シャーレの先生だ、よろしく頼む

【動き出す影】

少々修正しました、色々と定まってなかったので…

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サオリがこの世界に来て、月司サラに、先生になるより、ずっと前の事

アリウス自治区のバシリカにて……

「……が…ぁっ…こ…こんな……！あなたは、何だと言うのですか…！くっ、来るなッ…！」

吹き飛ばされ、壁に打ちつけられているのは、ゲマトリアの一員…ベアトリーチェ

周囲の地面には、アリウスの戦闘員が戦闘不能の状態で大量に転がっている

「分からないのですね。まぁ、予想はしていました。貴女は、『私』を見ていない。向こうでも…此方でも。見ていたのは私の力。立場だけ。あぁいえ、それか此方ではまだ会っていませんでしたか？」

靡く黒髪。ベアトリーチェに似た白いドレス。だが、そのドレスは返り血で所々赤く染まっていた。そんなドレスを身に纏ったその人は、一歩、一歩と近付いてベアトリーチェとの距離を詰める

「私のッ…真似事を……！」

「真似事？…まぁ、良いでしょう。護衛は雑兵ばかり。まだ力をつけるより前なのでしょうか。足止めにすらなりません。あぁ、愚か…愚かですね」

「こん…こんな…結果……！何が、何が…目的なのですか…！」

「黙れ」

憎悪、嫌悪、憤怒。様々な負の感情を孕んだその視線に射抜かれ、ベアトリーチェは硬直する

「二度目のお別れですね。えぇ。今回は正々堂々正面から貴女を襲いましたとも。前の貴女は卑怯だのなんだの最後まで喧しく騒いでいましたから。さようなら。どうぞ先に地獄でお待ち下さい」

「待っ…」

首を撥ねられ、念の為に、と身体は鈍く輝く刀により斬り刻まれ、ベアトリーチェは息絶える

「これでアリウスは私のモノ。不思議な事もあるのですね。過去に飛ぶ……だなんて。ハハハ。それで？そろそろ出てきたらどうです？ずっと見ていましたよね。可哀想に、マダム。仲間に助けてすら貰えないだなんて」

物影から姿を現したのは、黒服だった

「私達ゲマトリアは、お互いの利益の為にこうしているのです。私は荒事が得意ではありません」

「ふむ、なるほど。私が貴方にまで刃を向けない、という保証はありませんが…そのまま逃げ帰っていれば良かったものを」

振り返りつつ黒服の心臓にその刃先を向ける

「今のうちに取引を、と思いましてね。ゲマトリアに加わりませんか？丁度、貴女が開けた席があります」

「ほぉ、仲間意識、薄いのですね。それで、どのようなメリットが私に？」

刃先をそのまま向けつつ、問う

「様々な情報、技術を提供する事ができます。『ヘイローを破壊する爆弾』もそろそろ完成に近付いています」

彼女は、その言葉に少し反応を見せる

「…私を受け入れて、貴方達が受けられるメリットは？」

「貴女が『同じ組織の仲間』という存在になる事です。それが建前だとしても、突然襲撃されて壊滅…なんて事になる可能性は少しばかりでしょうが、下がります」

「あら。私はそこまで野蛮ではありませんよ。彼女は、邪魔だったから消えてもらっただけです。えぇ、本当に」

「無論、私達はお互いにお互いの邪魔をしません。定期的に開かれる集会も、参加は自由ですので」

「……そうですか。良いでしょう。ゲマトリアに、加入します。アリウス自治区は私が彼女から奪い取った。彼女に引き続き、ここは私の領域です」

「分かりました。では、私はこれで。次に会う時も、敵ではない事を祈ります」

黒服はそう告げて踵を返し、出て行った

一人残ったのは、彼女だけ

「さぁ、始めるとしましょうか。

【Vanitas vanitatum et omnia vanitas】

全ては虚しく、私達に希望は無い。夢も無い。どれだけ足掻いても意味は無い。今度こそ…その事を思い知れ！ハハハ…ハハハハハハハハ！！！」

バシリカに狂気的な笑い声が響く

ゲマトリアの席から一人が消え、一人が増えた

ベアトリーチェが生徒会長としてアリウスを支配した数日後、ベアトリーチェは消え、アリウスは新しく襲来した彼女によって再び支配された

そう。ずっと、ずっと前の事だ