転生超越者は胸の穴を埋めたい（書籍版：転生程度で胸の穴は埋まらない）

後日談長編 3章 第12話 風の竜

　──世界が歪む。空が侵食されていく。

　空間の歪みが周囲一帯にまき散らされ、コノエを包み込むように広がっていく。

「GLUUUAAAAAAAAAA！！」

「──」

　それに、コノエは魔道具でナイフを生み出し、投げる。確認する。

　放たれたナイフは近くの歪みにあたり、弾かれて落ちていった。その動きは……。

（……かつてと同じ、か。力の質は近いと見てもいい）

　──空間を操る権能。

　つまり目の前にいる竜は、外見だけでなく力も当時と同じである可能性が高いということだ。

　……どうなっている？

　コノエは、考える。思考を回す。状況を把握しようとする。　

　聖都から空への突然の移動と、襲い掛かってくる死んだはずの風竜。

　死んだ者が生き返るはずがない。……いや、マイコのような例外はいるけれど、あんな天才がそう沢山居てはたまらない。

　故に、状況は極めて不可解だった。詳細を知りたい。……けれど。

（……今は、金(・)の(・)権(・)能(・)が(・)う(・)ま(・)く(・)動(・)か(・)な(・)い(・)）

　コノエは、僅かに歯噛みする。

　運命の乱れ。邪神討滅の影響。金の権能の出力は大幅に落ちている。

　現状、金の花弁さえまともに見えない。マイコに伸びた花弁を最後に、掠れたように消えてしまった。看破を使うのは無理だろう。

「GYAAAAAAGAAAAAAAAA！！！！」

「…………」

　そうして、考えている間も事態は進んでいく。

　竜が叫ぶ。すると竜の周囲の空気が収束していく。

　──無数の風の弾が、竜の周囲に浮かんだ。

（──来る）

　風弾が打ち出される。歪みを纏い、光を乱反射する弾丸の嵐。

　コノエはさらにナイフを投げる。抉り取られる。性質を改めて確認。敵対者を空間ごと捩じ切る弾丸。

　数多の風の弾が、追尾しながらコノエを撃ち抜かんと襲い掛かって来る。

　すさまじい速度。物量。そして、周(・)囲(・)を(・)囲(・)む(・)空(・)間(・)の(・)歪(・)み(・)。判断する。一度引いての仕切り直しは難しい。

「…………」

　コノエは、改めて現状を思う。状況は全く把握できない。

　分からないことが多すぎた。ただただ困惑していて……。

「────」

　……しかし、困惑しつつも。

　今、コノエの目の前に敵がいた。撃鉄は既に落ちている。

　強大な邪悪。災厄。人類の大敵。気を抜けば容易くこちらの命は奪われるだろう。それが災厄との戦いだ。故に。

　──雷が収束する。収束し、侵食する。

　コノエの存在が根底から塗り替わっていく。

（──まず、殺してから考える）

　────雷化。

　雷轟が空間を揺らす。

　加速する。加速する。加速する。

　刹那の間に最高速度に至ったコノエが風弾を潜り抜け、竜の死角に潜り込み、槍を振りかぶる。

　教えられてきたアデプトの在り方のままに、コノエは武器を振るう。

　雷を纏った十字槍が放たれる。

　雷の槍が世界を焼きながら、竜の元へと飛翔して──。

「GA！！」

　しかし、竜に届く直前。叫びと共に──竜(・)が(・)、消(・)え(・)た(・)。

　何もなかったかのように、忽然と。跡形もなく消え去っていた。

　それにコノエは──。

（──背後）

　──しかし、驚かない。冷静に敵の気配を再把握し、撃ち込まれた風弾を避ける。

　だって、当然だった。空間系の固有魔法の持ち主が、転(・)移(・)を使えないわけがない。

　かつての戦いで竜は使わなかったが、それは油断していたからだ。

　そして、当時のコノエも理解した上で油断させるような戦い方をした。

　だが、今。コノエは見る。

　こちらを睨みつける竜の目には一度目とは違い、油断の色は全くない。だからこそ、コノエも今回は正面からの戦いを選んだ。……前回の記憶を持っている可能性もあるか。

　竜は煮え滾る憎悪を両目に湛え、ただ固有魔法を練り続けている。

「────」

「GYAAGAAAAA！！」

　コノエは雷化で駆ける。風弾を躱しながら槍を振るい、竜との距離を詰めようとする。

　竜は転移と風弾で相対する。高速で転移を繰り返しながら風弾を撃ち続け、領域を己の弾丸で満たそうとした。

　接近と転移、槍と弾丸、雷と風。

　一帯に渦のような軌跡を描きながら、コノエと竜は空を切り裂くように移動していく。

　拮抗があった。どちらが優勢とも取れぬ瞬間。

　互いに機を探り合うような時間でもあって──。

「──起動」

　その均衡は、コノエの一言で終わりを告げる。

　コノエは、魂を起動する。溢れ出した力が魔道具の回路を巡り始める。コノエの周囲に、光と共に影が現れ──。

　──射出。無数のナイフが撃ち出される。

　全方位を薙ぎ払う刃の群れ。上下左右、四方八方。空間を丸ごと撃ち抜くかのような飽和攻撃が竜へ襲い掛かる。

「GAAAAAAA！」

　それに竜は歪みを纏う。慌てず転移しようとしているのだろう。

　当然だ。いくら飽和攻撃といえども、転移ならば避ける方法はいくらでもある。超遠距離に移動してもいいし、刃が接触する直前に敵の方へ転移することでやり過ごしてもいい。

　だから竜は、歪みの力を強めていって──。

「GA？」

　──しかし、竜は転移できなかった。

「GA！？ GAAAAA！！？？」

「────」

　白(・)い(・)ナイフが驚愕する竜の体に突き刺さっていく。

　そして、そんな竜を見据えるコノエの体は白(・)い(・)輝(・)き(・)を纏っている。

『固有魔法──界律接続、因果正転』

　抗固有魔法(アンチオリジン)。コノエは、天蓋竜との戦いの後、己の固有魔法についての検証を行ってきた。

　その結果分かったのは、この力が正面からの押し合いには向いていない、という事実だった。

　世界と、界律と接続し、固有魔法の発動を妨げる力。

　それはあらゆる固有魔法に効果をもたらす反面、その万能性故に単純な出力は高くない。かつて天蓋竜の消滅を封じることが出来たのは、世界の化身の助力があったが故だ。

　──だから、不意を打つ必要がある。

　敵の急所を狙って、叶うならば一撃で終わらせなければならない。

　今回もそうだ。転移を駆使して戦う相手。

　空間を跳躍し、無数の風弾を扱う相手に、単純な力押しは通用し辛い。距離を取られ、長期戦に持ち込まれれば厄介なことになるだろう。

　ならばどうするか。最も致命的なタイミングで使うしかない。

　それが、今回の転移妨害だ。

　コノエは知っている。転移は強力な反面、干渉には弱い。天蓋竜が神様の転移を阻害したように。空間や力が揺らぐと、効果を失ってしまう。

　だからコノエは、ナイフに権能の力を籠め、放った。空間を満たす竜の固有魔法を切り裂き、干渉するために。

　──その結果が、今、刃に貫かれていく竜だった。

「GYAAAAGAAAAA！！」

「──」

　竜の体を幾つものナイフが襲い、撃ち落とす。

　翼を破られた竜はバランスを失い──。

　──追撃にコノエが放った十字槍が、竜の心臓を貫いた。

　◆

「…………」

　──そして、空は収縮を始める。

　かつてと同じように、竜の死をトリガーに固有魔法が本性を現す。

『固有魔法──我が愛は既に亡く、故に空よ共に堕ちたまえ』

　コノエを中心に、空間の歪みが球状に形作られ、凄まじい勢いで収縮を始める。

　怨敵を捕らえ、押しつぶす憎悪の権能。

　その力に、コノエは──。

「──」

　ただ、槍を構える。白い力を纏いながら。

　今まで幾度となく繰り返してきたように。初めて教えられたあの日から、幾百、幾千と繰り返してきたように。

　迫り来る壁に、槍の穂先を向けた。

（──一の槍）

　十字槍と、竜の憎悪が激突し──。

　◆

　──戦いは、終わった。

　槍は壁を打ち破り、空には静寂が戻る。

「……ふう」

　コノエは警戒を切らさぬままに小さく息を吐く。

　とりあえず、敵は倒した。竜を討伐し、コノエは生きている。

「……」

　……ならば次は。

　考える番だった。

　コノエは周囲を見渡す。

　聖都にいたはずが、何故かここに居た。マイコはおらず、金の権能も上手く使えない。

　これからどうするべきかと、コノエが思考を巡らせた──。

「────！！？？」

　──その瞬間だった。世界が突如、形を失った。

　──空(・)が(・)ド(・)ロ(・)リ(・)と(・)溶(・)け(・)て(・)、流(・)れ(・)落(・)ち(・)て(・)い(・)く(・)。

　驚き、全力で気配を探るコノエの知覚に、周囲の空間が凄まじい勢いで消えていくのが伝わってきた。

　コノエの周りを除いて、何もかもが消えていき……

「……これは」

　──残ったのは、十メートル四方ほどの真っ黒な部屋。

　そして、壁に一つだけ取り付けられた、一枚の扉だった。

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