エデン条約、いいですよね。今回も四章の途中です。
かなり原作から気づいたら改変されていたな、と思いながら描きました。では、どうぞ。
意識が微睡む。現実とユメの区別がつかなくなる。
ここは、ゆめか。
...違う。違う違う違う。
夢であり、これは現実...どうなっている？
「...しかし、この建築様式。まるでアリウスそのもの...!?」
私は絶句した。昔シスターフッドの文献で読んだ「聖女バルバラ」そっくりのモノがミカを滅多撃ちにしている。
...ノイズが走る。なんだ？こんなこと、今までなかった。
「ミカ様、に、触れるな...！」
ノイズが晴れると、その空間にはシンがいた。体を張ってバルバラのようなモノの前に立ちはだかり、ミカを守っていた。
しかも、そのヘイロー...と呼んでいいかわからないものは真っ黒で、身体は今より2、3歳ほど成長しているように感じられ、黒い羽が背中から一つだけ生えていた。
「...未来が、変わった?さっきまでは、こんな光景広がっていなかった...」
「ええ、その通りです。預言の大天使」
誰だ...!?さっきまでこんな人間、いなかったはず...！
「私の名前は...いえ、名乗る必要もありませんね。」
体に強い衝撃を感じる。
「な、何をした！？」
「ああ、そのような大声を出すと現実のあなたの体に響いてしまうのでは?」
「そこまで知っているのか...！」
「ひとまず、聖園ミカにでも別れを告げてくるといいですよ」
気持ち悪い笑い声があたりに響く。
意識が浮上する...だが、いつもの感覚とは違う。気持ち悪い感覚。水から出ようとするが決して顔が出せず、息が詰まるような。
「...ミカ、いるか」
事前に話があるとして読んでいたはず。
「...あ、セイアちゃん。起きたんだね。おはよう」
「いいか、君は今から私がいいというまで絶対に自分の部屋から出るなよ！」
「え、ど、どういうことなの?」
「君が、君があんなことを...いや、君が先生を呼んだせいで！先生の身が、シンの身が危ない...ゴホッ、ゴホッ！」
「え、シン君が...先生が...どういうことなの、セイアちゃん?」
ああ、だめだ。
意識が、また引き戻されて...
「セイア様、セイア様！しっかりなされてください！」
ああ、どうして、こうなったんだっけ?
セイアちゃんが、急に咳き込み出して。
その前に...ああ、そうか。私のせいか。
気づいたら、私はシン君の部屋の中にいた。
...行かなくちゃ。シン君と先生のところに。
自分のやったことくらい、自分でけじめをつけなきゃだよね?大丈夫、見当はついてるから。
「...待っててね、今助けてあげるから。」
私は、彼の机の上に置かれていた銃とマガジンを取った。
「別れは済ませましたか?」
「...ああ、君は時期に破滅するだろうな」
「黙りなさい、不遜な。あなたの生殺与奪は今私の手に握られているのですよ」
「私は...信じるさ、仲間を」
「黙りなさい！」
敵...おそらくアリウス関連の報告書にあった「ベアトリーチェ」だろう、それが私の体を十字架にかける。
「せいぜいそこから見ていることです、あなたの仲間の破滅を」
「アリウス自治区へ到達するためには、トリニティ地下のカタコンベを突破しなくちゃいけない。でも、自治区の入り口は判明してるだけで300箇所以上ある...本物は僅かで、本物を知らなければ延々と迷い続けることになる。しかも本物は毎日変わる」
「それゆえに、私たちは暗号で正しい通路を連絡していた」
「道が変わる、とはどういうことだ?」
「文字通り道が変わるんだよ。この前通った道が行き止まりになっていたり、あるいは方角を見失ったり...」
...これもベアトリーチェの罠か?それともカタコンベの本質?
まあ、いい。いざとなれば破壊して進めば。
「今の私たちは正しいルートを知らないんです...もう暗号を教えてもらっていないので...」
「逃げ出した猟犬に帰り道をわざわざ教えてやる道理はないからな」
「でも、使えるルートが一つだけあるんです...それも、日付が変わると使えなくなってしまいますが」
「日付が変わるまでは...あと、2時間くらいだね」
「もしそれを逃してしまったら、私たちはアツコを助けることはついに叶わなくなる、というわけだ」
...悠長に会話している余裕すらない、というわけか。
「先生、スクワッド。敵が近づいています」
「いたぞ、スクワッドだ！上原シンもいるぞ！」
「...考えることは同じ、ってわけか。」
「みんな、行くよ」
そこからの戦闘は圧倒的だった。先生の指揮は常に的確で、敵のアリウス兵は次々に倒れていった。
箱の性能もあるんだろうが、それを差し引いても先生の実力は圧倒的だった。このプロトタイプなんか目じゃないくらいには。
「こ、これが大人の力...」
「恐ろしいというか、頼もしいというか...」
「先を急ぐぞ」
サオリたちは走り出した。僕たちは、もう止まることはないだろう。
アリウスを破壊する、その時まで。
「 シン、逃げてくれ...頼む、今の君の体じゃ絶対にもたない...死んでしまう」
...誰かの、声が聞こえた気がする。
...気のせいか。
私は走る。怒りと焦りに身を任せて。
きっとアリウス分校までの道は違うけど、その時は壁を壊しながら進めばいいよね。
「待ってて、今助けるから...」
...気づけば、カタコンベまで着いていた。そして。
「...嘘」
シン君からもらったネックレスは、少しひびが入っていた。
「ど、どうしよう...せっかくくれたのに、壊れちゃった...やだ、やだ...」
...いいや。もう少しで本人が手に入るんだし。
それでも嫌だけど、そう思おう。
ご閲読いただきありがとう御座いました！
セイアが拘束されてしまいましたね。そしてミカは壊れました。宝物も壊れました。
次回、二人は対面する...かも、しれない。
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次回は火曜投稿予定です！頑張ります。