転生とらぶる2

3963話

「兄貴、どうだったんです？」

　地球外縁軌道統制統合艦隊の旗艦からグランに戻ってきた俺を迎えたのは、オルガだった。

　名瀬やクーデリアを始めとして、他の主要な面々の姿もある。

　まだ表に出ていない名瀬はともかく、オルガがこうしてここにいるのはちょっと問題だと思うんだが。

　もっとも話の流れから恐らく大丈夫だという思いがそこにはあったのだろう。

　実際、こうして何とかなった訳だし。

　いや、カルタのカリスマ性は俺にとってもちょっと予想外だったな。

　あの部屋の中で決まった件をどうするのかという話になったのだが、結局そこはカルタが自分の判断だとか、そういう風に部下達に説明して話を通したのだから。

　地球外縁軌道統制統合艦隊の者達にしてみれば、俺は仲間の仇だ。

　それでも俺達と秘密裏にだが手を組むというのを認めさせたのは、素直に凄いと思う。

　本人もマクギリスが絡まなければポンコツにはならないのだから、意外と組織のトップに向いているのかもしれないな。

「ああ、問題ない。色々と驚くような事もあったが……丁度主な面子は揃ってるし、その辺について説明するか」

　その言葉に何人もが頷き、そうして俺達はグランにある会議室に入る。

　元ブルワーズの旗艦だったこのグランだが、やっぱりさっきまで俺がいた地球外縁軌道統制統合艦隊の旗艦にあった応接室と比べると大分見劣りするな。

　火星にある拠点はそれなりに俺が空間倉庫に入れておいた家具とかそういうのを出して、使ってるんだが。

　このグランの会議室は……決して悪くはない。悪くはないんだが、それでもやっぱり思うところがあるのは事実だった。

　まぁ、ギャラルホルンの第1席イシュー家のカルタの船の応接室と比べるのが間違ってるのかもしれないが。

　そんな風に思いつつ、俺は座っている面々を一瞥してから説明を始める。

　……とはいえ、説明そのものはそこまで難しいものではない。

　マクギリスがガエリオやカルタと手を組み、他にも仲間を集めてギャラルホルン内に蔓延る不正や腐敗を解決するというもの。

　最終手段としては、武力を使った革命を目指すというもの。

　もっとも、それについては結局ギャラルホルン内部での話だし、すぐにどうこうという訳ではない。

　数年単位での話となる可能性が高い。

　そしてあくまでもギャラルホルン内部での話である以上、俺達の出番はもし武力衝突をした場合にPMCとして雇われるというもの。

　そしてこれ以上は地球外縁軌道統制統合艦隊と戦わなくてもいいが、代わりに俺達の邪魔をしたい……より正確には蒔苗の復権を阻止したいイズナリオが戦力を使って妨害してくるかもしれないというもの。

　特にその妨害は場合によってはアリアンロッド艦隊が出てくるかもしれないので、注意が必要というのも説明しておく。

「そんな……では今回の件も全てはそのイズナリオ・ファリドという人物が私欲を満たす為に動いたのが原因だと？」

「お嬢様」

　クーデリアが憤りを隠せずに言うと、フミタンが慰めるように言う。

　元ノブリスの手の者だったことを隠していたフミタンにしてみれば、そんな自分を許し、ましてや慕ってくれるクーデリアはこれ以上ない程に大事な相手なのだろう。

　だからこそ、これからイズナリオが仕掛けてくるということを聞けば、何としても守らないといけない、そして何より許せないと思うのはそうおかしな話ではなかった。

　もっとも、だからといってフミタンはメイドである以上、MSに乗って敵と戦うといった事はできないのだが。

　いやまぁ、フミタンがそういう訓練をするというのなら、それはそれで止めないが。

　いざという時の助けになるのは間違いないし。

「安心しろ。話がどういう流れになるのかは分からないが、俺達が絶対にどうにかしてみせるから」

「……アクセル……」

　クーデリアが感謝の視線を向けてくる。

　その視線を受け止め、頷く。

　……とはいえ、正直なところ一体どういう風に話を持っていくのかというのはまだ分からないんだよな。

　蒔苗に実際に聞いてみないと。

　そして聞いたからといって、それで確実にどうにかなる訳ではないのも事実。

　うーん……これは本当にどうするべきなのかを、しっかりと考えないとな。

「えっと……その、いい雰囲気のところをお邪魔して悪いが、話を進めてもいいか？」

「え？　その……いえ。別にそれは……」

「そうだな。話を進めるか」

「……」

　名瀬の言葉にそう返すと、クーデリアは何故か俺にジト目を向けてくる。

　そんなクーデリアに同情の視線を向ける名瀬。

　何がどうなっている？

　そう思わないでもなかったが、今はまず地球に行ってからの心配をする必要がある。

「取りあえず地球外縁軌道統制統合艦隊がこちらの味方……とまではいかないが、少なくても攻撃してくるような事はないから、地球に下りるのは特に問題もなく出来る。蒔苗のいる場所についての座標も聞いてきたから、その辺は心配いらない。……問題なのは、地球に降下する時にアリアンロッド艦隊が手を出してこないかどうかという事だが」

「その可能性はどのくらいで？」

「普通に考えれば、そこまで高くはない」

　あくまでも普通に考えればだけどな。

　ただ……この世界に原作があると考えると話は変わってくる。

　初めての大気圏突入。

　そして近くにはアリアンロッド艦隊という敵がいる。

　原作の流れを考えると……

　大気圏突入をする時に敵が攻撃してくる可能性というのは、十分に有り得た。

　俺が知ってるガンダム……SEED世界やUC世界ではそうだったし。

　W世界については気が付いたらもうガンダムは地球に下りていたが、何でもゼクスがヒイロを大気圏突入時に攻撃したという話があった。

　原作知識が残っていれば、その辺についての詳しい情報も理解出来るのだろうが、ペルソナ世界のニュクスとの戦いでその辺は失ってしまっている。

　それでも多くのガンダム作品で大気圏突入時に戦闘が起きているのを考えると、やはり今回も戦闘が起きる可能性は高いと考えておいた方がいい。

　だとすれば、やはり一番厄介なのはアリアンロッド艦隊だろう。

　ドルトコロニーの一件で俺に目を付けている可能性は高いので、この機会にと考えてもおかしくはない。

　あるいは地球外縁軌道統制統合艦隊においても、上層部……カルタやその側近は問題ないだろうが、MS隊の者達は仲間を殺した俺達をそのまま容易に……ああ、そうだ。そう言えばその件があったな。

「えっと……シーラ、悪いが地球外縁軌道統制統合艦隊に連絡を入れてくれ。MS隊のパイロットでまだ生きていた奴をこっちで確保してるから、それを送ると」

　本来なら俺がマクギリスと一緒に行く時に連れていけばよかったのだが、あの時は話し合いが出来るかどうか分からなかったしな。

　それこそ場合によっては問答無用で戦いになる可能性もあった。

　その時の事を考えれば、まだ生きているとはいえ間違いなく重傷のパイロットを連れていける筈もない。

　とはいえ、その件を秘密にする必要はないので、上手く話がついたらこの件について話すつもりではいた。

　いたのだが、マクギリスの口から出たギャラルホルンの革命という話ですっかり忘れていた感じだ。

　とはいえ、それが功を奏した形ではあるが。

　地球外縁軌道統制統合艦隊の末端……実際に俺達と戦ったMS隊の連中が俺達の存在を許容出来ないとしても、俺達と戦って死んだと思われていたパイロットが実は生きていたと知らされると、どうなるか。

　俺達に対する敵意がなくなる……とは限らないものの、それでもまずは仲間を救いたいと思ってもおかしくはない。

　治療設備についても、ブルワーズで使っていた強襲装甲艦をそのまま使っている俺達よりも、地球外縁軌道統制統合艦隊の方が圧倒的に上だろうし。

　であれば、怪我人……未だに意識も戻っていない程の重傷の人物を今よりも良い環境で治療出来るのなら、それに越した事はない。

「いいでしょう。……向こうにしてみれば、喜ぶべきことでしょうね。それを狙ってのことなのでしょう？」

　シーラの言葉に、他の面々の視線が俺に集中する。

　別にそこまで詳細に考えての行動じゃなかったんだけどな。

　取りあえず、俺が地球外縁軌道統制統合艦隊の旗艦に行った時はマクギリスが口にしたギャラルホルンの革命の件ですっかり忘れていた件については黙っているとしよう。

　実際、偶然ではあるがこのタイミングがベストだったのは間違いないし。

　……ないよな？

「では、少し指示を出してきます」

　そう言い、シーラは部屋に備え付けの通信機を使ってブリッジと連絡を取る。

「さて、そんな訳で幸いにも地球外縁軌道統制統合艦隊とは友好関係になる。……まぁ、1人返した程度でさっきの戦いの件を完全に忘れろというのは無理かもしれないが」

　結構な数のMSパイロットが死んだのだから、それを忘れて仲良くしようと言っても無理だろう。

　それでも1人でも返す事により、今の状況よりもやりやすくなるのは間違いない。

「そうなると、やっぱり厄介なのはアリアンロッド艦隊ですか」

　オルガの言葉に頷く。

　ギャラルホルンの最精鋭だけに、まともに戦えばこっちも結構被害が出るのは間違いない。

　そうなると、まともに戦わない何らかの手段が必要なんだが。

　いっそ、ラスタルがイズナリオの指示を無視してくれるのが一番助かる。

　とはいえ、イズナリオとラスタルの地位では……どっちが上なんだろうな。

　地球の総司令とでも呼ぶべきイズナリオと、ギャラルホルンの最精鋭であるアリアンロッド艦隊の司令のラスタル。

　戦力的には同等のような気がする。

　あるいは以前までなら、地球外縁軌道統制統合艦隊のカルタがイズナリオの後見を受けていただに、そっちに味方をしたかもしれないが。

　地球外縁軌道統制統合艦隊は張り子の虎という扱いのようだったが、それでも戦力は戦力。

　しかし、今のカルタはマクギリスの協力者だ。

　……もっとも、イズナリオがマクギリスの行動に気が付いていなければ、その辺をラスタルに匂わせる可能性は十分にあったが。

　アリアンロッド艦隊にとっても、俺、あるいはサラマンダーに興味を持っている為、それを確保する機会と思えばイズナリオの指示に大人しく従う可能性は十分にあるし。

　なら、いっそ……俺が地球に降下せず、宇宙に残るという選択肢もありか？

「いっそ俺が宇宙に残ってサラマンダーで出撃して、アリアンロッド艦隊を引き付けるという手段もあるが……」

「止めて下さい、兄貴。ドルトコロニーの一件でアリアンロッド艦隊には目を付けられてるんですよ。それがまたこっちにとって有利な状況で出撃したら、完全にシャドウミラーや鉄華団がサラマンダーと関連付けられますよ」

　そう断言する名瀬の言葉に、話を聞いていた他の面々も同意するように頷く。

　続いてマーベルが呆れたように口を開く。

「それに、アクセルの特殊な能力が役に立つのは地上に降りてからが一番でしょう？　もし地球でアクセルがいない状況になったら、多分かなり問題になるわよ」

「そうです。アクセルの魔法が地上で何かあった時には必要になるのですから」

　マーベルに続いてクーデリアまでもがそう言ってくる。

　その隣ではフミタンが頷いているが……

「マーベルは知ってると思うが、魔法というのは別に何でも出来るって訳じゃないぞ？」

　魔法と言われれば、それこそ何でも出来る不思議な力と思ってもおかしくはない。

　ましてや、漫画や映画といったものから魔法について知れば、尚更そう思ってもおかしくはないだろう。

　しかし、実際に魔法を使っている俺にしてみれば、魔法が万能などとは到底思えない。

　そもそもの話、俺が使うのは基本的に攻撃魔法が主だし。

　そうである以上、それこそ魔法と言われて思い浮かぶ……そう、カボチャを馬車にしてくれとか言われても、それを叶えたりは出来ない。

「知ってるわよ。もし魔法が万能なら、それこそ今まで苦労するような事はなかったでしょう？」

　それは言外に今の俺の状況について話しているのは間違いない。

　ペルソナ世界で食らった呪い。

　これを解除する為に、俺は毎日のように激痛に耐えながら魔力を……SPを消費している。

　とはいえ、正直なところ本当にこれで呪いの解呪が進んでいるのかどうかは、分からない。

　多分大丈夫だとは思っているものの、それはあくまでも多分なのだから。

「本当にそうだな」

　しみじみとマーベルの言葉に呟く。

　そんな俺の様子が気になったのか、何人かがこっちを不思議そうにみていたものの、俺がそちらの方を見ると、そっと視線が逸らされる。

　今の俺とマーベルの会話で、一体何を思ったのやら。

「取りあえず、俺が宇宙に残るのがなしだというのは分かった。……ただ、その場合、アリアンロッド艦隊がやって来た場合は忙しくなるから、そのつもりでいてくれ」

　そんな俺の言葉に、話を聞いていた他の面々は素直に頷くのだった。