次々と撃墜判定を受けていくMS。
俺の操縦するニーズヘッグ1機と、セインズアイランド、フォートセバーン、ロッソ率いるバルチャー達といった北米連邦軍の中でも精鋭と呼ぶべき相手との戦いは、一方的な蹂躙となっていた。
ロッソ達率いるバルチャー部隊とテンザン級組との戦いにおいても質が量を破ったが、現在起きているのはその時の戦いよりも更に酷い。
まさに一方的な蹂躙といった表現が相応しいような光景がそこにある。
とはいえ、当然ながらこれでもニーズヘッグは本気という訳ではない。
何しろニーズヘッグが持つ大規模破壊兵器の類は何も使ってないのだから。
フレイヤしかり、ブラックホール・ランチャーしかり。
もしそれらの武器を使ってもいいとなると……うん、考えるのは止めておこう。
「無駄なんだけどな」
こちらに向かって放たれたビームは、回避するような真似をしていないのでニーズヘッグに命中する……ように見えたものの、その前に消滅する。
ニーズヘッグの持つ複数のバリアは、そう簡単に貫通したり、破壊したりといった真似は出来ない。
模擬戦のルールを決める時、当然だがニーズヘッグの持つバリアについてもどうするべきかというのは話題になった。
模擬戦で使われる実弾はペイント弾で、ビームは威力を最低近くまで下げている。
そうである以上、ニーズヘッグの持つバリアは卑怯ではないかと。
ビームの威力が下がってる以上、バリアに対処は出来ない。
……まぁ、間違ってはいない。
そんな訳で模擬戦のシステムによって既定の回数バリアに攻撃が命中すると、バリアは消えることになる。
その辺もレモン達技術班が作った模擬戦用のシステムが判断する。
そういう意味では、こうして大人しく攻撃に当たらない方がいいのだが……
「ファントム！」
その言葉と共にT-LINKシステムによってヒュドラからファントムが放たれた。
そうして向かったのは、ニーズヘッグを相手に回り込むようにして動いていた、ベルティゴのビット。
なるほど、セインズアイランドとフォートセバーンのMS部隊が必死にニーズヘッグに攻撃して、俺の意識をそちらに集中させて後方からビットで攻撃するつもりだったらしい。
回り込むのがMSではなくビットだったのは、ビットの方が小さいから見つかりにくいと考えたのかもしれないが……甘い。
T-LINKシステムによる索敵は、非常に高精度だ。
それにプラスし、ニーズヘッグ本体の能力を考えてもビットの存在を見逃す筈がなかった。
ヒュドラから放たれたファントムはベルティゴのビットに向かう。
カリスは自分の狙いが見抜かれたと判断したのか、次の瞬間にはビットからビームが発射されるものの、ファントムに命中すると次の瞬間には反射される。
ファントムはビームやレーザーを反射する能力を持つ。
もしファントムを破壊するのなら、ビームやレーザーではなく、マシンガンとかバズーカとか、重力波砲とか、そういう方法で攻撃する必要があった。
ビットからのビームは反射され、次の瞬間にはファントムから放たれたビームがビットに命中し、こちらも撃墜判定となる。
ベルティゴのビットはこれで全部という訳ではないだろうが、それでも多くのビットが使い物にならなくなったのは事実だ。
こちらに向かって攻撃をしてくるセインズアイランドとフォートセバーンのMS隊に対して、腹部拡散ビーム砲を発射する。
拡散したビームは広範囲に広がって多数のMSが撃墜判定となる。
それを見ながら、俺はニーズヘッグを移動させる。
瞬時の加速力は、一瞬にして敵の姿が近付いてくる。
同時にニーズヘッグを攻撃しようとしていた敵は完全にこっちの姿を見失ったらしく、戸惑った様子を見せていた。
そんな相手に向け、ヒュドラの先端にあるビーム砲を連続して発射して撃墜判定のMSを増やしていく。
こっちの攻撃が一方的に続く。
敵の数が大分少なくなってきたところで、ベルティゴがビームサーベルを手に突っ込んでくる。
ビームライフルとかの援護もなしで突っ込んでくるのか？
一瞬そう思ったが、カリスの部下のポーラ・ベアーの中でまだ生き残っていた機体がこちらに向けてビームを連射してきた。
ベルティゴが突っ込むのに合わせて援護してくる辺り、やっぱり連携は上手いよな。
そう思いつつ、俺はニーズヘッグで後退する……のではなく、前に出る。
カリスはまさかこの状況で俺が前に出て来るとは思っていなかったのだろう。一瞬だけだがベルティゴの動きは鈍る。
その一瞬でニーズヘッグの姿はベルティゴと接近し、それに気が付いたカリスがベルティゴにビームサーベルを振らせる。
右前のヒュドラの先端部分から伸びたビームサーベルがベルティゴのビームサーベルを受け止め、同時に左前のヒュドラがビームサーベルを反転させて横薙ぎの一撃を振るうが、さすが人工とはいえニュータイプ。
後方に下がり……
「甘い」
その瞬間、T-LINKシステムによって操作された尻尾が槍のように伸びて、先端に生み出された念動力の刃がベルティゴのコックピットに触れて模擬戦用のシステムがベルティゴに撃墜判定を下す。
ニーズヘッグの周囲にいたフォートセバーンのMS隊は、まさか自分達の隊長がこうもあっさりやられるとは思っていなかったのか、動きを止める。
セインズアイランドのMS隊も自分達の想像を超えた動きや戦いに動けなくなり、そちらに向けて腹部拡散ビーム砲を撃とうとし……
「っと」
こちらの攻撃の隙を突くかのように放たれた複数のビームに俺はエナジーウィングとヒュドラのスラスターを使って回避する。
「ファントム！」
とはいえ、ただそこで回避するだけというのも意味はない。
そこから移動すると同時にファントムを動かし、ヒュドラから放たれた大量のファントムはビーム砲を放ったり、先端から発生したビームソードによって敵を次々と撃墜判定にしていく。
そんな中で運の悪い敵は、俺の不意を打って攻撃してきたビーム……恐らくロッソの率いるバルチャーのMS隊だろうが、そのMS隊から放たれたビームがファントムによって反射し、その反射したビームによって撃墜判定となる敵もいた。
だが、自分達の攻撃で味方に被害が出ても、ロッソ達が攻撃を緩める様子はない。
これが模擬戦だからこそ、こういう乱暴な手段も選べるんだろうが、もしこれが実戦だったらどうするつもりだったんだろうな。……バルチャーの派手さを考えれば、これが実戦であっても同じようなことをしそうな気がする。
ともあれ、今のやり取りでセインズアイランドとフォートセバーンのMS隊は半ば壊滅している。
生き残ってる奴もいるだろうが、それでも中破判定くらいは受けているだろう。
そんな訳で敵のメインの戦力はロッソ達だけ。
敵の牽制……というか、必死に狙ってきている攻撃を回避しつつ、こちらもまた反撃する。
敵はMSが多数存在し、それらが持つビームライフルでニーズヘッグに攻撃をしてきている。
つまり、MS1機につきビームライフルは1つだけ。
それに対して……
「食らえ」
その言葉と共に、ヒュドラ1基につき3門のビーム砲で合計18門のビーム砲、腹部拡散ビーム砲、ヒュドラに装備されているランツェ・カノーネが2門、T.T.キャノンが1門、メガ・バスターキャノンが1門。
それがニーズヘッグ1機によって放たれた攻撃の数々だ。
……これでもブラックホール・ランチャーとか、フレイヤとか、そういうのは使ってないんだけどな。
向こうもニーズヘッグの能力を多少は分析していたのだろうが、それでもこの攻撃量は予想外だったのだろう。
ロッソの部下が次々と撃破判定を食らっていく。
メガ・バスターキャノンの撃墜判定なんて、それを食らった者達を纏めてだ。
それだけメガ・バスターキャノンの威力が強力だと模擬戦用のシステムに判断されているのだろう。
「まだ、終わりはしない」
呟き、いきなり半壊状態になって混乱しているバルチャー隊に向かう。
そんな中、バルチャー隊の中からも1機のMSが突出してきた。
高機動型GX。
バルチャー隊のMSの中にも何機か高機動型GXがいたが、今のこの状況で突出してくる以上、敵が誰なのかを予想するのは難しくない。
その相手が誰なのかを予想出来たので、オープンチャンネルで通信を入れる。
「ロッソ、お前が前に出てくるなんて珍しいな」
『はっはっは。折角の機会だ、たまにはこういうのもいいだろ！ それに……俺も立場あって滅多にこういう真似も出来なくなったんだ。こういう時でもなければMSに乗れないんだよ！』
叫びつつ、牽制としてディバイダーの拡散ビーム砲が放たれた。
拡散ビーム砲というのは、その名の通り拡散してくるビームだ。
普通ならそんな攻撃はそう簡単に回避したり防いだりといった真似は出来ないのだが……
「甘い」
俺とニーズヘッグなら、普通なら不可能な事であってもそんなに難しくはない。
こちらに放たれた拡散ビームの隙間を縫うように移動し、近接戦闘の間合いとなる。
T-LINKシステムを使って尻尾をこれ見よがしに動かす。
先程のベルティゴとの戦いを見ていたのか、ロッソの操縦する高機動型GXはディバイダーを盾として使いながら、もう片方の手でビームサーベルを振るってくる。
その一撃をヒュドラのビームサーベルで弾き、ディバイダーに蹴りを入れ、その反動とスラスターを使って上空に浮き上がり……
「俺を相手に纏めて行動するってのは悪手だろ」
そう言いつつ、エナジーウィングから刃状のエネルギーを大量に、広範囲に放つ。
放たれた刃状のエネルギーは、次々とバルチャー隊のMSを撃破判定にしていくが、さすがに歴戦のバルチャー。何機かのMSは急速に後退していったり、中には撃墜判定を受けたMSを盾にしているような奴すらいた。
それでも今のエナジーウィングの攻撃によってバルチャー隊はほぼ全滅に近い。
「っと」
ロッソの高機動型GXが振るったビームサーベルを、ヒュドラのビームサーベルで受け止め……
「熱くなりすぎだ」
T-LINKシステムを使って動かした尻尾を高機動型GXの胴体に巻き付け、動きを固定したところで、ほぼ接触している状態のゼロ距離から腹部拡散ビーム砲を発射する。
その一撃は当然のように高機動型GXを撃破扱いとし、胴体に巻き付けていた尻尾を解除する。
これが実戦なら、高機動型GXは跡形もなく損傷しており、わざわざ尻尾を離すような事をする必要がないんだが、これは模擬戦である以上は仕方がない。
「残りは……もう模擬戦って感じじゃないな」
エナジーウィングから放たれた刃状のエネルギーによる攻撃を何とか回避した者達もいるのだが、そのような者達の中には既に戦うつもりがない。
闘気がない、という表現の方が相応しいか。
これが模擬戦であるというのは、当然向こうも理解しているだろう。
しかし、それでも今の状況で自分達が勝つといった真似はまず不可能であると、そのように認識していてもおかしくはない。
さて、どうするか。
向こうが戦意喪失している以上、もう模擬戦は終わりでもいいような気がするんだが。
というか、これは模擬戦で死ぬといった事はまずない。
であれば、だからこそこの機会に自分よりも強者を相手に戦いを挑むといったような真似をしてもいいと思うんだが。
まぁ、こういうのは理屈じゃないんだし、それはそれで仕方がないのか。
とはいえ……だからといって、相手を見逃してもいい訳ではない。
今回の模擬戦で相手を逃がすといった真似をすれば、もしかしたら北米連邦の上層部は俺が逃げる敵を攻撃出来ないと判断するかもしれない。
そういう風に思われるのは、シャドウミラーにとって決してプラスではない。
それどころか、確実にマイナスだろう。
そうである以上、俺がここで相手を逃がすといったような真似をするのは不味い。
「ファントム」
ヒュドラから放たれたファントムは、俺から逃げていくバルチャー達に向かう。
先端にビームソードを展開し、背後から、あるいは前に回り込んで攻撃を行う。
とはいえ、今までにも繰り返したようにこれは模擬戦だ。
ビームソードが敵の機体に触れた時点で模擬戦のシステムが撃破扱いとして、数少ない生き残りは次々と消えていく。
生き残りのバルチャーも、最初は何故自分達が次々とやられているのか全く理解出来ていなかったらしい。
しかし、それでもロッソに選ばれた腕利き達だ。
すぐに自分達がファントムによって攻撃されているのを理解し、何とか対処しようとする。
だが、ファントムは小さい上に移動速度も決して遅くはない。
次から次に行われる攻撃を何とか回避していると、他のMSを倒したファントムが追加でやってくる。
そうなるともうどうしようもなく……最終的に模擬戦のシステムによって俺の勝利が決定したのはそれから数分後の事だった。
アクセル・アルマー
LV：44
PP：2145
格闘：309
射撃：329
技量：319
防御：319
回避：349
命中：369
SP：1995
エースボーナス：SPブースト（SPを消費してスライムの性能をアップする）
成長タイプ：万能・特殊
空：S
陸：S
海：S
宇：S
精神：加速 消費SP4
努力 消費SP8
集中 消費SP16
直撃 消費SP30
覚醒 消費SP32
愛 消費SP48
スキル：EXPアップ
SPブースト（SPアップLv.9&SP回復&集中力）
念動力 LV.11
アタッカー
ガンファイト LV.9
インファイト LV.9
気力限界突破
魔法（炎）
魔法（影）
魔法（召喚）
闇の魔法
混沌精霊
鬼眼
気配遮断A+
撃墜数：1796