『武蔵ちゃんを助けたい』

■■ローグ：夢現。或いは走馬灯

　
　今回からFGO本編に入ります。
　

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「──ぃ、────ミレ──……！」

「……ん」

　身体に、魔術行使がされる感覚。回復術式。

　意識が戻ると……間近に狼を連想させる、白い髪と鋭い目。

　……夢を、見ていたらしい。想い人に出会った、あの日の夢を。

　いま現実で、対面しているのは……。

「カドック……元気そうで、良かった……」

「……良くない。何も良くなんてないだろう……！　どうして、僕を助けた！？」

　……おかしなコトを聞く。

「カドックが、一番……適(・)任(・)だったから……」

「……なんの冗談だ、それは。僕に、キリシュタリアやデイビットを上回る『何か』があるとでも……？」

「……さぁ……。

　でも、いつだって……客観的な、カドックが……そう思うなら……敵だって、そう思う……。どう細工しても……キリシュタリアと、デイビットは……必ず、殺される」

「……ッ！　なら──」

「オフェリア？　それとも……ぺぺ？

　……あの二人は……余計なモノまで、見えてるせいで……諦め癖が、ついてるし……。

　芥さんと、ベリルは……そもそもの、立ち位置が……違う」

「…………お前は、」

「……？」

「お前自身はどうなんだ、スミレ。お前だって、僕からすれば……」

「…………いい加減、自覚しなよ。『カドック・ゼムルプス』は、キミが思っているほど……『Ａチーム』の面子として、劣ってない。

　──断言するよ。現状(これ)が、最(・)適(・)解(・)だ」

「…………最後に一つ、聞かせろ」

「……何？」

「僕一人で、できると思うか？」

「…………」

「……あぁ、よく分かった。

　『見え過ぎる』ってのは、たしかに残酷だ」

　……時間が来た。

　崩壊した中央管制室に、ドクターと『最後のマスター』が現れる。

「「────」」

「……ドクター。見ての通り、Ａチームは……僕以外全滅だ」

　息を呑む二人に対し、カドックは淡々と情報を共有した。

「スミレに助けられた。コフィンも、比較的損傷が少ない。まだ使える筈だ。僕は中に戻って、レイシフトに備える」

「……そうか。分かった」

「えッ──『全滅』って、そんな……じゃあ、マシュ(あの子)も……？」

「……マシュなら、あっち」

　言葉と共に、視線で位置を伝えると……彼の顔が、絶望に染まる瞬間が眼に入る。

「…………ぁ」

「用が済んだなら……避難を、するといい……」

　しかし彼は、マシュの元へ歩み寄った。

「オイお前、何を……？」

「……ま(・)だ(・)息(・)が(・)あ(・)る(・)」

「だからって────いや、まさか」

　『ハッ』とした顔でこちらを見た彼に、笑いかける。

「先、輩……どうして……障壁が……これじゃ、もう……外には……」

「……うん。だから、一緒に居るよ」

「…………あの」

「なに？」

「手を……握って、くれますか？」

「うん」

　────レイシフトまで、あと三十秒。

「……ド素人だ。あんな躊躇なく、『魔術師の手』を握るなんて……」

「うん……だから、助けがいる……」

「…………」

「……頼むよ、カドック」

「…………あぁ」

　──ファーストオーダー、開始。