聖嬢淫転魔録 〜少女達のやんごとなき異形バトル〜

16：それが私の清楚系

「──そのために、石化(ころ)しまくらなきゃいけないのよ」

　それは世界を救う使命感より、大義名分のもと人間に復讐できる悦びに酔った声。

「御堂(そいつ)は、私が利用していたの。一度にたくさん、この国が崩壊するくらい石化(ころ)しまくる舞台をお膳立てするための、人脈をつくらせていた」

　何か言おうとしたけれど、言葉が浮かばなかった。浮かんだとしても、たぶん声にならない。

「あなたは、それを台無しにしようとしてる」

　お友達のため悪徳教師を懲らしめようとしただけなのに、私はいつの間にか、日本(このくに)を崩壊させる陰謀に首を突っ込んでいたらしい。しかもそれは、さらに大きな規模の世界(・・)を救うという壮大な目的のためだという。

　──いやいや待って、さすがに一介の女子高生には荷が重い。とにかく心を落ち着けなくては。

　こういうときは、やっぱりあれ(・・)を……。

「……夜露に泣きぬれた花弁…………ほころんで…………猛々しい大蛇…………鎌首をもたげ……」

「あなた、何を詠唱しているの？　無駄なことはおやめなさい」

　私が小声で唱えたそれに耳ざとく反応した生徒会長は、鋭い言葉で制止します。

「あっ、違うんです。詠唱とかではなくて、落ち着くためのルーティーン的な……」

　それは私のお気に入り官能小説──お馴染み卯月(ウヅキ)シズク先生の傑作「性春のいななき」の一節の暗唱です。効果はてきめん、鼓動は落ち着きを取り戻し、思考は冴えわたってゆく。

「……まあ、いいわ。あなたが何も聞かされていないのは、期待されてないからでしょう。たかが小悪魔(サキュバス)ですものね」

「そうかも知れません。おっしゃる通り、私の前世は夢魔(サキュバス)ですから。ところで、そういうあなたは何者なのですか？」

　何はともあれ相手を知らねばならない。彼女が何者か、見当(あたり)は付いていたけれど確認のために聞いてみます。

「私の前世？　いいわ、教えてあげる。現世(こちら)の神話にも刻まれた、数多(あまた)の魔物の祖たる我が名──」

　鏡の中からわたしを見つめる彼女の、唇が蠢いた。

「──ゴルゴーン」

　まるで刑を宣告するように、自らの名を告げる。

　その正体がどんなに予想通りでも、思わず息を呑んでしまう。

　ギリシャ神話のゴルゴーン三姉妹。

　その末妹が、かの有名なメデューサです。

　髪の一本一本は蛇、瞳を見たものは石と化す。場合によっては下半身も蛇身だったり、黄金の翼で空を駆けたりもする。ルーツは女神だなんて話もあったはず。

「わかるでしょう？　異なる世界に生まれようと、強き名前を持つものは、その名に相応しい力を得るのが摂理」

　つまり彼女──異世界のゴルゴーンも、こちらの世界で伝説に語られるゴルゴーンと同等の力を持つということ。それは、本能で理解できます。もし軽はずみに振り向いていたら、きっと私も石になっていたでしょう。

「格の違いを理解できたなら、この件はもう忘れて、そこらの人間相手にちまちま精でも吸っておいでなさい。そうしたら同じ転魔のよしみで見逃してあげる」

　相変わらず見下し切った言葉を吐き捨てて、彼女はくるりと踵(きびす)を返す。

　私は無言で鏡のなかの、まっすぐな背筋を見送ります。

　だけどさっきまでとは違い、わたしは彼女の言葉を受け入れていない。

　だからしっかりと腹を立てています。

　世界の歪み？　天秤の傾き？　そんなの知ったことじゃない。

　大切なお母さまや綾さん、いつもBL小説の話題で盛り上がる文芸部の文月先輩、それに今日できたばかりの三人のお友達だけじゃない──この国に生きる何の非もない人たちみんな、石化(ころ)させていいはずがない。

　ぶっちゃけ、勝算はない。まだない。

　けれど、彼女は私の官能小説の暗唱を、あの時たしかに警戒していました。本当に私が歯牙にも掛からない雑魚ならば、そんなもの気にも止めなかったのでは……？

　美術準備室から廊下に一歩踏み出し、清貧(なだらか)な胸元の銀の校章(エンブレム)をきゅっと握りしめる。前髪の下から、遠ざかる背中を見詰めて誓います。

　私は生徒会長(ゴルゴーン)に立ち向かう。陰謀を、阻んでみせる。

　──それこそが、清く正しい私の清楚系(いきざま)だから！