はい。どうも。
初代シーラ様杯の優勝者のシーラです。
いやー。もう何がどうしてこんな事に……という感じですが。
一応本来の目的であるオリヴァー君とパーティーを組んで、冒険者をやるという目的は達成したので、問題なしでしょう！
という訳で早速冒険だ！ と言いたいところですが、残念ながらオリヴァー君はそのシーラ様杯で受けた傷が酷く、未だベッドの上の住人である。
「……シーラ様、申し訳ございません。この様な情けない姿を」
「何が情けないですか。オリヴァー君が居なければ、私もエミリーちゃんもどうなっていたか分かりませんよ。オリヴァー君はとても勇敢で格好良かったです」
あのロリコン魔王からの攻撃を受け止めたオリヴァー君を思い出し、私は寝ているオリヴァー君に向かって笑いかけた。
しかしそんな私をグラグラと揺らす人が後ろから現れて、私は何事かと振り向いた。
そこに立っていたのは、エミリーちゃんで、酷く不満そうな顔をしながら私の体を揺らしている。
「ど、どうしたんですか？ エミリーちゃん！」
「シーラ様！ 私も頑張ったんですよ！ 確かに負けちゃいましたけど！ でも！ でも！！」
「大丈夫。分かってますよ。エミリーちゃんが頑張った事は」
「……シーラ様！」
「でも、今回の事は一歩間違えれば大変な事になっていたんですからね！ あまり無茶はしないで下さい。私、ドキドキしすぎておかしくなってしまうかと思いました」
「あぅ、それは、申し訳ございません」
「あ、いえ！ 本当に頑張っていたのは分かっているんですよ！ ただ、あまり無茶はして欲しくないな！ という想いがありまして！」
「はい。承知いたしました。シーラ様」
ふんわりと笑うエミリーちゃんを見て、私はひとまず息を吐いた。
それから私はエミリーちゃんにさりげなく、流れる様に部屋から外へと追い出されて、ポツンと廊下に立っていた。
え？
あれ？
どういう事？
いったい何が起きてるんですか？
何故、追い出されたのかと疑問に思い、扉を開けようとしたが、中から鍵が掛けられてしまっていた！
なんという事だろう！！
いやいやちょっと待ってよ！ 別に偉ぶるつもりは無いけどさ！ 私、一応この孤児院の管理者なんだけど！？
そんな、何の理由もなしに追い出されて。はいそうですか。って納得できないよ！
という訳で中の様子を伺ってみましょう。
私は扉に耳を当てて、中の声を聴こうとする。
が。流石に扉を一枚隔ててしまうと、声が届きにくい。
ところどころしか聞こえないが……。
『……オリヴァーさんの事が好き……』
『俺もそうだ……』
き、聞こえた！
確かにこの耳で聞いた！
エミリーちゃんはオリヴァー君が好きだったのか！！
だから、大会に出て、優勝したかったんだ！ 私が、オリヴァー君とパーティーを組むのが嫌だったから！１
本当は自分がパーティーを組みたかったんだ！！
そう、そうだよ！
よくよく考えてみれば、エミリーちゃんが体を鍛え始めたのって……そう。オリヴァー君に出会ってからだ。
お城に居た時も、オリヴァー君と私が話してると、間に入ってきたりしていた。
なんてことだ！
私は今日、この瞬間までエミリーちゃんは私の事が好きなんだろうなとうっすら思っていたけど、真実は違ったんだ・
なんと恥ずかしい。
いや、しかし過去は変えられないが、未来は変えられるもの！
私はこの恥ずかしい過去を、誇りある未来へ変えてみせる！
という訳で、エミリーちゃんとオリヴァー君をくっつけよう大作戦を実行するぞ！
えいえいおー！
とは、言ってもだ。
正直私には恋愛という物は分からんのだ。
二回分の人生を歩んでいる癖になんという体たらくだと言われれば、何も言えないが……。
そこはしょうがないじゃないかと思わなくもないのだ。
今までにこの人だという人はいなかったし。
虚構ばかり見て、恋に恋するような人間だった事は確かにそうなのだけれど、現実に出会う人が何だかなぁという人ばっかりだったというのも、問題の一つではある。
何となく、良い人だなと思った人に付いていったら、私の写真が壁一面に貼られていて、監禁されそうになったり。
恋愛相談をしていたら、付き合っている事にされて、毎日連絡をしてきたり、待ち伏せされたり。
挙句の果てに最後はよく分からない好意を持たれて、刺されてしまった。
正直恋愛関係で考えれば前世にまともな人は居なかった。
これは私が悪い訳じゃないだろう。うん。
というか、よくよく考えてみれば、前世の人間関係は何もかもが酷かった様な気がする。
お母さんは、お父さんが亡くなってからおかしくなっちゃって、私に男の子の恰好をさせたり、逆に凄いフリフリの服を着せたりして、それを見て喜んでいた。
でも、外に出たり、誰かと話すのを酷く嫌がっていて、学校に行こうとするだけで、泣いてすがっていた。
子供ながらに恐怖を感じたのを覚えている。
友達は友達で、やたらと距離感は近い割に、独占欲の強い子ばっかり仲良くなって、二人以上友達が出来ると大抵は、謎の戦いが起こっていた。
別に誰と話してようが、友達なんてそんなに気にするような事でもないけれど、神経質な人が多かったという事だろう。
だから、結局そういう事をあまり気にしない子と仲良くなったのだけれど。
この子もこの子で厄介なのは、私が誰と話していようが気にしないのだけれど、その相手に猛烈にアプローチするのだ。
そして、その人の関心が私から、友達に移った段階でバッサリと切り捨てて、くだらない奴だったよ。なんて笑う。
いや、別に良いけれど。
どういう思考回路であぁいう行動になるのだろうか。という疑問があるのは確かだった。
うーん。
しかし、よくよく考えると、本当に前世は酷かったな。
まぁ、言うて、ロリコン魔王とかに襲われている現状を考えると今世が最高かと言われると疑問は残る。
結局どんな世界に居ても、私はこういう星の下に居るのかもしれないな。
はぁー。良い人に会いたいものだ。
いや、もう、この際贅沢は言わないから、普通の人が良い。
もうとにかく普通の人！
監禁したりとか、ストーカーしたりとか、やたら重い愛情を向けてこない人！
フラットにこう、私を変に神格化したりとか、ずぶずぶの恋愛沼に沈めようとかそういう事を考えないで、好きな相手と一緒に居て、幸せ。みたいなレベル感の人が良い。
いや、まぁ。確かに監禁してくる人たちもそういう精神性なのかもしれないけど、相手の合意を得てないからね？
そこが一番大事だから！
良いのよ！ 別に。多少こう好きな気持ちが変な方向に飛んで行っても。
もうそこは諦めるよ。
だから、相手の事を考える事が出来るっていうのは最低条件に入れておこう。
という訳で私の恋人を探す為に……って？ あれ？ なんかおかしいな。
私、こんな事考えてたんだっけ。
って、違うよ！ そうだよ！
エミリーちゃんとオリヴァー君の恋愛事情についてだよ！
二人が想いあっているのであれば、私は邪魔せず、二人の気持ちが繋がる様にアシストする。
そういう話だよ！
危ない。危ない。
すっかり頭の中から消えてたよ。
という訳でまずは作戦を立てていきますかぁ。