【完結】デカグラマトンハンターＸ

エックスと日常……？

またしても日常回。
キヴォトスの日常は銃火と共にあるが……エックスはどの様に過ごせるだろうか。

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「おはようございます！エックスさん！」

バイクをカイザーPMCの駐車場に停める際、背中から声をかけられた。

「おはよう、キリノ」

いつの間にか、キリノが来ていた。

D.U.に来るといつも会うな、と内心苦笑する。

「今日も元気だね」

「はい！本官はいつも元気です！」

「……何か良いことでも？」

「え、えへへ……実は新しくパンケーキの美味しいお店を見つけまして……」

「へぇ……？パンケーキか。俺もまだそれは食べたことないな」

「本当ですか？では本官が案内します！」

「良いのかい？俺と一緒で」

「はい！エックスさんと一緒……えぇ！？エックスさん、食べられるんですか……！？」

時間差で驚かれた。

「ハハハ……最近ちょっとあってね……何故か食事が出来るようになったんだ」

「は、はぁー……？レプリロイドも色々あるんですね……」

「ああ。本当に不思議だよ」

ちなみにエックスが飲み食いしたものはそのままエネルギーに変換されているらしい。

上限がどれほどのものか分からないが、今のところ空腹と満腹を感じることは無い。

「え、えっと……では……」

「俺は今日報告書を提出したら後は暇になる」

「で、でしたら！夕方頃にどうでしょう！」

「ああ、分かった。またモモトークに連絡をくれ」

「はい！」

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「よくもやってくれたな」

理事長室に入ってすぐ。

……理事長は、凄まじい剣幕でエックスに圧をかけた。

「何のことだ？」

「惚けるな！あの人工太陽の件だ！何故アレを小娘どもに明け渡した！」

「アビドス駐屯地にバラしたアレを格納するスペースはない。それに疲弊してる部隊に管理させようものなら今度こそ潰れるぞ」

「何だと……！」

「それに、言ったはずだ。俺は子供たちの味方をすると」

「貴様……！」

「今回の戦闘データだ」

エックスはUSBメモリを取り出し、理事長に投げた。

危なげもなく理事長の手の中に収まる。

「くっ……何が一番腹立たしいか……これだ。貴様は俺に歯向かうくせに利益をしっかり出す……」

「そういう契約だからな」

「はぁ……全く……とんでもない奴を拾ってしまったな……。今日はこれで良い。報酬はまた振り込んでおく」

「お前も律儀だな」

「契約は大人の世界では絶対だ。お前は約束に反してはいない……ならこちらも誠意を示すべきだ」

「そうか」

「ご苦労だったな。今日はこれで良い」

「ああ。それじゃあ」

エックスは、理事長室を後にする。

――――――――――

「あ！エックスさん！」

西日が差し込み、D.U.が茜色に染まる。

エックスは近くにバイクを停めて、キリノと合流した。

「すまない。待たせたかな」

「いいえ！本官も先ほど来たばかりです」

「なら良かった」

「行きましょう！こちらです！」

キリノに手を引かれる。

苦笑しながらエックスも続いた。

「ん？」

エックスの聴覚が、銃声をキャッチする。

「銃声だ……」

「えっ、どこからですか？！」

「この先だ」

「まさか、お店から……」

「……嫌な予感がする」

エックスとキリノは、走り出した。

「D.U.は、ハッキリと治安が良いと言い切れないのが現状です……」

「……？」

「治安が良いというのは……どういう状態なのでしょうね」

「………………」

エックスは思案する。

この世界は、銃火と共にある。

生徒が当たり前のように銃を持ち、喧嘩として弾丸を撃つ。

そして当たり前のように怪我をしない。

「……そうだな。案外この状態なのかも知れない」

「えっ……？」

「誰も怪我せず、犠牲にならず……笑って、喧嘩して、お互い反省して仲直りして。青春って、そういうものなんじゃないかな」

エックスに青春と呼べるものは無かった。

常日頃からイレギュラーと命の削り合いをし、果ての見えぬ戦いの日々をずっと送ってきた。

だが、キヴォトスに来て……生徒たちと出会って。

彼女たちが懸命に日々を過ごそうとしているのを見て。

エックスは、そう結論付けた。

「そうでしょうか……本官は、まだまだ力不足を感じずにはいられません」

「そう思えるってことは、キリノはまだまだ成長できるさ。驕らず、ひたむきに努力する君は……絶対に前に進める」

「え……？」

「例え今がダメだとしても、その意志が、積み重ねが君の背中を押してくれる。だから、前を向こう」

「……エックスさんは……本官の背中、押してくれないんですか？」

「必要なら、かな。今の君は、ひとりで走れる」

「……ふふっ。いけずですね。でも……そうです！本官は頑張るだけなので！」

現場に到着。

エックスとキリノが現場に到着する。

……多くの人々で賑わうスイーツ通りの一角。

「あっ！パンケーキの……！」

店の前で、取っ組み合いの喧嘩をする2人。

お互い銃を抜くのは時間の問題か……。

(……ん？じゃああの銃声は……？)

「何をやってるんですか！往来のど真ん中ですよ！」

「こいつが横入りしやがった！」

「コイツが連れの肩にぶつかっても無視しやがった！」

「………………」

なんともキヴォトスらしいと言うか……。

「……それで？君は何故銃を撃ったんだい？」

取っ組み合いしている2人の傍に居た、1人の生徒にエックスは声を掛ける。

手には、拳銃が握られていた。

「え……あの……私は……人を、呼びたくて」

「……この二人を止めたかったんだね」

「は、はい……」

黒髪の、恐らく正義実現委員会の制服を着た生徒が頷く。

エックスとキリノは二人の間に割って入る。

「離せ！」

「邪魔だ！」

「何があろうとルールは決まっています！それを守らない人は罰を受けて然るべきです！」

「何言ってんだ……うわっ！？」

エックスが、銃を取り出そうとした生徒から銃を取り上げる。

「返せ！」

「駄目だ。こんな所で暴れたら周りに迷惑がかかるだろう」

「じゃあそいつは！？」

「勿論、ヴァルキューレから注意を受けるだろう。それで腹は収まらないかも知れないけど……それがルールだ」

「意味分かんねぇよ……！」

「いつかきっと分かるときが来る。今は分からなくてもいい」

「な、なんだよお前……説教くさいな……！」

「……えっ？」

思わず手を離してしまう。

「エックスさん……？」

「キリノ……俺は……説教くさいか……？」

「何で地味にダメージ受けてるんですか……」

ちょっとショックを受けるエックスだった。

思えば、アクセルも最初はエックスと話すのを嫌がっていたフシがあった。

「「ぷっ……あはは！！」」

さっきまで喧嘩していた二人が、毒気が抜けるように笑い出した。

「そこでショック受けんのかよ」

「ウケる」

「はぁー……悪かったよ、横入りして」

「あぁ？当たり前だろ」

「どうかしてたわ。そっちも、ごめんね」

「え、はい……」

なんだか、解決ムードだった。

「あはは……」

キリノは、笑うしかなった。

このあと、なんだかんだ営業が再開したお店で……エックスとキリノはパンケーキに舌鼓を打つのだった。

「美味しかったですね！エックスさん、また一緒に来ましょう」

「……ああ」

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実は本編中以外で一番絡んでるのはキリノだったり。
だからキリノからの好感度もそれなりに高い。

次は誰にしようかな……。