ...所詮人間なんてそういうものよ。」
「っ！」
俺のつぶやきが聞こえたのか、十六夜アキは俺にそう発した。
その言葉に様々な思いを感じた。憎しみ、怒り....そして、悲しみ。
望んだ力ではないのに、周りから疎まれ、傷つけられ、そんな世界を憎み、すべてを破壊したいと願った。
だけど破壊すればするほど、さらに周りから離れていく。そんな矛盾した状況への怒り。
誰からも理解されず、理解されたいと願ってしまう悲しみ。
初めてできた居場所がすべてだと思い込んでしまう....俺にはそれがよくわかる。
かつて、この世界に来る前の俺がそうだったから。
「だから私は破壊する....すべてを...ディヴァインの望みのままに！」
「破壊する必要なんてない！ディヴァインの望みじゃない...君の望みはなんだ！」
「私に望みなどない...私のすべてはディヴァインのもの！私はもう...何も望みたくない...！」
「違う！君は自分を閉じ込めているだけだ！君にだってあったはずだ！心の底から望んだ未来が！」
「うるさい！私に...私に希望はない！私のターン、ドロー！」
アキ 手札0→1
「魔法カード『フレグランス・ストーム』発動！『返り咲く薔薇の大輪』を破壊し、１枚ドロー！...引いたカードは『フェニキシアン・シード』、植物族！よってもう１枚ドロー！」
アキ 手札1→0 , 0→2
「そして『フェニキシアン・シード』を召喚！効果発動！このカードを墓地に送り、手札から『フェニキシアン・クラスター・アマリリス』を特殊召喚する！」
「なっ！？」
あの状況で、『フェニキシアン・シード』と『フェニキシアン・クラスター・アマリリス』を同時に引いたってのか！？
なんて幸運だよ...さすがにこの状況はやばいぞ...！
アキ 手札2→0
フェニキシアン・シード・アマリリス ★８ ATK:2200
デス・ペタル・カウントダウン
「バトル！『アマリリス』で『グラヴィティ・ウォリアー』を攻撃！」
「っ...(まずい！)トラップ発動、『くず鉄のかかし』！攻撃を無効にする！」
『これはどうしたことか！十六夜アキ、攻撃力の低いアマリリスでグラヴィティ・ウォリアーを攻撃！しかしそれを遊護も無効にした！』
いや、これで正解だ...なぜなら！
「『アマリリス』は破壊された場合、相手に800ポイントのダメージを与える。さらに『アマリリス』が攻撃したダメージ計算後にこのカードは破壊される。...攻撃を無効にして正解だったわ。」
「カードの効果は把握しておくものだからね...そのカードもよく知っている。」
「そう....でも、エンドフェイズ、『デス・ペタル・カウントダウン』の効果で『フェニキシアン・シード』を除外し、300ポイントのダメージ！」
「ぐあああああああああ！」
遊護 LP1800 - 300 → 1500
「ターンエンド！」
アキ
フェニキシアン・クラスター・アマリリス ★８ ATK:2200
デス・ペタル・カウントダウン
くそ...最悪な状況だ...『フェニキシアン・クラスター・アマリリス』を破壊すれば、俺に800ポイントのダメージが飛んでくる。だが放置していれば『デス・ペタル・カウントダウン』の効果でライフを削られ、結局は俺の負け...
「もう貴様に勝ち目はない。もう立っているのもやっとのはず...サレンダーするなら今の内よ。」
「っ...」
確かに、さっきからサイコパワーを食らいすぎたのか足が震えてやがる。
今にもぶっ倒れて意識を失えば、さぞ楽になれるんだろうよ。
だけど....そんなことできるはずがない！
「俺のターン、ドロー！」
遊護 手札1→2
「っ....どうして...どうして立ち向かってくる！どうして貴様は倒れない！」
「決まってるだろ...負けたくない...デュエルに勝ちたい....ただそれだけのために、俺は立ち上がる！俺にとってデュエルは人生そのものだ！サレンダーなんて人生を投げ出すような真似....してたまるか！」
「っ...」
「俺は『ジェット・シンクロン』を召喚！さらにトラップ発動！『ギブ＆テイク』！俺の墓地の『スチーム・シンクロン』を君の場に守備表示で特殊召喚し、俺の『グラヴィティ・ウォリアー』のレベルを『スチーム・シンクロン』のレベル分だけ上げる！」
遊護 手札2→1
グラヴィティ・ウォリアー ★９ ATK:2700
ジェット・シンクロン ★１ ATK:500
リバースカード(くず鉄のかかし)
リバースカード ×２
アキ
フェニキシアン・クラスター・アマリリス ★８ ATK:2200
スチーム・シンクロン ★３ DEF:800
デス・ペタル・カウントダウン
「俺はレベル９となった『グラヴィティ・ウォリアー』に、レベル１の『ジェット・シンクロン』をチューニング！集いし魂が、夜空に輝く星となる！光差す道となれ！シンクロ召喚！きらめけ！『サテライト・ウォリアー』！」
『これはあああああああああ！龍可ちゃんとのデュエルでも使った、レベル１０の大型シンクロモンスターだ！』
「『サテライト・ウォリアー』の効果発動！俺の墓地に存在するシンクロモンスターの数だけ相手の場のカードを破壊する！俺の墓地には『スカー・ウォリアー』、『マイティ・ウォリアー』、『グラヴィティ・ウォリアー』の３枚！よって君の場のカードをすべて破壊！」
「くっ！」
「３枚破壊したので、攻撃力が3000ポイントアップ！」
遊護
サテライト・ウォリアー ★１０ ATK:2500 + 1000 * 3 → 2500 + 3000 → 5500
リバースカード(くず鉄のかかし)
リバースカード ×１
「破壊された『フェニキシアン・クラスター・アマリリス』の効果発動！800ポイントのダメージを与える！」
「ぐあああああああああ！」
遊護 LP1500 - 800 → 700
ぐっ...痛っ....だがこれで終わりだ！
もう彼女にこの攻撃を防ぐ手立ては残されていない！
「とどめだ！『サテライト・ウォリアー』でダイレクトアタック！」
「っ....(これが、白波遊護の実力....また、勝てなかった....！)」
アキ LP3700 - 5500 → 0
『サテライト・ウォリアー』の放った攻撃を食らい、アキのライフが０となる。
これで....何とか俺の勝ちだ....！意識が薄れてきているが、何とかごまかしてこの場に立ち続ける。
『き、き、決まったああああああああああ！勝者、白波遊護！黒薔薇の魔女を倒し、決勝戦に進出！よくやってくれたぞ、白波遊護！君こそが我々の救世主だ！』
「いいぞ！よくやった！」
「すごいぞおおおおおおおお！」
「魔女はとっととくたばれえええええええええ！」
「ハァ...ハァ....」
「どうして....どうして私はあなたに勝てないの...」
「っ...」
デュエルの緊張が解けたのと、サイコパワーのダメージによる消耗のせいか膝をついてしまう。
正直、観客席の罵声も聞くに堪えないが、今はどうでもいい。
「十六夜...アキ....」
「っ....私は....」
「お疲れ様、アキ。」
俺が彼女に声をかけようとすると、彼女の後ろからディヴァインが現れた。
ディヴァインは彼女に自身のコートをかぶせると、そのまま膝をついていた彼女をたたせる。
「待て！」
「...なんだい、白波遊護。勝者が敗者にかける言葉などないはずだが？」
「.....あんたのやっていること、俺は許すことはできない。」
「さて、何のことだか？」
俺は震える足を何とか抑えて、立ち上がる。
やはりディヴァイン...こいつだけは許すことができない！
たとえ彼が救った人間がいるとしても...それでも...！
「ディヴァイン！俺はお前の悪事を必ず白日の下にさらす！」
「くくく...言いがかりは醜いな。...さあ行こう、アキ。」
「....」
「....十六夜アキ！」
「...アキ、聞く必要はない。もうここから帰ろう。」
「待って....ディヴァイン....」
「何...？(アキが私の言葉に逆らった？しかも敵であるあの男の言葉に耳を傾けているだと...？)」
俺が彼女の名を叫ぶと、彼女は俺の方へと振り向いた。
ディヴァインは止めていたようだが、彼女はそれに逆らって一歩だけ、俺に近寄る。
一言も発さないが、俺の方を真剣に見つめてきている。
「............また、デュエルしよう。」
「えっ....？」
「君とのデュエル、最高に楽しかった。あれほど追い詰められたのは久しぶりだし...それをどうやって逆転するか考えさせられて...最高に楽しかったんだ。だから.....またデュエルしよう。」
「っ............約束はしない。でも......今度は私が勝つ...！」
そう言って、彼女は再び振り向いて歩き始める。
ディヴァインはそれを満足そうに見て、先に会場を後にする。
彼女もそれを追うように会場を出ようとするが、最後に一度立ち止まって、俺を見た。
「.....ありがとう.......さようなら...」
確かにそう言って、彼女は去っていった。
「ありがとう、か....まあ少しは....彼女の心を....救えた....の....か.....」
ﾄﾞｻｯ
『た、担架を！大至急、担架を持ってきてくれええええええええええ！』
薄れゆく意識の中で、最後に聞いたのはMCのそんな叫びだった。
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