「へへん、どうだい！」
X世界に戻ってきた俺が見たのは、自慢げな様子のキッドの姿。
そしてキッドの後ろにはGXが立っていた。
立っていたのだが……その外見は俺が知るGXとは大きく違う。
最も大きな違いは、GX最大の特徴でもある筈のサテライトキャノンがなくなっていた事だ。
代わりにスラスターが追加されている。
そして巨大な盾のような物を持っていた。
他にも幾らか以前のGXと差異はあるものの、大きな違いはその2つとなる。
「汎用性を高めるという意味では、技術班が開発した高機動型GXと似たようなタイプか」
「え？ 何それ？ 高機動型GX？」
自慢げな様子だったキッドが俺の言葉に驚きの視線を向けてくる。
「ああ、高機動型GX。お前達から貰ったGXのデータを使って量産したGXだ。ただし、当然だがこっちでフラッシュシステムを使えるニュータイプはいないから、ニュータイプがいなくても万全の性能が発揮出来るように、再設計した」
こうして話していて疑問なんだが、もしこっちで量産したGXにフラッシュシステムを搭載して、ティファに頼んでサテライトキャノンを使えるようにした場合……ガロードのGXと同時にサテライトキャノンを使おうとしたら、どうなるんだろうな。
月にあるマイクロウェーブ発信施設から、2つのマイクロウェーブが放たれるのか、それとも最初にマイクロウェーブを受け取るようにしたGXがマイクロウェーブを受信するのか、それとも途中で中断して後からの機体の方にマイクロウェーブを発信するのか……純粋な疑問だ。
とはいえ、あそこまで大威力の武器だと地上では使い道に困るのも事実なんだよな。
これが宇宙なら、まだ色々と使い道もあるんだろうが。
「作ったって……この短時間でか！？ こっちは基地の人達に大々的に協力して貰って、色々と特殊な機械も使わせて貰って、その上でGX本体がある状態で何とか出来たってのに……」
「ああ、ちなみに高機動型GXは2機出来たな」
「嘘だろ……」
「本当だ。それとこっちは次いでだが、テンザン級も改修された。それで強力なビーム砲を使えるようになった」
「やってらんねえよ」
俺の口から出た言葉に、納得出来ないといった様子のキッド。
キッドにしてみれば、この新しいGXを見せて俺を驚かせようと思っていたのだろう。
だが、結局驚いたのはキッドだった訳だ。
シャドウミラーの技術班を侮ったのは大きいな。
もっとも、魔法球があったからこそこういう風に出来たんだが。
もし魔法球がなかったら、さすがにテンザン級の改修を終えて、高機動型GXを2機も完成させるといった真似は出来なかっただろう。
しかも当初は設計図も何もない状況からのスタートだ。
まず最初にGXのデータを確認し、それでどういう風に改修するのかを話し合い、その設計図を作り……という風にやっていたのだ。
そう考えれば、魔法球というのは非常に大きな意味を持つ。
「そう落ち込むな。フリーデンの方は結局1隻だけの勢力だろう？ 基地の方から機材や人材を借りる事が出来ても、それでもフリーデンだけと考えればGXの修理をして改修が完了した時点で十分凄いと思うぞ」
これはお世辞でも何でもなく、俺の正直な気持ちだ。
そして新しいGXを考えたのはキッドであるのを考えると、キッドの年齢を考えても天才だと自称してるのは間違いない。
「それに、俺達が開発した高機動型GXは、あくまでも装備は以前のGXと変わらない。それと比べると、キッドが作ったあのGXは巨大な盾を装備してるが……見たそのままって訳じゃないだろ？」
「ああ、そうだよ。あれはディバイダーといって、いわゆる複合兵装だよ」
「へぇ」
複合兵装と聞き、GXが装備している盾……ディバイダーに視線を向ける。
「どういう武器だ？」
「ん？ あ、興味あるのか！？」
俺の言葉に嬉しそうな様子で叫ぶキッド。
キッドのような性格の……いわゆるオタクと呼ばれるような者の場合、自分の知識を話すのを好む。
そういう意味ではキッドも立派にそちらの住人なのだろう。
「このディバイダーってのは、宇宙革命軍の対MS用の19連装ビーム砲をベースにして、大型のスラスターを追加したんだ。勿論、外見通り盾としても使える。他にもバックパックに装備して機体の機動力を上げることも出来る。また、ビームも集束と拡散が出来る。すげえだろ！」
「ああ、これは素直に凄いと思う」
キッドが自慢するだけあって、このディバイダーというのは複合兵装として十分な効果を持つ。
とはいえ、少し物足りないのは武器がビーム砲しかないという事か。
例えばミサイルとかを装備しても……いや、難しいのか？
普通に手持ちとして使うのなら、ミサイルを盾の裏の部分に装備するとかしてもいいんだろうが、バックパックに装備するとなると、下手をするとミサイルが暴発する可能性も考えないといけない。
そうなると、やっぱりビーム砲だけにしておいた方がいいのか。
「ふふん」
俺の言葉に満足したのか、キッドはいわゆるどや顔と呼ばれる笑みを浮かべる。
「ちなみに、このディバイダーのデータ……他にもGXがディバイダーを使う際に行った調整のデータとかは貰えるのか？」
「え？ うーん、どうだろうな。ジャミルに聞いてみてくれよ。そういうのを判断するのはジャミルだし」
そう告げるキッドだったが、表情としてはあまり嬉しそうではない。
キッドにしてみれば、自分が苦労して作ったディバイダーをあっさり俺達に渡すのはどうかと思ってるんだろう。
実際、新型のGXの最大の特徴はディバイダーだ。
そのディバイダーをあっさりとコピーするような真似をしたら、キッドとしては面白くないのだろう。
何しろディバイダーは高機動型GXにはない武器ではあるものの、それを抜きにした純粋な機体性能となると……多分、高機動型GXの方が上だ。
装甲材の関係から防御力という点ではGXよりも劣るが、機動力や運動性では高機動型GXの方が上なのだ。
つまり高機動型GXがディバイダーを装備した場合、それは純粋にキッドが改修したGXの上位互換となってもおかしくはない。……というか、多分なる。
そうなると、キッドとしては面白くないのだろう。
あるいはいっそ高機動型GXの外見をGXと全く違うものにすれば、キッドもそういう思いは抱かなかったかもしれないが。
「分かった。後でジャミルに聞いてみる」
「そうしてくれ。それより、改修したGXを見せたんだ。そっちも高機動型GXを見せてくれるんだろうな？」
そんなキッドの言葉に少し考え……ふと、いい事を思いつくのだった。
『で？ それでアクセルが思いついたのがこれかい？ あたしもこの高機動型GXはまだ完全に乗りこなせている訳じゃないんだけどね』
テンザン級の映像モニタで、シーマが呆れたように言ってくる。
とはいえ、言葉では不満そうな様子を見せているものの、その表情にはそれなりにやる気があるのは間違いない。
「GX同士の模擬戦。それも双方共に新型や改修機だ。その辺りの性能は見ておいた方がいいだろう？ ……他にも見てる奴は多いだろうし」
現在テンザン級とフリーデンがいるのは、X世界にある基地から少し離れた場所だ。
しかし、だからといってここには俺達しかいない訳ではなく、他にも結構な人数が集まっていた。
それは基地において、この模擬戦について大々的に説明したからだろう。
あの基地にいるのは、基本的に信用出来るバルチャーや商人達だ。
そのような者達であっても……いや、だからこそか、あの基地を所有しているシャドウミラーがどのような力を持っているのか確認したいのだろう。
これで力を示せなかった場合は、何か馬鹿な事を考える奴が出てくるかもしれない。
だが、ここでしっかりと力を見せつけた場合は、妙な真似をしようとは考えないだろう。
他にも狙いはある。
この世界の主役はガロードでほぼ間違いないだろう。
だが、そのガロードに……というか、フリーデンと俺達が一緒に行動している関係上、どうしてもガロードの実戦経験は少なくなる。
オルバのアシュタロンとは因縁の関係に近い状態になっているものの、オルバの兄のシャギアは俺を狙ってくるし。
……いやまぁ、シャギアのヴァサーゴを奪ったんだから、それで恥を掻かされたとしてこっちを狙ってくるのは理解出来る。
多分、本当に多分だが原作だとオルバだけではなくシャギアもガロードの宿敵となっていた可能性が高い。
それとも原作だと、ウィッツやロアビィがシャギアと戦っていたのか。
ちなみにそのウィッツとロアビィだが、まだこっちに合流していない。
一体どこで休日を楽しんでいるのやら。
ともあれ、そうして実戦経験が少ないガロードを鍛えるという意味では、シーマとの模擬戦というのは決して悪い選択肢ではない。
ただし、ガロードの操縦技術を思えばシーマにボコボコにされないかと、ちょっと心配だ。
大袈裟でも何でもなく、ガロード、ウィッツ、ロアビィの3人……GX、エアマスター、レオパルドの3機を相手にしてもシーマなら勝ってもおかしくはない。
ルナ・ジオン軍における象徴の1人というのは、それだけの実力を持っているのだ。
そう思えば、ガロードだけで戦わせるのはどうかと思うが……
「遠慮はしなくてもいい。ビームの出力も機体にダメージがないくらいまで下げているし、実弾もペイント弾だ。命中すればコックピットの方で命中判定とかを教えてくれると思う」
『へぇ……なら、ガロードとの戦いを楽しませて貰おうかねぇ』
俺の言葉に嗜虐的な笑みを浮かべるシーマ。
あー……うん。ごめんガロード。
もしかしたらちょっとシーマを本気にさせすぎたかもしれない。
「ねぇ、アクセル。モニクも模擬戦に参加させたら？ ガロードの方に協力する形で」
もう1機の高機動型GXのパイロットは、モニクだ。
そのモニクにガロードの味方をさせるようにしたらどうかというミナトの言葉に少し悩む。
とはいえ、ガロードを強化する為にはシーマだけでやった方がいいとは思う。
「取りあえずガロードとシーマで模擬戦をやらせてみて、ガロードが手も足も出ないようならモニクに頼もうと思う」
「そう？ それだとガロードはかなり自信をなくしそうだけど」
「カリスとの戦いに続いてか？」
ガロードが最後に戦ったのは、カリスだ。
そのカリスとの戦いでガロードは一方的にやられ、自分の力のなさに落ち込んだ。
ティファのおかげでその辺はどうにかなったものの、これでまたシーマとの模擬戦で一方的にやられると落ち込む可能性もある。
ただ、ガロードがこの世界の主人公である以上、俺達がいるので楽になっている分だけ、厳しい訓練をする必要がある。
ニュータイプではないガロードの敵となると……すぐに思い浮かぶのはやっぱりニュータイプだろう。
それもカリスとはまた違うニュータイプ。
その為にも、ガロードには少しでも頑張って貰う必要があった。
そうしてシーマとガロードの模擬戦が始まったのだから……
「うん、予想はしていたけど……これはちょっと」
まだ機体に完全に慣れていないという点では、サテライトキャノンからディバイダーに換装したガロードよりも、宇宙革命軍のオクト・エイプ――それも実はこっそり普通よりも高性能バージョン――から連邦軍系の高機動型GXに乗り換えたシーマの方が操縦の際の感覚差は大きい。
大きいのだが……それでも、テンザン級の映像モニタに表示されているのは、一方的にやられるガロードのGXの姿だった。
シーマが操縦する高機動型GXのビームライフルは、実はガロードのGXが装備しているのとは違う。
聞いた話だと、GXのビームライフルはサテライトシステムからエネルギーを貰うという形式らしいので、サテライトキャノンを使えない高機動型GXではオクト・エイプの使っているビームライフルを改良して威力を上げて使っているらしい。
今回は模擬戦なので、ビームの威力は最低に調整されているが。
ともあれ、ビームライフルそのものは同じ武器を装備しているのだが、ガロードのGXの放つビームは高機動型GXの名に相応しく、シーマは次々に攻撃を回避していく。
それに対して、ガロードの方はもう何発もビームが命中していた。
「これ、ガロードのGXは特殊な金属を使った装甲だからビームを何発食らっても持ち堪えてるけど、普通のMSなら1発で撃破扱いだよな」
「そう考えると、GXの装甲って凄いわね」
PS装甲を開発したマリューがそんな風に言うと、何か含むところがあるように思えるのは俺の気のせいだろうか。
気のせいだな、うん。
「お」
ディバイダーの真ん中が開き、そこからビームの砲口が複数露出する。
そこから放たれる、拡散ビーム砲。
しかし、シーマの高機動型GXはそんな拡散ビーム砲の隙間を悠々と潜り抜けつつ間合いを詰め……そしてビームサーベルを展開し、その切っ先をガロードのGXのコックピットに突きつけるのだった。
アクセル・アルマー
LV：44
PP：1930
格闘：309
射撃：329
技量：319
防御：319
回避：349
命中：369
SP：1995
エースボーナス：SPブースト（SPを消費してスライムの性能をアップする）
成長タイプ：万能・特殊
空：S
陸：S
海：S
宇：S
精神：加速 消費SP4
努力 消費SP8
集中 消費SP16
直撃 消費SP30
覚醒 消費SP32
愛 消費SP48
スキル：EXPアップ
SPブースト（SPアップLv.9&SP回復&集中力）
念動力 LV.11
アタッカー
ガンファイト LV.9
インファイト LV.9
気力限界突破
魔法（炎）
魔法（影）
魔法（召喚）
闇の魔法
混沌精霊
鬼眼
気配遮断A+
撃墜数：1754